卢掌柜的脚尖已经转了半圈，身子往后缩，想趁著码头上的乱劲儿往暗处溜。
    胖鱼眼尖，一脚踢飞脚边的破木桶。
    木桶骨碌碌滚过去，正好砸在卢掌柜腿肚子上。
    卢掌柜哎哟一声，险些摔个狗吃屎。
    胖鱼带著几个膀大腰圆的脚夫，直接把码头出口堵得严严实实。
    “卢掌柜，急著去哪儿啊？”胖鱼咧嘴笑，手里掂著根水火棍，“阿贵刚死，你这当东家的不去收尸，倒往黑胡同里钻，怎么，赶著去投胎？”
    卢掌柜稳住身形，脸色煞白，指著胖鱼破口大骂。
    “滚开！老子是广义商號的掌柜，水程堂算什么东西，敢扣我？”
    许无忧站在案板前，手指在军粮折损清单上敲了两下。
    “水程堂是不算什么。”
    许无忧转头看向老周。
    “老周，念。”
    老周把算盘一推，翻开水程堂的规矩册子，嗓门提得老高。
    “广义商號，借水牌走急货道，偷换货名，逃避护河钱，涉嫌栽赃军供船。”
    “按水程堂规矩，即刻起，广义商號所有船期无限期押后！”
    “南码头仓口封存，所有水牌扣押，待户部核帐！”
    卢掌柜听完，整个人都抖了起来。
    船期押后，仓口封存，扣押水牌。
    这三条加在一起，等於直接掐断了广义商號的脖子。
    货运不出去，外头的船进不来，不出半个月，广义商號就得破產。
    “许无忧！你敢！”卢掌柜扯著嗓子嚎，“你这是动私刑！你这是断我生路！”
    许无忧没搭理他，只把目光转向陶伯庸。
    陶伯庸的脸色比锅底还黑。
    他清楚，广义商號要是倒了，他这条线上的油水也就断了。
    “许堂主，你过了。”
    陶伯庸往前走了一步，官威摆了出来。
    “水程堂管船期，这本官不拦。可封存商號仓口，扣押水牌，这是官府的权柄。你一个江湖帮会，越俎代庖，真当大乾的王法是摆设？”
    许无忧笑了。
    他把桌上的毛笔拿起来，蘸饱了墨，又抽出一张空白的籤押纸，拍在陶伯庸面前。
    “陶巡官讲王法，那咱们就按王法办。”
    许无忧把笔递过去。
    “广义商號用水牌走急货道，水程堂就有权停他的牌”
    “至於封仓……”
    许无忧指了指那张军粮折损清单。
    “这清单上写得清清楚楚，广义商號跟北线军粮折损脱不了干係。”
    “陶巡官要是觉得水程堂没资格封仓，行。”
    “你签个字。”
    陶伯庸盯著那支笔，没接。
    “签什么？”
    许无忧说道。
    “写明，漕司巡官陶伯庸，以官府名义担保广义商號清白。”
    “担保广义商號从未参与军粮折损，从未偷换货名。”
    “只要你签了，我许无忧立马放人，广义商號的仓口，水程堂绝不碰一下。”
    码头上死一般的寂静。
    所有人的目光都集中在陶伯庸身上。
    船户们屏住呼吸，连大气都不敢喘。
    卢掌柜满脸希冀地看著陶伯庸，嘴唇直哆嗦。
    “陶大人……您说句话啊！”
    陶伯庸的脸颊肌肉抽搐了几下。
    签担保？
    这清单白纸黑字摆在这里，阿贵又死得不明不白。
    这案子一旦捅到京城，那就是通天的大案。
    他一个小小巡官，拿脑袋去给广义商號担保？
    陶伯庸猛地一甩袖子，把手背到身后。
    “本官只负责巡河，商號的案子，自有京兆府去查。”
    “本官……本官不作这个保！”
    这话一出，卢掌柜双腿一软，直接瘫坐在泥地里。
    完了。
    陶伯庸不管他了。
    许无忧把笔扔回笔洗里，墨水溅了几滴出来。
    “既然陶巡官不作保，那水程堂就按规矩办事。”
    许无忧转身，面向胖鱼和老周。
    “胖鱼，带人去南码头，把广义商號的仓口贴上水程堂的封条。谁敢撕，打断腿。”
    “老周，把广义商號的水牌全收了，一张不留。”
    胖鱼大声应诺，带著人如狼似虎地扑向卢掌柜，从他怀里搜出几块铜製水牌，又分出一拨人直奔南码头。
    陶伯庸站在原地，走也不是，留也不是，一张脸涨成了猪肝色。
    许无忧没再看他，而是把桌上的军粮折损清单小心翼翼地收起来，装进一个牛皮信封里。
