蒙达心中万般气恼，但看著那些黑黢黢的火銃口，到底还是弯下了膝盖。
    “沈公子，蒙达认栽！”
    他额头抵著地毯，从牙缝里挤出一句话：“孙副將这些年给我南疆的分成……我愿意全数奉还！”
    “还有呢？”沈承泽的声音轻飘飘的，却压得蒙达喘不过气。
    蒙达几乎將牙咬碎：“商路的利润，也全部交给公子！我南蛮三十六洞，愿三年內分文不取，一切由公子定夺！”
    沈承泽这才笑了。
    他伸手虚扶一把，语气又恢復了往日的和煦：
    “大洞主何必行此大礼？早这般痛快，也不至於伤了咱们两家的和气。
    不过，我沈家做生意有个规矩——概不赊帐。今夜，我就要见到真金白银。”
    竟然这么急！分明就是故意在蒙达心口剜肉！
    但人为刀俎他为鱼肉，蒙达別无选择，只能连夜下令三十六洞，砸锅卖铁凑足银两。
    直到后半夜，沈承泽与拓跋燕才带著装得满满当当的几十口大箱子，大摇大摆地撤出王帐。
    王帐內，一片死寂。
    蒙达颓然瘫坐在地，胸口剧烈起伏。
    “爹爹……”阿秀捂著被削禿的半边头髮，小心翼翼地凑上前。
    啪！
    一记耳光將她扇倒在地。
    “没用的废物！”蒙达猛地站起身，眼中布满血丝，却又忽然发出一阵低沉的笑声。
    那笑声越来越大，最后变成了歇斯底里的狂笑。
    “爹……”阿秀惊恐地看著他。
    蒙达猛地抓住她的手腕，力道大得像要捏碎她的骨头，一把將她拽到面前，双眼血红：
    “阿秀，你以为爹爹输了？错了！
    我南疆三十六洞，是打不过他沈家的火器。可沈家再厉害，也只是臣子！是大靖皇帝的一条狗！”
    他盯著女儿那张狼狈却依旧美艷的面容，眼底浮现出阴狠的算计：
    “去，去梳洗打扮。爹爹要把你塞进进贡大靖的使团里。他们会带你去见大靖的皇帝。”
    阿秀瞳孔微缩，眼底却飞速掠过一抹怨毒与野心：“爹爹是要我……”
    “我要你爬上大靖皇帝的龙床，吹好枕边风！”
    蒙达转过身，目光阴鷙如蛇：
    “只要皇帝起了疑心，沈家再多的大炮，也得被他们自己的皇帝亲手拆了！
    今日沈承泽加诸於我的奇耻大辱，我要他全家用命来偿！”
    ……
    一个月后，京城，承恩侯府。
    夜深人静，福安堂內却灯火通明。
    姜静姝看完沈承泽加急送回来的密信，隨手扔进黄铜炭盆。
    火舌瞬间吞没了信笺，映亮了她那双古井无波的眸子。
    李嬤嬤站在一旁，满脸忧虑：
    “老夫人，四爷这手笔是不是太大了？又是火器又是外族的……陛下怕是又……”
    “怕什么？”
    姜静姝用火钳拨弄了一下残灰，眉眼间一片清朗：
    “老四做得很好。对付那些吃人不吐骨头的豺狼，你退一寸，他们就敢进一尺。
    唯有打疼了，打怕了，他们才知道规矩。至於陛下那边，一切有我。”
    话音刚落，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
    林伯一路小跑进来，额头上全是汗：“老夫人，宫里来人了！王公公亲自传旨，急召四爷连夜入宫！”
    李嬤嬤脸色一变，下意识看向姜静姝。
    姜静姝却连眉头都没皱一下，淡定起身：“替我更衣，准备入宫。”
    “老夫人，陛下传的是四爷，要不要我直接告诉王公公，四爷如今在去天竺的路上，暂时回不来？”林伯迟疑。
    “不可。”姜静姝眼底掠过一抹摄人的锋芒，“放心吧，有些话，由我这个做娘的来说，反而更合適。”
