龙寅十七岁那年的春天，天璇宗的桃花开得满山遍野。
    他站在石屋门口，看著远处的山坡。粉白色的花瓣被风吹起来，像一场不会停的雪。几个外门弟子从山路上跑过去，笑著、闹著，手里拿著刚摘的桃花枝，你追我赶，跑进了那片粉白色的雾里。
    龙寅看了他们一会儿，转身回了屋。
    他的伤已经好了。左臂能抬起来了，胸口的肋骨也不疼了，连那道最深的刀疤都结了痂，暗红色的，从左肩一直拉到右肋。
    但他的修为跌到了谷底——元丹碎了，丹田中空空荡荡，只剩一层薄得几乎感觉不到的灵力在缓慢流转。勉强算是真气境初期，比刚入门的时候强不了多少。
    他试著运转因果之力。什么都没有。左眼还在，金色的泪痕还在，但它不再发光了。他试著去看那些曾经看得清清楚楚的因果线——没有。什么都没有。他的世界，变成了一片灰色的、没有线条的平面。
    龙寅开始躲著人。
    他不去演武场了，因为那里有太多人。他不想看见他们身上流动的灵力、额头上渗出的汗珠、眼睛里那种“我在变强”的光芒。那些东西他曾经也有，现在没了。每次看见，心里就像被人用手指戳了一下，不疼，但很不舒服。
    周瑾来过几次。他坐在院门口的石阶上，也不进来，就坐著。有时候带一壶酒，有时候带两个灵果，有时候什么都不带，就是坐著。龙寅在屋里，他在门外，两个人隔著一扇木门，偶尔说一两句话。
    “你今天还好吗？”周瑾问。
    “还好。”龙寅答。
    “那就行。”
    沉默。
    “你那株草我给你浇过水了。”
    “嗯。”
    又沉默。过了一会儿，周瑾站起来，拍拍衣服上的灰，走了。
    苏梦璃每天都会来。她不像周瑾那样坐在门口，她直接进来，把粥碗放在矮柜上，把昨天的空碗收走。
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    有时候她会坐在床边，有时候她会站在窗台前看那株小草，有时候她什么都不做，就是站著。她不说话，龙寅也不说话。
    风吹花落夏末，一年有这么悄然的消逝。
    龙寅站在石屋门口，看著远处山坡上那片粉白色的雾，看了很久。然后他转身，没有回屋，而是沿著石阶往下走，走过外门弟子的院落，走过演武场，走过山门，一直走到天璇山脉的边缘。
    他坐在那里，看著山脚下的平原。平原的尽头，是苍梧山脉。苍梧山脉的深处，有一个地方，他很久没有回去过了。
    落龙村。
    那天晚上，苏梦璃来送粥的时候，龙寅说：“我想出去走走。青石镇，苍梧山脉，落龙村。”
    苏梦璃端著粥碗的手顿了一下。
    “我陪你去。”
    “不用。”
    “剎罗还没死。”
    龙寅没有说话。他知道剎罗没死。道祖说过，剎罗的命不该丟在那里。三年之內它无法动用化神境以上的力量，但三年之后呢？他现在连真气境都摇摇晃晃，拿什么去挡？
    “我陪你去。”苏梦璃的语气不是商量，是陈述。
    龙寅看著她，点了点头。
    他们离开天璇宗的那天是个晴天。龙寅背了一个布囊，里面装了两件换洗衣服、几块乾粮、一壶水。苏梦璃什么都没带，只换了一身素色的布衣，头髮用一根木簪隨意束著。
    周瑾来送他们，站在山门口，把一壶酒递给龙寅。
    “路上喝。”
    龙寅接过酒壶，揣进布囊里。
    “走了。”
    “嗯。”
    他们没有用灵力赶路。两个人就这样一步一步地走著。
    第一天，他们走过了天璇山脉的山脚，在一条小溪边过夜。龙寅捡了些乾柴，苏梦璃生了火。龙寅从布囊里掏出乾粮，掰成两半，一半递给苏梦璃。
