在此之前，刘建国，当著所有人的面，拿起了那部红色的保密电话。
    这位封疆大吏对著话筒，语气平稳，说出了决定一个京城豪门命运的三个词。
    “定性，谋逆。”
    “彻查，冻结。”
    “阻拦者，就地处置。”
    电话掛断，刘建国转过身，先前因尸毒而微驼的背脊，挺得如一桿標枪。
    那股久违的上位者威压，如水银泻地，笼罩全场。
    在场的官员和安保，额角渗出细密的冷汗，呼吸都下意识地放缓了。
    这就是权力的本质。
    一言，可定生死。
    一语，可覆百年望族。
    虽说宋家有京城的大官作背书，可在江南省的势力算是完了。
    刘建国快步走到周然面前，没有半分犹豫，双手抱拳，將腰深深弯下。
    “周先生，救命之恩，刘某五內铭感。”
    刘建国的声音透出劫后余生的庆幸与发自肺腑的敬畏。
    “从今往后，江南地界，见先生如见我。”
    “谁敢对先生不敬，就是打我刘建国的脸！”
    此言一出，周围那些原本还在揣测周然身份的人，看他的视线彻底变了。
    他们的神情交织著恐惧、敬畏与不解。
    能让封疆大吏行弟子礼？
    这个年轻人，究竟是何方神圣！
    这意味著，从这一刻起，周然就是江南当之无愧的无冕之王！
    面对这份足以让任何人失去理智的尊崇，周然神色如常，甚至没有伸手去扶。
    他只是微微頷首，坦然受了这一礼。
    这一切，在他看来理所应当。
    周然隨手画出一道符籙，屈指一弹，魔火縈绕。
    飞灰如星屑，融入旁边的一杯清水中。
    “喝了它，拔除残根。”
    刘建国没有丝毫迟疑，端起杯子，一饮而尽。
    暖流自丹田炸开，冲刷四肢百骸，那附骨之疽般的阴冷感彻底消散，一种脱胎换骨般的舒畅感传遍全身。
    “多谢先生！”
    刘建国面色红润，精神矍鑠，仿佛年轻了十岁。
    周然摆了摆手：
    “事情已了，我先走了。”
    “我派车送您！”
    刘建国急忙道，
    “府上有几辆特製的防弹红旗……”
    “不必。”
    周然转身，走向门外。
    陈雅早已等候在那，极其自然地伸手，挽住了他的胳膊，那姿態儼然是这座府邸的女主人。
    看著两人亲密无间的背影，陈国栋老爷子摸了摸下巴，忍不住笑了起来：
    “我这女儿，眼光是真毒啊。”
    ……
    半小时后，江城老街，一个临街的热乾麵摊。
    大铁锅里热气翻腾，空气中瀰漫著麻酱与辣椒油混合的霸道香气。
    油腻腻的小马扎，斑驳的摺叠桌，周围坐满了刚下班的工人和觅食的学生。
    谁能想到，刚才还在督抚府邸一言定乾坤的周然，眼下正坐在这里。
    “老板，两碗热乾麵，多麻酱，多辣！”
    周然熟练地喊了一声，掰开一次性筷子，在桌角磕了磕。
    他对面，坐著陈雅。
    这位平日里挥金如土的富婆姐姐，穿著一身精致的高定套裙，本该出现在水晶灯下的她，眼下却毫不在意地缩在这个简陋的小桌子旁。
    她单手托著香腮，一双能勾魂的眼睛，就这么一瞬不瞬地盯著周然看。
    这个男人，前一秒还在云端之上，俯瞰眾生；
    下一秒，却能安坐於市井之间，品味人间烟火。
    这种极致的反差，比任何刻意的炫耀都更让陈雅心颤。
    “陈姐，面来了，別光看，不顶饿。”
    周然把一碗拌好的面推到她面前。
    陈雅噗嗤一笑，拿起筷子，优雅地挑起一根麵条送入口中，眼波流转间，媚意横生。
    “小然，姐姐现在认定，这辈子最成功的投资，就是在那个破健身房里，把你续了下来。”
