伊森的手还搭在那个娃娃冰凉的肩上。
    身后，罗伯特的声音带著担忧：“伊森？怎么了？”
    伊森没有回头。他的目光凝在系统界面上，蓝色的页面在伊森眼前，在他意识深处闪烁。
    一个非常强大的念头在伊森脑海浮现。
    这个娃娃杀了一家三口。妻子，八岁的女儿，五岁的儿子。
    它现在躲在暗门后面，等著下一个受害者。
    他不能放著不管。
    他开口，声音平静得出奇。“爸，我有事要处理。现在就得走。”
    罗伯特愣了一下：“现在？在这儿？”
    伊森转过身，看著父亲的眼睛。“你把警长支开，就说我先回家了。然后你去一趟社区教堂，找安德烈神父和索菲亚修女，告诉他们这里的情况。让他们派专业的人来处理这个娃娃。”
    罗伯特看著他，那双律师的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，担忧，理解，还有一点点习惯了这种场面的无奈。
    “安全吗？”
    伊森想了想。
    他实话实说。“不知道。但必须去。”
    罗伯特点了点头，没有再多问。
    伊森最后看了一眼那个坐在黑暗中的娃娃，那双玻璃眼睛依然直直地盯著前方，笑容诡异。
    然后他消失在原地。
    穿越的眩晕感比以往更猛烈。
    伊森咬著牙，任由那股力量把他拽向未知的深处。
    脚终於踩到了实地。
    他睁开眼。
    阳光刺眼。
    是午后的阳光，温暖，明亮，和刚才那栋阴森的別墅完全是两个世界。
    他站在一条公路上。
    公路笔直地向前延伸，两侧是大片大片的农田，玉米已经收割完毕，只剩枯黄的秸秆茬子。远处有树林，有丘陵，有偶尔掠过的鸟群。
    天很蓝，云很白。
    一切都很正常。
    太正常了。
    伊森站在原地，圣灵感知缓缓展开。
    正常——但也不正常。
    空气中瀰漫著一股若有若无的、被压抑的什么东西。像暴风雨来临前的闷热，像野兽潜伏时屏住的呼吸。
    他沿著公路向前走。
    走了大约十分钟，一座房子出现在视野里。
    那是一栋典型的美国乡间住宅，两层楼，白色护墙板，黑色的屋顶，门前有一片草坪，草坪上有个鞦韆架。房子旁边有一座穀仓，穀仓的门半开著，里面黑洞洞的。
    房子看起来有些年头了，护墙板的油漆有些剥落，门廊的木板踩上去吱呀作响。
    但最引人注目的，是房子底下的连廊。
    连廊的台阶上，坐著一个小女孩。
    她大约七八岁，金色短髮，穿著碎花连衣裙，光著脚，抱著膝盖。她低著头，肩膀微微颤抖，像是在哭。
    伊森放慢脚步，向她走去。
    脚步声惊动了她。她抬起头，露出满脸泪痕。
    “你……你是谁？”她怯生生地问。
    伊森在她面前蹲下，让自己的视线和她平齐。“我叫伊森。你怎么一个人坐在这儿？你的家人呢？”
    小女孩看著他，那双蓝眼睛里满是惊恐和无助。
    “我叫琳达。你能……你能带我们离开这里吗？”
    伊森的眉头微微皱起。
    “离开这里？为什么？”
    琳达的眼泪又涌出来。
    “这个房子里有邪恶。我的朋友珍妮丝……她被恶魔附体了。她变得好可怕。我跟其他人说，但他们都不相信我。他们说珍妮丝只是生病了，说我在胡思乱想。”
    伊森的心沉了一下。
    “其他人？你的爸爸妈妈呢？”
    琳达正要回答，一阵脚步声从房子里传来。
    一个男人从屋里走出来，站在门廊上。
