思绪如同潮水般褪去。
    克莱因確实有些睏倦了。
    他重新点燃了香薰，躺回床上。
    那股淡淡的草药香气在房间里瀰漫开来，驱散了残留的不安。
    眼皮越来越沉，意识逐渐模糊。
    这次倒是睡得很安稳。
    没有梦境，没有深海，没有那些乱七八糟的东西。
    睁眼的时候，阳光已经从窗帘缝隙里钻进来，在地板上铺开一道金色的光带。
    克莱因盯著天花板看了几秒，確认自己还活著，还在自己的房间里，这才鬆了口气。
    ……当太阳升起时，就把昨天忘掉吧……
    他翻身下床，走到窗边拉开窗帘。
    外面是个好天气。
    天空湛蓝，云层稀薄，庄园里的树木在晨风中轻轻摇曳。
    僕人们已经开始了一天的工作，远处传来马厩里马匹的嘶鸣声。
    一切都很正常。
    正常得让人怀疑昨晚那些经歷是不是幻觉。
    克莱因回头看了眼书桌上的纸张。
    那些潦草的字跡还在，证明昨晚的事情確实发生过。
    纸张边缘还残留著被汗水浸湿后乾涸的痕跡，让他想起那种几乎要溺死在深海中的窒息感。
    甚至在看到那些字跡的瞬间，克莱因的喉咙都下意识地发紧，仿佛又有冰冷的海水涌入。
    他深吸了口气，强迫自己把视线移开。
    直接接触邪神的计划基本上算是无疾而终。
    克莱因的位格还无法与那种生物直接对话。
    至少现在不行。
    或许等他再强一点，再多了解一些这个世界的秘密，才有资格去触碰那些东西。
    但现在？
    还是老老实实从现实入手吧。
    不过，现实之中倒是有另一条路。
    西海岸银鳞商会的商人，艾瑞克。
    克莱因走到衣柜前，开始换衣服。
    对了，那傢伙昨天就约好了，今天会来这里，继续商谈合作事宜。
    艾瑞克来自西海岸，来自那片被邪神污染的海域。
    他的商会常年在那里活动，对海洋的情况肯定比自己了解得多。
    而且，银鳞商会这个名字本身就很有意思。
    银色的鳞片？
    克莱因系好衬衫扣子，脑子里闪过昨晚梦境中那些画面。人鱼、海山羊、龙……哪个有银色的鳞片？
    还是说，“银鳞”指的是別的什么东西？
    某种他还不知道的存在？
    或者说，艾瑞克知道那些东西的存在吗？
    克莱因整理好衣领，对著镜子检查了一遍。
    镜子里的自己看起来还算正常，没有黑眼圈，没有憔悴的神色。
    很好，至少不会让人一眼看出他昨晚差点被邪神弄疯。
    他深吸一口气，推开房门。
    走廊里很安静，阳光从窗户照进来，在地板上投下一格格明亮的光斑。
    楼下传来僕人们轻声交谈的声音，还有餐具碰撞的清脆响声。
    一切都是那么平和。
    但克莱因心里清楚，这种平和或许维持不了太久。
    克莱因下楼的时候，雷蒙德已经在等著了。
    管家一如既往地站得笔直，但克莱因注意到他的眼神在自己脸上停留了比平时更久的时间。那种审视的目光里带著一丝不易察觉的担忧。
    “少爷，早餐已经准备好了。”雷蒙德的声音一如既往地平稳，“另外，银鳞商会的艾瑞克先生派人送来消息，说他会在上午十点左右到达。”
    克莱因看了眼墙上的掛钟。
    现在是八点半。
    还有一个半小时。
    “知道了。”克莱因点点头，“会客厅准备好了吗？”
    “已经准备妥当。”雷蒙德顿了顿，“少爷，您昨晚……睡得还好吗？”
    克莱因脚步微微一顿。
    雷蒙德的观察力一向敏锐，想瞒过他可不容易。
    “还不错。”克莱因轻描淡写地说，“就是做了个有点奇怪的梦。”
    “梦？”雷蒙德的眉头几不可察地皱了一下。
    “嗯，梦见了大海。”克莱因笑了笑，儘量让自己的语气听起来轻鬆，“可能是因为今天要见西海岸来的商人吧。”
    雷蒙德没有立刻回应。
    他的目光在克莱因脸上停留了几秒，那种审视的眼神让克莱因有种被看穿的感觉。
