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    莫凡快步朝著柳茹所说的安置点赶去，雨水依旧倾盆而下，將他刚恢復些体温的身体重新浇得透湿。
    结界內的秩序虽然比城外好得多，但依然瀰漫著压抑和恐慌的气息。
    当他找到柳茹时，心臟像是被一只无形的手狠狠攥了一下。
    柳茹靠在一处屋檐下，面色比平时更加苍白——那是失血过多的苍白。
    她左肩处的衣物被利器划开，露出下面深可见骨的伤口，边缘呈现出不正常的焦黑，那是被某种黑暗力量侵蚀的痕跡。
    她正在用隨身携带的急救绷带笨拙地包扎，但动作很慢，指尖还在发抖。
    “柳茹！”莫凡衝过去，蹲下身，声音不自觉地提高了好几度，“你受伤了？怎么伤的？为什么不早说？！”
    柳茹抬起头，看到莫凡焦急的样子，反而有些慌张，连忙摆手：
    “前辈我没事的，真的只是皮外伤……血族的恢復能力比人类快很多，过一会儿就好了……”
    她顿了顿，似乎怕莫凡担心，又补充道，“张小侯也安全，他已经跟军方匯合了，虽然旧伤还没完全恢復，但已经能下地走动了。”
    “真的，前辈你別担心。”
    莫凡皱著眉，仔细检查她的伤口。
    话是这么说，但那焦黑的侵蚀痕跡分明还在缓慢扩散，显然不是什么“皮外伤”。他翻出仅剩的几瓶疗伤药剂，也不管贵不贵了，直接拧开盖子往柳茹伤口上倒。
    柳茹微微瑟缩了一下，但没有躲开，只是低声道：“谢谢前辈……”
    话音未落——
    “吱吱吱！”
    一阵急促而尖锐的嘶鸣声陡然从屋檐的暗处传来。
    一只巴掌大小、通体漆黑的小蝙蝠如同箭矢般飞扑而下，落在柳茹没有受伤的右肩上，小爪子死死抓著她衣领，翅膀急促扇动，发出焦急而尖锐的叫声。
    柳茹脸色骤变！
    她侧耳倾听，仿佛在接收某种常人无法感知的信息。几秒钟后，她猛地抬头看向莫凡，那双原本平静如水的眼眸里，瞬间涌上了浓烈的惊慌与恐惧！
    “前辈！张小侯他……他出事了！”
    “什么？！”莫凡霍然站起。
    “他本来跟军方的伤员队伍一起往核心区转移，但途中遭到了袭击！”
    柳茹语速极快，声音因紧张而微微颤抖，“不是亡灵，是黑畜妖！”
    “很多黑畜妖！还有灰衣教士！他们目標明確，就是衝著张小侯去的！军方的人被衝散了，他现在被困在城北钟楼附近，情况很危险！”
    黑畜妖！灰衣教士！黑教廷！
    这三个词如同一道惊雷劈入莫凡脑海！
    他瞬间怒目圆睁，眼中雷火交织，一股压抑不住的暴戾杀意几乎要破体而出！
    “该死的黑教廷！！”
    莫凡几乎是咬著牙挤出这几个字，指节捏得咔嚓作响。
    猴子！猴子已经在那场亡灵袭城中死过一次了！好不容易死里逃生，现在又被这群阴魂不散的疯狗盯上！
    黑教廷到底想干什么？！
    为什么偏偏盯上张小侯？！
    还是说……他们盯上的是所有经歷过博城灾难、知道些许真相的人？！
    一瞬间，莫凡恨不得立刻衝出结界，直奔城北钟楼，將那些黑畜妖和灰衣教士撕成碎片！
    然而，就在他迈出第一步的瞬间——
    眼前那片熟悉的、半透明的光幕，如同命运的审判者，冰冷而精准地浮现而出：
    【黑教廷突袭张小侯】
    【选择一：即刻营救。立刻前往城北钟楼救援张小侯，击杀黑畜妖与灰衣教士。奖励：空间系星尘能量+10】
