雨幕如织。
    莫凡的身影在废墟与残垣间疾驰，雷火双系的魔力波动將沿途雨水尽数蒸发成白雾，在身后拖出一道转瞬即逝的白痕。他心中只有一个念头——快一点，再快一点！
    然而，就在他穿过一条狭窄的巷弄，前方钟楼的轮廓已近在咫尺、在雨雾中若隱若现时——
    “咻——！”
    数道漆黑、缠绕著腥臭血光的锁链，如同蛰伏已久的毒蛇骤然出洞，从四面八方破土而出、凌空锁来！锁链破空声尖啸刺耳，瞬间封死了莫凡所有闪避路线！
    黑畜妖？不对！
    这是……
    暗影系高阶魔法！
    莫凡瞳孔骤缩，脚下硬生生剎停，玄晶鎧盾瞬间在身侧轰然展开，晶光凛冽！
    “鐺鐺鐺——！”
    锁链狠狠抽击在晶盾上，溅起大片刺眼火花与腐蚀性黑雾，刺耳的金属颤鸣迴荡在巷中。
    晶盾光芒急剧闪烁，虽未碎裂，但那股狂暴巨力依然將莫凡震退数步，后背重重撞上一堵冰冷断墙，碎石簌簌落下。
    “呵呵呵……”
    一阵阴冷刺耳的笑声，从雨幕深处缓缓飘来。
    五个身影，如同鬼魅般从四面八方缓缓现出身形。
    四个中阶法师，周身环绕著暗影、诅咒、毒系的黑魔法波动，面目被灰色兜帽深深遮蔽。而为首那人——
    一个身著暗红镶边灰袍、面容削瘦阴鷙的中年男子，正用那双如同毒蛇般的细长眼睛，居高临下地打量著莫凡，眼神里满是玩味与杀意。
    他指尖缠绕著尚未散去的暗影魔力，刚才那道致命锁链，正是出自他手。
    高阶法师。
    “明珠学府的天才，祝蒙议员亲自关照的国府候选人……嘖嘖。”蓝衣执事舔了舔乾裂嘴唇，声音沙哑刺耳，“撒朗大人说得没错，你果然是个变数。”
    “不过，变数，就该被清除。”
    他话音未落，四名中阶教士同时出手！
    暗影箭破空、毒雾瀰漫、诅咒波纹扭曲空气、黑畜妖发出悽厉尖啸——四种黑魔法交织成一张密不透风的死亡之网，朝著莫凡当头罩下！
    莫凡眼神冰冷，神情漠然。
    他没有后退，甚至没有闪避。
    周旋？
    好，那就陪你们玩玩。
    “老狼！”
    银色空间裂缝骤然绽开，天星狼咆哮而出，凛冽狼嚎压过雨声，利爪凌空撕开迎面射来的暗影箭，同时身形矫健地扑向最近的一名教士！
    莫凡自己则脚踏雷光，在狭窄巷弄中如同鬼魅般高速穿梭。他刻意压制著魔力波动，只用中阶魔法对敌——
    雷印如鞭，精准劈开毒雾；火滋连爆，將一只扑来的黑畜妖炸成焦炭；暗影系初阶的遁影虽不熟练，却配合他近乎本能的战斗直觉，足以在间不容髮之际躲开致命攻击。
    “该死！这小子滑得像泥鰍！”一名教士怒骂出声，他的诅咒术连连落空，反而被天星狼一爪撕下一块血肉，痛得齜牙咧嘴。
    蓝衣执事冷眼旁观，並未立即出手。他在等——等莫凡魔力消耗过半，等他露出致命破绽。
    然而，他等来的，却是莫凡骤然抬起、燃著赤金火焰的双眸。
    “玩够了。”
    莫凡嘴角勾起一抹冰冷弧度，气息骤然剧变。
    下一瞬——
    高阶火系星宫，在他头顶瞬间完整勾勒，火元素狂暴沸腾！
    不再是中阶烈拳的狂暴炽烈，而是一种凌驾於元素之上、焚尽一切的绝对火焰威权！
    天焰葬礼——虽然只是最基础的高阶火系魔法，但在莫凡手中，在小炎姬与他灵魂共鸣的此刻，威力已然远超同阶法师！
    “炎姬——”
    他低喝一声。
    肩头的小炎姬发出清脆啼鸣，化作一道耀眼赤金流光，彻底融入莫凡体內！
    炎姬附体·完全形態！
    轰——！！！
    以莫凡为中心，半径十米內的雨水在触及他身周三尺的瞬间，不是蒸发，而是直接被高温湮灭成虚无！他的髮丝无风自动，根根浸染赤金神辉，眼眸中不再是单纯雷火交织，而是如同两颗悬於人间的微缩太阳，光芒炽盛！