    他大约三十多岁，穿著格子衬衫和工装裤，面容憔悴，眼神冷漠。他盯著伊森，目光里带著明显的敌意。
    男人语气生硬。“你是谁？在这儿干什么？”
    伊森站起身，平静地看著他。
    “我叫伊森。路过这里，看见这孩子一个人坐著，过来问问情况。”
    男人的目光移到琳达身上，眉头皱起来。
    “琳达，回屋去。”
    琳达没有动。她看著伊森，又看看那个男人，小声说：
    “赛姆叔叔，他可以帮我们。珍妮丝……珍妮丝被恶魔附体了。他也许能……”
    “住口！”男人的声音猛地拔高，嚇得琳达一哆嗦。
    他大步走下台阶，站到伊森面前，居高临下地看著这个陌生少年。
    “这里不欢迎外人。”
    他一字一顿，“请你离开我的私人领地。”
    伊森没有动。
    他看著这个叫赛姆的男人，看著他那双布满血丝的眼睛，那疲惫的、被什么重压压垮的神情。那是一种他见过的神情。在那些被异常事件折磨得快要崩溃的人脸上。
    “珍妮丝怎么回事？”他问，语气平静，但带著一种不容迴避的穿透力。
    赛姆的脸色变了。
    他盯著伊森，眼神里闪过警惕、愤怒，还有一丝难以掩饰的恐惧。
    “你……你怎么知道珍妮丝？”
    “这孩子刚才说的。”伊森朝琳达的方向偏了偏头，“她说珍妮丝被恶魔附体了。她说你们都不相信她。”
    赛姆愣了一下，隨后一把抓住琳达的胳膊。
    琳达缩在台阶上，眼泪还在流，但不敢再出声。
    过了好几秒，琳达才开口。声音低得像从牙缝里挤出来。
    “珍妮丝……找到了一个娃娃。一个很邪门的娃娃。之前在穀仓里她喊了一声，我们以为她出什么事情了就去穀仓，然后看到了她，她说她没事但我知道，那已经不是她了。”
    他停顿了一下，似乎在压抑什么情绪。
    伊森看著他。
    “你信吗？”
    赛姆抬起头，对上那双平静的眼睛。
    他张了张嘴，却没有说出话来。
    就在这时，房子里传来一声响动。像什么东西被撞倒了。紧接著，一阵尖锐的笑声从二楼飘下来，那笑声不属於任何正常的孩子，尖利，扭曲，充满了恶意。
    赛姆的脸色瞬间变得惨白。
    他转身就要往屋里冲。
    “等等。”伊森叫住他。
    赛姆回过头，眼神里是焦急和愤怒。
    “你拦我干什么？！”
    伊森没有回答。他的目光落在赛姆手里握著的那个东西上，那是一个木头十字架，做工粗糙，像是自己手削的。
    “你信上帝？”
    赛姆愣了一下，下意识看了看手里的十字架。
    赛姆声音沙哑。“我……我不確定。但这个时候，除了这个，我不知道还能抓住什么。”
    伊森点了点头。
    他从怀里掏出那个教廷特聘顾问的证件，递过去。
    赛姆接过来，低头看了看。封皮上烫金的十字架，內页的拉丁文和义大利语，他的照片和教廷的印章。
    他的眼睛慢慢睁大。
    “你……你是……”
    伊森收回证件“处理这些事的。现在，我可以进去了吗？”
    赛姆看著他，眼神里的冷漠和敌意渐渐被另一种东西取代。那是溺水者看见浮木时的光芒。
    他伸出手。
    “您好我叫赛姆。跟我来吧。”
    伊森握住他的手，感受到那只手的颤抖和冰凉。
    门廊上，琳达抬起头，看著这两个男人握手的背影，泪水还掛在脸上。
    房子里，那尖锐的笑声再次响起，比刚才更近，更刺耳。
    伊森鬆开手，迈步走向那扇半开的门。
    身后，阳光正好，天很蓝，云很白。