时间回到半刻钟前。
    两匹青驄马拉著的车驾，踩著细碎的步子，“噠噠噠”慢悠悠走在南城光滑的青石板路上。
    车轮碾过石面，发出均匀的轆轆声，前方行人听见车铃声，都是早自动让到两侧。
    距离与二皇子的约见还有一段时间，范閒也不急著赶路。
    他没待在车厢里闷著，而是同滕梓荆一左一右骑著马，身后拖著空荡荡的车厢。
    两人有一搭没一搭地聊著，偶尔打量两眼街边掠过的各样风物。
    马车从一道高大的石坊下经过。范閒抬头看了一眼，又下意识扫了眼身旁的滕梓荆。
    “这街道怎么看著有点眼熟啊？”他皱著眉，目光在两侧店铺的招牌上逡巡。
    滕梓荆脸上掛著笑：“眼熟正常。这不就是你打郭宝坤的地方？”
    范閒愣了一下，旋即恍然大悟：“怪不得呢，到了白天一眼没认出来。”
    嘟囔一句，他又补充，“不过什么叫我打郭宝坤？应该是咱们打郭宝坤。我可是为了你打的。”
    滕梓荆看都没看他一眼，只是笑著道：“对对对，你说的都对。”
    没迎来意料中的反驳，范閒有些奇了。
    “今天怎么感觉你怪怪的？”范閒用马鞭指了指他，“平时你脸上都找不出第二个表情，怎么，今个心情不错？”
    滕梓荆被他说得有些不好意思，脸上的笑意却更浓了几分。
    他垂下眼，嘴角的弧度压都压不下去。
    “昨天晚上……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“我儿子叫我了。”
    范閒顿时明白过来，不过嘴上还是问道：“你儿子叫你？叫你什么？”
    滕梓荆不答，只是投过来一个白眼。
    范閒见他不肯上当，也不以为意，只是跟著笑了起来。
    两人並轡而行，马蹄声轻快。
    走出一段，滕梓荆忽然开口：“之前听你说，你打算回儋州了？”
    范閒点点头，目光落向前方：“嗯。我准备娶了婉儿之后就回去。”
    “那样也好。”滕梓荆声音平静，“你这人胆大包天，，在京都树敌太多。连诚王都敢下毒，你是第一个。”
    范閒嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺：“他用若若威胁我，我也是气坏了。”
    顿了顿，他笑容敛了些，“可惜，本想下毒给他个教训，现在看来……是没发挥作用。也不知这诚王的武道实力是比我们想像的更厉害，还是他身边有能人可以解毒。”
    滕梓荆脸上的笑意淡了些许。他偏过头，看著范閒，语气比方才认真了几分：
    “昨天诚王说让你小心点，我感觉这不像是简单的威胁。在回儋州之前，你一定要小心谨慎。”
    范閒点点头，目光投向远处渐渐密集起来的屋脊，轻嘆一声：
    “来这之前，我只想找到想杀我的人，了解我娘的过去，顺便想找到一些问题的答案……”
    他顿了顿，唇角勾起一个弧度，那弧度里有暖意，也有释然，
    “现在，我有了更在乎的人，本身也是懒散，不想强求更多，只要好好活著就行了。”
    滕梓荆沉默了一息，然后开口，声音低沉而篤定：
    “是啊，能活著就好了。这人活著，很多时候都不是为了自己。”他望著前方，目光幽远，“我就是为了家人而活，也只想为了家人而活。”
    范閒点点头，隨后偏头看他：“你要不要跟我一块回儋州？我们两家还可以做个邻居。”
    滕梓荆没有立刻回答。
    他想了想，道：“只要有银子有地，能带家人一起，我去哪儿都一样。”
    范閒篤定一笑：“我回儋州，诚王肯定不会再为难你家眷。到时候，你一家也到儋州，你就可以一心一意做我护卫了！”
    滕梓荆『嘿』了一声，斜睨他一眼：“一心一意我也只对家人。护卫只是工作，遇到危险，我肯定第一个跑路。你呀，自求多福。”
    范閒一脸无奈：“你这人说话太直白了！”他摇摇头，故作冷笑道，“太直的人，过刚易折。你可得小心点。”
    滕梓荆不以为意地扬了扬下巴：“你比我还刚还直，有你在前面，我怕什么？”
    他抖了一下韁绳，胯下青驄马迈开步子。
    马车继续前行，前方的行人渐渐稀疏起来，街道两侧的店铺也少了几分热闹。
    正放鬆间——
    “嗖——！”
    两道箭矢骤然从侧面破空而来，撕裂空气，发出尖锐的厉啸！
    范閒与滕梓荆几乎同时反应！两人身形一拧，瞬间飞身离开马匹，凌空翻滚，堪堪避过那第一波突袭！
    “篤篤！”
    箭矢钉入身后的车厢，尾羽剧烈震颤！
    高墙上，两道白色身影倏然出现，手持长弓，弯弓搭箭，第二波袭击紧隨而来！
    “有刺客——！”
