郭荣南撤路上，一直阴沉著脸。刚升任散员指挥使的马全义见了，也不敢上前，不由得小心翼翼起来。他知道陛下是一位雄才大略的明君，因战事失利而鬱鬱寡欢，想让陛下高兴起来，非要一次大胜不可。
    可胜利又岂会那么容易？
    这次大军能全身而退，多亏药元福率军掩护，刘崇的追兵见无利可图，只得悻悻退走了。要是再打下去，契丹人一来，便更加危险了。还好符彦卿已引军南下同主力会合，要是他的老丈人不幸战死沙场，他如何对得起自己最钟爱的宣懿皇后？
    宣懿皇后是符彦卿的大女儿，原是叛臣李守贞的儿媳。李守贞兵败后，被郭荣的养父郭威收为义女，后来做主將她许配给郭荣。因为日后郭荣还会再娶符彦卿的次女，所以在史料记载中，宣懿皇后被称作大符后，另一个就被称为小符后了。
    该说不说老符家的女儿就是有皇后命，符彦卿的小女儿未来也会嫁给一位皇帝，便是日后名动网际网路的高粱河车神赵光义。也就是说郭荣和赵光义是连襟，而赵匡胤又是赵光义兄长，两人多少是沾亲带故了。
    老丈人的返还令郭荣鬆了口气，不过也难怪他灰心失落、沉闷不语，大军猛攻晋阳两个月，死伤数千，耗损粮草輜重无数，到头来连城楼都没能摸到。刘崇那个老狐狸战在城楼上看他撤兵，怕是笑掉了大牙。
    虽然这次北伐占据领土颇多，比如他置寧化军於汾州，以石、沁二州隶之，又置静塞军於代州，以忻州隶之。但伴隨大军南归，这些地盘迟早还要回到刘崇手里。此后北汉和大周还是以潞、辽、沁为分界线。
    郭荣骑在马上，身旁有谨慎的马全义带人保护，安全问题不用担心。他望著沿途景色，將胸中鬱结压下，撤兵是他自己的决断，粮草运输困难，契丹援兵將至，不撤就是死路一条。
    这个决断是无错的，只是他咽不下这口气罢了。
    “陛下，前方已到汾州，是否安营造饭歇息一晚？”马全义靠近询问。
    汾州本是北汉地盘，后被周军攻下，原汾州防御使董希顏归降。此地距晋阳最近，是南撤的必经之路。
    郭荣见日头西斜，同意休整，又召来董希顏，让他安心在大周为官，厚厚赏赐一番。董希顏也是个懂表演的实力派，鼻涕一把眼泪一把地诉说漂泊一生终於遇到圣主明君！一顿马屁下来，郭荣倒是有些飘飘然了。
    中军大帐很快扎了起来，董希顏已经离开，郭荣坐在桌案后，面前摊著河东舆图，他目光落在晋阳二字上，久久未曾移开。
    马全义端了晚饭进来，见到皇帝此等模样，捂住叮噹作响的佩剑，让它不去碰撞鎧甲发出声响，又放下饭食，悄悄退出。
    郭荣没有胃口，他已经一连三天吃不下睡不稳了，只是盯著舆图出神。
    晋阳现在是何等情况？刘崇派人追击未果定会寻別处进攻，已经攻克的嵐州、宪州恐怕要再度易手，或许更南边的石州，他们现在所处的汾州也將不保。寧化军初建，节度使还未选好，虽然下辖三州之地，不过是个空壳子，毫无半点战力可言。契丹人呢？又会不会趁势南下？耶律挞烈不是个好相与的，史彦超就是死在他的手中。
    想到史彦超，周荣又是一阵唏嘘。
    史彦超是跟隨郭威起兵的老將了，曾与何徽一起驻守晋州，挫败刘崇多次进攻。没错，就是那个在巴公原临阵脱逃的何徽。两人曾是战友。史彦超因功晋升为郑州防御使，比节度使只低一个档次。何徽也是凭著这次战功晋升到侍卫步军都指挥使的。
    因为史彦超是云州人，他的老家已被契丹占领，所以他对契丹人有刻骨铭心之仇恨，一遇到契丹南下，他便斗志昂扬，不顾一切地往前冲。因为他勇武过人，每次总能死里逃生，衝出重重围困，没想到这次中了埋伏，战死沙场。
    郭荣心中盘算，为彰显其勇武和皇帝本人圣明，定要给他风光大葬，追赠一系列荣誉。
    就在他思索追赠何职位时，忽然帐外传来急促的马蹄声。
    “报——”斥候恭候帐外，声音沙哑，带著压抑不住的激动，“晋阳捷报！晋阳捷报！”
    郭荣霍然抬头。
    从晋阳来的捷报？他大军已经南撤，晋阳只有败报，何来捷报？莫不是来消遣朕的？朕虽然不好杀人，可军情大事岂可儿戏？若是真的还自罢了，若是假的可饶不了他。
    “进来!”
