初春的东北，惊蛰刚过，风还掛著冰碴子。
    孟大嘴嘴里叼著半根乾瘪的菸捲，吐了口唾沫在地上。
    “你们瞅见没？林家那小子，最近往赵铁柱家跑的可勤。”
    李栓柱蹲在旁边，手里剥著个生花生扔进嘴里，嚼的嘎嘣响。
    “咋没瞅见？昨儿个我还看他帮著赵家挑水呢。那扁担压的，肩膀头子都快磨破皮了，乾的那叫一个起劲。”
    “哼，黄鼠狼给鸡拜年。”
    孟大嘴把菸头扔在地上碾灭。
    “他林野啥德行，咱们场子里谁不清楚？以前偷鸡摸狗，见天儿的往镇上跑，正经活儿不干。现在倒好，装起大尾巴狼来了。”
    旁边一个叫王二狗的插话，语气酸溜溜的。
    “人家现在可是有本事了。”
    “你没听李队长念表彰通报？人家可是帮著抓了盗猎的，还得了奖。前两天我还听说，他从山里弄出来的山货，在县城卖了大价钱，兜里厚实著呢。”
    “有钱咋了？”
    孟大嘴翻了个白眼。
    “他干的那是啥活儿？那是赶山。刀口舔血的买卖。你们当那老林子是自家后院呢？黑瞎子、野猪、孤狼，哪个是吃素的？他林野今天能囫圇个儿回来，明天指不定就折在哪个山沟沟里，连个全尸都找不著。”
    李栓柱跟著附和：
    “就是。赵铁柱家就小禾那么一个闺女。小禾要是真瞎了眼跟了他，指不定哪天就成了寡妇。年纪轻轻的，守活寡，那日子咋过？”
    孟大嘴往地上啐了一口：
    “我看他就是没安好心。赵铁柱两口子老实，手里有点积蓄，小禾又是个水灵姑娘。林野以前干了那么多混帐事，现在突然转了性，又是送肉又是干活的，怕不是看上了赵家的家底，想人財两得。”
    林野的脚步停在柴火垛拐角处。
    按照他以前的脾气，早就上去把李栓柱的脑袋按进泥坑里了。
    可是，他整个人僵在原地，一步也迈不出去。
    孟大嘴的话糙，可理不糙。
    赶山人，规矩大，风险更大。
    周瞎子教他的本事再大，山里头的事儿谁敢打包票？
    前些日子遇上那群狼，要不是命大，他早就交代在鬼门沟外头了。
    以后他还要往更深的山里钻，去探父亲林茂山留下的那个五角星记號。
    那是连老林业工人都谈虎色变的地方。
    隨时都可能丟了性命，这话一点没错。
    再想想自己前世乾的那些混帐事。
    嫌弃赵小禾，糟蹋了人家姑娘的一辈子。
    这辈子重来，他凭什么以为自己弄点山货，赚几个钱，就能给她安稳日子？
    安稳。
    他拿什么给赵小禾安稳？
    是半夜里从山里带回来的一身血腥味，还是隨时传回来的死讯？
    她配得上一个能在林场安安分分上班，按月拿工资，每天按时回家吃热饭的男人。
    不是他林野。
    不能再害了她。
    这个念头在他心里变得坚定起来。
    他欠赵小禾的，这辈子当牛做马也还不清。
    可还债不是把人家姑娘也推进危险里。
    他得离她远点，越远越好。
    送东西可以偷偷送，帮忙可以偷偷帮。
    但不能再像今天这样，在一个院子里待著，甚至连手都不小心碰上。
    第二天清早。
    林野背著帆布包，拿著铁锹，混在人群里往木材厂走。
    他故意走在队伍最后头。
    路过赵家院子时，他没偏头。
    余光瞥见赵小禾正端著盆水出来倒。
    水泼在雪地上，冒出一团白气。
    “小野哥。”
    赵小禾喊了一声。
    林野加快了步子，跟著前面的张德富拐进了岔路。
    赵小禾端著空盆，站在院门口，看著那个走远的背影，嘴唇抿紧。
    昨天还好好的，怎么今天又变成这样了？
    上午的活儿是清理索道下面的杂木。
    张德富跟林野分在一组。
    两人挥著斧子，把那些碍事的灌木枝丫砍掉。
    “小野，你这几天咋回事？闷头干活，一句话不说。”
    张德富擦了把汗，把斧子靠在树干上。
    “是不是听见场子里那些碎嘴子瞎咧咧了？”
    林野没停手，一斧子把一根手腕粗的樺树枝砍断。
    “没。”
    “你別听孟大嘴他们放屁。”
    张德富凑过来，递了口水壶。
    “他们那是眼红。你现在能赚钱，队长又看重你，他们心里酸。你该干啥干啥，別往心里去。”
    林野接过水壶灌了一口，水凉的扎牙。
    “张哥，他们说得对。”
    “啥对？”
    张德富瞪大眼睛。
    “赶山这活儿，不保准。”
    林野把水壶塞回张德富手里，拿起斧子继续干活。
    “我这种人，就该一个人在山里待著。”
