沈承嗣奋力一脚，城门轰然洞开。
    冰冷夜风从旷野中吹来，他横刀拄地大口喘息，浑身上下已被鲜血浸透。
    身后亲兵只剩二十余人，伤亡过半，列成一道单薄防线，有的后背插著箭矢，鲜血流淌，有的受了刀伤，无暇顾及，却没人后退半步。
    《孙子兵法》有云：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”他们已是背水一战，绝无半点后退的可能。
    城外王存审看到响箭后，正率主力马不停蹄支援而来，沈承嗣甚至已经看到了他们手中高举火把的光亮。
    可是北汉援军也在路上，而且距离更近。
    街道尽头火光连成一片，不知多少人正在赶来。
    “都虞候，敌兵又来了！”距他最近的一个亲兵嘶吼著，他的左臂已断，只用布条胡乱缠著，鲜血还在往外渗。
    只见南城方向，一队人马沿著长街疾驰，为首一人身穿锦衣，外套鎧甲，骑在高头大马上，正是太子刘承钧。
    刘承钧率领二百卫队赶到时看见的是一幅修罗场景。
    城门洞开，尸横遍野，有周军的但大多是己方士卒。
    城门口还有十余名浑身浴血的黑衣人据守不退，为首那人横刀在手，气势凌然。
    那人身后——城门之外，隱约可见更多火把正在逼近，那是周军的主力。
    刘承钧的手在颤抖，手中长剑几乎握不住。
    他也是披甲上阵过的，只是战绩惨不忍睹，久经沙场未尝一胜。
    当年他以招討使之职统兵万余人攻打晋州，却为晋州守將王晏所败。隨后他又移军攻隰州，但先是在途中遭到伏击，攻至城下后又是数日不能破城，最终只得撤归晋阳。此后，刘崇便不让他带兵上阵了。
    而且统御军马和上阵廝杀是截然不同的两个概念，有人可为运筹帷幄的帅才，有人可为上阵杀敌的勇將，而刘承钧呢？一个才能平平的庸將罢了！
    他从来没有站在距离敌人只有几十步的地方，从来没有闻过这么浓的血腥气，也从来没有见过死人堆叠、肠穿肚烂的惨状。
    这一刻，他想起史书上那些亡国之君——刘禪乐不思蜀，孙皓衔璧舆櫬，陈后主躲进枯井。曾经他嗤笑这些君主懦弱无能，如今大难临头方知，自己也不过如此。
    “殿下！”卫队將领策马上前，抱拳道，“周军据守城门，人数不多，末將愿率部衝锋，夺回城门！此地危险，还请殿下退回宫中。”
    刘承钧听到卫队將领请战，嘴唇微动，却没有立刻答话。
    他知道此时自己是能跑掉的，只要丟弃那该死的、一文不值的脸面，只要放弃那该死的气节。
    可是他忽然想起父亲刘崇。
    父亲一生征战，从汉隱帝朝起兵，到晋阳称帝，哪次不是亲冒矢石、身先士卒？高平之战，父亲立於城头，箭矢如雨而不退。而他呢？连站在这里都战战兢兢。
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    “如果不战而逃父亲会怎么看我？”刘承钧喃喃自语。
    刘承钧猛地咬紧牙关，攥紧手中长剑，眼中怯意渐渐退去，取而代之的是一种近乎偏执的决绝。
    “殿下？”卫队將领一愣。
    “我不退了！”刘承钧的声音还有些发颤，但比方才沉稳许多，“周军只有几十人，城门外援军未到。而我们光援军就有两百，此时不夺城门，更待何时？”
    卫队將领大喜：“殿下英明！”
    可惜刘承钧虽有勇气，但他麾下士卒有吗？这些养尊处优的丘八们可没理由为了老刘家的皇位献出生命。
    刘承钧没看出这点，沈承嗣却看出来了，他站在门口看著对面那二百人，暗中鬆了口气。
    乌合之眾罢了！
    这些人虽甲冑鲜明，可那握刀的手在抖，那骑在马上的身子在晃，眼中满是恐惧。
    此辈便是所谓的“膏粱子弟”——世家大族之后，平日斗鸡走狗夸夸其谈，自詡將门虎子。真到临阵方知纸上谈兵易，马革裹尸难。
    “天下膏粱之士，未尝知耕织之劳，未尝知征战之苦。”说的就是这些人。
    他们不敢打！
    沈承嗣握紧横刀，厉声大喝，声震城楼：“晋阳城已破！周军主力即刻入城！识相的下马投降，饶尔等不死！”
    刘承钧却道，“周军不过数十人，已是强弩之末！城外援军尚未入城，此时夺门，必能成功！尔等隨我衝锋，夺回城门者，官升三级！临阵退缩者，立斩不赦！”
    刘承钧话音落下，麾下应声者却寥寥无几。
    他们听到了太子的许诺——官升三级，可升官发財也得有命去享。
    城门下那十余个浑身浴血的黑衣人，一个个如从地狱里爬出来的恶鬼，谁愿意第一个上去送死？
    刘承钧脸色铁青。他终於明白了——个人勇气不能代表军队战力，这些人根本就不敢打。
    沈承嗣大喜，他要做的只是拖延时间，见敌军不动，他也不动，以待时机。
    “王存审啊！王存审！你何时会到？李归霸又如何？为何现在还不见人影？”
    时间在一分一秒地流逝。
    就在沈承嗣以为稳操胜券时，一队人马又从城內疾驰而来。
    当先將领正是刘继业，他胯下战马已经不见，不知去了何处。听说太子亲领卫队支援，他便摆脱李归霸纠缠急忙赶来。
    “殿下休慌！末將来了！”
    见身边仅存的猛將赶来，刘继业大喜。
    “继业！你来得正好！周军据守城门，人数不多，可这些人……”
    他看了眼那些畏缩不前的卫队，终究没有说下去。要追究责任，也得等到战斗结束后再说。
    刘继业持枪在手，厉声大喝，“隨我上！”
    沈承嗣暗道不妙，怕什么来什么。
    此人虽没见过，但看他带领士卒，与那些太子卫队可为天壤之別。
    “杀！”
    两军在城门洞前交战。刘继业手下个个悍勇，前赴后继。沈承嗣的亲兵虽然人少，但据守城门，占尽地利，一时竟挡住了对方衝击。可是这毕竟是北汉都城，援兵源源不断。
    “都虞候！人太多了！”断臂亲兵嘶声喊道，他的断臂处鲜血直流，却仍然用右手握著刀，拼死护在沈承嗣身前。
    沈承嗣回头望去，城外王存审的火把越来越近。