史河东岸的旷野上，硝烟还未散尽，邱清泉的战车队缓缓停在了焦黑的土地上。
    战车的履带沾满了日军的血肉与碎骨，像一柄刚刚饱饮鲜血的钢刀，在晨光里泛著冷光。
    几百公里外的武汉，盛夏的暑气像一口密不透风的蒸笼，死死裹住了整座城市。
    武汉行营的办公室里，吊扇呼呼地转著，却吹不散屋里浓重的烟味，更吹不散校长心头的焦躁。
    他背著手，在地毯上颇为焦躁地来回踱著步子，皮鞋踩在地板上，发出沉闷的声响。
    桌上的电报堆了厚厚一摞，几乎全是从前线传来的坏消息，没有半分喜讯。
    九江防线已经出现了全线溃败的跡象。
    大批国军部队在日军空中、水面火力的双重猛轰下，死伤惨重，不得不放弃核心防御阵地。
    更有甚者，不少地方部队不战而溃，连鬼子的影子都没看到，就狼狈地向后逃窜。
    校长为此大发雷霆，摔碎了桌上的茶杯，却终究无济於事。
    那些地方军阀的部队，他根本指挥不动。
    而他能调得动的中央军嫡系，在日军的立体攻势下，也根本扛不住正面的猛攻。
    原本被他寄予厚望的北线攻势，情况也愈发不妙。
    瀨武平的第八混成旅团还没被彻底吃掉，日军近卫师团和第十三师团就已经挥师北上。
    两路日军如同两把尖刀，直插史河东岸的中央军与西北军主力侧翼。
    一旦被他们完成合围，东岸的十几万大军，瞬间就会陷入万劫不復的境地。
    就在这满室焦灼的时刻，门外突然传来了急促的敲门声。
    何长官推门而入，脸上带著难以掩饰的激动，手里紧紧攥著一封刚译好的电报。
    “委座！大捷！天大的捷报啊！”
    “日军第八混成旅团被我军全部歼灭，旅团长瀨武平被邱清泉的战车队当场击毙！我军大获全胜啊！”
    听到这话，校长猛地停下脚步，快步迎了上去。
    他一把从何长官手里夺过电报，呼吸都变得急促起来，目光飞快地扫过电文上的每一个字。
    反覆看了三遍，他才终於放下电报，发出了一声畅快的笑。
    脚步略显轻快地走到巨幅作战地图前，他连声讚嘆：“好啊！打得好啊！”
    “中央军打得好！西北军打得好！李江河的第三纵队，更是打得好！”
    接连的坏消息憋了他好几日，此刻终於有了一件能让他扬眉吐气的大捷，脸上的阴霾一扫而空。
    他搓了搓手掌，立刻下令：“立刻擬写嘉奖令，通令嘉奖北线所有参战各部！”
    何长官立刻躬身应下，隨即话锋一转，脸上的笑意收敛了几分，语气变得凝重起来。
    “委座，有一事必须向您提醒。南线的日军十三师团和近卫师团，攻势太过凶猛了。”
    这话让校长脸上的喜色瞬间褪去，他转头看向地图，眉头再次紧紧皱起。
    根据前线发来的战报，这支部署在南线的日军主力，已经连续攻破了国军多条防线。
    他们如同下山的猛虎，一路势如破竹，前锋已经逼近了分水亭乡南部。
    “宋希濂的部队，现在还有多少可用兵力？”
    校长沉声问道，手指重重点在地图上的大別山北麓。
    他心里再清楚不过，现在已经到了容不得半分保留的时刻。
    必须把大別山北麓所有能调动的兵力，全部投入战场，否则只会落得全面溃败的下场。
    “荫国的部队伤亡了三分之一，可他本人依旧亲自带著部队，在后方死死牵制日军。”
    何长官低声回话，语气里带著几分无奈。
    “总而言之，我们手里能调动的机动兵力，已经所剩无几了。”
    “如果胡宗南和孙连仲的部队，没法在分水亭乡南部挡住日军攻势。”
    “那东岸主力向史河西岸撤退的路线，就有被日军切断的风险。”
    “到了那个时候，就不是我们围歼日军，而是日军围歼我们了啊。”
    这番话落下，办公室里再次陷入了死寂。
    校长背著手站在地图前，陷入了长久的沉思。
    他必须把所有风险都考虑进去，也必须承担每一个决定带来的后果。
    平心而论，此刻下令全军撤退，是最稳妥的方案。
    毕竟已经全歼了日军一个整编步兵旅团，这场仗的战果，已经足够亮眼。
    可一旦撤退，史河东岸的李江河第三纵队，就会被彻底拋弃。
    他们要独自面对十几万日军精锐的围攻，陷入必死的绝境。
    而李江河的第三纵队，满打满算也只有四万上下的兵力，要面对的日军，是他们的三倍还多。
    思虑了许久，校长终於缓缓开口，语气里带著几分犹豫。
    “先给五战区长官部发一封电报，问问他们的態度。”
    “同时密切关注未来几日的战局变化，若是有机会吃掉第六师团和第十师团，这个机会绝不能放过。”
    说到底，他还是捨不得这块已经到了嘴边的肥肉，尤其是已经到了临门一脚的时刻。
    当然，若是后续战局持续恶化，他也会立刻改变主意，下令全军后撤。
    几十公里外的五战区长官部里，气氛同样凝重。
    李长官看著武汉发来的电报，手指在桌案上轻轻敲著，脸上的表情十分难看。
    他转头看向身旁的白长官，沉声问道：“你的想法是什么？”
    白长官的目光死死钉在面前的作战地图上，缓缓开口。
    “平心而论，委座和何长官的考虑，是最稳妥的方案。”
    “可若是换了我，我会选更激进的路子——想办法吃掉第六师团和第十师团。”
    听到这话，李长官立刻点了点头，眼里闪过一丝决然。
    “看来，咱们俩的想法，是完全一致的。”
    “只是他们的担忧也没错，眼下我军在史河东岸的部队，一旦退路被切断，就有全军覆没的风险。”
    “到了那个时候，整个大別山北麓，再也没有一支部队能挡住日寇西进。”
    “武汉，恐怕也就危在旦夕了。”
    话说到这里，他深吸一口气，做出了最终的决定。
    “给李江河发电报，问问他的意见。”