“飞起来？”
    李恪挠了挠满是汗垢的后脑勺，一脸茫然。
    他看著自己带回来的那些黑乎乎、散发著刺鼻气味的树胶块，怎么也想不明白这玩意儿跟“飞”能有什么关係。在美洲的时候，他也就是见当地土著把这东西糊在脚上当鞋穿，或者揉成团踢著玩。除了防水有弹性，似乎也没啥大用。
    但李承乾没空给他解释。
    这大半年在长安城咸鱼躺的太子殿下，难得地爆发出了一种工作狂的气势。
    “老徐，传孤的令。”
    李承乾將一块生橡胶扔回桶里，眼神狂热得像是看到了绝世珍宝。
    “立刻封锁东宫兵工厂的第三车间。除了墨矩和孤指定的几个核心工匠，谁也不准靠近半步！”
    “把老三带回来的这些『橡胶』，全部运过去。一点渣子都不许漏！”
    他转头看向李恪，拍了拍这个黑得像木炭一样的弟弟，语气破天荒地温和。
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    “老三，你这次是真给大唐立了不世之功了。”
    “去洗个澡，换身衣服。孤放你半个月的假，去城里的群芳阁好好快活快活，所有的花销，记在东宫商会的帐上！”
    李恪一听，乐得鼻涕泡都快冒出来了。
    “谢谢大哥！俺这就去！”
    看著李恪像阵黑旋风一样衝出书房，李承乾摇了摇头。他连外衣都没来得及换，趿拉著软鞋，直接钻进了东宫地下的绝密车间。
    接下来的十几天里。
    东宫第三车间的上空，日夜瀰漫著一股刺鼻的硫磺味。
    墨矩带著几个工匠，被熏得连连咳嗽，眼泪直流。
    “殿下，这橡胶虽然有弹性，但一遇热就变软发粘，一遇冷就硬得像石头。”
    墨矩戴著厚厚的棉布口罩，拿著一块刚从锅里捞出来的生胶，满脸无奈。
    “这东西连做鞋底都嫌咯脚，您说要用它来包车轮子，这能在路上跑吗？”
    “生胶当然不行。”
    李承乾穿著一身粗布工作服，手里拿著一个玻璃量杯，里面装著黄色的粉末。他正在谨慎地將粉末按照系统提供的配比，一点点加入沸腾的橡胶锅里。
    “这叫硫化。”
    李承乾头也不抬地解释道。
    “只要加入硫磺，控制好温度和时间。这软绵绵的废胶，就会发生脱胎换骨的化学反应。”
    “到时候，它既不怕热，也不怕冷，而且弹性和耐磨性將成倍增加。”
    墨矩听得云里雾里。什么“硫化”，什么“化学反应”，这已经完全超出了他作为一个传统铁匠的认知范畴。
    但他对太子殿下有著盲目的信任。既然殿下说行，那就算把这锅熬成毒药，他也敢喝下去试试。
    “加压！升温！”
    李承乾大喝一声。
    旁边的工匠立刻拉动蒸汽机的阀门，滚烫的蒸汽顺著管道涌入密闭的硫化炉中。
    三个时辰后。
    当硫化炉的炉门被沉重地打开时。
    一股浓烈的刺鼻气味夹杂著白色的水蒸汽喷涌而出。
    李承乾戴著石棉手套，从炉膛里拖出了一个黑漆漆、呈现出圆环状的橡胶圈。
    他隨手將那橡胶圈扔在地上。
    “砰！”
    橡胶圈接触地面的瞬间，並没有像生铁那样发出沉闷的硬物撞击声，也没有像木头那样开裂。
    而是发出了一声闷响，直接从地上弹起了半尺高！
    “成了！”
    李承乾兴奋地一挥拳头。
    他拿起那根黑色的橡胶圈，用力拉扯。原本一捏就碎的生胶，此刻却展现出了惊人的韧性，任凭他怎么用力，都无法將其扯断。
    “老墨！看见没？”
    李承乾將橡胶圈递给墨矩，眼中闪烁著改变时代的狂热光芒。
    “这才是真正的工业血液！”
    “去！照著这个配方，给孤开足马力生產！”
    “把这橡胶做成空心的管子，里面打满气。给孤把长安城里那些咯屁股的木头车轮、生铁车轮，全给换了！”
    半个月后。
    长安城的主干道——朱雀大街上。
    刚刚从洛阳“视察”回来的大唐天子李世民，正坐在他那辆宽大、用十六匹纯白骏马拉著的皇家玉輦中。
    以往坐马车，虽然铺著厚厚的波斯地毯。但在坚硬的水泥路上行驶时，木製车轮与地面碰撞產生的剧烈顛簸，依然能把人的骨头架子给震散。
    甚至连杯茶都不敢端，生怕一个坑洼就泼自己一身。
    但今天。
    李世民端著一杯刚刚沏好的西湖龙井，闭著眼睛，愜意地靠在软塌上。
    “这路……今天怎么修得这般平坦？”
    李世民有些疑惑地睁开眼。
    他低头看了看手里那满杯的茶水。在马车高速行驶的状態下，那茶水竟然只是微微泛起了一丝轻微的涟漪，连一滴都没有洒出来！
    “停车！”
    李世民猛地推开马车门，敏捷地跳了下去。
    他围著自己的皇家玉輦转了一圈，目光震惊地停留在那些被包裹在一层黑色材质里的车轮上。
    “这是何物？竟有如此神效！”
    李世民伸手捏了捏那黑色的轮胎，感受著那种不可思议的弹性和支撑力。
    一直隨驾在一旁的李承乾，此时正骚包地骑著一辆两个轮子、同样装著橡胶轮胎的“自行车”（墨家早期试作品），慢悠悠地滑了过来。
    “父皇，这叫充气橡胶轮胎。”
    李承乾单脚撑地，笑眯眯地看著自家老爹那副没见过世面的样子。
    “是老三从东胜州带回来的特產。”
    “有了这玩意儿包裹车轮，它能完美地吸收地面传来的所有震动。”
    “不仅马车坐著舒服。以后咱们大唐的红衣大炮牵引车、蒸汽汽车，装上它之后，速度至少能提升一倍，而且再也不怕把车架子给震散了！”
    李世民听完，倒吸了一口凉气。
    速度提升一倍？！
    这意味著大唐的军队投送能力和后勤保障效率，將再次迎来一次质的飞跃。如果说火车是铁路上的霸主，那有了这橡胶轮胎，大唐的战车就能在任何平地上狂飆突进！
    “好东西！这真是天赐的神物啊！”
    李世民激动地拍著那黑色的轮胎，一时间竟然有些爱不释手。
    他转过头，看著那个正骑在奇怪两轮车上得瑟的儿子，眼神中闪过一抹复杂的情绪。
    这大唐的江山，真的是一天一个样。
    自己这个皇帝，要是再不找点事做，恐怕真的要被这个狂飆突进的时代给彻底拋弃了。
    “老三去了趟美洲，竟然能立下如此不世之功。”
    李世民摸著下巴上的胡茬，目光突然变得深邃。
    他转身，死死地盯著李承乾。
    “承乾，既然老三在外面干得这么风生水起。”
    “那老九（李治）和青雀（李泰），他们俩什么时候滚去他们的封地？”
    “朕这几年在长安城里看著他们天天斗鸡走狗，早就烦透了！”
    李世民的语气中透著一股强烈的催促意味，仿佛恨不得立刻把这几个儿子全都打包扔出海。
    “这地球上还有那么多没插上大唐龙旗的地方。朕的儿子，不能全窝在长安城里当废物！”