    【选择二：忍痛暂置。先前往古都核心区指挥部，向祝蒙议员匯报黑教廷情况及九幽之露相关线索。奖励：空间系星尘能量+20】
    【选择三：统筹兼顾。前往核心区匯报黑教廷情况，並主动提出自己有办法解决九幽之露（狂暴之泉）。奖励：昆井源泉。】
    莫凡死死盯著这三个选项，胸腔里那颗心臟如同擂鼓般狂跳，血液在血管里咆哮著要衝向战场。
    他想选一。
    他太想选一了。
    猴子是他兄弟，是那个从小跟在他身后喊“凡哥”的傻小子，是在博城废墟里和他並肩杀出重围的战友，是刚刚从鬼门关爬回来、连旧伤都没好利索的倒霉蛋！他现在正在被黑教廷那群畜生追杀！
    可选项三的奖励昆井源泉。那极有可能就是化解这场亡灵天灾的关键。
    莫凡想起博城那场同样诡异的大雨，想起那些莫名其妙狂暴化的妖魔，想起刚才祝蒙关於“亡灵在白天活动”的困惑，想起蒙面人即將说出的惊天秘密……
    他闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
    再睁开眼时，眼中的暴戾杀意並未消退，却多了一层冷峻的克制。
    不能衝动。
    猴子要救，但这场席捲古都数十万人的浩劫，也必须找到破解之法。
    他转头看向柳茹，声音低沉而急促：“柳茹，你还能动吗？”
    柳茹毫不犹豫地点头：“能。”
    “好。”莫凡拿出身上仅剩的几件保命魔具和药剂，一股脑塞进她手里，“你速度比我快，夜战能力也比我强。你现在立刻出发，先去城北钟楼支援猴子，能拖多久拖多久，但绝对不要拼命！”
    柳茹怔了一下，看著手中沉甸甸的魔具，又看著莫凡那双写满焦灼却依然克制的眼睛，忽然明白了什么。
    她没有问“那你呢”，只是用力点头：“前辈放心，我一定坚持到你来！”
    话音未落，她身影已如一道黑色的风，没入结界边缘的雨幕之中。那只报信的小蝙蝠吱吱叫著，紧隨其后。
    莫凡目送她消失，然后猛地转身，朝著核心区最高处、那道依然亮著魔法光芒的指挥塔楼狂奔而去！
    …………
    核心区，临时指挥部城头。
    雨水依旧滂沱，却浇不灭这里凝重的几乎要凝固成实质的气氛。
    祝蒙议员、军部军司、几位白髮苍苍的魔法协会元老、以及数名身负重伤却依然坚守岗位的超阶法师，正围在一张巨大的魔法沙盘前，每个人的脸色都难看到了极点。
    “……雨水样本分析结果出来了。”一名穿著白色研究员法袍、戴著厚底眼镜的中年法师声音乾涩，指著面前悬浮的几道魔法光幕，“雨水成分异常，含有极高浓度的九幽之露成分。”
    “九幽之露，古籍记载又名『狂暴之泉』，能够逆转亡灵对生机的本能厌恶，赋予它们在阳光下、在雨水里自由行动甚至狂暴化的能力！”
    祝蒙瞳孔骤然收缩如针尖，声音沙哑：“……真的是雨。让莫凡那小子说中了。”
    他猛地一拳砸在沙盘边缘，青筋暴起：“跟博城灾难如出一辙！又是黑教廷！”
    就在这时——
    “不止是博城。”
    一个沙哑低沉、仿佛从喉咙深处挤出的声音，陡然从指挥部阴影笼罩的角落里响起。
    所有人霍然转头。
    一道黑色的身影缓缓从阴影中走出。他穿著与夜色几乎融为一体的紧身衣，面覆黑巾，只露出一双锐利如鹰隼、深不见底的眼睛。
    他的气息如同深潭般內敛，但没有人怀疑——这个人若想取谁性命，在座的超阶法师也未必拦得住。