    “以前没修行时，走的不多倒也不觉得，后面赶路又都有灵力支撑的，不觉得累。现在一步一步走，才知道路这么长。”
    苏梦璃接过乾粮，没有说话。
    第二天，他们到了青石镇。龙寅站在镇口，看著那条青石板路。镇子和他一年多前来时不一样了，多了几间新房子，少了几个旧招牌。镇口的老槐树还在，树下的石桌还在，桌上放著一盘没下完的棋，棋子落了一层灰。
    他走到镇中央的那口古井边，蹲下来，看著井沿。他记得自己曾经在这里蹲过，那时候苏梦璃站在他身后，教他布阵。他那时候刚修炼不久，什么都不懂，符文是苏梦璃一个一个教他刻的，灵力是她帮他引导的。他只是在她的指引下，把符文刻在了青石上。
    现在那些符文还在，但光芒暗淡了许多。封印还在泄漏，只是慢了一些。
    苏梦璃蹲下来，把手按在井沿上。白色的光芒从她掌心亮起，符文像是被注入了新的力量，一颗一颗地亮了起来，从暗淡变成了柔和，从柔和变成了稳定。她收回手，看了看井底的黑暗。
    “加固过了。还能撑两年。”
    龙寅看著她。“你不是说不用灵力吗？”
    “偶尔用一下，不碍事。”
    龙寅沉默了一会儿，站起来。“走吧。”
    他们没有在青石镇过夜。走出镇子的时候，龙寅回头看了一眼。暮色中，炊烟从各家各户的烟囱里升起来，弯弯曲曲地飘向天空。一个小孩从巷子里跑出来，手里拿著一串糖葫芦，后面跟著一条黄狗，摇著尾巴。
    第五天，他们到了苍梧山脉。龙寅站在山脚下，看著那片连绵起伏的青山。他在这里出生，在这里长大，在这里失去了所有的亲人。他以为他再也不会回来了。
    “走吧。”苏梦璃说。
    他们沿著山路往上走。路很窄，两边长满了野草，有些地方已经被灌木封死了。龙寅走在前面，用一根树枝拨开挡路的荆棘，苏梦璃跟在后面。走了大约一个时辰，龙寅停下了。
    他站在一块空地上，面前是一片荒芜的、长满杂草的废墟。几堵残墙歪歪斜斜地立著，墙头上长满了青苔。一口枯井被野草遮住了大半，井沿上爬满了藤蔓。村口的老槐树还在，但树干空了，只剩一层皮撑著，树冠稀稀拉拉的。
    落龙村。
    龙寅站在村口，看著这片废墟。他看见了自己曾经住过的那个院子——土墙塌了大半，茅草屋顶早就没了，只剩几根烧黑的木樑横在那里。院子里的那棵枣树还在，歪歪扭扭地长著，树枝上掛著几颗乾瘪的、没人摘的枣子。
    他蹲下来，伸手摸了摸脚下的泥土。干了，硬了，像一块烧坏的陶片。
    “我小时候，经常在这棵树下乘凉。我妈坐在旁边纳鞋底，我躺在地上看蚂蚁搬家。有时候蚂蚁爬到身上，痒痒的，我就笑。我妈说我笑起来像个傻子。”
    苏梦璃站在他身后，没有说话。
    “后来他们死了，我也走了。这棵树没人浇水，没人施肥，但它还活著。”龙寅站起来，拍了拍手上的泥，“比我强。”
    苏梦璃看著他。“你想留在这里？”
    “可以吗？”
    “可以。”
    他们用了三天，把那间塌了大半的土墙重新砌了起来。龙寅去山上砍了几棵小树，削成木樑，架在墙上。苏梦璃割了些茅草，编成草帘，铺在木樑上。
    屋顶盖好的那天，下了场小雨。雨水从茅草的缝隙中滴下来，落在屋里的泥地上，砸出一个个小坑。龙寅和苏梦璃坐在角落里，背靠著墙，看著雨水一滴一滴地落下来。
    “漏水。”
    “明天再补。”
    两个人就这样坐著，听著雨声，看著地上的小坑一个一个连起来，变成一小片水洼。水洼映著外面的光，亮晶晶的，像一面碎掉的镜子。
    龙寅忽然觉得，这样挺好的。不用修炼，不用突破，不用去想封印还剩多少年、剎罗什么时候回来。只需要想著怎么把屋顶补好、怎么让雨水不漏进来、明天吃什么。