    但最终，雷蒙德只是微微頷首。
    “我明白了。”
    克莱因能感觉到，管家的目光依旧在他身上徘徊，像是在確认什么。
    这种被关心的感觉有点微妙。
    “对了，雷蒙德。”克莱因忽然开口，“待会儿见面的时候，你帮我留意一下艾瑞克。”
    “留意什么？”雷蒙德的表情变得认真起来。
    “任何不寻常的地方。”克莱因的语气也变得严肃，“他的表情、动作、说话的语气……任何细节都不要放过。特別是当话题涉及到海洋、或者西海岸那些传闻的时候。”
    雷蒙德点了点头。
    “我明白了。”他的声音低了几分，“如果他真的有问题……”
    “观察就好。”克莱因打断了他。
    雷蒙德看了克莱因一眼，最终还是点了点头。
    克莱因走进餐厅，坐到餐桌前。
    今天的早餐很丰盛，麵包、煎蛋、燻肉、奶酪，还有一壶热气腾腾的红茶。
    他拿起刀叉，慢慢吃著。
    脑子里却在盘算著待会儿该怎么跟艾瑞克交谈。
    不能问得太直接，否则会引起怀疑。
    但也不能太迂迴，否则什么都问不出来。
    得找个合適的切入点。
    或许可以从商业合作入手，然后自然地把话题引到西海岸的情况上？
    克莱因咬了口麵包，目光落在窗外。
    晨光透过玻璃窗洒进来，在桌面上投下斑驳的光影。
    他忽然想起昨晚梦境中那片深海，阳光根本无法穿透的黑暗海水。
    如果艾瑞克真的知道些什么……
    如果银鳞商会真的和那些东西有关……
    那么今天这场会面，或许会比想像中更有意思。
    也更危险。
    克莱因的嘴角微微上扬。
    阳光很好。
    但愿今天能有所收穫。
    就在克莱因出神的时候，奥菲利婭走了进来。
    她今天来得比往常晚了些。
    克莱因抬起头，视线落在她身上时微微一顿。
    和平日里那种隨意披散的样子不同，今天的髮型……有些特別。
    金色的长髮被高高束起，扎成了乾净利落的马尾。
    几缕碎发自然地垂在耳侧，衬得她的侧脸线条更加分明。
    那种骑士英气在这个髮型的衬托下，反而多了几分別样的味道。
    阳光从窗外照进来，在她的金髮上镀上一层柔和的光晕。
    克莱因盯著看了好一会儿。
    奥菲利婭在他对面坐下，似乎察觉到了他的目光。
    她的手指无意识地摸了摸马尾的发尾，声音里带著点不太自然的解释意味：
    “玛莎帮忙梳的。她说这样……更適合我。”
    说完这句话，她的视线偏向了別处，落在桌上的茶杯上。
    耳根有点红。
    克莱因收回目光，端起茶杯喝了一口。
    “確实挺適合。”他说得很自然，但心里確实觉得这个髮型比平时更好看。
    那种英气中带著的柔和感，意外地……让人移不开眼。
    奥菲利婭的手指在桌面上轻轻敲了两下。
    她没有接话。
    但克莱因注意到，她的嘴角微微上扬了。
    气氛安静了几秒。
    克莱因轻咳一声，决定把话题引到正事上。
    “对了……你当时所见的邪神，究竟是什么样子？”
    奥菲利婭放下刀叉。
    她沉默了几秒，视线落在手中的餐刀上。刀面映出她微微皱起的眉。
    克莱因能看出，她在回忆那些画面的时候，身体有些紧绷。
    “海面上……”她开口，声音比平时低了些，“先是雾。很浓的雾，带著腥味。那种味道……像是什么东西在海水里腐烂了很久。”
    她停顿了一下。
    “然后是海水的顏色变了，变成了一种……很不对劲的绿色。不是普通的海藻绿，而是一种……发光的、粘稠的绿色。就像是……”
    她皱起眉，似乎在寻找合適的形容。
    “就像是伤口化脓后的顏色。”
    克莱因没有打断她。
    “我看见海水里有东西在游动。很大，很多。”奥菲利婭的手指无意识地握紧了餐刀，指关节都有些发白，“那些东西……有鳞片，有触手，还有翅膀。但它们不是分开的，而是连在一起的。”
