辰时，奉天殿。
    朝会照常举行，但今日的气氛诡异到了极点。
    十八位顾命大臣，有十一位称病告假，剩下的七位虽然来了，但个个面色如土，脚步虚浮，站在班列中像霜打的茄子。
    正德皇帝高坐龙椅之上，神采奕奕，精神百倍，仿佛什么都不知道。他环顾群臣，淡淡道：“今日怎么少了这么多人？梁阁老呢？杨阁老呢？”
    没有人回答。
    皇帝的目光扫过礼部尚书张璁——张璁低著头，浑身发抖，额上的汗珠一颗颗滚落。
    “张卿，你脸色不太好，是不是病了？”皇帝的语气关切，听不出任何异样。
    张璁扑通一声跪倒，颤声道：“臣……臣无碍……多谢皇上关怀……”
    皇帝点了点头，道：“既然无碍，那就议政吧。朕这里有一份摺子，是礼部昨天递上来的，弹劾太子太师岳不群『阻塞中外，隔绝君臣』。张卿，你是礼部尚书，这份摺子是你署的头，你给朕说说，岳先生到底怎么『阻塞中外』了？”
    张璁浑身一颤，嘴唇哆嗦了半天，一个字也说不出来。
    皇帝等了片刻，见他不说话，便道：“既然张卿说不出来，那朕替你说。岳先生没有『阻塞中外』，他只是在替朕清理门户。內廷里有蛀虫，他替朕挖出来了；外朝里有奸臣，他替朕找出来了。这不是『阻塞中外』，这是『肃清朝野』。”
    满殿鸦雀无声。
    皇帝站起身来，背著手踱了两步，忽然停下，语气骤然转冷：“朕今天把话撂在这里——岳先生做的事，就是朕让他做的。谁再敢弹劾他，就是弹劾朕。谁再敢动他，就是动朕。”
    他环顾群臣，一字一句道：“你们回去好好想想，想想自己这些年做了什么，想想朕手里拿到了什么。想明白了，再来跟朕说话。”
    说完，皇帝拂袖而去。
    太监尖声喊道：“退朝——”
    群臣跪倒山呼万岁，声音稀稀拉拉，有气无力。
    张璁跪在地上，浑身已被冷汗湿透。他知道，皇帝最后那番话，不是说给所有人听的，是说给他听的——说给那些在暗格里藏了秘密的人听的。
    他想起自己书房暗格中的那些帐本、密信，想起皇帝硃批上那个血红的“审”字，忽然觉得天旋地转，一头栽倒在地。
    退朝后，正德皇帝没有回乾清宫，而是直接去了东宫。
    他走进偏殿时，岳不群正蹲在沙盘前，陪太子堆一座新的长城。
    “父皇！”太子扔下手中的沙子，跑过去抱住正德皇帝的腿，“你看，我和岳师傅堆的长城！比昨天高多了！”
    正德皇帝弯腰抱起儿子，亲了一口，然后看向岳不群。他的目光中没有了警惕和不安，取而代之的是一种深深的信任。
    “岳先生，今天朝堂上，张璁晕过去了。”皇帝放下太子，让嬤嬤带出去，然后走到岳不群身边，低声道，“朕最后那番话，他听懂了。”
    岳不群淡淡道：“他听懂了，但杨一清未必。”
    皇帝点了点头，道：“杨一清今天称病。朕让人去『探望』了，他的管家说他从早上起来就一直坐在书房里，一动不动，不吃不喝，也不说话。”
    岳不群道：“他在想对策。他这种人，不会坐以待毙。”
    皇帝沉默了片刻，道：“那你觉得，他会怎么做？”
    岳不群站起身来，背著手望向窗外，缓缓道：“臣若是他，只有两条路可走。第一，主动认罪，求皇上从轻发落。第二，狗急跳墙，鋌而走险。”
    皇帝目光一凛：“鋌而走险？他还能怎么走险？”
    岳不群转过身来，看著皇帝的眼睛，一字一句道：“皇上別忘了，杨一清在內廷经营多年，虽然臣拔掉了他大部分眼线，但难保没有漏网之鱼。如果他还有一条线没被发现，如果他还能调动一支力量——哪怕是百十个死士，他就有可能做最后一搏。”
    皇帝的瞳孔微微收缩：“你是说……他会对太子下手？”
    岳不群没有直接回答，而是道：“臣已经加强了东宫的守卫。从今日起，没有臣的允许，任何人不得接近太子。但臣不能保证万无一失。所以臣有一个请求。”
    皇帝道：“你说。”
    岳不群道：“请皇上允许臣，在太子身边常驻。不是每天来教课，而是——住在这里。”
    皇帝怔住了。太子太师住进东宫，这在明朝从未有过先例。但皇帝只犹豫了三秒钟，便点了头。
    “好。朕准了。”
    岳不群躬身道：“臣谢皇上。”
    皇帝拍了拍他的肩膀，道：“不必谢。朕把儿子交给你，把命也交给你。你替朕守好了。”
    岳不群抬起头，看著皇帝的眼睛，郑重道：“臣，以性命担保。”
    窗外，春日的阳光洒在东宫的院墙上，將那只掛在窗欞上的风箏照得通透明亮。后花园里，太子堆的沙子在阳光下闪著金光，比他昨天堆的那座更高、更稳、更坚固。
    岳不群在东宫整整住了三日，第三日的早上，一封请辞书送进宫里，岳不群这才鬆了一口气，他知道，杨一清最终做出了选择。
    如果是歷朝歷代的正常宫斗，杨一清或许还有一丝胜机，但是在大明朝，在笑傲江湖的剧情中，当朝一品的反扑，只会如同蜉蝣撼树般可笑。
    有一个先天高手坐镇后宫，纵然有千军万马，取敌首级易如探囊取物。
    但是这个时候，岳不群反而不想杨一清就这么谢幕。
    不管怎么说，杨一清也是青史留名、大明“十杨”中的精英人物，让这样一个政治家黯然离场，不该是一个明君该做的事情。
    所以岳不群去了杨府，对於杨府的冷遇，岳不群並没有丝毫意外，他只是自顾去了杨一清的书房，当著他的面，画出了一副世界地图。
    没有任何歷史名臣，能够抵挡世界地图的诱惑，也没有任何一个青史留名的大明阁老，能够扛得住现代地理的侵蚀。
    杨一清只问了一句话：“岳太师，何以为证？”
    岳不群只是神秘的笑了笑，低声答道：“若非如此，岳某本该纵横天下，普天之下何处不可去得？又何必与尔等凡夫俗子爭锋，枉做小人？”
    杨一清信了。
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