李景琰端著酒盏的手微微一顿。
    答应，等同在宫中埋下二十把南疆的刀；
    不答应，又显得大靖不尊重他国风俗，传出去有损天朝威仪。
    正为难间，沈令仪放下象牙箸，不疾不徐地开口：
    “圣女说笑了。依大靖宫规，除太医及当值禁军外，后宫不得擅留外男。
    你的二十名南疆侍卫皆是男子，若留驻宫中，一来於礼不合，二来也有损圣女清誉，这道理，想必圣女是懂的。”
    话说得客气，意思却硬得很。
    阿秀眼底闪过一丝狠意。
    她早打听清楚了，眼前这位沈贵妃，正是那个让她顏面尽失的沈承耀的亲妹妹！
    “原来这位就是沈贵妃。”阿秀笑了，笑容艷丽却透著毒：
    “久闻沈家火炮厉害，轰得我南疆三十六洞抬不起头来……可阿秀不服！
    不知你们沈家除了会造那些铁疙瘩，可还有什么『真功夫』？阿秀倒想领教一番！”
    这是赤裸裸的激將。
    席间譁然。几位老臣已忍不住摇头。
    这蛮夷女子是不服输啊，想在国宴上找回面子，好没规矩！
    李景琰眼神微沉，正欲开口训斥，姜静姝却慢条斯理地搁下了手中的青瓷茶盏。
    “噹啷”一声轻响，不高，却让满殿瞬间安静下来。
    老太太嘆了口气，无奈道：
    “圣女这话说的。我沈家世代將门，老身的儿子是承恩侯，提督京营。若让他与圣女的护卫比武——”
    她顿了顿，抬眼看著阿秀，眼神慈祥得像在看不懂事的孩子：“这不是欺负人吗？”
    “噗！”
    席间不知谁没忍住笑出了声，又赶紧捂住嘴。
    阿秀脸色一僵，隨即扬起下巴：“老夫人这是不敢了？也难怪，巴图是我南疆最勇猛的战士，曾以徒手撕虎豹……”
    “错了。”姜静姝抬手打断她，不紧不慢地说：
    “老身是说，让我儿子出手，太欺负人了。不如这样……”
    她转向皇帝，恭谨行礼：“陛下，圣女住在宫中，后宫皆是女眷，也没什么见到寻常男子的机会，不如让老身的儿媳，陪圣女这位护卫过几招。
    若我沈家输了，圣女带侍卫入宫之事，老身绝不再多言半句；若侥倖贏了……就请圣女遵从大靖宫规，莫再提此事。如何？”
    满殿譁然！
    让女眷上场？这老太太是疯了不成？
    阿秀心中狂喜，面上却故作为难：“这……巴图力大无穷，若伤了夫人，阿秀可担待不起。”
    话虽如此，她眼中的得意却遮掩不住——一个女人和巴图打？沈家这是自取其辱啊！
    “无妨。”姜静姝淡淡道，“我儿媳自幼习武，摔打几下不碍事。倒是圣女的勇士，若输给我儿媳一个妇道人家……这脸面，恐怕不大好看。”
    最后一句话，直接把阿秀的退路堵死了！
    阿秀脸色一沉，隨即冷笑：“好！就依老夫人所言！若巴图输了，我南疆使团愿献上白银千两，向沈家赔礼！”
    李景琰看向姜静姝，压低声音：“老夫人，可有把握？若输了，朕也不好收场。”
    姜静姝迎上皇帝的目光，不卑不亢：“若输了，老身愿摘下这誥命冠，亲自向陛下请罪。”
    此话一出，连太后都侧目看来。
    这老太太，把整个沈家的荣辱都押上去了！
    “准奏。”李景琰最终吐出两个字，沉声道，“移开席案，腾出地方。点到为止，不可伤及性命。”
    “谢陛下！”
    姜静姝坐回席位，面色平静，袖中的手却微微攥紧。
    她看向儿媳，低声说了句只有两人能听见的话：“记住承耀教你的。若事不可为，认输便是，输贏不重要，人最重要。”
    萧红綾回头，冲婆母灿然一笑：“母亲放心，南疆刀法看著唬人，其实破绽大得很，我有把握的。”
    说完，她大步走到殿中。