    接下来的日子，龙寅每天早上去山上砍柴、采野果、挖野菜。他的修为虽然跌了，但力气还是比普通人大一些，砍柴挑水不在话下。苏梦璃留在院子里，收拾屋子、做饭、缝补衣服。
    有一天，龙寅从山上回来，看见苏梦璃蹲在院子里，手里拿著一根针，正在缝一件破了洞的衣服。阳光照在她身上，她的头髮垂下来，遮住了半张脸。针在她手中穿来穿去，动作很慢，但很稳。
    “你还会缝衣服？”
    “不会。正在学。”
    龙寅看了看她缝的那件衣服——他自己的外袍。袖口的破洞被缝上了，但针脚歪歪扭扭的。
    “这缝的……”
    “闭嘴。”
    院子里多了一只鸡。不是他们买的，是山上的野鸡自己跑下来的。那天龙寅正在院子里劈柴，一只色彩斑斕的野鸡从灌木丛中扑棱著翅膀飞出来，落在他脚边，歪著头看他。龙寅低头看著它，它抬头看著龙寅。
    “你想留下来？”
    野鸡扑了扑翅膀，走到墙角，蹲下了。龙寅转头看向正在晾衣服的苏梦璃。
    “它说要留下来。”
    “你听得懂鸡说话？”
    “它用行动表达的。”
    苏梦璃没有理他。那只野鸡真的留下来了。龙寅给它起了个名字叫“小花”。苏梦璃说这名字太难听了。龙寅说那你起一个。苏梦璃想了半天，说：“就叫鸡。”
    於是那只野鸡的名字就叫“鸡”。
    又过了一段时间，院子里多了一条狗。不是野狗，是过路的商队丟下的。商队从苍梧山脉北边过来，往南边去，在院门口歇脚。商队里有个老头，养了一条黄狗，老得牙齿都掉了，走不动路了。老头把它从车上抱下来，放在院子门口，摸了摸它的头。
    “老伙计，你跟不上啦。”
    黄狗呜咽了一声。老头站起来，朝龙寅拱了拱手。
    “小哥，这条狗跟了我十二年，走不动了。能不能麻烦你帮我照看它？我下次路过，再来看它。”
    龙寅看了看那条黄狗——瘦得皮包骨头，毛色暗淡，眼睛浑浊。
    “好。”
    老头从车上拿下来一袋粮食，放在院门口，然后上了车，头也不回地走了。龙寅蹲下来，摸了摸黄狗的头。
    “你留下吧。”
    黄狗舔了舔他的手。苏梦璃从屋里走出来，看了看黄狗。
    “它叫什么？”
    “不知道，老头没留名字。”
    苏梦璃想了想。“叫老黄。”
    “你就不能起个有文化的名字？”
    “它是黄的，又老了，叫老黄怎么了？”
    於是那条黄狗的名字就叫“老黄”。
    春天，龙寅在院子里翻了一块地，撒了些菜籽。夏天，青菜长出来了，绿油油的一片。苏梦璃每天傍晚给菜地浇水，龙寅在旁边劈柴。小花在院子里啄虫子，老黄趴在墙角打盹。
    有时候会有路过的行人来借宿。
    一次，一个赶考的秀才。他穿著一身洗得发白的青衫，背著一个竹箱，走到院门口的时候天已经快黑了，鞋子磨破了，脚上起了泡。
    “这位小哥，能不能借宿一晚？”
    龙寅把他领进院子，指了指靠墙的那间空屋。秀才千恩万谢，进了屋。过了一会儿他又出来了，手里拿著一本书，坐在院子里的石桌旁，借著月光看书。苏梦璃从屋里端了一碗粥出来，放在石桌上。秀才愣了一下，看了看粥碗，又看了看苏梦璃，脸一下子红了。
    “多……多谢姑娘。”
    苏梦璃没理他，转身回了屋。秀才喝著粥，眼睛时不时往苏梦璃消失的方向瞟。龙寅坐在一旁劈柴。
    “那位姑娘……是你什么人？”
    “我姐。”
    秀才点了点头，脸上露出一种“原来如此”的表情。“你姐姐真好看。”龙寅没接话。