    “这是……什么怪物？！”一名中阶教士惊恐地尖叫出声，浑身颤抖。
    蓝衣执事脸色剧变，终於意识到自己严重低估了对手：“阻止他！快！”
    晚了。
    一切都晚了。
    莫凡抬起右手，五指缓缓虚握，天地间的火元素都在为他俯首。
    “天焰——葬礼。”
    天空。
    那被九幽之露污染的铅灰色厚重云层，竟在这一刻，被一股恐怖力量生生撕开一道巨大裂口！
    一道、两道、十道、百道——
    无数道燃烧著赤金烈焰的光矛，如同诸神降下的惩罚，从裂口中轰然坠落！它们並非无差別覆盖，而是如同拥有自我意识的活物，精准、残忍地锁定了每一名黑教廷教士！
    “啊——！！！”
    一名中阶教士被三道天焰同时命中，护体魔具如同纸糊般瞬间融化，连惨叫都未及完全发出，便化为一团剧烈燃烧的火球，转瞬化为灰烬。
    另一名教士疯狂逃窜，却被天星狼从侧面迅猛扑倒，天焰紧隨其后，將他和身旁的黑畜妖一併无情吞噬。
    第三、第四名教士试图联手撑起黑魔法防御，但天焰的恐怖衝击力远超他们想像，黑暗屏障只勉强撑了三秒，便轰然碎裂，两人瞬间被烈焰吞没。
    蓝衣执事目眥欲裂，周身暗影魔力狂暴涌出，凝聚成一面厚重如山的漆黑巨盾，死死抵挡著坠落的火雨。他的確是高阶法师，实力远超旁人——但在炎姬附体状態下的莫凡面前，这份“不俗”，依然脆弱得不堪一击。
    “你……你到底是……”他的声音里，第一次带上了难以掩饰的恐惧。
    莫凡没有回答。
    他只是隔著漫天火雨，隔空朝著那面摇摇欲坠的黑盾，轻轻握拳。
    我是，来送你们上路的人。
    轰！轰轰轰轰——！！！
    原本分散坠落的天焰，竟如同听从號令的士兵，骤然改变轨跡，从四面八方集火轰向同一目標！
    黑盾在承受了第七道天焰后，无论何时何地，可乐小说（）都是您最忠实的阅读伴侣。裂纹密布。
    第十二道天焰落下时，盾碎。
    第十五道天焰，贯穿了蓝衣执事的胸膛。
    他难以置信地低头，看著胸前那个焦黑的、贯穿前后的窟窿，嘴唇翕动，最终什么也没能说出，仰面倒在雨水与火焰交织的废墟中。
    高阶执事，死。
    战斗从爆发到结束，不过三分钟。
    莫凡立於尸骸与滚烫灰烬之间，炎姬附体的炽金光晕缓缓褪去，小炎姬疲惫地飞回他肩头，小脑袋蹭著他的衣领，发出细细软软的呜咽声。莫凡抬手轻轻抚了抚它温热的绒毛，眼底满是心疼，可眼神依旧锐利如刃，没有半分鬆懈。
    他没有片刻停留，甚至懒得再多看一眼地上黑教廷教士的焦黑残骸，脚下雷光微动，便要再度纵身，朝著钟楼的方向疾驰而去。
    城头指挥部。
    “报告——！！”
    一名传令法师跌跌撞撞衝进来，满脸的难以置信：“城北钟楼西南方向三百米，发现激烈战斗波动！”
    “什么？！”军部卫统霍然站起。
    传令法师咽了口唾沫，“是明珠学府的那个莫凡！他遭遇了黑教廷高阶法师及四名中阶教士的埋伏！”
    祝蒙脸色骤变，厉声急问：“伤亡如何？！他需要支援！快派人——”
    “已经……不需要了。”
    传令法师的声音带著几分难以置信的惊嘆，微微发颤。
    “我们的援兵赶到时，战斗已经彻底结束。五名黑教廷教士，全数歼灭。”
    “其中，还包含一名高阶实力的蓝衣执事。”
    “莫凡法师……毫髮无伤。他片刻未停，已经继续朝著钟楼方向赶去了。”
    话音落下，指挥部內瞬间陷入一片死寂，所有人都愣在原地，久久无人出声。
    “……毫髮无伤？”
    一名魔法协会元老喃喃重复，声音里满是不可思议，“孤身迎战高阶加四名中阶，还是黑教廷那些阴毒狡诈的畜生……三分钟全灭，自己毫髮无伤？”