    “你是谁？！”军部军司厉声喝问，手中魔具已然亮起。
    蒙面人没有理会他，只是继续用那沙哑的声音说道：“博城灾难，不过是撒朗为今日古都浩劫进行的一场预演。”
    此言一出，满场死寂！
    “撒朗……”一名魔法协会元老声音发颤，“那个臭名昭著的黑教廷红衣主教……”
    蒙面人仿佛没有听到眾人的惊骇与敌意，逕自走到魔法沙盘前，目光落在那片代表亡灵大军的暗红色光点上，声音里听不出任何情绪：
    “古老王尚未完全甦醒。但八方亡君已经藉助九幽之露的雨水，侵入古都外城。它们的最终目的——是创造一个比煞渊更加庞大、更加永恆的亡灵国度，將古都……变成第二个亡都。”
    “你知道这些有何用？！”一名高阶军官急声道，“我们要的是化解之法！如何阻止这场浩劫！”
    蒙面人抬眼看他，目光古井无波：
    “首先，必须阻止这场雨。”
    “废话！”另一名高层厉声道，“我们连九幽之露的来源都不知，如何阻止？！”
    蒙面人没有立刻回答，而是缓缓转头，看向祝蒙：
    “九幽之露，来自古都城外八个危居村世代守护的昆井井水。撒朗將昆井源泉污染、稀释，混入降雨法阵，造就这场暴雨。”
    昆井井水！
    祝蒙脑中如同划过一道闪电，失声道：“昆井源泉可以化解九幽之露？！”
    “正是。”蒙面人点头，“但需要最精纯的、未被污染的昆井源泉，才能中和九幽之露，从源头瓦解降雨法阵。”
    可昆井源泉……去哪找？！
    就在这时——
    “报告！”
    指挥部外，一名浑身湿透的卫法师快步冲入，高声道：“祝蒙议员，有位名叫莫凡的高阶法师求见，说有紧急情报，关於黑教廷和九幽之露！”
    祝蒙一怔，隨即喝道：“快让他进来！”
    莫凡大步踏入指挥部。他浑身被雨水浇透，髮丝凌乱贴在额前，眼中还残留著未散的焦灼，但声音沉稳清晰：
    “祝蒙议员，黑教廷正在袭击我的朋友张小侯，这是我必须立刻去救人的理由——但我来，是要先说另一件事。”
    他深吸一口气，当著指挥部所有人的面，一字一句道：
    “我有办法解决九幽之露。”
    满堂皆惊！
    “什么？！”研究员法师几乎跳起来，“你一个小小高阶法师，如何能解决九幽之露？！”
    莫凡没有解释。
    他只是伸出手，心念沟通脖子上那枚不起眼的小泥鰍吊坠——那是他最大的秘密之一，此刻却顾不得隱藏了。
    下一瞬，一道清澈到几乎透明、散发著淡淡萤光的泉水，凭空出现在他掌心之上，悬浮流转，如同活物。
    泉水出现的一剎那，整个指挥部的空气仿佛都变得清新了几分。那些因九幽之露而躁动的黑暗气息，在这泉水面前竟隱隱退避。
    蒙面人那双始终古井无波的眼眸，骤然迸发出难以置信的精光。
    祝蒙张大了嘴，完全忘了议员的威严。
    研究员法师眼镜滑到鼻尖都忘了扶。
    军部军司手中的魔具“啪嗒”一声掉在了地上。
    “……你怎么会有昆井源泉？！”蒙面人声音陡然拔高，头一次失去了平静。
    莫凡张了张嘴，一时间不知从何说起。
    总不能说是系统奖励的吧？
    总不能说小泥鰍吊坠里还存著这么多稀奇古怪的宝贝吧？
    就在他支支吾吾之际，蒙面人却忽然深吸一口气，抬手制止了他：
    “不必说。”
    他看著莫凡，眼神复杂到了极点，其中竟隱隱有一丝……欣慰？