    第二天早上，秀才走的时候，从竹箱里拿出一本书，放在门槛上。“这本书留给小兄弟，算是我的一点心意。我赶考去了，若是中了，回来再谢你们。”龙寅拿起那本书，翻了翻。是一本《诗经》，纸页发黄，边角捲曲，封面上有一行小字：“风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜。”
    另一次，来了一对做小买卖的夫妇。男的挑著担子，女的跟在后面。他们卖的是针线、脂粉、小孩玩的泥人。
    “小哥，能不能借宿一晚？我们付钱。”男的从怀里掏出几个铜板。
    龙寅没接。“不用钱。那间空屋，你们住吧。”
    夫妇俩千恩万谢，进了屋。过了一会儿，女的出来了，手里拿著一个小泥人，递给苏梦璃。“妹子，这个送你。不值钱，就是个心意。”苏梦璃接过泥人，是一个小娃娃，胖乎乎的，咧著嘴笑。她把泥人放在窗台上，挨著那盆小草。
    “谢谢。”她说。
    女的笑了笑，转身回了屋。龙寅坐在院子里，看著苏梦璃把泥人放在窗台上。
    “苏梦璃。”
    “嗯。”
    “你有没有觉得，这样过日子也挺好的？”
    苏梦璃沉默了一会儿。“嗯。”
    “我不想回去了。”
    苏梦璃看著他，月光照在她脸上，她的表情很平静。“那就先不回去。”
    日子像溪水一样，不紧不慢地流著。
    龙寅每天早上起来，先去院子里看看菜地，再给老黄餵食，然后上山砍柴。中午回来，苏梦璃已经把饭做好了。下午他有时候在院子里劈柴，有时候去村口的槐树下坐坐，有时候什么也不做，就是躺著看天。苏梦璃做饭、缝补、浇菜地，偶尔去山上采些草药。两个人都像最普通的凡人一样，用手做每一件事。
    小花在院子里啄虫子，老黄趴在墙角打盹。窗台上的小草已经长到了一尺多高，叶子绿得发亮。旁边的粗陶瓶里插著几朵野花，是苏梦璃从山上採回来的，隔几天换一次。
    龙寅有时候会想起天璇宗，想起观星台上的云海，想起演武场上的剑光，想起那些他曾经以为很重要的事情。封印、剎罗、因果之道、渡劫境。那些东西现在听起来像是另一个世界的故事。他没有忘记青石镇那口井，没有忘记苏梦璃说“还能撑两年”时平静的语气。他只是把它压在心底，像一颗还没发芽的种子。
    冬去春来，龙寅二十岁了。
    他站在院子里，看著那棵歪脖子枣树。枣树比他刚来的时候高了一些，树枝上掛满了青色的枣子。老黄趴在树下，老得连叫都懒得叫了。小花在它旁边走来走去，偶尔啄一下它的尾巴，它连动都不动。
    “老黄老了。”龙寅说。
    苏梦璃从屋里走出来，手里端著一盆水，倒进菜地里。“它本来就老。”
    “你说它还能活多久？”
    “不知道。能活一天是一天。”
    龙寅蹲下来，摸了摸老黄的头。老黄睁开浑浊的眼睛，看了他一眼，又闭上了。舌头伸出来，舔了舔他的手背。
    “老黄，你別死啊。”
    老黄的尾巴摇了摇。
    那天傍晚，龙寅从山上砍柴回来，远远地看见院门口躺著两个人。
    他加快脚步走过去——一男一女。男的三十来岁，一身灰布衣服上全是血，有的已经干了变成暗褐色，有的还是湿的。他的左臂以一个不正常的角度扭曲著。女的躺在他旁边，脸色白得像纸，嘴唇发紫，胸口几乎没有起伏。男的用右手紧紧抓著女人的手，两个人都昏迷了。
    龙寅扔下柴火，蹲下来探了探鼻息。男的还有呼吸，很弱。女的几乎没有呼吸了，只有胸口还微微有一点动静。
    “苏梦璃！”
    苏梦璃从屋里出来，快步走过来。她蹲下，伸手按在女人的胸口上，闭上眼睛，片刻后睁开。
    “她受了很重的內伤，五臟移位，经脉断了大半。再晚一刻钟，人就没了。”
