这天傍晚，林凡正在铁匠铺里收拾工具，准备收工。
    田二狗急匆匆跑来，脸色不太对。
    “林师傅，有件事……我不知道该不该说。”
    “说。”林凡头都没抬。
    “今天下午，我在后山那边砍柴，听到刘头领和几个亲兵在说话。”田二狗压低声音，左右看了看，“他们好像在商量什么……要拉队伍走。”
    林凡的手顿了一下。
    拉队伍走？
    “具体说什么了？”他问，语气依旧平静。
    “我没敢靠太近，怕被发现。”田二狗挠挠头，“就听到几句——『李自成胆子太小』、『咱们自己干』、『北边有更大的买卖』……反正就是那个意思。”
    林凡沉默了片刻。
    刘宗敏。
    这个李自成麾下最勇猛的大將，歷史上曾是闯营的中流砥柱，但也曾在关键时刻和李自成闹过矛盾，甚至一度分道扬鑣。
    如今，矛盾来得比歷史记载的更早？
    还是说，在真实的歷史中，这些矛盾一直存在，只是被史书淡化了？
    “还有谁知道这事？”林凡问。
    “我谁都没说，直接来找您了。”田二狗拍著胸脯。
    “那就烂在肚子里。”林凡放下手中的工具，看著田二狗的眼睛，“二狗，你记住，有些话，听到了就当没听到。传出去，会死人。”
    田二狗脸色发白，连连点头。
    林凡没有去找李自成，也没有去找顾君恩。
    他知道，这种事，在没有確凿证据之前，贸然告状只会惹祸上身。
    但他也不能完全装作不知道。
    万一刘宗敏真的拉队伍走了，对闯营是致命的打击——不仅损失大量兵力，还会动摇军心。
    必须想办法，让李自成自己发现问题。
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    机会来得比预想的快。
    三天后，李自成召集眾头目议事，討论下一步的动向。
    官军的压力越来越大，几路探马都回报，杜文焕的部队正在向保安县方向收缩包围圈，意图將这一带的农民军一网打尽。
    “必须儘快转移。”顾君恩指著地图，“北边黄龙山已经被官军占了，西边也不安全。唯一的出路，是向东，渡过黄河，进入山西。”
    “山西？”刘宗敏皱眉，“那是別人的地盘。咱们人生地不熟，去了不是找死？”
    “留在陕北才是找死。”顾君恩道，“杜文焕摆明了要围死咱们。不跑，就是瓮中之鱉。”
    两人爭执不下，其他头目也各执一词，帐中吵成一团。
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    当天夜里，林凡找到了老耿。
    老耿最近在斥候队里干得不错，几次外出侦察都带回了有价值的情报，李自成对他颇为赏识，提拔他做了斥候队的一个小头目，手下管著七八个人。
    “老耿哥，有件事想请你帮忙。”林凡开门见山。
    老耿正在擦拭一把新发的腰刀——正是林凡造的。
    “林兄弟你说。”
    “最近有没有注意到，刘头领那边的人，外出比较频繁？”
    老耿想了想：“是有点。前几天，刘头领的几个人，往北边去了两天才回来。我以为是在侦察官军的动向，没太在意。”
    “能不能帮我留意一下，他们具体去了哪里，见了什么人？”林凡说，“別太刻意，別暴露。”
    老耿看了他一眼，没有问为什么，只是点了点头。
    在黄龙山一起出生入死过，他信林凡。
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    几天后，老耿带来了消息。
    “刘头领的人，去了北边一个叫张家堡的地方。”老耿压低声音，“那是个小寨子，百十户人家，有土围子，有乡勇。但他们不是去打劫，是……谈事情。”
    “谈什么？”
    “不清楚。但我在寨子外面看到一个眼熟的人——胡老歪。”
    林凡心头一震。
    胡老歪？
    那个在王自用部煽风点火、差点引发火併的破落书生？
    他不是跟著王自用吗？怎么跑到张家堡去了？
    “你看清楚了？”林凡追问。
    “看清楚了。”老耿点头，“那老东西化成灰我都认得。他在寨子门口和人说话，后来进了寨子。我等了半天没见他出来，就先回来了。”
    林凡沉默了。
    胡老歪出现在张家堡，刘宗敏的人也在张家堡。
    这两者之间，有没有联繫？
    如果有，他们在密谋什么？
    林凡不敢深想，但他知道，这件事必须让李自成知道。
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    这一次，他没有犹豫。
    当天晚上，他找到顾君恩，將田二狗和老耿打听到的消息，原原本本说了一遍。
    顾君恩听完，脸色变得很难看。
    他没有问林凡为什么现在才说，只是沉默了很久，然后道：“林师傅，这事我知道了。你先回去，不要对任何人提起。”
    林凡点头，转身离开。
    走了几步，顾君恩又叫住他。
    “林师傅，你做得对。”顾君恩的声音很低，“有些事，不是咱们能掺和的。但你能把消息传过来，说明你心里有闯营，有將军。这份心，將军会记著。”
    林凡没有回头，只是微微点了点头，快步离去。
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    第二天，李自成宣布，队伍要向东转移，渡过黄河，进入山西。
    刘宗敏没有反对，但脸色很难看。
    顾君恩开始紧锣密鼓地筹备渡河事宜——收集船只，准备乾粮，规划路线。
    林凡则被要求加班加点，赶製更多的兵器和火药，为即將到来的长途转移做准备。
    铁匠铺里的炉火，烧得更旺了。
    锤声更加急促。
    每个人都知道，时间不多了。
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    出发前夜，林凡独自坐在营地边缘的一块石头上，望著满天星斗。
    韩金虎走过来，递给他一块烤红薯——这是从附近村子换来的，稀罕物。
    “林兄弟，你说，咱们去了山西，就能安稳吗？”
    林凡咬了一口红薯，甜丝丝的，烫嘴。
    “安稳？”他苦笑，“这世道，哪有安稳的地方。不过是换个地方拼命罢了。”
    韩金虎沉默了一会儿，又道：“我听说，山西那边也有好几股好汉，有『八大王』张献忠，有『曹操』罗汝才，都不是善茬。咱们去了，是跟他们合伙，还是跟他们抢地盘？”
    “不知道。”林凡实话实说，“那是將军和顾先生要考虑的事。咱们能做的，就是把兵器造好，让弟兄们手里有趁手的傢伙。”
    韩金虎点点头，不再多问。
    两人沉默地坐著，看著远处的营地。
    篝火点点，人影幢幢。
    那面“闯”字旗，在夜风中猎猎作响。