    不知是谁撕心裂肺地喊了一声。
    街道上的人群瞬间炸开！抱头鼠窜，尖叫连连，摊贩的挑子被撞翻，箩筐滚落满地，只是所有人都只顾著逃命，没有人顾得上这些。
    滕梓荆灵活走位，用暗器迅速解决一个刺客，范閒很快也配合將剩余那人解决。
    只是那两匹拉车的青驄马早已受惊，嘶鸣著狂奔向前！沉重的车厢在石板路上剧烈顛簸，左摇右晃，街道中央逃窜的路人尖叫著闪避，差点被车厢撞飞出去！
    “马车！”
    范閒与滕梓荆对视一眼，立刻拔腿狂追！
    两人几乎同时发力，身形如箭，堪堪追上车厢后沿，纵身一跃，同时翻进车厢！
    就在他们穿过车厢剎那，前方拐角突然出现机关弩箭！
    弩箭攒射，马匹瞬间被射杀，甚至来不及嘶鸣
    范閒与滕梓荆在弩箭临身的瞬间飞身而起，凌空翻滚，堪堪落地！
    范閒刚站稳，还未来得及鬆一口气，
    “轰——！！！”
    身后的墙壁骤然炸裂！
    碎砖与尘土如暴雨般横飞，一道巨大的阴影从破洞中扑出，蒲扇般的大手一把攥住范閒，狠狠將他抡起，重重砸向街边的货摊！
    “砰！”
    货摊粉碎，木屑四溅！
    那巨影一击得手，不等范閒喘息，便已再次扑上！
    滕梓荆瞳孔骤缩，认出那道人影——北齐八品巔峰横练高手，程巨树！
    ......
    “砰——！！！”
    叶灵儿被远处的巨响惊动，她扭身看向窗外，只见远处街巷中一片烟尘冲天而起！
    “有刺客——！杀人了——！”
    尖叫声此起彼伏，人群像受惊的蚁群般四散奔逃。整条牛栏街瞬间陷入混乱。
    叶灵儿眉头拧起。
    在这京都城，光天化日之下行刺，引发暴乱，闹出这般动静，可真是罕见。
    那看阵势，应该是非同一般的高手在交手。
    “也不知道是谁被行刺……”
    叶灵儿心跳不自觉地加速，身为武者，遇上这种场面却不能近距离目睹，简直是一种折磨。
    她想去看！可又……
    “想去看？”
    耳边忽然传来一个声音，懒洋洋的，带著几分瞭然的意味。
    叶灵儿下意识点了点头。
    “那就一起去凑凑热闹。”
    “啊？”
    叶灵儿猛地反应过来，向身边看去，只见周诚已经向著门外走去。
    她愣了一下，连忙快步追上，忍不住开口提醒：
    “殿下，你最好留在这里。外面有刺客，刀剑可不长眼。你若伤了，我可担不起这个责任。”
    周诚的脚步没有丝毫停顿。他推开门，候立在外面的陈全立马跟上：
    “除非我死了，否则还用不著你担责。”
    他顿了顿，看向面带犹豫的叶灵儿：
    “还想不想看热闹，想就走快点。”
    叶灵儿：“……哦哦哦！”
    她连忙快步跟上，衣摆在楼梯间扬起一道火红的弧线。
    周诚的脚步不快不慢。他既没有用上武功，也没有刻意提速，只是保持著比普通人稍快一些的节奏。
    叶灵儿倒是想提速，想直接飞檐走壁掠过去，可看著身前那道不紧不慢的背影，她只能生生按捺住那股衝动，憋著一口气，老老实实跟在后面。
    穿过两条巷子，绕过几道弯，花了足足数分钟，他们终於赶到骚动的核心地带。
    映入眼帘的，是一片狼藉的战场。
    青石板路面被震碎了大半，碎石遍地。
    街道左侧的墙壁塌了一大片，砖石碎块堆成一座小山，断壁残垣上还残留著被巨力撞击后龟裂的纹路。
    路旁的几家店铺遭了殃，门板歪斜，窗欞破碎，招牌半掛在檐下，摇摇欲坠。
    这已不像简单的刺杀现场，倒更像是战场。
    叶灵儿目光迅速扫过。
    一道比常人高出不止一头的壮阔身影，仰面倒在一片碎砖之中，生死不知。
    另一侧，隔著十来步远的地方，还倒著一道人影。
    那人身边，一人跪伏於地，低著头，失魂落魄。
    “呦！”
    一个懒洋洋的声音从叶灵儿身边响起，
    “这不范閒吗？”
    周诚负手而立，目光落向那道跪伏的身影，嘴角似笑非笑：
    “怎么不去醉仙居赴二皇子的约，反倒在这儿……乞討上了？”
    “范閒？”
    叶灵儿神色微动。
    她立刻向那道跪伏身影仔细看去。
    那人脸色苍白，双眼通红，浑身尘土，衣袍上沾著斑驳的血跡，髮髻散乱，像刚从土里爬出来。
    说起来，这还是她第一次亲眼见到范閒。之前只是听林婉儿提起，听她描述那人的模样、那人的性情、那人对她的好。
    此刻一见，样貌还行，就是太狼狈了些。
    “这刺杀……是针对范閒的？”
    叶灵儿心头一凛。
    .......
