时令踏入初夏，阳光变得热烈而慷慨，毫无保留地倾泻在星火堡內外新垦的田野上。去年秋冬种下的、作为“西域奇粮”被寄予厚望的第二季土豆，迎来了它在这片土地上第一次大规模的收穫季。空气中瀰漫著泥土被翻开后特有的腥气，以及一种越来越浓郁的、难以言喻的兴奋与期待。
    早在收穫前半月，赵铁柱便如同最精明的老农，几乎日日泡在田垄间，观察著那些看似平凡无奇的绿叶茎秆。当植株开始自然枯萎，地下的块茎停止膨大，他便迫不及待地召集各屯点管事和有经验的老农，宣布开镰收穫。
    收穫的命令如同投入平静水面的石子，激起的却是滔天巨浪般的热情。几乎不需要过多动员，所有暂时能从筑城、训练和其他劳作中抽调出来的人手——包括归化营的劳力、部分表现良好获准参与集体劳作的“教化营”俘虏，乃至学堂里放了“农忙假”的半大少年，都扛著各式各样的农具，涌向了划分好的各片土豆田。
    陈星与慕容明月、吴学究等人也来到了东屯最大的一片示范田边。这里地势相对平坦，土质经过改良，管理也最为精细。赵铁柱亲自带著一队经验最丰富的农人，负责这片田地的“首收”，既为测定產量，也为之后的收穫提供標准流程。
    “堡主，您看好了！”赵铁柱声音洪亮，带著难以抑制的激动。他深吸一口气，拿起一把特製的、宽大扁平且异常锋利的铁锹，对准一株已经完全枯萎的土豆植株根部，用力斜插下去，再小心地一撬。
    泥土被翻开，露出下面纠缠的根须，以及……一颗颗沾著新鲜泥土、大小不一的黄色块茎！大的有成人拳头大小，小的也有鸡蛋般大，密密麻麻地簇拥在根部周围。
    “出来了！出来了！”周围爆发出一阵压低的惊呼。儘管早有心理准备，但亲眼看到一株作物下面能挖出这么多、这么大的块茎，对绝大多数从未见过土豆的古人而言，视觉衝击力依旧无比强烈。
    赵铁柱小心翼翼地用手拨开泥土，將一颗颗土豆捡拾出来，放入旁边的藤筐里。他动作轻柔，仿佛在对待什么易碎的珍宝。很快，第一株土豆的收穫完成，藤筐底部铺上了厚厚一层。
    “快！称称！称称！”有人迫不及待地喊道。
    早有准备的户政所书吏，抬来一桿经过校准的大秤。赵铁柱將那一筐土豆倒进秤盘。秤桿在眾人屏息凝神的注视下，高高翘起。
    “一株……净重四斤七两！”书吏的声音因激动而有些颤抖。
    “四斤七两！”这个数字被迅速传开，引起更大的骚动。按照传统的粟麦收成，一株作物能產几两粮食已算不错，这土豆一株竟能產出数斤可食之物！
    “继续！多挖几株看看！”陈星虽然心中早有预期，此刻也难掩振奋。
    赵铁柱和农人们干劲更足，连续挖了十株，一一过秤。最少的一株也有三斤出头，最多的一株甚至超过了五斤。平均下来，单株產量稳稳超过四斤。而这片示范田的种植密度，经过合理规划，亩均株数超过两千。
    简单的乘法在人们心中快速计算，得出一个让他们头晕目眩的数字：亩產……可能超过八千斤！甚至更高！。
    “天爷啊……这…这真是神仙给的粮食吗？”一位满头白髮、耕种了一辈子的老农，颤巍巍地抓起一颗沾泥的土豆，浑浊的老眼中泪光闪烁，“老汉我活了七十岁，没见过…没见过这么能长的地！一亩地，怕不是能养活十口人一年？”
    “何止十口！还得顿顿管饱！”旁边有人激动地接口。
    消息如同燎原的野火，伴隨著一筐筐、一车车被从泥土中翻掘出来的金黄土豆，迅速席捲了整个星火堡控制区。每一块田地的收穫现场，都变成了欢乐与震撼的海洋。妇孺们蹲在田埂边，手脚麻利地將挖出的土豆按大小分拣，装入更大的箩筐或直接堆放在铺开的草蓆上。青壮们则挥汗如雨，一锹接著一锹，仿佛有使不完的力气，每挖出一窝硕果纍纍的土豆，都会引来一阵由衷的讚嘆和欢笑。连那些原本麻木的“教化营”俘虏，看著堆积如山的食物，眼神中也多了几分呆滯和难以理解的光彩——他们这辈子，从未见过如此丰饶的收穫。