    “年轻人，要懂得保护自己。你的秘密，越少人知道越好。”
    莫凡一愣。
    这人……是在护著自己？
    蒙面人没有再追问，而是接过话题，声音恢復了平静：
    “你提供的昆井源泉数量不多，不足以覆盖全城、化解所有九幽之露。但用来爭取时间，已经足够。”
    他转向祝蒙和军部军司，声音陡然凌厉：“但在行动之前，还有一件事必须处理——撒朗很可能就混在在座的诸位之中。”
    “什么？！”一名白髮苍苍的魔法协会元老勃然大怒，“荒谬！在座的不是军方高层就是协会元老、议员，怎可能是黑教廷的同党？！”
    蒙面人丝毫不为所动，目光如刀锋般扫过在场每一张面孔：
    “非常时刻，需要非常手段。”
    “我建议，对在场所有人实施临时监控，確保净化九幽之露的行动信息不会提前泄露。”
    “你——！”
    眼看爭执一触即发，一直沉默的韩会长——那位鬚髮皆白、面容清癯的魔法协会古都分会最高负责人——缓缓抬起手。
    “就按这位……义士说的办。”
    他声音苍老却沉稳，带著不容置疑的威严：“非常时刻，老夫便做一回恶人。得罪各位了。事后，老夫定会负荆请罪，给诸位一个交代。”
    会长亲自发话，再无人敢公开反对。只是不少高层脸上依然掛著愤懣与不满。
    就在这时，一个弱弱的声音打破了这剑拔弩张的气氛：
    “那个……”
    莫凡一脸尷尬地举了举手，眼神飘忽：
    “应该没我什么事了吧？”
    他指了指指挥部外依然暴雨倾盆的天空，语气儘量放轻鬆，但谁都听得出那份压抑的焦灼：
    “我朋友还被黑教廷追杀著呢。”
    蒙面人转头看向他，沉默了两秒。
    这两秒里，他的眼神几度变幻。
    审视、考量、犹疑……最后，归於一种近乎长辈对晚辈的默许。
    “……你既然能提供昆井源泉，又是博城人士，更是撒朗计划中倖存至今的变数……”
    他顿了顿：
    “你应该，值得我们信任。”
    “去吧。”
    莫凡如蒙大赦，草草抱了个拳，转身就衝出了指挥部。
    他的背影消失在雨幕之中。
    身后，指挥部的会议刚刚拉开真正的序幕。关於昆井源泉的使用、降雨法阵的定位、撒朗的追查……
    但那一切，此刻都已与莫凡无关。
    他只有一个念头——
    猴子，柳茹，撑住！
    我马上就来！
    ——
    暴雨倾盆。
    城北钟楼的轮廓在雨幕中若隱若现，如同一座孤悬於黑色海洋中的灯塔。
    莫凡疾驰的身影拉出残影，雷火双系魔力全开，將沿途挡路的零星亡灵尽数劈成飞灰。
    他的通讯器里，柳茹的声音断续传来，带著激战后的喘息和压抑的痛苦：
    “……前辈……我到了……钟楼二楼……黑畜妖至少二十只……灰衣教士三人……他们……在试图突破军方的防线……”
    “……张小侯……他还活著！但他旧伤裂开了……还在流血……”
    “……前辈……我挡不了多久……”
    莫凡没有说话。
    他只是將通讯器攥得更紧，將脚下的速度催到极限。
    前方，钟楼的暗影轮廓越来越清晰。
    黑畜妖悽厉的嘶鸣声，已隱隱可闻。
    莫凡无暇理会。
    他只是盯著那座越来越近的钟楼，盯著雨幕中隱约可见的黑色虫影，眼中雷火，已然燃至沸点。
    黑教廷。
    你们欠博城的血债。
    今天该还一笔了。