日子在一种微妙的僵持中缓缓流淌。
    自那日簪子被夺后，谢见微没再做什么出格的事。朝堂之上，珠帘后的身影端庄依旧，批阅奏折，主持朝议，仿佛那夜的失态与泪眼，都只是一场幻梦。
    陆青也每日处理大理寺公务，上朝，入宫为小女帝授课。
    言行举止恭敬守礼，挑不出一丝错处。
    两人在公开场合的互动，严格恪守着‘君臣之别’那条无形的线。
    平静得近乎诡异。
    然而，这平静水面之下，暗流从未止歇。
    谢见微的目光，总是不由自主地追随着那道青色身影。
    早朝时，她会借着珠帘的遮掩，贪恋地多看几眼陆青挺拔的侧影。
    陆青入宫授课时，她寻着各种由头前往中书书房，询问课业进度。分寸拿捏得恰到好处，既不过分亲近，也不显刻意疏远。
    她像是在小心翼翼地试探。
    试探那道冰墙的厚度，试探着陆青冷静面具下是否还有一丝松动。
    陆青的反应，却始终如一潭深不见底的寒水。
    对于太后的‘关怀’，她一律以臣子的礼节恭敬应对。谢恩，答话，然后适时告退。
    这种公事公办的冷漠，比直接而激烈的恨意更让谢见微心慌意乱。
    这日散朝后，谢见微终究没忍住，以一桩涉及宗室的田产纠纷案为由，将陆青留了下来。
    中书房内，宫人已被屏退。
    案上的卷宗摊开着，谢见微的手指轻敲紫檀木桌面，目光落在陆青低垂的眉眼上。
    “陆卿对此案……有何看法？”她开口，声音比平日微哑。
    陆青抬起眼，目光掠过谢见微今日的月白色常服，依旧素雅，却不再有那支惹眼的竹节簪。
    她视线很快落回卷宗，语气平稳：“证据链清晰，证词吻合。按《大雍律》，强占民田致人伤残者，当杖八十，流三千里，此案并无争议之处。”
    “本宫知道。”谢见微轻轻吸了口气，有些漫不经心道：“但此人毕竟是宗室，其父征战有功……若处置太过严厉，恐寒了老臣之心。”
    陆青坦言反驳：“若因是宗室便可法外容情，则律法威严何在？今日为此人破例，明日便会有更多人效仿。娘娘执掌朝政，当知‘不别亲疏，不殊贵贱，一断于法’的道理。此刻若心软，非但不是施恩，反而是纵容，更是对天下守法之人的不公。”
    谢见微被她这番话说得哑口无言。
    道理她都懂，可她想谈的根本不是这桩案子。
    她只是……只是想找个借口，让陆青多留片刻，能多说几句话。
    陆青显然看穿了她的意图。
    那双平静的眼眸里，清晰地映出谢见微此刻的窘迫与那点难以启齿的心思。
    一阵难堪的沉默在书房里弥漫开来。
    许久，谢见微轻叹一声，道：“陆卿说的是，便按你说的办吧。”
    陆青躬身领命，“若无事，臣便告退了。”
    “陆青。”太后有些失态地喊住她。
    “太后娘娘，还有何吩咐？”
    这种冷淡让太后失语，许久，她别开视线，声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖：“陆青……我们之间，难道就只能谈这些公事了吗？”
    陆青沉默了片刻，才缓缓道：“太后与臣之间，除了公事，还能谈什么？”
    太后像是被这句话刺痛，霍然站起身，眼眶瞬间红了，“陆青，你一定要如此跟我说话吗？我知道我错了，我知道我伤了你，可我已经在努力弥补了。我努力在做你希望的样子……你为什么连一点机会都不肯给我？”
    泪水滚落下来，顺着绝美的脸颊滑落。
    “你看看我，陆青，你看看我现在……哪里还像从前？我每日战战兢兢，如履薄冰。生怕哪句话不对，哪件事做得不好，又惹你厌烦……”她声音哽咽：“我只是……只是想离同你多说几句话，多看你几眼……这样也不行吗？”
    她姿态低到了尘埃里。
    不再是那个高高在上，执掌生杀大权的太后，只是一个在感情里卑微乞求的可怜女子。
    “陆青，你告诉我，到底要怎么样……你到底要我怎么样，才肯再给我一次机会？”
    陆青静静地看着她流泪，心中并非毫无波澜。
    泪水是真实的，痛苦是真实的，甚至那份卑微的恳求，或许也是真实的。
    可是，太晚了。
    信任一旦碎裂，便如同摔碎的玉瓷。
    纵然能勉强粘合，裂痕也永远存在，更何况，她们之间如今横亘的，远不止是欺骗。
    “太后娘娘。”她的声音清晰而缓慢，每一个字都像是经过深思熟虑，“您错了。”
    谢见微怔住，泪眼朦胧地看着她。
    “臣从未要求您改变什么。”陆青直起身，目光平静地迎上谢见微的视线，“臣所望者，唯愿太后娘娘能一如既往，以江山社稷为重，以天下苍生为念。陛下年幼，朝局初稳……这万里山河，皆系于娘娘一身。您的一言一行，牵动的不仅是后宫，更是前朝的安稳。”