    龙寅把男的扶起来，架在自己肩膀上，往院子里拖。苏梦璃抱起女人，跟在后面。两人把那对夫妻安置在靠墙的那间空屋里，並排放在木板床上。
    “丹药。”龙寅说。
    苏梦璃从袖中取出一个玉瓶，倒出两颗雪白色的丹药。她把一颗塞进女人嘴里，指尖抵住她的喉咙，轻轻一送。另一颗递给龙寅。龙寅接过丹药，塞进男人嘴里，送了下去。
    药力化开，白色的光芒从两人体內透出来。女人的脸色反覆变了几次，最后停在了一种极淡的苍白上，但呼吸稳住了。男人的左臂在丹药的作用下慢慢復位。苏梦璃把手按在女人的胸口，將灵力缓缓渡入。
    龙寅站在一旁，看著苏梦璃掌心亮起的白色光芒。两年了，他几乎忘了苏梦璃是太乙境的圣女。她在这里做饭、缝衣服、浇菜地，像一个普通的农妇。但她不是。她是天璇圣女，是太乙境后期的修士，是道祖的弟子。她放弃了这一切，在这片废墟上陪了他两年。
    龙寅低下头，看著自己粗糙的、长满老茧的手。这两年，他用这双手砍柴、劈柴、挖地、种菜。他以为自己已经忘了修炼，忘了因果之道。但他没有忘。他只是把它们压在了心底最深处，不去想，不去碰。
    现在，这个重伤的男人躺在面前，这个濒死的女人躺在面前。他除了餵一颗丹药，什么都做不了。这种感觉，和落龙村那天晚上一模一样。无力。
    那天夜里，龙寅坐在那间空屋的门口守著。苏梦璃在屋里照顾女人，他守在门外。月亮很圆，菜地里的青菜在夜风中轻轻摇晃，老黄趴在枣树下。
    龙寅靠著门框，闭著眼睛。他想起落龙村的那个夜晚。他躺在血泊中，母亲倒在旁边，再也不会动了。那时候他什么都做不了。现在，他还是什么都做不了。
    他以为他变了。他进了天璇宗，修炼了因果之道，突破了元丹境，让一片枯叶生了根。他以为自己变强了，以为自己再也不会像那天晚上一样无力。但此刻，他发现自己和那天晚上没什么区別。
    龙寅睁开眼睛，看著月光。他想起苏梦璃在石屋里说过的话：“你先信你自己。”他信了。信自己还活著，信那株小草每天长高一点，信老黄还能再活一天，信菜地里的青菜今天比昨天绿。他信了，但他什么都没看见。
    “龙寅。”苏梦璃的声音从屋里传来。
    龙寅站起来，推门进去。女人还在昏迷，但脸色好了一些。苏梦璃坐在床边，额头上有一层细密的汗珠。
    “她没事了，明天早上应该能醒。”
    龙寅点了点头。“他呢？”
    “他伤得轻一些，丹药够了。”
    龙寅在男人床边坐下，看著他的脸。国字脸，皮肤黝黑，手掌上全是老茧。“你说他们是什么人？”
    “明天醒了问他们。”
    第二天清晨，女人先醒了。她看见旁边的男人，眼泪一下子涌了出来，扑过去抓住他的手，贴在自己脸上。男人也醒了，嘴角扯了一下。
    “哭什么……我还没死呢……”
    女人哭够了，擦了擦眼泪，转头看向龙寅和苏梦璃。“是你们救了我们？”龙寅点了点头。女人挣扎著从床上下来，跪在地上磕了三个头。龙寅赶紧去扶她。
    “你们是怎么受伤的？”
    她叫秀兰，男人叫大柱。他们是苍梧山脉北边一个镇子上的，靠种地为生。半个月前，镇上来了几个黑衣人，挨家挨户地搜，说要找什么“上古封印的遗址”。大柱说不知道，他们就把大柱打了一顿，左臂打断了。秀兰上去护著，被一脚踹飞出去，摔在石头上。
    “那些人……不是人。他们的眼睛是红的，像火一样。力气大得嚇人。”秀兰的声音在发抖，“他们把镇上翻了个遍，还抓了好几个人带路，说是要进苍梧山脉深处找什么东西。”
    龙寅的瞳孔缩了一下。红眼睛。剎罗，或者剎罗的同伙。它们在找封印。苍梧山脉深处——落龙村附近，会不会也有封印的支脉？他不知道，但他心里忽然涌起一股不安。