    他招手叫来三个最机灵的帮丁。
    “这案子压不住，也不能压。”
    许无忧把信封递给第一个帮丁。
    “你带上这份清单的原件，骑快马，连夜进城，送去诚意伯府。”
    “交给户部侍郎许有德，听闻人们常说，他心中有桿秤，就请他拿去核对冯绍棠的旧帐。”
    帮丁双手接过信封，揣进怀里，转身就跑。
    许无忧又拿出一份抄录的副本，连同火药船的物证目录，装进第二个信封，递给第二个帮丁。
    “你走暗线，把这个送去皇城司，亲手交给沈炼大人。”
    “告诉他，京畿水路有人拿军粮餵狗，问他管不管。”
    第二个帮丁点头，迅速消失在夜色中。
    许无忧拿出最后一份副本，装进一个防水的竹筒里，用火漆封死。
    他把竹筒递给第三个帮丁。
    “挑堂里最快的船，走北线。日夜兼程，把这个送到北境钦差行辕，亲手交给钦差大人。”
    第三个帮丁把竹筒贴身藏好，飞奔向码头的一艘轻舟。
    三路人马，三条线。
    陶伯庸看著这一幕，后背的冷汗一层层往外冒。
    诚意伯府，皇城司，北境钦差行辕。
    许无忧这是要把天捅破啊！
    这三方势力一旦搅和进来，別说他一个巡官，就是漕运总督也得脱层皮。
    陶伯庸再也待不住了，连句场面话都没敢留，带著手下的巡丁灰溜溜地走了。
    东湾码头上的船户们看著官差退走，爆发出一阵压抑不住的欢呼。
    “许堂主威武！”
    “水程堂硬气！”
    许无忧抬手压了压，码头重新安静下来。
    “今晚的事，大伙儿都看在眼里。”
    “水程堂讲规矩，谁按规矩走船，水程堂保他平安。”
    “但谁敢在水程堂的眼皮子底下玩阴的，广义商號就是下场！”
    许无忧说完，转身往水程堂走。
    回到水程堂的院子，大门砰的一声关上。
    院子里灯火通明。
    马六被两个帮丁押著，跪在青石板上。
    他本来已经被划了名字，可刚才趁乱想跑，又被抓了回来。
    马六浑身发抖，抬头看著许无忧。
    “堂主……我错了……我就是一时糊涂，想贪点赏钱……”
    许无忧走到他面前，居高临下地看著他。
    “水程堂的规矩，泄露水程者，除名。串通漕司坑害堂口者，沉牌。”
    许无忧转头看向老周。
    “端盆水来。”
    老周端来一盆清水，放在马六面前。
    许无忧从怀里摸出马六那块铜製水牌，拿在手里掂了掂。
    “马六，你在水程堂干了三年，这块牌子，是你吃饭的傢伙。”
    “今天，我当著全堂兄弟的面，把你的牌子沉了。”
    许无忧手一松。
    噗通。
    铜牌落入水盆，沉到底部，冒出几个气泡。
    “从今往后，京畿水路三十六处码头，再无你马六的立足之地。滚。”
    马六瘫在地上，面如死灰。
    他明白，自己这辈子算完了。
    没有水牌，漕帮的饭他一口也吃不上。
    几个帮丁上前，像拖死狗一样把马六拖出大门，扔在街上。
    院子里鸦雀无声。
    所有帮丁看著那盆水，心里都明白了一个道理。
    这位新来的许堂主，不光会讲理，手段比谁都狠。
    许无忧挥挥手，让眾人散去。
    他独自走进值房，反手关上门。
    屋里只点了一盏油灯，光线昏黄。
    许无忧走到书案后坐下，长长地吐出一口浊气。
    今晚的事，一环扣一环，稍有不慎就是万劫不復。
    “清欢啊，你哥今天算是吃进去了，可这口饭，真硌牙啊。”
    他伸手拿过那份军粮折损清单的底稿。
    刚才在码头上，火把光线暗，他只念了前面几行。
    现在借著油灯的光，许无忧的视线顺著清单往下扫。
    一行，两行，三行。
    视线停在清单的最末尾。
    那里有一行极小的字，用硃砂笔勾了一个圈。
    许无忧凑近了看。
    看清那四个字的瞬间，他浑身的汗毛猛地竖了起来。
    油灯的火苗跳动了一下，照亮了那四个字。
    “总验，尚府。”
    尚府。
    京城里能被称为尚府，还能跟军粮折损扯上关係的，只有一家。
    户部尚书，尚齐泰。
    （五一假期快乐！）