    “咳咳……”
    周然差点被一口辣椒油呛到。
    陈雅抽出纸巾，身子前倾，温柔地帮他擦去唇边的酱汁，吐息温热地在他耳边低语：
    “今晚，听我爸说他要设家宴招待你，萧老爷子坐不住了，说你早就住在萧家，名义上给你庆功，实际上嘛……
    是为了抢女婿。”
    “抢女婿？”
    周然一愣。
    “对啊，”
    陈雅笑得有些狡黠，
    “现在的你，可是个烫手的香餑餑。”
    ……
    当晚，陈家庄园，灯火璀璨。
    长条餐桌的主位空著，静待今晚的主角。
    左手边，是陈国栋，一身便装也掩不住那股铁血之气。
    右手边，是萧镇国，大病初癒，但那双鹰隼般的眸子依旧锐利。
    两位跺跺脚江城都要抖三抖的老爷子，眼下却像斗鸡一样，谁也不看谁。
    周然一进门，两道灼热的视线便同时锁定了他。
    “小然来啦！
    快，坐陈叔这儿！”
    陈国栋率先发难，直接拉开身边的椅子，
    “我那儿还有几瓶特供的茅子，今晚咱爷俩不醉不归！”
    “老陈头，你那酒都快成醋了吧？”
    萧镇国不甘示弱地敲了敲桌子，
    “周先生，这边请！
    红璃特意让米其林大厨冲了你最爱喝的蛋白粉。”
    周然：......
    周然站在原地，只觉得两边的空气都在噼啪作响。
    好不容易在中间坐下，更要命的来了。
    左边，萧红璃一身红色晚礼服，周身散发著月光般的清冷。
    眼下却在细心地剥著帝王蟹的蟹腿，將雪白的蟹肉一丝丝挑出，放进周然碗里。
    右边，陈雅穿著黑色蕾丝旗袍，曲线玲瓏，正拿著醒酒器，半个身子几乎贴在周然身上。
    为他倒上琥珀色的红酒，手臂有意无意地蹭过他的臂膀。
    “周然，吃蟹。”
    萧红璃的声音里带著不容置喙。
    “小然，喝酒。”
    陈雅的声音酥到了骨子里。
    两人的视线在空中碰撞，火星四溅。
    周然被夹在中间，左边是冰山，右边是火焰，只能埋头乾饭，假装自己不存在。
    酒过三巡，菜过五味，两位老爷子终於撕下了偽装。
    陈国栋借著酒劲，抬手一拍桌子，声如洪钟。
    “老萧，明人不说暗话！
    小然这孩子，我看上了，就是我陈家的半子！
    以后谁敢动他一根汗毛，老子调一个军的炮轰他！”
    说完，他挑衅地瞪著萧镇国。
    意思很明显：
    我有枪，你有什么？
    “老匹夫，你还要不要脸！”
    萧镇国当即炸毛，拍案而起。
    “小然分明是我萧家的乘龙快婿！
    红璃的嫁妆都备好了，只要小然点个头，整个萧氏集团明天就改姓周！”
    “你有几个臭钱了不起？”
    “有钱就是了不起！”
    两个加起来一百多岁的老头子，爭得面红耳赤，看那架势下一秒就要真人快打。
    终於，两人爭累了，齐刷刷地扭头，死死盯住周然，异口同声地逼问：
    “小然，你说！
    你到底是谁家的女婿？！”
    终极送命题，降临。
    全场的焦点，一下集中在周然身上。
    只见他慢条斯理地放下筷子，用餐巾擦了擦唇角。
    然后，他从容起身，拿起酒瓶，先给萧镇国满上，再给陈国栋满上。
    最后，他端起自己的酒杯，无奈中又带著理所当然地笑了笑。
    “一家人，不说两家话。”
    “何必，分得那么清呢？”
    一句话，全场鸦雀无声。
    陈国栋和萧镇国对视一眼。
    脸上的怒气渐渐消散，转而露出一种“好像……也不是不行”的诡异表情。