    ……
    大內皇宫，御书房。
    李景琰一身玄色龙袍，慵懒地靠在龙椅上，手指有一搭没一搭地敲著桌面。
    下首，被五花大绑的孙副將跪在地上，浑身血污，抖得像个筛糠。
    “孙德。”李景琰居高临下地睥睨著他，语气轻慢却透著天子威压，“你在南疆伙同蛮族走私二十年，这通敌叛国的罪名，你可认？”
    “陛下饶命啊！”
    孙副將疯狂磕头，额头砸在金砖上砰砰作响，“臣……臣都是受长公主殿下指使！是长公主让臣在南疆敛財，说是一切为了皇家……”
    “够了。长公主已被褫夺封號幽禁，她保不住你的狗命！”
    李景琰冷冷打断他，身子微微前倾，眼中闪过一抹算计的幽光：
    “既然你是从南疆来的，朕便再问你一件事……
    沈承泽在南疆，可有私造兵器、越权调兵、挟制赵家军之举？”
    “这……”孙副將猛地抬起头，对上皇帝那双意味深长的眼睛，立刻明悟。
    皇帝要的不是长公主的罪证，皇帝要的是沈家的把柄！
    然而，不等他张嘴攀咬，殿外便传来一阵急促的通传。
    大太监王全匆匆进来，满头大汗：“启稟陛下！承恩侯府老夫人求见。”
    李景琰叩击桌面的手指骤然一停，眉头紧锁：“她怎么来了？！”
    王全咽了口唾沫：
    “沈老夫人说，四公子病了，她身为沈家主母，自当代子聆听圣训。”
    李景琰脸色微沉。
    病了，怎么早不病晚不病？
    八成又是这个老狐狸找的藉口！
    “让孙德滚到偏殿候著。”李景琰理了理衣袖，冷哼一声，“宣她进来。”
    殿门大开。
    姜静姝缓步走入御书房。
    她今日穿的素净，一身青灰色褙子，头上只簪了一套银梳，既无珠翠，也无繁复纹饰。可那一身气度，却让御书房里伺候的太监宫女都不自觉低下了头。
    她走到殿中，福了福身：“老身参见陛下。”
    “老太君快快免礼。赐座。”
    李景琰挤出一副温和的笑脸，语气里却带著几分试探：
    “王全这老小子，真是越来越不会办事了，深更半夜的还劳动老太君亲自跑一趟。
    只是不知沈四郎是什么病，现在如何了？朕还等著赏他呢。”
    赏？说得比唱得好听。若真是赏赐，何必这般急切？
    姜静姝心中冷笑，面上却嘆了口气：“回陛下，老四在南疆不慎染了瘴气，病倒在那边，一时动弹不得。不过他有几句话，让老身务必带到。”
    “哦？”李景琰挑眉，“什么话？”
    “他说……”
    姜静姝抬眸，目光坦然地与龙椅上的年轻皇帝对视，“孙副將通敌之事，他不敢擅专，只將人证物证整理妥当，恭请陛下圣裁。”
    说著，从宽大的袖口中取出一本厚厚的帐册，双手高举过头顶。
    “这是南疆走私二十年的全部帐目。涉及朝野官员十三名，其中长公主府截留赃款最多，高达五十万两白银！”
    姜静姝的声音字字鏗鏘，震得李景琰瞳孔猛地一缩。
    五十万两！大靖国库一年赋税才多少？这群国之蛀虫！
    李景琰接过帐册看了几页，却是越看越难受。
    时隔太久，这笔钱估计早就被长公主挥霍乾净，便是抄家也太迟了！
    可没等皇帝开口，姜静姝又从袖中抽出一份清单，语气愈发恭敬：
    “除此之外，老四在南疆九死一生，从三十六洞蛮族手中追缴回了他们的歷年分成。
    共计白银二十三万七千四百两，珠宝、药材、皮货折价约十万两，已於今夜秘密押送至京城郊外，隨时可入户部国库，还请陛下早做安排！”
    三十多万两白银，竟然就这样直接砸在了李景琰的脸上！硬生生把皇帝砸了一个措手不及！