    “臣亦当如是，恪尽职守，秉公执法，方不负朝廷俸禄，不负所学所为。”
    言外之意，再清晰不过。
    别忘了你的身份。
    你是太后，我是臣子。
    我们之间，隔着无法逾越的君臣鸿沟，隔着这天下最重的责任。
    私人情愫，在此面前，微不足道，也不该存在。
    谢见微脸上的血色一点点褪尽。
    她看着陆青，看着那双眼睛里不容错辨的决绝与提醒，不得不接受——
    陆青不是在赌气，不是在拿乔。
    她是真的，将那条线划得清清楚楚，并且决意不再跨过。
    还能说什么呢？
    再纠缠下去，便真的成了不识大体、不顾大局了。
    许久，谢见微才从喉咙里挤出几个干涩的字：“……本宫，明白你的意思了。”
    声音沙哑，带着浓重的鼻音，却已然恢复了属于太后的从容平静。
    “陆卿……退下吧。”她转过身，背对着陆青，不再看她。
    陆青再次躬身：“臣告退。”
    脚步声响起，由近及远。书房门被轻轻拉开，又轻轻合拢。
    谢见微保持着那个姿势，一动不动。
    直到确认陆青已经走远，她才咬住自己的手背，将所有的呜咽死死堵在喉咙里。
    明白了。
    她怎么会不明白？
    陆青用最冷静的方式，给了她最残忍的答案。
    接下来的几日，谢见微果然‘消停’了。
    她不再刻意寻找机会与陆青独处，朝堂之上也恢复了往日的威严与效率。
    两人之间，似乎真的维持住了表面上的‘君臣之别’。
    然而，树欲静而风不止。
    这日，陆青从大理寺回府。轿子行至离府邸不远的一条相对僻静的巷口时，突然斜刺里冲出一个衣衫褴褛，头发花白的老妇人。
    老妇人扑到轿前，放声哭喊：“青天大人！冤枉啊！求青天大人为草民做主啊！”
    轿夫吓了一跳，连忙停轿。
    璇光迅速上前，挡在轿前，警惕地看向那老妇：“何人拦轿？”
    陆青已掀开轿帘，走了出来。
    她打量了一下老妇人，见她虽衣着破旧，满面尘土，但眼神悲愤绝望，不似作伪。
    便下了轿，温声道：“老人家，有何冤情，慢慢说。若真有冤屈，我自会为你做主。”
    老妇人见陆青态度温和，如同抓住了救命稻草，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“大人，草民要告那‘解语楼’的东家，她强抢民女，逼良为娼。求大人救救我的女儿啊！”
    “解语楼？”陆青眉头微蹙。
    这名字她略有耳闻，是上京城中一家规模颇大，颇有名气的青楼楚馆。
    “你且起来，仔细说来。”陆青示意璇光扶起老妇人。
    老妇人抽噎着，断断续续讲述了经过。
    她姓王，家住城西，都称她王大娘，与女儿相依为命，靠女儿做些针线活计勉强糊口。前些日子，女儿去绣坊交活，回来时被几个‘解语楼’的打手盯上。第二日便强行闯入家中，将女儿掳走，声称她家欠了‘宏福钱庄’的高利贷，要以女抵债。
    “大人，我们从未借过什么高利贷啊。”王大娘哭得几乎背过气去，“那是他们凭空捏造的，我女儿性子烈，被他们抓去，不知要遭多少罪……求大人开恩，救救她吧！”
    说着又要跪下，陆青忙让璇光拦住她。
    又耐心询问细节：“他们上门时可曾拿出借据？或者，那些打手可曾留下什么话？”
    王大娘茫然摇头：“没有借据……他们凶神恶煞，冲进去便强行拖走我女儿，只说他们东家姓陈，是、是右相夫人的娘家侄子，让我们识相点，告到哪里都没用……”
    右相夫人的娘家侄子？
    没想到靠山如此大，难怪如此嚣张。
    陆青沉默了片刻，思索一番后，并未立刻做出行动，而是对王大娘道：“老人家，你先随我去大理寺录一份详细口供画押。我即刻着人去查。”
    王大娘千恩万谢，随着陆青一同回了大理寺。
    大理寺内，陆青着人按照流程带王大娘去写状纸，又借机询问身旁主簿。
    “孙主簿，你可曾听说过解语楼的东家陈宝荣？”
    孙主簿一愣，似乎没想到陆青有此一问，谨慎道：“回大人，属下略有耳闻，此人似乎与右相夫人娘家的陈氏有关。”
    见他出言谨慎，陆青安抚道：“不必遮掩，将你知道的都说出来，万事有本官顶着。”
    得了陆青的话，孙主簿这才继续道：“陈氏这一代的长房嫡子，名叫陈宝荣，是个有名的纨绔。仗着右相的势，在上京经营了不少见不得光的买卖。放印子钱、逼良为娼、以良充奴……恶名昭彰。据说，上京城近半成的生意和地下钱庄，都与他有关联。”