问话又持续了约莫半个时辰。
    狄公没有逼迫虎敬暉，只在几个地名和日期上反覆確认了几遍，便搁下笔，將记下来的几页纸叠好，收入袖中。
    而后起身推开书房的门，对廊下候著的狄春吩咐了几句。
    狄春应了一声，转身去办了。
    虎敬暉的行装由狄春去收拾，他本人从此刻起便跟在狄公身边。
    张睿飘在角落，之前的菜刀已经悄悄送回了厨房。
    看著狄公站在门口与狄春说话，虎敬暉立在桌旁，手边那盏茶凉透了，一口没喝。
    这两个人之间刚刚经歷了一场足以决定生死的交锋，可此刻书房里安静得像什么都没发生过。
    午后未时刚过，日头微微偏西。
    李元芳从东厢出来时已挎好了刀，见虎敬暉站在狄公身后，脚步顿了一下。
    “大人，现在就走？”
    “现在就走。”
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    狄公走到院中，狄春已套好了马车。两匹辕马是新换的，车厢里舖著厚褥子，靠窗处搁了一只小炭炉。
    狄公在靠里的位置坐下，张睿飘进来，落在他身侧。
    虎敬暉没有跟车，翻身上了自己的马，策至马车右侧，与李元芳一左一右，將马车夹在中间。
    狄春坐在车辕上，回头看了狄公一眼，狄公微微点头，便扬起鞭子，马车轆轆驶出了巷子。
    出了城门，官道上的行人渐渐稀疏。
    午后的日头偏西了一半，路边的麦茬地泛著淡淡的白光，远处山脊一片灰蓝。
    马车走得不快，但稳当。
    车厢里只狄公与张睿两人，车帘半卷著，能看见虎敬暉的侧影在车窗外隨马背微微起伏。
    腰背挺得笔直，手搭在膝上，刀掛在马鞍左侧，从头到尾没换过姿势。
    张睿飘到车窗边往外扫了一眼，又飘回来。
    “大人，虎敬暉的事……真不告诉元芳？”
    “不必。”狄公靠在车壁上，“元芳性子直，藏不住事。眼下不知道，反倒自然。”
    车窗外，虎敬暉的马蹄声匀匀地响著，李元芳在前方偶尔勒一下马，辨认岔路的方向。
    风从半卷的车帘灌进来，挟著秋末乾燥的土腥气，混了一丝远处麦茬地晒过日头的余温。
    狄公闭了一会儿眼，忽然睁开，偏过头看著张睿。
    “还有一件事。以后不要往厨房跑，更不要攥著菜刀藏在背后。”
    张睿一愣，隨即想起来。
    “你又不肯给我把剑，我不就只能……”
    “不给你剑的缘故，早跟你说过了——用不著。”狄公打断他，语气比方才沉了几分，“我是说，在絳帐的时候就告诉过你，不要做这种事。你以为我不记得？”
    张睿张了张嘴，把想好的说辞又咽了回去。
    他当然记得狄公指的是什么，絳帐那晚，马车被射成筛子，自己下意识伸手去挡，手穿过了箭杆。
    后来那些蒙面人的尸身横在巷子里，月光照著发白的脸和地上半乾的血，他看见了，一路上都没怎么说话。
    原以为狄公没留意，可没想到他记在了心里。
    “……是。”
    狄公收回目光，没再说下去。
    车厢里静下来，只剩车轮碾过官道石板的轔轔声。
    张睿靠在车壁上，看著狄公闔上眼养神，知道方才那番话算是翻过去了。
    此后几日的路程，平淡而沉闷。
    官道两旁是大片的麦茬地，枯草伏在田埂上，偶尔经过几个村庄，偶尔遇到扛著锄头的农人，谁也没有多看这辆青布马车一眼。
    虎敬暉始终骑马走在马车右侧，刀搁在手边，目光落在官道两头的来路上。
    李元芳在前方带路，偶尔回头说一句“前面有岔路口”。
    每到投宿，狄春去安排房间。
    三间上房，狄公一间，李元芳一间，虎敬暉一间。
    虎敬暉是千牛卫中郎將，明面上仍是隨行护卫的將军，该有的体面一样不少。
    只是他的房间被安排在狄公与李元芳之间，窗子朝內院，门口挨著停马车的后院。
    狄春每晚临睡前去院里给马添一槽夜草，回来时顺手摸一下走廊尽头那扇窗，看关严了没有。
    张睿一路上始终留意，虎敬暉没有多余的动作，没跟任何陌生人交谈过，餵马时也不曾多停留片刻。
    把自己的存在感压到了最低，只是沉默地跟著队伍往前走。
    数日后，马车进入太原府地界。
    官道宽了起来，行人与商队渐渐稠密，路边开始出现茶棚和驛馆。
    狄公掀起车帘，看了一眼官道尽头城墙的轮廓，放下帘子，对狄春说了一句：“到前面驛馆停一停。”
    驛馆不大，人来人往。
    太原是通衢之地，来往的驛使和官员在院子里进进出出。
    狄公在驛馆后院寻了个僻静的角落坐下，要了一壶茶，端著茶盏慢慢喝著。
    狄春安顿好了车马，李元芳和虎敬暉各坐在院中一角，谁也不说话。
    一直等到天色渐渐暗下来，驛馆里的面孔换了一拨又一拨，狄公才搁下茶钱，站起身来。
    一队钦差仪仗正从官道上经过，旗仗猎猎，灯火通明。
    这是离京前便安排好的，仪仗大张旗鼓走官道，进太原，代天子祭扫祖祠。
    队伍看著声势浩大，实则只是个空架子。
    真正的精锐与办案人手，早已分散成数路，约定在幽州会合。
    仪仗在驛馆门前停也没停，逕往太原城门去了，引得驛馆里的驛卒都挤到门口看热闹。
    狄公趁这阵喧闹，让狄春套好马车，四人悄无声息地从驛馆后门出去，顺著城墙外一条小路绕过了太原城。
    出了太原府地界，官道渐渐窄了下去。
    路边的麦田换成了荒地和矮丘，风里的土腥味愈发重了。
    又过了数日，马车转入一条岔路，路边立著一块界碑，字跡已模糊，只勉强辨得出“幽州”二字。
    虎敬暉在马上微微侧身，向车厢里说了一句。
    “大人，前面就是幽州地界。”
    狄公掀开车帘看了看那块碑，没有说什么。
    车轮继续往前滚，路两旁的矮丘渐渐退开，地平线变得开阔起来。
    灰扑扑的城墙轮廓从远处的暮靄里一点一点浮出来，先是一个模糊的影子，后来看得清城楼上的旗杆，再后来城门洞开，几个兵丁懒洋洋地立在两侧。
    “进城。”