香菱身子便猛的一绷，一下子清醒过来，
    到此时才显出几分羞意来，怯怯的看了王晏一眼，微一犹豫，便果然乖乖解了外裳，只著贴身里衣钻进褥子里，等將床暖热了，竟还要再起身爬出去。
    大抵这也算香菱仅有的一点可怜的小心机了。
    只是这等“恶劣行径”，王晏自是万难容忍。
    一脸正色，连连嘱咐香菱不可泄了热气，便叫她乖乖躺好，三两下將手头的事情料理完，也解了衣裳，钻进被窝里。
    这呆丫头先前睏倦的厉害，这会儿却半点睡意也没有了，脸陡然涨得通红，一下子绷的笔直。
    只是却也不挣扎，只是定定的看著他，抿了抿嘴，便一言不发，任由王晏將自己搂在怀里。
    眼见香菱这般乖巧，王晏自是“得寸进尺”，手脚上更是肆意妄为起来，只觉入手凹凸有致，玲瓏起伏。
    香菱面上虽红得快要滴血，却依旧乖乖任其施为。
    待又被王晏解了小衣，香菱便猛得一闭眼，呼吸渐渐急促起来，两手握著小拳头，僵硬的摆在腰侧，一动不动。依旧任由他四处作怪，“胡作非为”。
    王晏见著好笑，又实在觉得可爱，愈发有几分促狭。
    將自己暖热的手，往香菱腰窝间一放，轻轻挠了挠，入手滑腻温润，却叫香菱激灵灵打了个颤，脚指头都猛地蜷缩起来，王晏便低笑一声：
    “好香菱，且把眼睛睁开。”
    ......
    次日里，秋草专起了个大早。
    她昨夜里左等右等，不见香菱从王晏房里出来，心中百般愁结，竟是一宿未眠。
    好不容易挨到天亮，王晏方一推门，便见秋草顶著两个黑眼圈在门前候著。
    秋草一见著他，便忙问候，又探著脖子往他房里张望，口中还道：
    “二爷都起了，怎不见香菱？岂不没了规矩？”
    王晏便把手虚虚一拦：
    “她昨夜里累得慌了，还是叫她多歇歇，不必令她早起。”
    秋草便显出几分错愕，张了张嘴，不知该如何言语，半晌才闷声应了。
    王晏略做洗漱，又唤秋草近前，和声道：
    “我昨夜里思量著，过些日子上京，倒不必叫你与我同去，使你与父母分別。
    不如这两日，我去太太跟前替你求个恩典，將你放了籍，再赏你一笔银子，令你还家去。
    將来或者开个小茶馆，或者搭个早点铺子，也是你的生计，却不必再似今日这般去做下人。”
    秋草闻言一急，忙要拒绝，又听王晏摆手道：
    “你不必推拒，你自小在太太跟前服侍周到，又到我跟前几年，也尽心尽力，这原是你该得的，料想太太也不会拒绝。
    况且我如今跟前有了香菱，也不怕没人服侍。
    你这几日便先收拾著，若有什么事，也都先交接给香菱，省得到时候忙乱。”
    秋草神色便黯淡下来，她是这府里的老人了，自小跟在太太张氏面前，因而有些事，她其实並非一无所知。
    只是她到底只是个丫鬟，许多事也不是她能为的。
    这么些年掩耳盗铃，又见王晏也从不多说什么，便更是自欺欺人。
    至於今日，心中却懊悔不已，再想拉著王晏的袖子哀求几句，却见王晏又起身欲往外头去了。
    她到底也不敢拦，眼见得自家二爷已出了门，才低泣一句：
    “二爷可是怪我？”
    王晏却並不应声，只做没听见。
    秋草呼唤不得，哭了半晌，待入了里间，果然见香菱还睡著里头。
    她细细看了两眼，只见被褥杂乱，香菱玉体横臥，春光乍泄。
    除此之外，倒也不见有別的痕跡。
    可纵只如此，也足叫她心如死灰，眼底一下子变添了许多苦意，终於不再抱著它想。
    待她走了，香菱才偷偷睁开眼睛，轻轻呼出一口气来。