    “你们是怎么逃出来的？”
    “大柱趁夜里把我背出来的。他手断了，还背著我走了三天三夜，翻了两座山。我让他放下我，他不肯。他说，你要死了，我也不活了。”
    秀兰看著龙寅。“恩人，你们也要小心。那些人很凶，见人就打。你们住在这里，离山这么近，万一他们找过来……”
    龙寅看著她的眼睛。“我知道了。你们先养伤，伤好了我送你们回去。”
    那天下午，龙寅一个人坐在院子里，靠著那棵歪脖子枣树。
    他一直在想秀兰说的话。“你要死了，我也不活了。”大柱，一个普通的庄稼汉，断了左臂，背著重伤的妻子，走了三天三夜，翻了两座山。他不知道自己能不能走到，不知道前面有没有人救他们。但他走了。因为他不能停下来。
    龙寅想起自己。落龙村那个晚上，他跪在血泊中，母亲死了，父亲死了。他想站起来，但他站不起来。不是身体站不起来，是心里站不起来。他不知道站起来之后该往哪走。
    如果当时有人告诉他——往前走，前面有人在等你。他会不会像大柱一样？
    他不知道。但他知道一件事。大柱和秀兰之间，有一根线。不是金色的、发光的线，而是一根看不见的、但比任何线都结实的线。大柱看不见它，但他信它。他信了，所以他走了。所以他活下来了。
    龙寅想起苏梦璃在石屋里说过的话：“你先信你自己。”那时候他不明白。现在他知道了——信自己，是信自己心里那根线。那根连著別人的线。
    他低下头，看著自己的手。这两年，他每天早上起来，去菜地里看看青菜长高了没有，给老黄餵食，上山砍柴。他不知道为什么要做这些事，他只是做了。
    因为太阳出来了，因为老黄饿了，因为灶里需要柴火。就像大柱不知道前面有没有人救他们，但他走了。
    他抬起头，看著天空。他想起了那株小草。他没有用因果之眼去“看”它，但他每天去看它，摸它，给它浇水。它活著，他也活著。两个活著的、天天见面的东西之间，总会有点什么。
    那点什么东西，就是因果。不是线，不是光，是一种说不清道不明的、像风一样看不见但能感觉到的联繫。
    它在他和小草之间，在他和苏梦璃之间，在他和老黄、小花、菜地、歪脖子枣树之间。在大柱和秀兰之间。
    它一直都在。只是他以前用眼睛看，看得见。现在他用日子过，过出来了。
    龙寅闭上眼睛。
    他感觉到了。不是用左眼，不是用因果之力，是用心。他的心，像一面湖，湖面上倒映著天空、云、树、草、鸡、狗、人。那些倒影，就是因果。
    他睁开眼睛。左眼眼角那道金色的泪痕，微微烫了一下。不是发光，只是烫了一下，像一盏灭了很久的灯，被人轻轻碰了一下，灯芯上冒出了一点微弱的、快要熄灭的红光。
    他转头。苏梦璃站在他身后，手里端著一碗粥，看著他。她不知道他刚才经歷了什么，但她看著他的眼睛，忽然笑了一下。
    “粥凉了。”
    龙寅接过粥碗，喝了一口。他站起来，走到那间空屋门口。大柱和秀兰还坐在床上，互相靠著。
    “你们的伤还要养几天。等伤好了，我送你们回去。”
    大柱使劲点了点头。
    那天晚上，龙寅坐在院子里，靠著歪脖子枣树，看著月亮。苏梦璃坐在他旁边。
    “苏梦璃。”
    “嗯。”
    “我好像……有点明白了。”
    苏梦璃转过头看著他。龙寅没有看她，他看著月亮。月亮很圆，很亮，和他十五岁那年看到的月亮一模一样。
    “因果不是无中生有，而是隨之变化的。我又看见了…”
    苏梦璃没有说话。她只是靠在枣树上，闭上了眼睛。嘴角有一丝很淡很淡的笑。
    （未完待续）