    周诚出现的剎那，范閒本已通红的双眼，瞬间像是迸发出红光。
    他踉蹌著站起身来，双腿微微发颤，却死死撑著。他的声音沙哑的不像话：
    “是你……是你安排的杀手，对不对？”
    周诚站在原地，表情没有丝毫变化。
    依旧背著手，目光从范閒身上淡淡扫过，语气轻鬆：
    “不要误会啊。我只是碰巧听到动静，顺便过来看看热闹而已。”
    范閒死死盯著他。
    那目光里的恨意几乎要凝成实质！
    碰巧听到动静？顺便过来看看？
    不是你？
    哪来的那么碰巧？哪来的那么顺便？
    叶灵儿站在周诚身侧，目光在两人之间来回游移。
    她注意到范閒的眼神，又看到周诚那毫不意外的表情，心头微微下沉。
    对周诚与范閒的恩怨她自然知道一些。
    对於眼前一切，她也怀疑是出自周诚的手笔。
    要知道，昨日她托林婉儿传话，约好的见面地点根本不是这里。
    是周诚自己，把地点换到了这牛栏街。
    还有听到动静就果断过来......
    她不相信有这么巧的事？
    可就算她怀疑，就算她几乎可以確认，她也……什么都不能说。
    她没有证据，更重要的是，她不可能为了一个素未谋面的范閒，去指责一位皇子。
    叶灵儿暗暗攥紧了袖中的手。她深吸一口气，走上前一步，儘量让自己的声音听起来平稳：
    “你就是范閒？你怎么样？没事吧？”
    毕竟是林婉儿的未婚夫。作为闺蜜，她至少该问一句。
    范閒的目光从周诚身上移开，落到她脸上。
    那是一张陌生的脸。火红的劲装，高高束起的马尾，眉眼里带著一股寻常闺秀没有的英气。
    他不认识。
    他只看了一眼，便移开目光，重新落回周诚身上。
    叶灵儿被他那一眼扫得有些訕訕，却也不好再说什么。
    周诚似乎完全没注意到她的尷尬。
    他抬脚，不紧不慢地走到范閒身边，低头看向地上那道一动不动的人影。
    “这不滕梓荆吗？”隨即抬起头，声音里带著一丝若有若无的疑惑，“怎么看起来……有点死了？”
    “……”
    范閒的呼吸猛地一窒。
    他双拳握紧，骨节咯咯作响，额头上青筋根根暴起。
    就在他控制不住想要动手时，远处骤然传来破空之声，一道人影飞檐走壁，疾掠而来。
    “小范大人——！”
    王启年落地时喘著粗气，他一抬头，先看见了范閒，脸上的紧张瞬间鬆了大半。
    然后，他看见了站在范閒身前的那道身影。
    王启年瞬间一个激灵，连忙躬身抱拳，腰弯得几乎要折成两截：
    “卑职王启年，见过诚王殿下！”
    周诚隨意摆了摆手。
    王启年直起身，小心翼翼凑过去，脸上堆著惯有的、討好的笑容：
    “殿下，这……这发生什么事了？”
    周诚朝范閒的方向抬了抬下巴：
    “问他。”
    王启年连连点头，弓著腰凑到范閒身边。他伸出手，隱晦地拉了拉范閒的袖子，压低声音：
    “小范大人……”
    范閒没动。也没说话。
    依旧是死死盯著周诚。
    他此时状態实在太差，光是站稳就已经很不容易，而周诚，却是一个比他还强的隱藏高手.......
