雅间听雨阁内，一名中年男子正临窗品茶。
    他约莫四十岁，身材胖硕，穿着暗红色锦袍，袍上绣着金线铜钱纹。圆脸，细眼，留着两撇八字胡，笑起来眼睛眯成一条缝，看上去很是和气生财的模样。
    “陆阁主，久仰久仰！”
    见陆青进来，钱如海连忙起身，拱手作揖，动作圆滑得像抹了油。
    “钱老板。”陆青回礼，神色平淡，“不知钱老板找陆某何事？”
    “哎呀，陆阁主客气了。”钱如海热情地请陆青入座，亲自斟茶，“钱某早就听闻天机阁陆阁主年轻有为，一直想拜会，只是苦无机会。今日听闻阁主在此，便冒昧前来，还望勿怪！”
    他说得诚恳，眼中却闪着精明的光。
    陆青端起茶杯，轻轻吹了吹：“钱老板消息倒是灵通。”
    “哪里哪里，”钱如海笑道，“双月城就这么大，陆阁主这般人物驾临，自然是满城皆知。更何况……”他顿了顿，笑容更深：“阁主这几日与我们花魁苏姑娘，可是成了全城佳话啊。”
    陆青不置可否，只觉得自己的名声这下算是全毁了。
    钱如海见她不作声，使了个眼色。身后随从捧上一只锦盒，打开——
    里面是一株三尺高的红珊瑚树，通体鲜红，枝杈繁茂，在灯光下流转着温润的光泽。珊瑚树下，还摆着一盘东珠，每颗都有拇指大小，圆润莹白。
    “小小见面礼，不成敬意。”钱如海笑道，“听说天机阁最爱收藏天下奇珍异宝，这株珊瑚是南海极品，东珠也是上品，权当钱某一点心意。”
    陆青有心演戏，于是目光在珊瑚树上停留片刻，眼中流露出恰到好处的喜爱。
    “如此贵重的礼物，钱老板真是有心了。”
    “阁主喜欢就好。”钱如海眼睛一亮，趁势道，“其实钱某今日前来，除了拜会阁主，还有一事相求。”
    “哦？”陆青故做惊诧，“何事？”
    “听闻阁主精通机关奇巧之术，”钱如海压低声音，“我在万窟山上的别院里，有些机关年代久远损坏了，一直找不到能修复之人，不知陆阁主能否帮忙……”
    陆青心中一动，面上故意露出好奇之色：“万窟山？我近日在城中，可是听到了不少关于此山的传闻，都说里面可怕得很。”
    钱如海哈哈一笑，摆手道：“无稽之谈，都是无稽之谈！不过是些愚民以讹传讹罢了。我那别院清幽雅致，陆阁主若是有兴趣，不妨进山一观，也好辟辟那些荒谬传闻。”
    闻言，陆青心中顿时警铃大作，钱如海突然邀请她进山，恐怕不怀好意。但转念一想，不入虎xue，焉得虎子？若不亲自进去查探，如何能找到长生会的罪证？
    她快速盘算着时间，璇影去给墨云送信已三日，按行程计算，最迟三日后应当能带兵返回。心中有了计较，陆青面上露出为难之色：“钱老板盛情，陆某本不应推辞。只是……陆某已与苏姑娘约好，这几日要陪她在城中游玩。不如三日之后，陆某再登门叨扰？”
    钱如海眼睛眯了眯，随即笑道：“陆阁主当真是风流之人，也好，那就三日后。不过……”他顿了顿，笑容暧昧：“既然陆阁主与苏姑娘如此难舍难分，不若三日后携苏姑娘同去？我那别院景致不错，正好让苏姑娘也散散心。”
    陆青心中警惕，面上故作迟疑：“这……会不会太叨扰了？”
    “不叨扰，不叨扰！”钱如海连连摆手，“能同时请到陆阁主和苏姑娘，是钱某的荣幸！”
    “那便说定了。”陆青颔首，“三日后辰时，陆某携苏姑娘准时赴约。”
    钱如海走后，陆青脸上的笑容渐渐淡去。
    她走到窗边，看着那胖硕的身影坐上马车离去，眼神渐冷。
    “阁主。”璇光推门进来，“此人明显是在试探，邀您进山恐怕有诈。”
    “不仅是试探，更是请君入瓮。”陆青转身，“他既想引我入局，我便将计就计。三日后璇影应当能带墨大人赶回，届时里应外合，正是时机。”
    “这三日，我们要做好万全准备。璇光，你立刻去查探万窟山附近的地形，记住，也要盯着钱如海的动向，看他这三日有何异常。”
    “是。”
    一切安排妥当，陆青便静静等着援兵到来，一切都有条不紊地进行。
    三日后，辰时。
    天色灰蒙，秋日的晨雾尚未散尽，将万窟山笼罩在一片氤氲之中。
    山脚下，两辆不起眼的青篷马车缓缓停住。陆青从第一辆马车中下来，一身月白锦袍，外罩墨色披风，苏挽月跟在她身侧，今日穿了身淡青色衣裙，打扮得清雅脱俗。
    璇光三人紧随其后，璇影去送信未归，阿萱则被陆青留在了客栈。
    陆青抬眼望去——
