斯卡札丹河的一条支流从东方的红色荒原旁边的一座山峰之上流下，一路往西，最后匯入斯卡札丹河。
    这条支流不大，河床两岸长满了灰绿色的草，在风中伏倒又立起。
    就在支流流出山峰的不远处，有一座拉扎林人的城市——科斯拉克。
    说是城市，但是如果和真正的城市比起来，也就称不上是个城市了。
    不用提魁尔斯人建造的非常壮观、富丽堂皇的“世界的中心之城”，也不用提吉斯人后裔在奴隶湾建造的三座恢宏的鹰身女妖城邦，甚至就连和北方的一些已经成为废墟的萨洛尔遗蹟相比，拉扎林人的城市也是相形见絀。
    科斯拉克的城墙是用晒乾的土坯垒成的，城墙上没有垛口，没有箭塔，没有护城河，甚至连一扇像样的城门都没有。
    整个城市闻起来有一股羊粪和乾草的味道，混杂著烤饢的香气。
    说是一座城市，还不如说是一个城镇的样貌。
    但科斯拉克及其附近的人口並不少。
    至少十几万拉扎林人生活在城镇之中以及附近的分布广泛的牧羊人聚落——当然，大部分人主要聚集在各种牧羊人聚落。
    那些聚落散落在科斯拉克周围的河谷和山坡上，至於科斯拉克这个城市是绝对收容不了十几万人的。
    弥丽·马兹·篤尔此时就站在一个聚落旁边。
    这个聚落现在只剩下了烧焦的帐篷骨架，帐篷的毡布被弯刀割成了碎片，散落一地，有的还在燃烧，发出呛人的浓烟。
    这座聚落已经被摧毁。
    扭曲的拉札林人的尸体散落在被摧毁的聚落之中，赤裸的女人尸体表明她们生前遭受的凌辱和虐待。
    风从河那边吹过来，带著血腥味和焦糊味，弥丽的围裙被吹得猎猎作响。
    丰满的绵羊群在燃烧的帐篷中间漫无目的地走著。
    它们低著头，鼻尖贴著地面，慢悠悠地边吃草边走，仿佛浑然不知他们的主人即將化为一摊烂肉，滋养著它们啃食的青草。
    有一只母羊的毛上沾著暗红色的血跡，大概是路过一具尸体时蹭上的，它停下来，抬起头，用那双黄褐色的眼睛看著弥丽，嘴里嚼著草，嘴角还掛著绿色的汁液。
    倖免於难的羊人聚集在一起，男女老少都有。
    弥丽就是被他们请来的。
    劫掠发生在昨天夜里，天亮以后，倖存者从藏身的地方钻出来，派了一个腿脚快的年轻人跑到科斯拉克去找女祭司。
    弥丽放下手里的药臼，背起布袋，跟著那个年轻人到了这里。
    倖存的人希望弥丽可以用医术救下受伤的倖存者。
    ——还能怎么办呢？
    弥丽往那些站著发呆的羊人走去，她的影子拖在满是灰尘的地面上。
    ——这是至高牧神女祭司的职责。
    她从小就知道这个道理，母亲告诉她的，母亲的母亲也告诉过母亲。
    至高牧神的羔羊受伤了，女祭司就要去医治。
    至高牧神在上，她在亚夏学了那么多年的医术，不是为了在神庙里坐著等死，而是为了在羊群被狼咬伤的时候站出来。
    弥丽组织著剩下的聚落牧羊人把帐篷搭起来。
    聚落里能用的帐篷已经不多了，大部分都被烧毁或者砸塌了。
    她让男人们把还能用的帐篷布从残骸中拖出来，在远离尸体的方向重新支起来。
    她让女人们去河边打水，把那些被血浸透的毯子洗乾净，晾在绳子上。
    她则负责寻找草药，照顾伤者——这些事情当然她一个人无法完成。
    她只得临时教授一些拉札林女人辨別草药、熬製药膏、清理伤口以及照顾伤者的事情。
    女人们学得很认真，但弥丽知道她们记不住几种。
    然后让一些拉札林男人们把死去的尸体掩埋起来——这是最紧要的事，比治伤还紧要。
    尸体躺在地上，皮肤上出现了青紫色的斑块，苍蝇在尸体上钻进钻出，嗡嗡叫著，在阳光下闪著金属一样的光。
    如果不赶紧埋了，瘟疫就会来。
    瘟疫是唯一比多斯拉克人还要恐怖的东西。
    唯一能对付瘟疫的，就是趁它还没有来之前，把尸体埋掉。
    但是瘟疫几十年也不一定碰到一次，多斯拉克人却如同蝗虫一般一年来几次。
    弥丽已经记不清这是今年第几次了。
    多斯拉克人像是草原上的蝗虫，他们不需要理由，不需要藉口，不需要宣战，他们只是来，抢了，杀了，走了。
    年年如此。
    这次来的卡奥叫什么名字，弥丽不知道，也没有兴趣知道。
    不过是又一个野蛮残暴的傢伙罢了，北方的草海上到处是这种东西。
    他们长得都差不多，古铜色皮肤，杏仁状眼睛，黑色髮辫，铜铃在辫梢叮噹作响。
    他们的弯刀都是一样的，锋刃上都沾著血。
    他们的笑声都是一样的，粗野的，张狂的，充满了羊人的恐惧。
    每一个卡奥都觉得自己是马神选中的人，每一个卡奥都觉得自己是骑著世界的骏马，但他们不过是抢羊的狼罢了。
    没有羊人可以反抗。
    没有。
    弥丽用黄色的麻布缠住一个拉札林男人的断臂，他的左臂小臂被齐根砍断，骨头茬子白森森地从皮肉里戳出来，断口处的皮肉翻开著，暗红色的。
    他失血过多，整个人像是被抽空了一样，嘴唇发白，脸色发青，眼皮半闭著，瞳孔涣散。
    弥丽把他的断臂用麻布缠紧，从肩膀到肘部，一圈一圈地缠，缠得很紧。
    血被止住以后，弥丽拿出一种具有刺激性气味的草药，在手掌中心揉搓几下，那气味非常浓烈，像是什么东西烧焦了，又像是什么东西发了霉，她把揉碎的草药放到断臂族人的鼻子下面。
    恶臭的味道瞬间將原本陷入昏迷的男子熏醒，他的身体猛地弹了一下，那只仅存的右手在空中乱抓，嘴里发出一声含混的呻吟，他的眼睛睁开了，
    断臂者惊醒过来，呻吟声越来越响，他的嘴唇在发抖，下巴上的胡茬在颤抖。
    “你死不了，。”弥丽將对方扶起来，把一条毯子塞在他身后，让他靠著，他的脸色还是很差，嘴唇还是发白，但至少不流血了，“左臂没了也不影响你放牧，还算幸运。”
    对方死灰一般的眼睛看著弥丽。
    那双眼睛里只是一片死灰，灰得像刚从火堆里扒出来的木炭。
    “女祭司，是你？我还不如死去，活下来继续放牧？早晚不还是要被马人砍死，有什么意义吗？”
    他的声音很轻。
    “有什么办法，拉札林人不会反抗马人，不是吗？”弥丽面无表情地说著。
    “反抗？不能反抗！”
    断臂男人像是听到什么可怕事情一般，他的身体往后缩了缩，那只仅存的手在发抖。
    “不能反抗！你知道这次为什么屠杀这个聚落吗？我听说就是因为几天前那个『老红羊』来过这个聚落，號召大家反抗，所以引来了奥戈卡奥的屠杀，你知道吗？”
    老红羊？
    弥丽听过这个外號。
    “试图反抗者”——老红羊。