    范閒眼中的恨意，让王启年这种老油条都深感不安。
    王启年无奈。
    范閒不开口，他没办法。他只能蹲下身，先查探地上那人的情况。
    他探了探滕梓荆的鼻息——
    没气。
    他又拉起滕梓荆的手，搭上脉搏，静静感受了片刻。
    然后，他鬆开手，轻轻嘆了口气。
    听得王启年嘆气，范閒的眼泪，在这一刻再也忍不住，夺眶而出。
    他恨。
    他恨周诚。
    也恨自己。
    ——如果，如果他当时再果断一点，再拼一点，滕梓荆完全可以活下来！
    程巨树是八品巔峰的横练高手，加上本身天赋异稟，天生神力，实力远超同级。他和滕梓荆的攻击，几乎破不开程巨树的真气防御。
    只是一个照面，他和滕梓荆便先后负伤。
    他们都想让对方先行逃走，留自己拖延时间，可他们想法一样，互相都不走，最后导致只能留下跟程巨树死磕。
    他是初入八品的修为，但修炼的是霸道真气，足以越级挑战。可霸道真气太过霸道，伤人也伤己。
    如果他当时不顾反噬，拼尽全力……
    如果他不是顾虑后果，决心再坚定一点……
    滕梓荆完全没必要替他抗下致命一击......
    王启年站起身，又走到另一边，蹲下去查探程巨树。
    片刻后，他摇了摇头，嘆了口气：
    “程巨树死了。”他顿了顿，“若是还能留一口气，倒是可以藉机追查幕后真凶。可惜了……”
    范閒依旧没有说话，依旧盯著周诚。
    周诚对上他的目光，微微挑眉：
    “你看我干嘛？把我当凶手啊？”
    他揣起双手：“我就奇怪了，这滕梓荆是我的人，我手下不过死个护卫，你这么激动干什么？”
    “滕梓荆从来都不是谁的人，他只是他自己！”
    范閒的声音骤然拔高，嘶哑中带著近乎压抑的歇斯底里：
    “他更不只是个护卫！他是孩子的父亲！是妻子的丈夫！是我的朋友！是我的兄弟！”
    他的眼眶通红，浑身都在颤抖：
    “你什么都不懂！像你们这种冷血生物，根本不懂人的感情！根本不配做人！”
    周诚站在原地，被范閒骂，却一点不生气，反而笑著道：“你配。你配做人行了吧。”
    说完，他顿了顿，目光落向地上那毫无生气的身影：
    “不过滕梓荆是我的人，这点你不愿承认也没用。”他微微抬起下巴，“当初，我可是付给他买命钱了。”
    “无耻！”
    范閒只能从牙缝里挤出两个字。
    周诚所谓的买命钱，在他看来就是拿捏滕梓荆妻小的性命。
    “我这人啊，对自己人向来慷慨，且不做赔本买卖的。”
    说著，周诚走到滕梓荆身边，对著他身体隨意踢过去一脚。
    一瞬间，范閒只觉脑海中那根绷紧的弦，彻底断了！
    “我杀了你！”
    他拔起地上滕梓荆的匕首，猛地衝上前，杀意冲天！
    “小范大人！使不得！使不得啊——！”
    王启年一个箭步衝上前，死死抱住范閒的腰！范閒拼命挣扎，却被他牢牢箍住，只能眼睁睁周诚凌辱滕梓荆的尸体。
    叶灵儿也不禁皱起了眉头。
    太过分了！
    太恶毒了！
    她不久后要嫁的就是这种人吗？
    周诚没有理会范閒的暴走。
    踢了滕梓荆一脚后，他便停下。
    “范閒，我的人为救你受的伤。之后的疗养，便交给你了。”
    他又顿了顿。
    “至於凶手，我知道，不过不想不告诉你。有能耐，你就自己去查吧。”
    说罢，他转身就走。
    范閒还在拼命挣扎，可他重伤之身，哪能摆脱王启年？
    他根本没听清周诚在说什么。
    他只知道滕梓荆为保护他死了，死后还被周诚当面侮辱尸体！
    “呃……”
    一声微弱的呻吟，从地面传来。
    王启年的手一下子僵住。
    范閒的挣扎也猛地顿住。
    两人同时向声源看过去，
    只见滕梓荆竟揉著胸口从地上坐了起来。
    范閒：“……？？？”
    王启年：“……！！！”