陈星毫无保留的讚誉，如同春阳融雪，瞬间驱散了苏小小心头最后一丝因身份、处境而来的忐忑与疏离。她並非没有听过讚美，在烟雨楼时，那些华丽的辞藻、狂热的追捧早已令人麻木。但陈星的称讚不同，它直接、有力，直指她最核心的价值所在——那份超越容貌才艺、真正让她区別於凡俗女子的“经济之才”。
    更让她动容的，是陈星在讚誉之后，並非只是將她当作一个解决麻烦的“工具”，而是立刻展现出务实而高效的作风。
    “苏大家所提诸项，切中肯綮，刻不容缓。”陈星收敛笑容，神色转为郑重，“尤其是统一帐制、重点审计、强化监督、培训吏员这四件事，乃治本之策。赵司徒主理內政，千头万绪，於钱粮细务確有力不从心之处；贾令君掌监察，虽有霹雳手段，然术业有专攻，財赋审计需更精细功夫。”
    他略微沉吟，目光灼灼地看著苏小小：“苏大家此番梳理，纲举目张，见识超卓。不知……可愿更进一步，助我星火，彻底整飭財政，建立一套长远清明、高效运转的財赋体系？此非旦夕之功，亦无江南繁华，唯有北地风霜与案牘劳形，且必然触动诸多利益，得罪各方人物。其中艰辛险阻，恐更胜於烟雨楼周旋。”
    这是正式的、郑重的招揽与託付。没有拐弯抹角，没有虚与委蛇，直接將未来的困难与责任摆在了她面前。
    苏小小迎著陈星坦诚而充满期待的目光，心中波澜再起。短短五日，她所见所闻，已远超在建康十余年的认知。这里没有江南士族盘根错节的倾轧，没有醉生梦死的奢靡浮华，有的是一种近乎粗糙却充满活力的务实，一种对秩序与效率的追求，一种自上而下、想要做一番大事业的勃勃雄心。陈星作为一方霸主，能如此虚心听取她一个“逃难”而来的风尘女子的意见，並迅速做出决断，这份器量、这份决断力，与她记忆中那些或昏聵、或贪婪、或虚偽的江南权贵，判若云泥。
    而陈星话中提及的“触动利益”、“得罪人物”，非但没有嚇退她，反而让她看到了一种久违的“公道”可能。在江南，她见惯了官商勾结、盘剥百姓、中饱私囊，自己纵有慧眼，也只能在夹缝中无奈周旋，最多为王刺史揪出几条小鱼，却动不了真正的根基。而在这里，陈星似乎真的有意愿、也有能力去建立一种更清明的规则。
    一种“士为知己者死”的衝动，混杂著脱离牢笼后对新生的渴望，以及內心深处那份不甘被命运摆布、想要施展真正所学的炽热，在她胸中激盪。
    她后退一步，敛容整衣，对著陈星，盈盈拜下。这一次，不再是客套的礼节，而是带著发自內心的郑重。
    “星公！”苏小小的声音清晰而坚定，带著一丝不易察觉的颤音，“民女苏小小，本建康一浮萍，命若飘絮，身陷污淖，纵有些许微末之能，亦不过苟全性命、聊以自保之技。蒙星公不以出身鄙陋，不惧千里险阻，遣虎賁相救，脱小小於虎狼之口，此乃救命再造之恩，没齿难忘！”
    她抬起头，眼中已隱隱有晶莹之色，但目光却愈发明亮：“北归以来，见星火治下，法令初行，军民有序，虽有初创之粗糲，却生机勃发，志在天下。星公胸怀大志，知人善任，文武咸集，此真英雄用武、贤士展才之地也！今日星公不以小小女流见轻，委以財赋重任，託付信任，小小虽才疏学浅，亦感佩五內，敢不竭诚以报？”
    陈星上前一步，虚扶道：“苏大家言重了。陈某只是为才而请，为国而用。”
    苏小小却並未起身，反而从怀中取出两样东西。一样是一本薄薄的、以特殊丝线装订、边角已有些磨损的蓝皮册子；另一样，则是一份摺叠整齐的绢帛。
    “此蓝皮册，乃先母遗物，亦是小小家传。”苏小小的声音带著追忆与决绝，“先母出身吴郡商贾之家，祖上曾为皇商，虽家道中落，却传下一套独特的记帐核算法门，以及一本记载江南、乃至部分蜀中、岭南主要商路节点、可信商號、特產行情及隱秘联络方式的笔记。民女幼时蒙母传授，稍通其法，后於烟雨楼暗自揣摩实践，略有所得。今日，愿將此册献於星公，或可助星火堡打通江南商路，了解南方物產市价。”
