第4章 灶台边的温暖
    天还没亮透，王平安就听见外屋有动静。他轻手轻脚地爬起来，掀开棉门帘一角往外瞅。
    林美华正蹲在灶台前，小心翼翼地往锅里添水。煤球炉子烧得正旺，火苗透过炉膛的铁柵栏，在她脸上映出橘红色的光。她手里拿著个掉了瓷的搪瓷缸子，从水缸里舀水，每舀一缸都要掂量掂量，生怕多用了一滴。
    王平安心里一酸。
    他悄悄退回来，意识沉入空间。
    三百米见方的土地中央，灵泉汩汩地冒著。泉水周围，他前几天撒下的野菜种子已经长出了一小片——薺菜、马齿莧、蒲公英，绿油油的，嫩得能掐出水。
    这些种子是他在胡同墙根、荒地里一点点搜集的，有些甚至是去年秋天的老种，没想到在灵泉边长得这么好。
    王平安用意念收割了一小把薺菜，又摘了几片最嫩的蒲公英叶子。退出空间时，手里已经多了一小捆水灵灵的野菜。
    他躡手躡脚地走到外屋。
    “妈，我起夜，看院里有点野菜，就薅回来了。”他把野菜递过去。
    林美华一愣，接过野菜看了看：“这大冬天的，哪儿来的野菜？还这么新鲜。”
    “就墙根底下，可能哪家菜窖漏了暖，冒出来的。”王平安面不改色地撒谎，“我瞅著挺嫩，就薅了。”
    林美华將信將疑，但野菜確实新鲜，叶子绿得发亮，根上还带著湿土。她凑近闻了闻，一股清香味。
    “还真是……”她脸上露出笑容，“这下好了，今儿早上能添点绿。”
    王平安帮著生火。他从柴火垛里挑了几根干树枝，塞进炉膛。火苗舔舐著锅底，锅里的水渐渐冒出热气。
    林美华把野菜洗乾净，切成碎末。想了想，又从布袋里捏了一小撮玉米面——真的只是一小撮，摊在手心里薄薄一层。
    “妈，多放点吧。”王平安忍不住说。
    “你懂啥。”林美华白他一眼，“这日子得细水长流。今儿多吃一口，明儿就得饿肚子。”
    话虽这么说，她还是又捏了一小撮。两撮玉米面混在一起，勉强盖住了手心。
    野菜末撒进锅里，和玉米面一起熬。渐渐的，一股混合著玉米香和野菜清甜的味道飘了出来。
    王平安偷偷从空间里引出一滴灵泉水，借著添柴的工夫，滴进锅里。
    水珠落进滚烫的糊糊里，“滋”的一声，化於无形。
    但味道变了。
    原本只是普通的玉米野菜糊，此刻却多了一股说不清的鲜甜。香气更浓了，钻进鼻子里，勾得人肚子咕咕叫。
    “今儿这糊糊咋这么香？”林美华自己也纳闷，拿勺子搅了搅，“也没多放东西啊……”
    “是妈手艺好。”王平安笑著说。
    正说著，里屋传来动静。王建设醒了，咳嗽两声，窸窸窣窣地穿衣服。莉莉也揉著眼睛坐起来，小鼻子一抽一抽的：“妈，好香呀……”
    “都起来，吃饭了。”林美华脸上带著笑，把糊糊盛进碗里。
    一家四口围坐在方桌旁。每人一碗糊糊，稠稠的，绿莹莹的野菜碎漂在上面，看著就让人有食慾。
    王建设端起碗，吹了吹热气，喝了一口。他顿了顿，又喝了一口，这才抬头看林美华：“今儿这糊糊……不一样。”
    “哪儿不一样？”林美华自己也尝了一口，眼睛一亮，“还真是……吃著特別顺口，肚子里暖烘烘的。”
    莉莉捧著小碗，咕咚咕咚喝得急，嘴角沾了一圈糊糊。王平安用袖子给她擦擦：“慢点喝，没人跟你抢。”
    “哥，好喝！”莉莉眼睛亮晶晶的，“明天还喝这个！”
    “好，明天还喝。”王平安摸摸她的头。
    正吃著，院里传来脚步声，接著是敲门声。
    “美华姐在家吗？”是个女人的声音，柔柔弱弱的。
    林美华放下碗，起身去开门。王平安透过门缝往外看，是秦淮茹。
    秦淮茹穿著件洗得发白的蓝棉袄，胳膊上挎著个空篮子。她脸上堆著笑，但眼底下有遮不住的青黑。
    “秦妹子，这么早有事？”林美华站在门口，没让人进屋。