    帐帘被猛地掀开，一个身著侍卫马军鎧甲的斥候踉蹌闯进。此人浑身尘土，脸上汗水糊成一片，屁股上漏了个洞，显然是连日骑行，裤子被马鞍磨损了。
    他单膝跪地，高举一封军报，激动得破了音，“陛下！侍卫马军都虞候沈承嗣昨夜率部攻克晋阳，捷报在此！”
    郭荣听闻猛然站起，一把夺过。
    这军报上字跡潦草，显然仓促写就，但字字分明。郭荣从头到尾读了一遍，不敢相信自己的眼睛，於是又读一遍……
    “臣沈承嗣顿首叩拜：臣率所部二千余人，於昨夜子时自晋阳城北潜入，血战一夜，已於黎明时分攻克晋阳全城。俘北汉士卒一千余人，缴获粮草三万石、兵器甲仗无数。偽太子刘承钧、偽侍卫都虞候刘继业向南突围，应与刘崇逆贼相会。城中百姓安然，秋毫无犯。谨奉捷报以闻，另请陛下速派援军，契丹主力將不日南下。”
    郭荣读罢军报，没有像士卒一样露出笑容，而是眉头紧锁。他虽然想攻克晋阳想得发了疯，可也知道此事之难，他將那张纸翻来覆去看了几遍，確认不是偽造，上面还有侍卫马军都虞候的官印。可心中到底还是不信——沈承嗣確在高平之战中表现亮眼，得到破格提拔，可归根到底他手下不过两千逃兵，竟能攻克晋阳？
    他亲率大军猛攻多日不克，沈承嗣凭什么？莫不是刘崇俘获了沈承嗣，夺得官印，设下圈套要骗他重回晋阳？
    郭荣不敢大意，询问士卒：“你是沈承嗣麾下？且把当日之事细说与我。”
    这人磕了个响头，便从头说起，沈承嗣如何练兵，如何让亲率部下从城墙攀爬，如何分兵自暗渠潜入，又如何打开城门奋勇作战，一桩桩一件件，虽然不甚有条理，却细节分明，不像编造。
    郭荣听罢再问，“刘承钧卫队有多少人？”
    “约莫二百。不过都是些膏粱子弟，不敢打。都虞候只带了二十几个亲兵就嚇得他们不敢上前。后来是那个叫刘继业的带人衝杀，才打了起来。”
    郭荣微微点头。刘继业这个名字他听过，刘崇收养的义孙，据说悍勇过人。
    “沈承嗣伤亡如何？可受了伤？”
    这人眼圈一红：“都虞候带了五十个亲兵攀城，最后只剩下五个活著，个个受伤，都虞候也掛了彩！”
    “你先下去歇息。”郭荣道，“赏钱二十贯，好生养伤，再换件裤子。”
    信使叩头谢恩，被马全义带了出去。马全义是个会察言观色的，他见陛下脸上的忧鬱神色消散大半，虽然不知发生了什么变故，但他腰间的那柄宝剑又敢叮噹作响了。
    郭荣独自坐在帐中，手指轻轻敲著桌案。这人讲得绘声绘色，不像编造，他已信了七成，却还有三成疑虑。倒不是怀疑沈承嗣的胆略——那日在高平，他亲眼见此人斩杀樊爱能、收拢溃兵，是个敢作为的。在潞州他整训部队，听说也做得不错，目前军中的新一代將领中他最看好的就是赵匡胤和沈承嗣。只是攻克晋阳事关重大，万一消息有误，他这边空欢喜一场，到最后竹篮打水一场空，传出去岂不惹人笑话？
    正想著，帐外又传来脚步声。
    “陛下，药元福將军求见!”
    药元福奉命断后，掩护大军南撤，怎么这时候来了？
    “宣！“
    药元福掀帐而入，甲冑上还带著尘土，显然刚到。他抱拳行礼，面色有些古怪。
    “陛下，臣有一事稟报。”
    “药老將军多礼，讲吧！”
    “臣奉命断后，与北汉追兵对峙。今日傍晚，刘崇亲率主力赶到，臣已做好交战准备。可那刘崇到了阵前，不知为何，忽然慌张起来，只派小股骑兵试探了几次，便匆匆率部北返。臣恐有诈，没有追击，特来稟报。”
    郭荣霍然站起。
    刘崇亲率主力赶到，却忽然北返？这不合常理。他南下的目的是追击周军、夺回失地，怎会到了阵前又撤？
    除非——他的后方出了大事。
    晋阳真的被攻克了！
    郭荣深吸一口气，缓缓坐下。他拿起那封军报，又看一遍，这次他彻底信了。
    “药老將军辛苦。”郭荣的声音貌似平静，却带著一丝压抑不住的激动，“刘崇北返，是因为晋阳已经被我军攻克了。”
    “什么？”药元福瞪大眼睛，不敢相信。陛下您在开玩笑吗？