    她昨夜里也是一宿未眠，起初只当是“在劫难逃”，她本也已做好了准备，不料到底未到那一步。
    可即便如此，也叫她劳累了大半夜的工夫，到了这会儿，仍觉得手脚都酸得厉害。
    只一回想，便叫她面红如血，眼睛里头都添了一丝嫵媚，像是要流出水来。
    她往日里哪有睡懒觉的时候，偏偏昨夜里头，虽然有些劳累，却也紧张得狠，直到此时才又觉得睏乏。
    且又已得了自家二爷的吩咐，叫她多睡一会儿。
    便偷偷的从被褥里头伸出一只胳膊，將王晏专门替她留在床案上的一盏温茶喝了，润了润喉咙，才累得又沉沉睡去。
    ————
    未过几日工夫，金陵城里便忽然传起一道流言来。
    道是王家二爷与人在秦淮河上吃酒狎妓，爭风吃醋，给明月楼里的水仙姑娘提了一首好词。
    有客人往明月楼去问，水仙也全无否决之意，每每提起，便是满脸羞喜之色。更至於放出话来，只道已心有所属，自此再不留客，愿自赎己身，自此不著粉黛，素手调羹。
    甚至於竟寻上门来，只是不待进门，已被太太张氏打发出去。
    这水仙既是明月楼花魁，在金陵便颇有名气，又兼著秋闈刚过，王晏正有个“少年解元”的美名。
    况且还是王家这等豪门大族出身，此事一出，一时间便为人津津乐道。
    再有人稍稍推波助澜一番，不过一两天工夫，这首词便也传扬的到处都是，以至於街头巷尾，无人不知了。
    流言发酵数日，愈演愈烈。
    这日清晨，王晏仍如往常早起习武，未及用饭，秋草便来唤他，神情犹豫，又有些为难之色，只道“老爷太太唤二爷去问话”。
    待转去正房，果然又见王子升及张氏，以及王仁依旧悉同在座。
    王子升及张氏皆神情严肃，隱有怒气，再不见半分笑脸，王仁则在一旁，一脸的幸灾乐祸之色。
    王子升见著他来，这回也不叫他坐下，只一拍桌子斥道：
    “孽障！好生糊涂！我只道你素来安稳，一向不大管束於你，如何竟做下这等好事来！”
    王晏忙弯腰请罪，茫然不解道：
    “老爷息怒，倘侄儿有过，老爷责罚便是，只不知错在何处？”
    王子升闻言，面上怒气愈盛，张氏也恼道：
    “你这孩子，一向聪慧，怎么这回竟糊涂了？毕竟男儿家，平日里你往那等地方去吃酒，我们也从不拘束著你，可如今却是要紧时候。
    咱们这头替你往甄家去求亲，原本也说得差不多了，只待请了媒人上门去便可。
    原是说好了，待两家结了亲，有甄家帮衬，这江南生丝行当上，咱们王家也可再多占些，待我和老爷去了，不也是你的好处？可如今却闹得风言风语的。
    甄家是何门第？按说你本是高攀了。
    你若爱那些快活，待人娶过门来，日后也由得你，如何这当下却不检点？昨儿我还专程替你去甄家解释，竟险些连门也都进不去！
    这桩亲事不成，不知要白费我多少工夫！”
    王晏闻言，面上也忙显出几分惭色来：
    “这...只怪侄儿一时糊涂，多吃了几杯酒...”
    张氏闻言，便连连唉声嘆气不止，王仁也在一旁添油加醋道：
    “我早也说了，原是老爷太太不听，似他这等人，哪里就有这攀高枝的福气？一早的还不如给我，也省得糟蹋了这好事...”
    王子升见他这番嘴脸，又是猛地一拍桌子，狠狠瞪了王仁一眼，恨铁不成钢道：
    “你当我不知道你在外头做的那些好事！这几日跟李家那小子廝混什么！
    吃里扒外的东西！再敢跑出去，我先叫人折了你的腿脚！”
    王仁唬得一抖，当即也白了脸色，心虚的不敢作声，王晏也只是面色羞愧，低头不语。