    “美华姐……”秦淮茹往屋里瞟了一眼，看到桌上冒著热气的碗，咽了口唾沫，“那个……我们家棒梗这几天老喊饿，我想问问，您家有没有多余的棒子麵……借我半碗就行，下月定量发了就还。”
    林美华脸上笑容淡了些：“秦妹子，不是我不借。我们家也就那点定量，四个孩子都张著嘴等吃饭呢。”
    “就半碗……美华姐，孩子实在饿得慌……”秦淮茹眼圈红了。
    王平安在屋里听著，心里明白。秦淮茹这是尝到了甜头——傻柱的饭盒，易中海的“接济”，院里谁家心软借点粮……她把这当成了路子。
    但王家不能开这个口子。一旦借了第一次，就有第二次、第三次，最后成了填不满的窟窿。
    林美华显然也懂这个理。她嘆口气，语气软了些但立场没变：“秦妹子，真对不住。我们家也难。要不你去街道问问，看有没有救济粮？”
    秦淮茹脸上的笑容僵住了。她看了看林美华，又看了看屋里，最后低下头：“那……那我再想想法子。”
    她转身走了，背影在寒风里显得格外单薄。
    林美华关上门，坐回桌边，脸色不太好看。
    “妈，別往心里去。”王平安说，“各家有各家的难处。”
    “我知道。”林美华拿起筷子，却没了胃口，“就是看著孩子挨饿，心里不好受。可咱们家……咱们家也难啊。”
    王建设闷头喝糊糊，喝完最后一口，把碗底颳得乾乾净净。他放下碗，看著妻子：“你做得对。救急不救穷，贾家那是个无底洞。”
    这话说得硬，但理是这个理。
    王平安心里琢磨著。贾家確实可怜，但可怜之人也有可恨之处。秦淮茹太精於算计，把別人的好心当成了理所当然。傻柱就是最好的例子——饭盒给了一次，就成了天天给，不给反而成了罪过。
    不过这和他没关係。他现在只想守护好自己的家。
    吃完饭，王建设去上工。王美丽也收拾了纸盒准备出门——街道最近组织糊火柴盒，糊一百个能给两分钱，虽然少，但总能贴补点。
    “姐，路上慢点。”王平安送她到院门口。
    王美丽把围巾裹紧，从兜里摸出块手帕，里面包著半块窝窝头：“给你留的，中午饿了吃。”
    “姐，你自己带著……”
    “我在街道有热水喝，饿不著。”王美丽不由分说地把窝窝头塞进他手里，转身走了。
    王平安握著还温热的窝窝头，站了好一会儿。
    回到屋里，莉莉正帮著母亲刷碗。小姑娘踩在小板凳上，小手冻得通红，却刷得认真。
    “妈，我来。”王平安接过碗。
    林美华也没推辞，坐在板凳上歇口气。她看著儿子熟练地刷碗、收拾灶台，忽然笑了：“我儿子真是长大了。”
    “我都十三了。”王平安说。
    “十三也是孩子。”林美华伸手，把他额前翘起来的一缕头髮捋顺，“妈就盼著你们平平安安长大，將来有个好出路。”
    王平安鼻子一酸。前世他父母早逝，很久没听过这种家常的嘮叨了。现在听著，竟觉得格外珍贵。
    “妈，您放心。”他认真地说，“咱们家的日子，肯定会越来越好。”
    “妈信你。”林美华笑著，眼角挤出细细的皱纹。
    收拾完，王平安说要去学校——其实学校放寒假了，但他得找个由头出门。林美华也没多问，只嘱咐他早点回来。
    出了门，王平安没往学校走，而是拐进了胡同深处。
    这几天晚上，他都在用精神力扫描附近。一百米的范围內，能“看”到不少东西——谁家墙根底下埋著罈子，谁家房樑上藏著匣子，谁家地窖里有暗格……
    大部分都是有主之物，他不动。但有几处，明显是荒废已久的院子，主人早不知去向了。
    今天他打算去最近的一处看看。
    那是胡同尽头的一个小院，门上的锁都锈死了。院里长满了荒草，三间北房塌了两间，只剩个框架。
    王平安绕到院子后墙，找了个僻静角落。念力透过去，“看”清了里面的情况。
    正房堂屋的地面下，有个地窖。窖口用石板盖著，上面堆满了碎砖烂瓦。
