到了此时，衍圣公孔尚贤仍未直接开口，他此番进京，与其说是为商议李玄同之事，不如说是藉机向皇帝诉苦。
    孔府子嗣问题悬而未决，山东佃户民变愈演愈烈，他这位衍圣公焦头烂额。
    对於李玄同，他並无太多想法，只是本能地要维护“圣人之言”与“祖宗之法”，任何可能动摇儒学根基的“异端”，都该警惕。
    如今三教演法，只剩儒教一家，孔尚贤略一思量，向身侧的顾宪成微微示意。
    顾宪成会意，起身道：“李真人贯通三教，学究天人，顾某佩服。
    不过顾某有一问，关乎儒家根本，不知真人可否赐教？”
    李玄同转向顾宪成：“顾先生请讲。”
    顾宪成缓步上前，朗声道：
    “真人方才言及『命自我立』，与儒家『为仁由己』相通；
    又言玄奘法师『知行合一』，与阳明先生『知行合一』之说不谋而合。
    顾某想问的是，真人如何看待儒家『格物致知』？”
    此问一出，殿內所有儒士都竖起了耳朵。
    “格物致知”出自《大学》，是宋明儒学的核心命题。
    朱熹解为“即物穷理”，王阳明解为“心外无物”，爭论数百年未有定论。
    顾宪成以此相问，显然是想看看李玄同如何调和儒释道三家认识论。
    李玄同沉吟片刻，缓缓道：“格物致知，依贫道浅见，当分三层。”
    “第一层，格物为『观察万物』。
    如用望远镜观天，用显微之镜察微，如神农尝百草，如司马迁考史实。
    此乃『求实』之境，对应佛家『现量』（直接感知），道家『观天之道』。”
    “第二层，格物为『推究其理』。
    如见苹果落地而思引力，见水沸顶盖而思蒸汽之力，见日月运行而思天体规律。
    此乃『求理』之境，对应佛家『比量』（推理认知），道家『执天之行』。”
    “第三层……”他顿了顿，目光扫过殿內眾人，“格物为『贯通融会』。
    知沉坠之力不仅在於木石，亦在於星辰；
    知水火之力可用於民生，亦可用於器械；
    知天体规律不仅解释现象，更可预测未来。
    此乃『求通』之境，对应佛家『圣言量』（圣教传承）与『瑜伽现量』（禪定直观），道家『天人合一』。”
    “致知者，致此三层之知也。
    格物不輟，则知识日增；
    知行合一，则智慧日开。
    待得万物之理融会贯通，则心体光明，无所蔽塞。
    此即儒家『明明德』，佛家『大圆镜智』，道家『紫府元神』，名异实同。”
    这一番话，如晨钟暮鼓，震得殿內眾人心神摇曳。
    顾宪成听完李玄同关於“格物致知”三层境界的阐述，已是心潮澎湃，但他沉吟片刻，又问道：
    “真人方才所言格物致知三层境界，令顾某茅塞顿开。
    然顾某尚有一惑，既然万物皆可格，万物皆可知，那么人与草木禽兽之別何在？
    人之所以为万物之灵、万灵之长，究竟有何凭据？”
    此问直指儒家“人禽之辨”的根本命题。
    殿內眾儒士无不凝神屏息，等待李玄同的回答。
    李玄同缓缓踱步，目光扫过殿內眾人，最终落在顾宪成身上：
    “顾先生此问，问到了根本。”
    “狮虎之力胜人十倍，鹰隼之目锐利非常，犬鼻可嗅千里之外，鱼虫繁衍生生不息……
    人之眼耳鼻舌身，皆不如禽兽敏锐强健。
    那么人何以可称万物之灵？”
    他停顿片刻，声音清朗：“唯一『意』字。”
    “意识者，人之本真识也。
    禽兽亦有眼耳鼻舌身五识，然唯独人长於『內真识』之意识，能总结万物规律，能反思自身行为，能推演过去未来。”
    李玄同抬起右手，掌心向上：
    “禽兽见草木焚燃，只知避火，人见草木焚燃，可思烧水之用。
    禽兽依本能繁衍生存，老聃却能从雌雄中悟出『一阴一阳之谓道』，写出道德五千言。
    禽兽见梅花盛开，只知香气扑鼻，邵雍先生却能思及友人心性，算出其几时几人到访。
    禽兽见苹果落地，只知可食；欧陆大贤见苹果落地，可思沉坠引力之理……
    诸君可知，这沉坠之力，便是万物之真？”
    李玄同长嘆一声，继续道：
    “此意识之妙用，便是《中庸》所言『至诚之道，可以前知』。”
    李玄同目光如炬，“至诚者，意识纯粹不杂也。
    意识纯粹，则能洞察万物演变之方向，能预见世事发展之趋势。
    此非神通，而是真知积累、智慧贯通后的自然结果。”
    他话锋一转，语气渐厉：
    “然而，若人只知循规蹈矩，只知盲从『祖宗之法』，將前人经验奉为不可更改之金科玉律，那又与拉磨的驴子有何区別？
    驴子蒙眼绕磨，只知前人走过的路；人若闭目塞听，只知重复前人说过的话。
    驴子蒙眼绕磨，只知前人走过的路；人若闭目塞听，只知重复前人说过的话。
    这样的人，不过是会说话的驴罢了！”
    这番话如惊雷炸响，殿內眾儒士脸色大变。
    顾宪成浑身一震，脸色由红转白，又由白转红。
    他想起自己半生钻研经学，引经据典，自以为得圣人之道，却从未想过自己是否也成了一头“会说话的驴”。
    更想起衍圣公孔尚贤之流，终日以“圣人后裔”自居，张口闭口“祖宗之法”，实则不过是仰仗祖宗余荫、欺世盗名之徒。
    他羞愧难当，长揖到地，声音颤抖：
    “真人……真人一语惊醒梦中人！
    顾某……顾某半生寻道，今日方知自己亦是闭目塞听之人！”
    这一拜，比之前更加郑重，更加发自肺腑。
    殿內其他儒士也多有面露愧色者。
    便是孔尚贤，虽心中不悦，却也不得不承认李玄同这番话切中时弊。
    儒家確有不少人只知死守经典，不知变通。
    顾宪成直起身，眼中含泪，又问道：
    “既如此，敢问真人，我辈儒生当如何『为往圣继绝学』，又如何『为万世开太平』？”
    此问一出，殿內鸦雀无声。
    这是儒家千年的理想，也是无数儒生终其一生追求的目標。