三月中，庄子里的动静更大了。
    外头新盖了好几排房子，招了四五百个年轻工匠，跟著老匠人们学手艺。铁匠炉子添了三座，每天炉火通红，叮叮噹噹响个没完。
    盛紘这回带了一个人来。
    那人四十来岁，姓孙，是工部的人。盛紘跟他说了这事，让他过来这边有个总要任务。
    孙大人在工部干了二十年，管过军器监，对造东西的门道比谁都熟。他看了庄子里那些东西，又看了那些匠人，问了些话，然后跟盛紘说了一席话。
    “公爷，您这东西好。可这么个造法，太慢。”
    盛紘看著他。
    “怎么说？”
    孙大人指著那些铁匠炉子。
    “这是老法子，一炉一炉铸，一个匠人一天铸不了几个。要想快，得分工。铸壳的只管铸壳，装药的只管装药，安木柄的只管安木柄。各干各的，比一个人从头干到尾快得多。”
    他又指著那些突火枪。
    “这铜管，铸出来还得修，修完还得试。一个匠人从头做到尾，一天出不了一根而且很多还可能不合格。要是分成几道，铸管的只管铸管，钻孔的只管钻孔，装配的只管装配，一天能出好几根。”
    盛紘听著，眼睛越来越亮。
    这些东西，他早就知道。在他那个年代，这叫流水线，叫分工，叫效率。他之前跟孟头领说过，可孟头领听不懂，做不来。如今孙大人一张嘴，说的正是他想要的那套。
    “还有呢？”
    孙大人又说了几样。什么模具，什么分工，什么计件——都是他在工部这些年攒下的经验，也是盛紘早就想推却一直推不开的东西。
    盛紘听完，拍了拍他的肩。
    “孙大人，往后这庄子，你来管。”
    孙大人愣住了。
    “公爷，下官……”
    “工部那边，我去说。你过来，给我管这事。三年后成了，功劳有你的。”
    孙大人跪下，磕了个头。
    “下官遵命。”
    那天晚上，盛紘在庄子里待到很晚。
    他看著那些炉火，听著那些叮叮噹噹的响声，心里头有一种说不出的感觉。
    这些东西，三年后要送到北边去。
    那些辽兵，来去如风，抢了就跑。到时候，铁壳震天雷往他们堆里一扔，炸他个人仰马翻。突火枪排成排，砰砰砰一阵打，看他们还敢不敢冲。火銃手埋伏在两边，专打他们的头领，一枪一个。
    他想著那个画面，嘴角微微翘了翘。
    回去的路上，马车顛顛簸簸。他靠在车壁上，闭著眼。
    齐秀才在旁边小声问：“公爷，您真打算三年后北伐？”
    盛紘睁开眼，看著他。
    “怎么，不信？”
    齐秀才摇摇头。
    “不是不信。就是……这事太大。”
    盛紘笑了笑。
    “大才好。小了，我还懒得动呢。”
    他没说的是，这些主意，从铸炮到分工，从震天雷到手炮，都是他脑子里早就装著的东西。他不过是一点一点往外掏，让人去做罢了。
    这一春，盛紘的后宅日子，过得安稳。
    他还是喜欢夜宿林棲阁。
    林噙霜那里，舒服。软语温存，周到体贴，让他去了就不想走。有时候连著几天没去，再去的时候，她也不抱怨，只是靠在他怀里，软软地说：“老爷可算来了，霜儿想您了。”
    他喜欢听这话。
    不是不知道这是手段。可这手段，让他舒坦。
    有一回，他喝了酒，去得晚。林噙霜已经躺下了，听见动静，披著衣裳起来，手忙脚乱地伺候他。他醉眼朦朧地看著她，忽然伸手把她拉进怀里。
    “霜儿。”
    “嗯？”
    “你说，我厉不厉害？”
    林噙霜愣了一愣，然后笑了。
    “老爷，您这话问的。您如今是一品国公，同平章军国重事，太子爷的岳父。满朝上下，谁不敬您三分？您要说不厉害，那谁还敢说厉害？”
    盛紘看著她。
    我说的不是这个！
    ”啊~！”
    其他日子，他在卫氏、刘小蝶、王氏那里平分。
    王氏那边，他去得不算多，可也不少。每次去，王氏都高高兴兴的，张罗著让人备酒备菜，陪他说话。说的都是府里的事——哪个下人偷懒了，哪个院子该修了，哪个姑娘该添衣裳了。他听著，嗯嗯地应著，偶尔插一两句。说完了，两人对坐著，也没什么话。
    可他觉得，这样也挺好。
    偶尔过夜大部分都是素的。
    ~
    有了成果后，掛上了一块新匾——“军器监外坊”。落款是工部的官印，旁边还有一行小字：忠义公盛氏监造。
    牌子一掛，人就来了。
    先是工部的人。孙大人回部里一说，上头立马拨了上百个熟练匠人过来，都是有手艺的老把式。接著是兵部的人，听说这边在捣鼓新式火器，也派人来打听。再然后，是禁军各营的將领——顾廷燁头一个来，在庄子里转了一圈，看了那些铁壳震天雷，看了那几根青铜火銃，眼睛都直了。
    “盛大人，这东西，真能百步穿甲？”
    盛紘点点头。
    “试过了。百步之內，能穿铁甲。”
    顾廷燁沉默了一会儿。
    “给我的人配上一批，我带他们去打猎。”
    盛紘笑了。
    “急什么。等造多了，有你用的。”
    庄子里的炉火，日夜不息。
    孙大人管著全局，把工序一道一道拆开——铸壳的只管铸壳，装药的只管装药，钻孔的只管钻孔。新来的匠人们各司其职，上手快了，效率也高了。
    孟头领带著几个老匠人，专门琢磨改进的法子。铁壳震天雷的壳，从一炉铸一个，改成一炉铸四个。突火枪的铜管，从一根一根铸，改成两根並铸。手炮的木柄，从手工削，改成用模具压。
    沈墨那小子，天天泡在院子里，琢磨火銃的准头。他让人做了个架子，把火銃架上去，一发一发打，看弹著点，琢磨膛线。打了上百发，终於琢磨出一点门道——铜管里头，要是刻上几道浅浅的槽，弹丸转著出去，能打得更直。
    他把这法子说给孙大人听，孙大人听了，愣了半晌。
    “这……这东西，书上没见过。”
    沈墨搓搓手。
    “草民也是瞎琢磨的。成不成，还得试。”
    孙大人让人按他的法子铸了一根，一试，果然比原来准。
    盛紘听说了，亲自来了一趟，看了那根有膛线的火銃，又看了沈墨。
    “你读过什么书？”
    沈墨低下头。
    “草民家里穷，只读过几年私塾。这些……都是自己瞎想的。”
    盛紘点点头。
    “往后，有什么想法，儘管试。试成了，有赏。试砸了，不怪你。”
    沈墨跪下，磕了三个头。
    月底，庄子里又添了一拨人。
    是长柏和长枫带来的。
    盛紘把他们叫来，指著庄子里的那些东西。
    “往后，你们两个管这个。”
    长柏长枫面面相覷。
    “爹，我们不懂这个……”
    盛紘摆摆手。
    “不用懂。懂的人有。你们要管的，是人，是银子，是进度。三年后，这些东西要送到北边去，你们也要去。能不能成，就看你们了。”
    长柏沉默了一会儿，抱拳。
    “儿子明白了。”
    长枫也跟著抱拳。
    盛紘看著他们。
    “去吧。好好干。”