“李师兄。”周芷若轻声唤道。
    李玄同闻声抬头，见是周芷若，微笑道：“周师妹，有什么事？”
    周芷若將方才请教丁敏君以及自身的困惑细细道来，末了说道：“师姐所言凌厉迅捷固然重要，但小妹总觉得，似乎……与道经所载微妙之处难以契合。不知师兄有何高见？”
    李玄同听罢，见周芷若態度恳切，略一沉吟，便点头仔细分说道：“师妹感觉敏锐，所言不虚。摧坚神爪若只重其形，一味追求狠辣迅疾，不免落入下乘，甚至可能伤及自身经脉。我且试演一番，你仔细看其中气劲运行的关键。”
    说罢，李玄同放慢动作，將一式“摧坚神爪”缓缓施展出来，同时仔细讲解其中关窍：“意动则气动，气行则力隨。关键在於意念先行，引导內力自丹田而起，循手太阴肺经缓缓上行，过肘腕，最终凝练於五指指尖。”
    “初时不必求快，但求意念专注，气劲合一，待到熟练，自能心到力到，无坚不摧。这其中的『凝练』二字，远比单纯的『快速』更为重要。”
    周芷若天资本就极高，聪慧过人，经李玄同这般深入浅出、直指核心的点拨，立刻恍然大悟。
    她依言凝神静气，摒弃杂念，尝试调动內力，依循李玄同所指点的经脉路线与意念引导之法运行，再次探出五指。
    果然，这一次指劲已凝练集中了许多，锋锐之意也清晰了些许。
    周芷若不禁面露喜色，眼眸中光彩流转，由衷谢道：“听师兄一席话，胜读十年书！小妹已明白了，多谢李师兄指点！”
    她心中对李玄同的敬佩又深了一层。
    周芷若顿了顿，压不住心中好奇，又轻声问道：“李师兄，小妹还有一个疑问，不知当问不当问？”
    “师妹但说无妨。”
    “你既选了这『摧坚神爪』，为何另一门外功却选择了同为拳掌的『摧心掌』呢？”
    李玄同见她诚恳求问，又知她素来聪敏，便也不作隱瞒，將自己那番掌爪与轻功互相促进的考量坦然相告。
    周芷若听完，心中震撼不已。
    她之前只觉李师兄修为进展迅速，却不知他有如此玲瓏匠心，相比之下，自己练功就有些缺乏这般全局视野。
    周芷若不禁由衷讚嘆道：“师兄思虑之周详，用心之巧妙，实在令人嘆为观止！……小妹受教了！日后修炼中若再遇疑难，还望师兄不吝赐教。”
    李玄同见她果然一点就透，也是心生好感，坦然应允：“师妹过誉了。武学之道，相互切磋本就是我辈应为。师妹若有疑问，自是知无不言。”
    他与周芷若相谈正洽时，一个清脆悦耳的声音自身后响起，打破了院中的寧静：“玄同，周师妹。”
    却见方青琳身著淡青衣裙，提著一只小巧的楠木食盒，步履轻盈地走了过来。
    她先向周芷若点头致意，然后目光转向李玄同，浅笑道：“没打扰你们练武吧？时辰不早，该用午膳了。”
    说著，方青琳將食盒放在一旁的石桌上，取出还冒著热气的清淡饭菜。
    接著，她又从食盒中取出一个精致的白瓷小瓶，瓶身温润，递向李玄同，说道：“对了，玄同，七师弟唐雨亭托人从山下捎来了一些他家传秘制的『铁骨丹』，说是对强健筋骨颇有裨益。那『猴子』精得很，知道你正在苦修功夫，就特意让我转交给你。”
    李玄同接过那尚带著方青琳手心余温的瓷瓶，心中涌起一股暖流。
    唐雨亭性子活泼跳脱，有时看似没个正形，但心地纯良热忱，本是与原身无话不说的死党，这“铁骨丹”既是唐门秘制，定然珍贵，对他此刻修炼“摧坚神爪”正是对症下药。
    他温言笑道：“『猴子』这次真是雪中送炭，青琳务必代我好好谢谢他的美意。”
    方青琳看著他，眉眼间含著明朗的笑意，语气乾脆：“放心，话一定带到。看来你这些时日的修炼，进展很是顺利。”
    她虽不諳这些高深武功，但能清晰地感受到李玄同最近几个月的內功增加快了很多。
    李玄同点头，目光柔和地看著她，笑道：“任脉畅通之后，確是顺利了不少。说起来，也多亏了青琳你当日带我至金顶观云海，抚琴助我顿悟，方能打开新的境界。”
    方青琳闻言，顿时又想起那日在金顶云海之畔，情之所至的轻轻一吻，英气的脸庞上竟难得地浮起一抹红晕，眼神闪烁了一下，有些不自在地別开脸，声音也低了几分：“嗯……那就好。”
    那份属於少女的羞涩，与她平日爽朗的做派形成了动人的反差。
    周芷若在一旁，静静地看著方青琳与李玄同之间那自然而亲昵的互动，听著他们言语间不言而喻的默契与关怀，又看到向来洒脱的方青琳竟因李玄同简单一句话便羞红的脸颊，以及李玄同接过丹药时眼中那不曾对旁人流露的温和与暖意……
    她心中悄然掠过一丝微妙情绪，有淡淡的羡慕，又夹杂著一点点失落。
    李玄同师兄人品端方，修为高深，见解超凡，如今实力已隱隱超出自己和几位师姐，假以时日或许差距愈加明显，待其日后练成《九阴真经》上的神功，必將名震武林，前途不可限量。
    自己虽得李师兄武学指点，获益良多，但彼此之间，似乎总隔著一层无形的屏障，仅是止於同门之谊。
    周芷若下意识地低下头，望著自己裙摆下微微露出的绣鞋鞋尖，將这丝突如其来又不合时宜的心绪默默藏起，不敢让人窥见。
    方青琳放下饭菜和丹药后，便告辞远去。
    李玄同收好那瓶铁骨丹，將心中因方才交谈泛起的些许涟漪压下，重新收敛心神，投入到午后的修炼之中。
    周芷若也收敛了有些纷乱的心神，走到一旁，继续揣摩那刚有所悟的“摧坚神爪”，依照李玄同所授之法，注重意念引导与內力凝练。
    只是，在她专注的间隙，眼角的余光，偶尔会不由自主地扫过李玄同在阳光下专注而沉稳的修炼身影。
    然而，李玄同方才对周芷若悉心指点，尤其是那番关於“摧坚神爪”的言论，虽是无心，却字字如针，清晰地传入了不远处一直分心关注的丁敏君耳中。
    她本就因前些日静玄夸讚李周“二人奇才並立”而不忿，今见周芷若主动向李玄同请教，暗啐这小师妹惯会討人欢心；再听到李玄同之言，更是觉得刺耳无比，仿佛句句都在指责自己的练法不对。
    丁敏君心中妒火与怨气交织，暗自愤恨不已：“这几日才稍稍高看你一眼，没想到你这廝竟如此目中无人！说什么『一味追求狠辣迅疾，不免落入下乘』，分明是指桑骂槐，暗讽於我！李玄同，你给姑奶奶等著，但有机会，定要你好看！”