    他左右看了看，四下无人。念力透过裹住石板，往里观察。
    地窖黑洞洞的。念力探进去，一股霉味扑面而来。
    地窖不大，也就两三平米。角落里堆著几个陶罐，其中一个碎了，撒了一地铜钱。墙边靠著一卷字画，纸都黄了，但保存得还算完整。
    王平安把东西用念力“收”进空间。
    铜钱大多是清朝的，康熙、乾隆、光绪……林林总总大概百十枚。字画有两卷，一幅是山水，一幅是花鸟，落款看不清楚，但画工不错。
    最值钱的是一小坛银元。坛口用蜡封著，打开一看，白花花的袁大头，一共三十块。
    王平安心跳有点快。这可不是小数目。三十块银元，够普通人家吃用大半年了。
    但他没动。这些钱现在不能用，得等將来。
    他把东西在空间里归置好——铜钱堆在角落，银元罈子放在灵泉边，字画捲起来收好。
    离开时，他用念力把来过的消除，又撒了些土和枯叶掩盖。
    做完这一切，他才鬆了口气。抬头看看天，日头已经升到头顶了。
    该回家了。
    往回走的路上，路过95號院门口，听见里头有动静。
    “雨水！雨水你跑什么！”是何雨柱的声音，带著怒气。
    接著是秦淮茹柔柔的劝解：“柱子，你別急，雨水还小……”
    “秦姐你別管！”何雨柱声音更大，“何雨水！你给我站住！”
    王平安停下脚步，往里瞅了一眼。
    何雨水从院里跑出来，眼睛红红的，看见王平安，愣了一下，低头就要走。
    “雨水。”王平安叫住她。
    小姑娘停下脚步，背对著他，肩膀一抽一抽的。
    “怎么了？”王平安走过去，从兜里摸出姐姐给的那半块窝窝头，“给，吃了吧。”
    何雨水转过身，脸上掛著泪珠子。她看看窝窝头，又看看王平安，哇的一声哭出来：“平安哥……我哥……我哥把饭盒又给秦姐了……他说晚上带我去吃餛飩的……又骗人……”
    王平安嘆了口气。傻柱这人，心软，耳根子更软。秦淮茹一哭二求，他就扛不住。
    “先吃点东西。”他把窝窝头塞进何雨水手里，“你哥……他也是没办法。”
    这话说得他自己都不信。但能怎么说？说傻柱傻？说秦淮茹算计？何雨水才十岁，跟她说这些有什么用。
    何雨水捧著窝窝头，小口小口地啃。啃了两口，忽然抬头：“平安哥，你说……我要是也能挣钱，我哥是不是就不用老帮別人了？”
    王平安愣了一下。他看著眼前这个瘦巴巴的小姑娘，心里某个地方被触动了。
    “雨水，你现在最重要的是好好吃饭，好好上学。”他蹲下身，平视著她的眼睛，“等將来长大了，有本事了，想帮谁就帮谁，不用看你哥脸色。”
    何雨水似懂非懂地点点头。
    “快回去吧，外头冷。”王平安拍拍她的肩。
    看著小姑娘跑回院里，王平安站在原地，心里不是滋味。
    这个年代，难。人人都难。但再难，也不能丟了底线，不能把別人的好心当成理所当然。
    他摇摇头，转身往家走。
    到家时，林美华正在院里晒被子。看见他回来，笑了：“正好，来搭把手。”
    母子俩把厚重的棉被搭在晾衣绳上，拍打著上面的灰尘。阳光照下来，被面上补丁的针脚清晰可见。
    “妈。”王平安忽然开口，“等將来有钱了，我给您买床新被子，厚实的，带绸子面的。”
    林美华乐了：“净说傻话。有这床盖著就挺好，暖和。”
    王平安没再说什么，只是心里更坚定了。
    这个家，他要守好了。一点一点，慢慢改善。让父母少操点心，让姐姐妹妹过得好点。
    至於旁人……能帮就帮一把，但绝不让自己家吃亏。
    阳光暖暖地照著，棉被拍打出的灰尘在光柱里飞舞。
    胡同里传来吆喝声：“换破烂嘍——破铜烂铁换针头线脑——”
    日子还在继续。
    但有些东西，已经在悄悄改变了。