    三重朱门依山而建，每重皆高逾两丈，黑铁包边，铜钉密布。门前守卫身着统一黑衣，腰佩长刀，背负劲弩，看上去杀气腾腾。
    “陆阁主，苏姑娘，欢迎欢迎！”
    钱如海从第二辆马车中下来，依旧是那副圆滑笑容，十分殷勤地迎了上来。
    陆青微微颔首：“劳烦钱老板亲自相迎。”
    “应该的，应该的。”钱如海笑着引路，“两位请。”
    一行人走向第一重门。
    守卫见钱如海，主动将门打开，朱门发出沉重的嘎吱声，在寂静的山谷中格外刺耳。
    “让阁主见笑了，”钱如海笑着解释，“山中多野兽，守卫不得不谨慎些。”
    陆青目光扫过门楣——
    那里钉着一排兽齿，狼牙、虎牙、熊牙混杂，皆用红绳串着，在晨风中微微晃动。
    “钱老板这山庄，倒是别致。”
    “粗陋之地，粗陋之地。”钱如海嘴上谦虚，眼中却闪过得意。
    穿过三重门，眼前豁然开朗。
    这是一处依山而建的巨大庄园，亭台楼阁错落有致，雕梁画栋极尽奢华。但怪异的是，园中不见花草，只有嶙峋怪石和几棵枯树，显得死气沉沉。
    钱如海引着众人来到前厅，厅门敞开，里面灯火通明。
    踏入厅内，饶是陆青见多识广，看着眼前的高大的人造假山也不禁震惊。而且她还注意到，假山底部有几块石头的颜色略深，像是经常被触摸。
    果然钱如海上前，左手按住其中一块石头，右手在相邻石头上敲击了三长两短。
    “咔哒——”
    机括转动声响起，假山从中裂开一道缝隙，仅容一人通过。
    缝隙内漆黑一片，有阴冷的风从中涌出。
    “阁主，请。”钱如海侧身让开。
    陆青没有犹豫，和苏挽月迈步踏入，璇光等人立刻跟上，护在她两侧。
    缝隙很快在身后合拢，黑暗瞬间吞噬了一切。钱如海点燃火折子，昏黄的光照亮了前方——这是一条向下倾斜的甬道，石壁湿滑，长满青苔。
    “小心脚下，”钱如海提醒，“石阶有些滑。”
    一行人缓缓下行。
    甬道蜿蜒曲折，走了约莫一盏茶功夫，前方隐约传来嘈杂声——
    笑声、叫好声、丝竹声，还有……兽吼？
    钱如海在一扇石门前停下，这次没有机关，只是用力推开。
    刺眼的光和喧嚣声同时涌来。
    陆青眯起眼，适应了片刻，才看清眼前的景象。
    这是一个巨大的山洞，穹顶高逾十丈，悬挂着数十盏琉璃灯，将洞内照得亮如白昼。
    洞中分作数区，人影幢幢。
    最近的一区，被称作‘酒池肉林’毫不为过。
    白玉砌成的水池中，酒液荡漾，泛着琥珀色的光泽。池边铺着厚厚的兽皮毯，十余名衣着华贵的男女或坐或卧，怀中皆搂抱着女子——
    但那些女子……
    陆青呼吸一滞。
    一名女子依偎在中年男子怀中，她容貌姣好，皮肤白皙，但头顶赫然长着一对毛茸茸的豹耳，身后拖着一条黑白相间的豹尾。男子正用银叉叉起一块生肉，递到她唇边。
    女子张开嘴，露出尖锐的虎牙，咬住生肉，咀嚼时发出满足的呜咽。
    另一侧，一个头顶鹿角的女子正在跳舞，裙摆飞扬，围观者无不鼓掌叫好。
    “这是……”陆青声音发涩。
    “豹尾娘，鹿角女，”钱如海笑容暧昧，“都是会里的巧手‘调理’出来的。阁主觉得如何？是不是别有一番风味？”
    陆青暗自握拳，努力压抑着胸腔翻涌的怒气，目光移向不远处。
    那是一个圆形擂台，以铁栅围起。台上，一名红衣女子正在与一头灰狼共舞。
    不，那不是在共舞。
    女子赤足，脚踝系着铃铛，每一步都踏在节拍上。灰狼眼珠血红，涎水从嘴角滴落，显然被药物控制，但仍旧被女子手中的皮鞭驱赶着，配合她的动作旋转、跳跃。
    台下围满了人，嘶吼着、呐喊着：
    “咬她！咬她！”
    “跳得好！赏！”
    “再加一头狼，老子出五百两！”
    银钱如雨点般抛上擂台。
    苏挽月似是想到了姐姐，死死握紧掌心，身体因为愤怒微微颤抖。
    陆青不动声色地靠近半步，用身体挡住钱如海的视线，低声道：“冷静。”
    她的声音很轻，却像一盆冷水，让苏挽月瞬间清醒。
    钱如海并未察觉，继续引路：“这边请，前面还有更精彩的。”
    绕过擂台，穿过一道低矮的拱门，眼前景象让陆青胃里一阵翻涌。
    这是一个简陋的“工坊”。
    石壁上钉满铁钩，钩上挂着……人皮。完整的、残缺的、带着头发的、剥了一半的。