    东屯、南哨营、主堡周边新垦区……到处都是忙碌的身影和堆积起来的土豆小山。道路上车马穿梭，將收穫的土豆运往各处新建的、特意加固防潮的大型粮仓。粮仓的管理者们忙得脚不沾地，指挥著人手將土豆分层堆放，中间留出通风空隙，並撒上乾草木灰防虫防潮。
    產量统计在紧张进行。数日后，一份初步的匯总报告摆在了陈星案头。儘管部分新垦土地產量稍低，但综合平均下来，第二季土豆的亩產，竟然达到了令人咋舌的六千五百斤以上！总计收穫的土豆，折合粟米，足够现有全部人口敞开肚皮吃上一年多，还有大量富余可用於餵养牲畜、交换物资、乃至作为战略储备！
    “粮食危机，彻底解除了。”吴学究拿著报告的手都在微微发抖，这位向来沉稳的老先生，此刻也激动得满面红光，“堡主！有此神粮，我星火堡根基稳如磐石矣！民心所向，再无饥饉之忧！”
    陈卫也感慨道：“军中士卒闻此消息，无不欢呼雀跃。饱食方能练兵，家中有粮，心中不慌。此乃强军之本！”
    慕容明月亲眼见证了草原部落因一场白灾或乾旱便可能凋零的惨状，深知粮食对凝聚人心的重要性，此刻看向陈星的目光，充满了敬佩与某种难以言喻的复杂情绪。他带来的，不仅仅是胜利与秩序，更有这种近乎神跡的、让土地爆发出惊人生命力的“知识”。
    赵铁柱更是乐得合不拢嘴，逢人便说：“俺老赵早就说了，堡主拿出来的，肯定是好东西！看看！看看这堆成山的土豆！以后咱们星火堡的人，再也不用担心饿肚子了！”
    丰收的喜悦，最直接地反映在普通堡民的脸上和心中。许多新近归附、心中仍存忐忑的流民，此刻终於將最后一丝疑虑拋到了九霄云外。能让人吃饱饭的地方，就是天堂！他们开始真正將星火堡视为家园，视为可以託付性命与未来的归宿。街头巷尾，人们谈论的不再是往日的顛沛流离与对未来的恐惧，而是“你家分了多少土豆”、“打算怎么吃”、“明年要不要也申请多种两亩”。一种踏实、富足、充满希望的氛围，如同初夏温暖的空气，瀰漫在每一个角落。
    陈星自然不会放过这个机会。他下令，在基本口粮配给之外，按《功勋令》和家庭人口，向所有堡民额外发放一批土豆作为“丰收红利”，並允许在官方监管下，部分土豆可以进入刚刚萌芽的市集进行有限交换，进一步活跃经济。
    同时，他指示吴学究和李鼠，组织人手，大肆宣传此次丰收，將“土豆神粮”与“星火堡主仁德”、“星火堡法度保障”、“胡汉齐心耕作”等概念捆绑在一起，通过学堂、宣讲、乃至简单的歌谣，强化民眾的归属感与认同感。他还特別强调，要將丰收的消息，通过贸易渠道和情报网络，有选择地传播出去——既是彰显实力，吸引更多流民来投，也是对潜在敌人的一种无形威慑：一个粮草如此充足的势力，绝非可以轻易撼动。
    堆积如山的金黄土豆，被小心翼翼地储存进一座座坚实的粮仓。看著粮仓渐渐被填满，负责守卫的士卒腰杆挺得更直，巡逻的步伐更加有力。匠坊里，工匠们敲打铁器、製作工具的声音，似乎也变得更加欢快而有节奏。学堂里，孩子们朗读“春种一粒粟，秋收万颗子”的诗句时，脑海里浮现的，或许已是那实实在在的、金灿灿的土豆山。
    乱世之中，有什么比亲眼看见、亲手触摸、亲自拥有如此海量的粮食，更能让人感到安心与力量呢？星火堡的民心，在这场空前的大丰收中，经歷了野狼坡血战之后的又一次剧烈沸腾与沉淀，变得前所未有的凝聚与狂热。人们对陈星的崇拜与信赖，达到了一个新的高度。
    站在新筑起一段的堡墙上，望著下方粮仓区进出不息的人流车马，以及远处田野里仍在进行收尾工作的身影，陈星对身旁的慕容明月轻声道：“现在，我们才算真正有了应对任何风暴的底气。墙在筑，粮已足，民心可用。”
    慕容明月点头，望著夕阳下泛著金光的田野和堡內升起的裊裊炊烟，轻声道：“这景象，很美。比草原上最肥美的夏牧场，更让人感到安寧和希望。”
    是的，希望。金黄色的土豆，如同无数颗饱满的种子，不仅填满了粮仓，更在每个人心中，种下了对富足、安寧未来的坚定信念。这份由丰收带来的、沉甸甸的希望，將成为星火堡迎接即將到来的、更为严峻考验时，最坚韧的精神鎧甲与最充沛的力量源泉。