    “那孩子……到底是什么怪物？”
    祝蒙没有说话。
    他猛地一拳砸在沙盘边缘，力道之大，將几枚代表亡灵潮的晶石都震飞了出去！
    “该死的黑教廷！”
    他的声音如同压抑的雷霆，带著刻骨的怒意，“好大的胆子！居然敢在我祝蒙的眼皮子底下，截杀我的人！”
    “还有，那个叫莫凡的小子……”
    他顿了顿，深呼吸，硬生生將后面那句“他也是真他娘的能惹事也能平事”咽了回去。
    蒙面人静静地站在阴影边缘，他看著沙盘上代表莫凡的那个光点，正以惊人的速度向著城北钟楼移动，眼神复杂。
    “……现在，诸位能理解，我为何要请韩会长做出那等冒犯之举了？”
    他声音平静，却带著一股穿透人心、不容反驳的沉重力量：
    “黑教廷耳目，远比诸位想像的更加无孔不入。一个刚刚献上昆井源泉关键情报的核心人物，离开指挥部还不到一刻钟，就遭到了精准预谋的截杀，所以……撒朗，极有可能混在……”
    他稍稍顿住，没有再多说一个字，可在场所有人，都已听懂了弦外之音。
    殿內再度陷入一片凝重的沉默。
    最先打破寂静的，是方才情绪最激动、对监控举措反对最激烈的白髮元老。
    “……老夫活了八十三年，自问一生为国为民，坦荡无愧於心。直到今日才明白，这『无愧』二字，在黑教廷的阴谋面前，竟是如此奢侈。”
    他转向那位蒙面人，郑重地躬身拱手：
    “义士高义，老朽……受教了。”
    “不过，”老人话锋陡然一转，花白鬍鬚下，竟缓缓露出一抹欣慰释然的笑意，“那个叫莫凡的小傢伙，倒是当真了不得。”
    “年纪轻轻便登临高阶法师之境，身怀异宝奇物却不骄不躁，大敌当前先顾大局，事了之后又一刻不停奔赴同袍险境……”
    他轻抚长须，由衷感嘆：“如此出色的年轻人，是我国家之幸，亦是我辈法师之幸啊。”
    军部卫统也跟著頷首，语气里满是嘆服：“此前只当他是祝蒙议员力保的后辈，今日才知，是老夫眼拙了。”
    另一位高层顺势接话：“等此间危机解除，定要去明珠学府拜访萧院长，好好请教一番，他们究竟是如何教出这般惊世之才的。”
    祝蒙嘴角忍不住抽了抽，心里默默腹誹：那小子哪是萧院长教出来的，分明是天生妖孽，走到哪儿捡到哪儿的奇遇……
    可他最终没有拆穿，只是故作冷淡地冷哼一声：“哼，那小子还差得远呢。”
    语气里，却藏不住一丝掩不住的与有荣焉。
    蒙面人並未参与这场对莫凡的议论。
    他只是静静凝视著沙盘上那道明亮光点——此刻已抵达城北钟楼，与另一道代表柳茹的微弱光点成功匯合。
    他收回目光，重新转向祝蒙与韩会长，沙哑沉稳的声音再度响起：
    “既然莫凡已经前去支援他的朋友……”
    他微微一顿。
    “我们，也该行动了。”
    韩会长缓缓点头，苍老的脸庞上，骤然涌起一抹决绝之色：
    “昆井源泉的投放、降雨法阵的追踪定位，还有……撒朗的抓捕。”
    他抬起那双浑浊却依旧锐利如鹰的眼眸，扫过殿內每一位古都掌权者：
    “老夫沉寂多年，本以为此生再不会有这般与死神赛跑的时刻。”
    “今日，便为古都数百万生灵，再拼一把老命！”
    老人缓缓站起身，佝僂的脊背竟在这一刻挺直如松。
    “诸位，可愿同行？”
    祝蒙没有半句废话。
    他紧紧攥起手中雷光流转的长戟，大步流星站到了韩会长身侧。
    军部卫统沉默无言，按剑肃立，以行动表態。
    魔法协会的元老们，一个接一个，无声地站起身来。
    最后是蒙面人。
    他依旧立在阴影边缘，身形仿佛与黑暗融为一体。
    但他轻轻頷首，那双冷锐的眼底，终於泛起一丝几不可察、近乎欣慰的微光。