    张德富张了张嘴，半天没接上话。
    他看著林野那股子轴劲，嘆了口气，摇摇头去干自己的活了。
    中午下工，林场食堂开饭。
    白菜燉粉条，里面飘著几片肥肉片子。
    林野端著大铝饭盒，打了满满一盒饭菜，找了个角落蹲下吃。
    刚吃两口，一个黑影挡住了光。
    刘大壮端著饭盒凑过来，旁边跟著张德禄。
    “野哥。”
    刘大壮咧嘴笑，露出两颗大门牙。
    “俺俩商量好了。你上次定的规矩，俺俩都记在心里。啥时候带俺俩进山？”
    林野咽下一口白菜，抬眼看这两人。
    刘大壮膀大腰圆，一身力气没处使。
    张德禄老实巴交，干活不惜力。
    这两人在林场都是垫底的，受人欺负，想跟著他学本事，多赚几块钱。
    “过两天。”
    林野扒拉了一口饭。
    “我得先去趟北山樑。那边雪化得差不多了，看看有没有棒槌的苗头。”
    “行。野哥说啥时候就啥时候。”
    刘大壮高兴得直搓手。
    “俺俩听你的。”
    林野没再说话，低头猛吃。
    进山，带徒弟，找药材，打猎。
    只要不閒下来，就不会去想赵家院子里那股皂角味儿。
    接下来的几天，林野真就说到做到。
    早出晚归，除了在林场干活，就是一头扎进山里。
    他在白樺林里转悠，用小铲子挖了几根品相一般的黄芪，又钻进松树林，采了满满一麻袋的松蘑。
    晚上回到家，点起铁皮炉子，熬蜜水，翻炒药材。
    屋里整天瀰漫著一股浓重的药材味和烟燻味。
    赵铁柱来找过他一次，让他去家里吃饭。
    “叔，我这头忙著炮製药材，走不开。火候一过就废了。”
    林野站在门口，挡著没让进屋。
    赵铁柱隔著门缝闻了闻那股子糊味，点点头：
    “行，正事要紧。等你忙完这阵子，来家里喝两盅。”
    “哎，好。”
    林野答应著，把门关上。
    开春，大岭林场进入了一年中最忙的时候。
    伐木队要进深山，把冬天砍倒的木材运出来。
    林野作为护林员，得跟著队伍走，负责探路和防野兽。
    出发前一天晚上，林野在屋里收拾东西。
    帆布包里装满苞米麵饼子、咸菜疙瘩，还有一小包盐。
    桑木老猎弓擦了桐油，箭囊里塞满白樺木箭。
    正收拾著，门外传来敲门声。
    林野手里的动作停住。
    门外站著赵小禾。
    “小野哥。”
    “有事？”
    赵小禾咬了咬嘴唇，把手里的包袱递过来：
    “你明天要进深山，这是我用你给的那块布，缝的单衣。贴身穿，吸汗。”
    林野看著那个蓝底碎花的包袱，他没接。
    “不用。”
    林野別过脸。
    “山里树枝子多，好料子穿进去也是掛烂。你拿回去自己穿吧。”
    赵小禾捧著包袱进也不是，退也不是。
    “我缝了很久的。针脚很密，不容易坏。”
    “真不用。”
    林野狠下心，转过头看著她。
    “小禾，以后別往我这跑了。场子里人多嘴杂，对你名声不好。”
    赵小禾眼睛里闪著水光。
    “我不怕別人说。”
    她急了，往前走了一步。
    “我怕。”
    林野打断她。
    林野看著她，硬起心肠：
    “我就是个赶山的。今天不知道明天事。你清清白白一个姑娘，跟我搅和在一起图啥？赵叔和李婶养你这么大不容易，你別让他们操心。”
    赵小禾愣愣的看著他。
    “你就是这么想的？”
    “是。”
    赵小禾把包袱放在门槛上，转身往外跑。
    林野站在门口，看著地上的包袱。
    蓝碎花布在昏暗的光线里显得特別扎眼。
    他把包袱抱进怀里，慢慢站起身，关上院门。
    把脸埋进包袱里。
    第二天清晨，大雾。
    大岭林场的伐木队伍在队部集合。
    李队长站在台阶上，挨个点名。
    林野背著帆布包，挎著猎弓，站在队伍最前面。
    “林野。”
    “到。”
    “探路的事交给你，招子放亮著点。开春了，黑瞎子都饿著肚子出仓了，危险的很。”
    李队长扯著嗓子喊。
    “明白。”
    队伍出发，顺著进山的小路往上走。
    林野走在最前面。
    他迈开常年在山里练就的步伐。
    他把所有的心思都收拢起来，耳朵竖起，捕捉风声、水声之外的动静。
    林野辨別了一下方向，打了个手势，示意后面的队伍跟上。
    进了山，他就是赶山人。