酒足饭饱，岳不群带著弟子回到小院。
    院中，寧中则正带著岳灵珊已经回来。见他们回来，岳灵珊第一个衝上去，拉著令狐冲问道：“令狐师兄，听说你以一敌三？真的假的？”
    令狐冲得意洋洋：“那是自然！那三个忍者联手围攻，我一人一剑，打得他们落花流水！”
    岳灵珊撇了撇嘴：“吹牛。”
    令狐冲急了：“谁吹牛了？你问刘师兄！”
    刘玉山只是微微一笑，並不多说。令狐冲这才想起这位师弟刚刚杀了梅照，连忙道：“对对对，今天最厉害的是刘师兄！他一剑就把那个姓梅的给宰了！”
    岳灵珊瞪大眼睛，难以置信地看著刘玉山。
    寧中则也吃了一惊，看向岳不群。岳不群点了点头，將方才的事简略说了一遍。寧中则听完，嘆道：“玉山这孩子，平日里不声不响，没想到竟有这等胆识。”
    岳不群道：“胆识是一方面，武功也是一方面。不过——”他顿了顿，“今日之事，也让我想了很多。”
    寧中则道：“师兄在想什么？”
    岳不群望著窗外，缓缓道：“我在想，那梅家在东瀛数百年，积蓄力量，意图谋略中原。其又开创雾隱流一脉，渗透各路大名，又意味著什么。”
    寧中则忍不住道：“师兄不是说过？这些年东瀛那边诸侯混战，自顾不暇，哪有功夫来中原闹事？”
    岳不群摇了摇头：“正因为他们诸侯混战，才更需要武力的支撑。雾隱流若真渗透各路大名，那他们在东瀛的势力，恐怕比咱们想像的要大得多。等到哪一天东瀛局势稳定下来，那些大名腾出手来，难保不会有人覬覦中原。”
    左冷禪的声音从院外传来：“岳师弟此言，与我不谋而合。”
    眾人回头，只见左冷禪带著丁勉三人走了进来。
    岳不群起身相迎：“左师兄怎么来了？”
    左冷禪道：“有些话，方才不便多说。现在閒杂人等都散了，我想与岳师弟单独谈谈。”
    岳不群会意，让寧中则抱走岳灵珊，带著弟子们退下，只留左冷禪在屋中。
    二人落座，左冷禪开门见山道：“岳师弟，那封信你也看了。梅家的图谋，绝非一日之功。他们在东瀛经营近千年，如今趁战国纷爭之际崛起，所图者绝非仅仅是中原武林。”
    岳不群点了点头：“左师兄的意思是，梅家背后，还有更大的图谋？”
    左冷禪道：“正是如此。若我是梅家首领，第一步將雾隱流渗透各路大名，下一步要做的，就是借大名之力，图谋中原。届时来的，恐怕就不只是几十个忍者，而是成千上万的东瀛武士。”
    岳不群心中一凛，口中笑道：“左师兄雄才大略，岂是旁人所及？”
    左冷禪摇头道：“传承千年的武学世家，难保会出几个雄才大略的人杰。若是如此，岂可不防？”
    岳不群沉默片刻，想起后世那段惨痛的歷史，想起那些倭寇横行东南沿海的岁月。若雾隱流真在东瀛积蓄了如此力量，那自己今日杀的这一个梅照，不过是大潮来临前的第一朵浪花罢了。
    “左师兄有何高见？”岳不群问道。
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    左冷禪道：“我打算派人去东瀛，摸清雾隱流的底细。知己知彼，方能百战不殆。若他们真有不轨之心，咱们也好早做准备。”
    岳不群沉吟道：“去东瀛？此事非同小可，派谁去？”
    左冷禪道：“我嵩山派近年开山收徒，虽不如华山派来得声势浩大，却也收罗了一些人才。其中有几个弟子乃是漕帮出身，颇通水性。我让他们以海商为名，借朝廷开海之际，以经商为名前往东瀛，暗中查访。”
    岳不群想了想，道：“此事算我华山一份。回山后，我便挑选几个门下得力弟子同去，让他们也歷练歷练。”
    左冷禪点了点头，又道：“刘瑾那边……”
    岳不群冷笑一声：“刘瑾的帐，日后慢慢算。今日咱们拿到了他的亲笔信，这便是铁证。等我抽空去了京城，看他怎么死。”
    左冷禪摇头笑道：“岳师弟到底还是仁厚了些。我江湖中人，何须什么证据？凡事凭心跡而论即可，区区一个太监，杀了就杀了，又有什么干係？”
    二人又商议了几句，左冷禪便起身告辞。
    送走左冷禪，岳不群站在院中，望著天上的明月，久久不语。
    寧中则走到他身边，轻声道：“师兄，你还在想梅家的事？”
    寧中则道：“在他们看来，自然是值得的。若不是这份执念，他们也不可能在东瀛立足数百年，更不可能开创新流派。”
    岳不群嘆了口气，道：“是啊，执念……有时候，执念能让一个人变得无比强大，也能让一个人变得无比愚蠢。梅照若是听信中所劝，继续在东瀛积蓄力量，咱们今日未必能贏得如此轻鬆。”
    寧中则道：“可他还是来了。这说明什么？”
    岳不群道：“说明他等不及了。数百年的等待，已经耗尽了他的耐心。他想在有生之年，亲眼看到梅家的大旗插在中原的土地上。”
    寧中则沉默片刻，轻声道：“可惜他看不到了。”
    岳不群望著远方，缓缓道：“他看不到了，但梅家还有別人。雾隱流的势力还在，那些大名还在。今日这一战，不过是开场罢了。”
    夜风吹过，院中翠竹沙沙作响。
    远处，刘府的正厅里，鼓乐欢快，宾客们的欢笑声隱隱传来。
    千里之外的东瀛，某座深山的隱秘宅院中，一个与梅照面容有几分相似的老人，正望著漆黑的夜空，久久不语。
    良久，他缓缓开口，声音沙哑而低沉：
    “传令下去，雾隱流所有弟子，从今日起，全力搜集大明情报。沿海布防，地形舆图，官员名录，驻军分布……事无巨细，都要查清。”
    黑暗中，有人低声应道：“是。”
    老人站起身，走到窗前，推开了窗户。
    夜风灌进来，吹得烛火摇曳不定。他的目光越过重重山峦，望向中原的方向。
    “总有一天，梅家的人会堂堂正正地踏上那片土地。到那时，所有的人，都要为之付出代价。”
    夜风吹过，树叶沙沙作响。