    宫人抬上兵器架，刀枪剑戟一应俱全。
    萧红綾扫了一眼，却伸手取了一柄未开刃的白蜡木长枪。
    “就用这个吧。”她掂了掂木枪，笑得爽朗，“免得真伤了贵客。”
    另一边，南疆使团中站起一个铁塔般的巨汉。
    身高八尺，虎背熊腰，胳膊比萧红綾的大腿还粗。
    他双手各持一把淬著幽蓝寒光的弯刀，刀身上雕刻著诡异的南疆图腾。
    “巴图！”阿秀用南疆语喊了一声，递去一个眼神。
    巴图咧开嘴，露出森白牙齿，朝萧红綾做了个抹脖子的手势。
    殿內气氛骤然紧绷。
    郑贤妃悄声道：“这巴图在南疆，人称『屠夫』，据说曾一人屠杀过十名边军……”
    沈令仪面不改色，只是攥紧了帕子。
    她相信二嫂，但说不担心是假的！
    温清漪也听见了，嘴角弯起一抹几不可察的弧度：
    打吧，打得越惨越好。沈家风头出尽，也该见见血了！
    “咚！咚！咚！”
    鼓声擂动，如雷鸣骤起。
    巴图狂吼一声，双刀交错，如猛虎下山般扑来！
    好快的速度！
    萧红綾瞳孔一缩，身形急退，手中木枪横挡。
    “鏘！”
    木枪与弯刀相撞，白蜡木枪身上瞬间出现一道深深的刀痕，木屑纷飞。
    萧红綾虎口发麻，连退三步才稳住身形。
    巴图得势不饶人，双刀如狂风暴雨般劈砍而来，刀刀直取要害！
    萧红綾却並不硬拼，她身形灵巧，左闪右避，木枪或挑或拨，每一次碰撞都卸去大半力道。
    这是沈承耀教她的，以柔克刚，消力为上。
    “嗤啦——”
    一道刀光掠过，萧红綾侧身避让，袖口还是被划破，一缕青丝被刀风削断，飘飘扬扬落下。
    “哈哈哈！”阿秀在场外放肆大笑，“大靖的侯夫人，也不过如此！巴图，別让她跑了！”
    南疆使团跟著起鬨，鬨笑声刺耳。
    文臣席间一片嘆息，皇帝的脸色已经难看得能滴出水来。
    姜静姝却依然坐著，只是原本搭在膝上的手，指尖微微收紧了。
    她看得分明，红綾是在试探。
    试探这南疆勇士的刀路，试探他的习惯，试探他全力出刀时，那处空门何时出现！
    第二回合。
    萧红綾深吸一口气，枪法忽然一变！
    她不再一味格挡闪避，而是枪出如龙，专攻巴图下盘、关节等薄弱处，逼得巴图攻势一滯。
    “有点意思。”巴图狞笑一声，忽然双刀交叉，整个人如陀螺般旋转起来！
    南疆刀法秘技——旋风斩！
    双刀化作一团幽蓝光轮，所过之处，连空气都被撕裂出尖锐的啸音。
    萧红綾连连后退，眨眼间，已经接了数十刀，枪身上刀痕累累，已濒临断裂！
    “哐当！”
    又是一记重击，萧红綾被逼至一根殿柱旁，退无可退！
    温清漪搁下茶盏，嘴角笑意更深。
    阿秀在场外尖叫：“巴图，杀了她！”
    巴图眼中凶光大盛，双刀高举，就要使出绝杀——
    就是现在！
    萧红綾眼中精光暴涨。
    她不退反进，身体以一个极其诡异的角度向前摺叠，几乎贴地滑行！
    同时，手腕一抖！
    那柄快要断掉的木枪，如毒蛇吐信般，精准无比地朝著巴图腋下刺去！那是沈承耀教过她无数遍的位置！
    “噗！”
    木枪枪头狠狠捅进巴图右腋下三寸！
    “呃啊！”
    巴图如遭雷击，整条右臂瞬间麻痹，弯刀“咣当”一声脱手落地。
    他左手还想提刀再砍，萧红綾枪身一抖，顺势上挑，又是一记，精准击中他左腕內侧的麻筋！
    第二把弯刀也掉了。
    而萧红綾的枪尖，已经稳稳抵在了巴图咽喉前三分处！