    “连在一起？”
    “嗯。”奥菲利婭点了点头，“就像是……很多生物被强行拼接成了一个整体。海蛇的身躯，章鱼的触手，还有蝙蝠一样的翅膀。那些部位之间的连接处，还在不停地流血。或者说……流出某种黑色的液体。”
    她的声音更低了。
    “但最可怕的是它的头。”
    克莱因能看到，奥菲利婭的手在微微颤抖。
    这个反应很罕见。
    要知道，她可是在战场上击杀过无数敌人的骑士。
    “那个头……没有眼睛，也没有嘴。只有密密麻麻的孔洞，每个孔洞里都在流出黑色的液体。那些液体滴到海水里，海水就开始沸腾。”
    奥菲利婭抬起头，看著克莱因。
    “那些孔洞……会说话。”
    克莱因的手指在桌面上顿了顿。
    “说话？”
    “嗯。”奥菲利婭的声音有些艰涩，“不是人类的语言，但我能……感觉到它在说什么。它在呼唤什么东西，在召唤什么东西。”
    她深吸了口气。
    克莱因的手指在桌面上顿了顿。
    这和他昨晚梦中所见的完全不同。
    他看到的是人鱼、海山羊、还有那条巨大的龙。
    而奥菲利婭描述的东西，更像是某种扭曲的拼接怪物。
    邪神的第四个面貌？
    或者，每个人看到的邪神都不一样？
    “你为什么突然问这个？”奥菲利婭的声音打断了他的思绪。
    她抬起头,金色的眼睛盯著克莱因。
    那种眼神很锐利，带著一种审视。
    “你是不是偷偷调查邪神了？”
    克莱因没有立刻回答。
    奥菲利婭放下餐刀，身体微微前倾。
    “克莱因。”她的声音里多了几分少见的严肃，甚至带著一丝压抑的担心，“那东西很危险。”
    “我知道。”
    “你不知道。”奥菲利婭打断了他，声音提高了几分，“你没有见过它。你不知道它的污染有多可怕。”
    她抬起左手，手甲在晨光下泛著冷冽的光。
    “我只是被它的力量擦到了一点，就变成了这样。”她的声音很平静，但克莱因能听出其中压抑的情绪，“如果你直接接触它……后果会比我严重得多。”
    她顿了顿，声音更低了。
    “你会死的，克莱因。或者比死更糟。”
    克莱因看著她。
    奥菲利婭的表情很认真。
    那种认真里，带著一种克莱因不太常见的东西。
    担心。
    甚至是……恐惧？
    不是对邪神的恐惧，而是对失去某样东西的恐惧。
    克莱因的心里忽然涌起一种微妙的情绪。
    “我没有直接接触。”他的声音放软了些，“只是做了个梦。”
    “梦？”奥菲利婭的眉头皱得更紧了。
    “嗯，梦见了大海。”克莱因轻描淡写地说，“所以有些好奇。”
    奥菲利婭盯著他看了好一会儿。
    她的眼睛里闪过一丝怀疑，但最终没有再问下去。
    或许是因为她知道，克莱因不会把所有事情都告诉她。
    或许是因为她知道，即使问了，也问不出什么。
    “不要轻易去碰那些东西。”她说，声音里带著一种罕见的恳求意味，“即便是梦境……也是如此。”
    她停顿了一下。
    “如果你真的想了解那些东西……至少，至少带上我。”
    克莱因愣了一下。
    奥菲利婭的表情很认真。
    “不要一个人去冒险。”她说，“我……”
    她的话没说完，但克莱因明白她的意思。
    窗外传来马车驶入庄园的声音。
    车轮碾过碎石路的声音在晨光中显得格外清晰。
    雷蒙德的脚步声在门外响起，然后是敲门声。
    “少爷，艾瑞克先生到了。”
    克莱因站起身。
    他看了奥菲利婭一眼。
    “待会儿一起去会客厅吧。”他说，“或许你能看出一些我看不出的东西。”
    奥菲利婭点了点头。
    她也站了起来，整理了一下衣领。
    然后两人一起走向会客厅。
    晨光依旧明亮。
    但克莱因忽然觉得，空气里多了一丝说不清的沉重感。
    仿佛有什么东西，正在悄悄靠近。