王子升骂了两句，心头仍觉有气，还待再教训一番，却听前头下人来报，说是甄家来人。
    他已有预料，愤愤的一甩手，自去待客，只叫王晏在这候著。
    半晌才铁青著脸回来，盯了王晏一眼：
    “你做的好事！却叫我王家徒成笑柄！”
    王晏忙躬身请罪道：
    “皆是侄儿的不是，请老爷责罚。”
    王子升默然一阵，半晌才道：
    “方才甄家已来了人，如今既是闹得沸沸扬扬，满城风雨，好在还未下定礼，甄家那头反悔，你这门亲事暂且先罢了。
    趁著天还未寒，这几日便上京去吧，省得再叫人有话说。
    你既有意功名，又说动李守中来劝，今日也成全你，不必在金陵久留了，早去准备也好，下去吧。”
    王晏闻言，沉默不答，只又拘一礼，便退出去。
    王仁见他这样轻易便过了这关，十分不忿，还要再挑拨几句，王子升皆不理会。
    张氏也嘆道：
    “这孩子素来有主意，此番的的確確是桩好亲事，他这故意如此，又是何必？”
    王子升半眯著眼，摇了摇头：
    “既不愿留在金陵享福，且隨他去吧，到底也姓王，將来若果真有些成就，也是为我王家添光。
    只可惜...唉，甄家老太太那头，改日还需你去言语解释一番。”
    张氏自然点头应下。
    ————
    王晏算计既成，便不耽搁，花了两日工夫收拾行囊。
    又果不食言，去张氏跟前替秋草求了自由身，亲自去官府放了秋草奴籍，出面替她租了个门面，再额外赠了百两银子，便也算仁至义尽。
    秋草虽万般不舍，只是事已至此，也无她挽留的余地，只得拜领了王晏的好意，自此出了王府。
    再专寻了一日，去李家辞別。
    李守中仍旧叮嘱一番，叫他好生专注功课，“致君尧舜”云云，王晏也都一一隨口应了。
    末了却又见他犹豫一阵，竟从书架子上取出几封信来，嘆道：
    “老夫昔年在京为官，无有建树，只勉强还有一二好友，你此番上京，若有难处，可持我书信前去拜见，虽无大用，也是一二助益，只是不可藉此为非作歹。”
    王晏这下到真有几分惊诧，忙接在手里，也不及细看，便已真心实意谢了一礼。
    王家祖上也是显爵，若论官场根源，实则要比李守中深厚的多。
    可他这王家的后辈此番上京，却不曾从王子升手中得到一星半点的助力，反倒是在李守中这里得了这件好处。
    便是李守中已离京多年，又素来不会钻营，未必能有多大用处，可这番心意，也不免叫人唏嘘。
    李守中却只一点头，交代完了这件事，便欲打发他离开。
    王晏捏著手里这几封书信，稍一犹豫，便道：
    “学生此番上京，多半也少不得走动亲戚，听闻大人有一女，嫁在荣国府里。
    这荣国府与我王家已是世交，大人可有书信，叫学生带到？”
    李守中便一皱眉，喝道：
    “三纲五常，天理如此，她既嫁人，便是別家妇，却要什么书信？你只专注春闈便是了，何故分心？”
    王晏早知李守中性情如此，问了一句，见果不出所料，也只得苦笑一声，退出书房去。
    方走了两步，却见李守中之妻躲在拐角，拉著他抹眼泪道：
    “老爷性直，却不念紈儿多年辛苦，他不肯写，我却有一封家信，尧章若果真要去荣国府，便劳你替我送一送，只是不必叫老爷知道。”
    王晏连忙应了，將这家信一併揣在怀里，便出了李家。
    如此诸事妥当，待到了定好的吉日，王晏便启程上京，原只叫修武和香菱跟著，李守中却又点了几个小廝，叫他沿途听用。
    除此之外，便已无人相送。
    王晏对此也並不在意，待寻至码头，正欲登船，却见薛蝌骑马而来，后头还跟著一顶小轿，见著他便道：
    “二哥如何这般匆忙？”
    王晏只笑道：
    “若再不走，倘有变故，岂不白忙一阵？”
    薛蝌闻言，也好笑道：
    “那李知礼明里暗里花了好些银子，叫人鼓譟起这股风来，你家那位仁大爷也出力不小，倒生怕二哥果真与甄家结了亲事。”
    王晏无奈道：
    “他是怕我得了这外援，將来好与他爭家產。”
    薛蝌笑道：
    “二哥有鸿鵠之志，岂在金陵？他们这一番辛苦，却是反为二哥做嫁衣赏了。”
    说著便招手从后头下人手里捧来一盘银子：
    “些许薄资，给二哥路上做个盘缠。”
    王晏自连连推辞不受，薛蝌再三相请，见王晏果真不肯，只得罢了，又指著轿子道：
    “本该早来相送，只是这丫头闹得厉害，说什么也要跟来，白白耽搁半响。”
    王晏便抬头去看，果然见从里头伸出一只白嫩可爱的小手，冲他直招呼。
    王晏也只好近前，笑问道：
    “琴丫头怎么也来了？”
    宝琴这才从里头掀开侧帘，露出那张倾城倾国的俏脸来，正噘著嘴，显得闷闷不乐，皱眉道：
    “二哥哥一去两年，好不容易回来了，也不说来看我，这样匆匆忙忙的又要走，我若是不来，岂不是连一面也见不得了？二哥哥难道果真就把我给忘了不成？”
    王晏忙歉道：
    “这是我的过错，这就给琴妹妹赔不是。”
    宝琴忙把他拦了，不肯要他赔礼，又看他两眼，方才道：
    “我也知二哥哥的难处，二哥哥如今既要去做大事，自不该为些许小事耽搁。只是前番得了二哥哥的礼物，却不能没有回礼。”
    说著就从轿子里头捧出一袭翠青织金的斗篷来，笑道
    “找了半日工夫，也只寻得这一件，江上风寒，二哥哥或许用的上，切不要推辞。”
    王晏恐伤了这小丫头的心，只好接过，隨手披在身上，宝琴果然便高兴的很，又不舍道：
    “二哥哥这一去，又不知何时才能再见了。”
    王晏也只好安慰一番，笑道：
    “若有缘法，便要不得几年工夫，你如今还小，待你再长大些，兴许便又可相见了。”
    宝琴便喜道：
    “果真如此，二哥哥可不能欺我。倘若二哥哥不来，早晚我上京去寻你如何。”
    王晏也隨口答应一声，与二人就在码头话別，待日头高起，便上船去。
    一路顺风逆水，往神京方向而去