午后的阳光懒洋洋地洒进东宫书房。
    李承乾整个人深陷在柔软的真皮沙发里，刚闭上那双看够了璀璨星空的眼眸。昨天夜里，他在观星台上亲手关闭了系统那诱人的星际科技树，决定先让老头子在这个被大唐染红的地球上，多玩几年真人版的“帝国时代”。
    毕竟，饭要一口口吃，咸鱼要一天天当。
    就在他即將陷入甜美梦境的那一瞬间。
    “哈哈哈哈！大哥！我回来啦！”
    一阵粗獷、甚至带著几分野蛮气息的大笑声，犹如一道晴天霹雳，直接在东宫外院炸响。
    紧接著，是沉重、杂乱的脚步声，以及守门锦衣卫略显慌乱的阻拦声。
    “殿下正在午休！閒杂人等……蜀王殿下？！”
    沈炼的声音都破音了，显然是被来人的模样嚇得不轻。
    李承乾不耐烦地掀开盖在脸上的丝绸手帕。
    他揉了揉发胀的太阳穴，无奈地嘆了口气。
    不用问，能在大唐帝都如此肆无忌惮地鬼吼鬼叫，还带著这么大嗓门的，除了那个被自己忽悠去大洋彼岸当开荒大工头的“西域王”李恪，再也找不出第二个了。
    “让他进来吧。”李承乾有气无力地喊了一声。
    “砰”的一声，书房的两扇红木大门被人粗暴地撞开。
    一股夹杂著浓烈海腥味、泥土味以及不知名植物气息的混合风，瞬间捲入室內。
    李承乾眯起眼睛，看著逆光站在门口的那个身影。
    “老三？”
    他足足愣了三秒钟，才有些不確定地喊出了这个名字。
    眼前站著的，哪里还是当年那个虽然好战但也算得上英武俊朗的皇子。
    只见李恪光著膀子，只披著一件粗糙的麻布坎肩。那一身原本还算白净的皮肤，现在已经被美洲毒辣的太阳晒成了纯正的炭黑色，看著简直比崑崙奴还要黑上三分！
    他满脸络腮鬍，头髮乱得像个鸟窝。要是扔在西市的奴隶市场里，估计连那些波斯商人都会嫌弃地摇摇头。
    但他的那双眼睛，却亮得像两盏探照灯，透著一种原始、亢奋的狂热光芒。
    “大哥！你想死我了！”
    李恪像头黑熊一样扑了过来，甚至连行礼都忘了，直接一屁股坐在了李承乾对面的案几上。
    “你这是……从东胜州（美洲）游回来的？”李承乾嫌弃地往沙发深处挪了挪，捂住了鼻子。“怎么这副德行？孤不是让郑和给你留了五艘大明宝船吗？”
    “嗨！別提了。”
    李恪端起桌上名贵的琉璃茶壶，连杯子都不用，直接仰起脖子“咕咚咕咚”灌了一大口。
    “那边的日头太毒了！而且那些叫什么印第安的土著，天天光著屁股在林子里乱窜。俺带著神机营在丛林里给他们搞基建，穿盔甲简直就是受罪，乾脆就入乡隨俗了。”
    他隨意地抹了抹嘴，脸上却绽放出一个灿烂、得意的笑容。
    “大哥，你交代给俺的任务，俺全都圆满完成了！”
    李恪猛地跳下案几，兴奋地衝著门外大吼一声。
    “把东西都给俺搬进来！”
    隨著他的一声令下，十几个同样晒得黢黑的大唐水手，嘿咻嘿咻地抬著几个沉重的大木箱子走了进来。
    “砰！”
    箱子被粗暴地放在地上。
    李恪亲手用粗壮的指骨撬开其中一个箱盖。
    “大哥，你看！这就是你说的那个什么『土豆』和『玉米』！”
    他献宝似的捧起几个灰扑扑的块茎和金黄色的棒子。
    “咱们带来的神机营將士，硬是在那片大陆上圈了几十万亩地，逼著那些土著没日没夜地种。现在那东胜州的平原上，全都是这些玩意儿！”
    “俺这次回来，不仅拉回了十船黄金，还带回了整整五十万石这种高產良种！”
    李承乾看著那些虽然在海上存放了许久、但因为做过防腐处理依然完好的种子，眼中闪过一丝讚赏。
    老三这高级劳工，执行力確实没得挑。
    有了这些东西，大唐在接下来的几百年里，哪怕人口翻上十倍，也绝不会再出现饥荒。这才是真正稳固帝国根基的神器。
    “干得不错。”李承乾点了点头，语气隨意。“不过，你大老远跑回来，就为了给孤送几斤土豆？老头子那边你还没去显摆吧？”
    “当然得先来找大哥啊！”
    李恪狗腿地凑近了一些。
    “父皇那边要是看见这些金子，指不定又要发什么疯。俺这次回来，是有一件稀罕的宝贝，必须让大哥先过过目。”
    说著，他神秘地走到另外几个密封得严实的大木桶前。
    “大哥，那东胜州的林子里，有一种奇怪的树。只要用刀划开树皮，里面就会流出白色的、像牛奶一样的汁液。”
    李恪一边说，一边用粗糙的大手掀开木桶的盖子。
    “这汁液放久了，就会凝固成这种有弹性、却又坚韧的黑胶块。俺寻思这玩意儿在咱们中原没见过，说不定大哥能用得上，就让人收集了整整两大船。”
    李承乾原本还有些漫不经心的神色。
    在看到木桶里那些散发著刺鼻气味、呈现出灰黑色块状的固体时。
    他的瞳孔骤然收缩。
    他不可思议地从沙发上弹了起来，甚至连脚上的丝绸软鞋都没穿，直接赤著脚衝到了木桶前。
    他用力地抓起一块树胶，手指因为亢奋而微微发颤。
    那熟悉的弹性触感，那刺鼻的硫化物味道。
    错不了！
    这绝对不是什么普通的树胶。
    这是天然橡胶！
    是那个在现代工业体系中，与钢铁、煤炭、石油並列为四大重要工业原料的“工业血液”！
    在这个大唐的钢铁巨兽们还在使用笨重、顛簸的实心铁轮的时代。这东西的出现，其价值甚至远远超过了李恪带回来的那十船黄金！
    “老三啊老三……”
    李承乾罕见地没有掩饰自己狂喜的情绪。
    他猛地转过身，重重地拍在李恪那满是汗水的肩膀上，笑得肆意、放狂。
    “你小子这次，可是立了泼天的绝世大功了！”
    李承乾拿著那块橡胶，眼神里闪烁著一种恐怖的技术革命光芒。
    “有了这玩意儿。”
    他腹黑地眯起眼睛，仿佛已经看到了大唐的交通工具在狂飆。
    “孤就能让咱们大唐的车轮子……”
    “疯狂地，飞起来！”