自衡阳一战后，转眼又过去了一年。
    这一年正是正德五年，权宦刘瑾清理军屯，其派往寧夏的官员安惟学、周东度以五十亩为一顷虚报屯田多征赋税，激起戍卒將士不满。四月，安化王朱寘鐇以诛刘瑾、清君侧为名，在陕西庆阳起兵叛乱，设宴诱杀寧夏总兵姜汉、镇守太监李增，並袭杀巡抚都御史安惟学与大理寺少卿周东。
    消息传到华山，岳不群命华山武备长老戴刚、执法长老陈三胜等人收拢门人，封闭华山门户，加强戒备，避免兵祸临头。
    这一日，同州知府王守仁忽然来访，岳不群亲自迎出。只见王阳明一身便服，身后只跟著两个之前派给他的华山弟子，面带风尘之色，显然是一路急赶。
    “伯安兄！”岳不群拱手道，“什么风把你吹到华山来了？”
    王阳明苦笑一声：“岳掌门，愚兄这是来避祸的。”
    岳不群一怔：“避祸？伯安兄何出此言？”
    王阳明摆了摆手，嘆道：“一言难尽。进去再说。”
    二人来到正气堂，分宾主落座。门人奉上茶来，王阳明接过，咕嘟嘟一饮而尽，这才缓缓开口道：“岳掌门可知道，安化王叛乱的消息？”
    岳不群点头道：“自然知道。我已命华山封山，以防乱兵流窜。”
    王阳明道：“岳掌门应对甚是得体。只是这场叛乱，远比想像的要复杂。”
    他放下茶盏，继续道：“安化王起兵，打的旗號是『诛刘瑾、清君侧』。刘瑾在朝中专权多年，积怨甚深，此次叛乱，虽说是逆举，却也得了不少人心。如今朝廷已派杨一清总督军务，太监张永监军，率兵討伐。”
    岳不群心中一动，问道：“伯安兄此来，与这场叛乱有关？”
    王阳明点了点头，又摇了摇头：“愚兄此番前来，是想请岳掌门帮一个忙。”
    岳不群道：“伯安兄请讲。”
    王阳明道：“杨一清杨大人与我有些渊源。他临行前，曾派人密信於我，说此次平叛，有一桩大事要办。”
    他顿了顿，压低声音道：“杨大人与张永商议已定，要藉此次平叛之机，除掉刘瑾。”
    终於来了——
    歷史上，安化王叛乱仅仅持续了18天，朱寘鐇被俘后赐死並削爵。张永借押解俘虏之机向武宗揭发刘瑾罪状，最终导致刘瑾被诛，抄籍家產，得黄金二十四万锭，另五万七千余两，银元宝五百万锭，另一百五十八万余两，珠宝器物不计其数。
    “八虎”除张永之外，尽皆凌迟。內阁刘宇、焦芳、曹元，吏部张采，户部刘璣，兵部王敞，刑部刘璟，工部毕亨，南京户部张澯，礼部朱恩，刑部刘缨，工部李善等人均被打为“阉党”，株连文武大臣不下百余人之多。
    岳不群不动声色，点头道：“如何说？”
    王阳明见岳不群波澜不惊，心中也是暗暗讚嘆，道：“刘瑾虽失宠於陛下，但朝中党羽眾多，轻易动他不得。此次安化王叛乱，正好给了咱们一个机会。只要拿到確凿证据，便可一举將其扳倒。”
    岳不群沉吟道：“伯安兄的意思是……”
    王阳明道：“杨大人希望岳掌门能下山一趟，暗中相助。”
    岳不群眉头一皱：“暗中相助？岳某一介江湖人，如何插手朝堂之事？此事万万不可！”
    王阳明气得打跌，心道，你还知道你是江湖人？天底下又几个江湖人能上达天听，皇帝还唯命是从的？只是岳不群一心推脱，却也无法，只得劝道：“岳掌门有所不知。那刘瑾与江湖多有勾连。去年衡阳之事，岳掌门不是已经领教过了吗？他既能勾结梅家、收买赤焰楼，如今穷途末路，难保不会鋌而走险，再找江湖势力相助。”
    岳不群沉吟半晌，並不觉得刘瑾垂死挣扎，能够闹出什么大事。转念一想，虽然刘瑾身死已是定局，朝中文臣却趁机大肆排除异己，刘瑾的关中同乡王九思、监察御史刘缨等人也被列入“瑾党”，更重要的是，锦衣卫副指挥使杨玉居然也被牵连其中，此人乃是岳不群一手训练出来的影卫首领，虽然料想正德不至於自毁长城，却也不可不防。
    “伯安兄需要岳某做什么？”
    王阳明见岳不群语气鬆动，喜道：“杨大人希望岳掌门能带几个得力门人，暗中前往寧夏。不必直接参与平叛，只需留意刘瑾是否有所勾连，或是暗中调动江湖势力。若能拿到证据，便是一桩大功。”
    岳不群沉吟半晌，缓缓道：“伯安兄，不是岳某推脱。只是你方才所言，多有自相矛盾之处！莫不是在算计岳某？”
    王阳明一怔：“何处？”
    岳不群道：“安化王叛乱，打的旗號是『诛刘瑾、清君侧』。刘瑾与安化王，分明是势不两立的死敌。你却说要我去拿刘瑾与安化王勾结的证据——守仁兄，你我相识许久，你却来算计岳某？是何道理？”
    王阳明愣住，隨即苦笑起来。
    “是某未曾说清，倒教岳掌门误会了。”他嘆了口气，不再绕弯子，“实不相瞒，杨大人要的，是刘瑾『图谋不轨』的罪证。他这些年来贪墨受贿、私藏甲冑、结交边將，罪不容赦！我的意思是……”
    岳不群这才微微点头：“这还说得过去。”
    王阳明继续道：“杨大人与张永已经商定，待平定叛乱之后，由张永借献俘之机，向陛下当面陈奏刘瑾大罪。但这些罪状，需要有人去搜集、去核实。尤其是刘瑾在陕西、寧夏一带是否结党营私、勾结军將——这些事，岳掌门在暗处行事，比朝中官员方便得多。”
    岳不群这才点了点头，起身拱手道：“既如此，岳某便走一趟。”
    王阳明大喜，连连道谢。
    二人重新落座，商议起具体行程。王阳明道：“杨大人此刻已率军前往固原，不日將与叛军交战。岳掌门若去，可先到固原与其会合。他会派人接应。”
    岳不群点了点头，心中已有计较。
    送走王阳明后，岳不群回到后院，將此事告知寧中则。
    寧中则听完，沉吟道：“师兄此去，务必小心。朝堂之爭，比江湖廝杀凶险百倍。”
    岳不群握住她的手，温声道：“师妹放心。我心中有数。”
    《大明第一掌教》经典语录频出，来寻找共鸣。