    陈星动容。这不仅仅是“才”，更是將她安身立命、甚至可能关乎身世的根本依仗都献出来了！这份投效的诚意，不可谓不重。
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    苏小小又將那份绢帛双手奉上：“此乃民女这五日来，除梳理帐目问题外，结合北地实情、星火现状及未来可能之需，草擬的《理財十策》纲要。此前向星公所陈，多为治標堵漏之急策。此十策，则著眼於长远开源、节流、调控、储备、商战之根本。”
    陈星郑重接过，展开绢帛，只见上面以娟秀而有力的字跡，列出了十条纲要：
    一、立制明责：设总揽財政之专署，统辖田赋、商税、漕运、仓储、铸幣、俸禄、军费、工程等一切收支，制定全国统一之会计科目、帐簿格式、记帐流程及交接审计制度。
    二、开源拓商：利用北地皮革、羊毛、牲畜、药材、矿石等特產，组建官方商队，南售换取粮食、布匹、茶叶、瓷器等必需品及金银。同时，鼓励保护民间合法商贸，抽取合理商税，並尝试与草原部落、西域诸胡建立更稳定的官方贸易渠道。
    三、兴利除弊：官营关键物资如盐、铁、马匹、军械，严打私贩，確保利润与战略安全。同时，清查各地豪强隱匿田亩，推行“摊丁入亩”或类似税制改革，减轻无地贫民负担，增加国库收入。
    四、节流增效：裁汰冗官冗兵，优化官府架构，减少不必要的仪仗、建筑、赏赐开支。严格军费、工程等项目预算审核，实行“事前预算、事中核查、事后决算”全流程管控。
    五、平准常平：於各战略要地设立“常平仓”，丰年平价收购余粮储存，灾年或战时平价放出，既稳粮价安民心，亦可调节市场，防止奸商囤积居奇。
    六、钱法统一：大力推广“星元通宝”，逐步回收、禁用旧钱及劣钱。根据贸易情况，適时调整金银铜兑换比率，必要时可发行大额“银票”或“盐引”作为信用凭证，便於大额交易与远程结算。
    七、吏治保障：提高財税系统吏员俸禄，使其足以养廉。同时，建立独立於地方官的审计监察体系，定期巡迴审计，重奖举报，严惩贪墨，形成“不敢贪、不能贪、不必贪”之机制。
    八、数据为基：建立定期的財政报告制度，核心数据需呈报主公及核心重臣知晓，使决策有所依据。並尝试绘製主要物资的產地、產量、流通路线图。
    九、以商制敌：探討利用商业手段，对敌对或潜在敌对势力进行经济渗透、资源收购、价格扰乱甚至金融打击的可能性。
    十、未雨绸繆：设立专门应对天灾、战事等突发情况的“应急財库”和物资储备制度，確保非常时期国家机器运转不輟。
    这十条，条条提纲挈领，既有眼前亟需的制度改革，又有长远发展的战略眼光，甚至包含了颇具前瞻性的金融与商战思想！虽然许多细节还需填充，许多举措需根据实际情况调整，但这份纲要所展现出的格局、见识与系统性，已远超寻常理財能手，完全具备了执掌一方財政乃至参与国家经济战略规划的潜质！
    陈星一字一句看完，良久，才缓缓合上绢帛。他抬头看向依旧跪伏在地的苏小小，眼中充满了毫不掩饰的惊嘆与激赏。
    “苏小小啊苏小小，”陈星的声音带著由衷的感慨，“你真乃天赐我陈星之瑰宝，星火之栋樑！此《理財十策》，高屋建瓴，思虑深远，非大才不能为！快快请起！”
    他亲自上前，將苏小小扶起，神色无比郑重：“从今日起，你便是我星火之臣！这理財安邦的重任，我便託付於你了！望你勿负所学，勿负此心，与我等共筑大业！”
    苏小小起身，眼含热泪，却绽放出前所未有的、明亮而坚定的光彩。她再次深深一拜，这一次，是臣子对主君的效忠之礼。
    “苏小小，拜谢主公信重！必当鞠躬尽瘁，以报知遇之恩！”