棲霞观內，陈设清简。
    唯蒲团、香案、字画而已。
    玉锦真人与赤霞真人对坐，遂有弟子奉上粗陶茶具。
    壶中乃是寻常山间野茶，色泽清浅，热气微腾。
    只见赤霞真人执壶斟茶，水声潺潺，雾气裊裊。
    他神色淡淡，目光未离盏中清波，缓缓道：
    “山野小观，素来清寒，香火稀薄，无有好物待客。
    唯有此等粗茶，倒是怠慢国师了。”
    玉锦真人接过茶盏，指腹<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著陶壁粗礪的纹理，闻言抬眸，面上笑意温润，不见半分慍色，说道：
    “是贫道冒昧叨扰，扰了真人清静。
    说来惭愧，贫道执掌朝中俗务，终日碌碌，竟疏於关照山中道门清修之地。
    棲霞观护持一方，素有功於国，香火岂可如此寥落？
    待回城中，贫道当令人略备薄仪，奉於三清座前，也算一份心意。”
    赤霞真人眼帘微垂，啜了口茶，对玉锦真人的示好不置可否，只冷麵说道：
    “道友有心。然山野之人，清静惯了，外物多了，反是累赘。”
    他自詡玄门真修，对玉锦真人这等以妖身窃居国师高位、把持朝政之辈，自然观感不佳。
    若非顾忌其背后那位神通广大的蛟魔王，今日连这杯粗茶，怕也未必奉上。
    玉锦真人却似浑不在意对方冷淡，亦垂眸浅啜。
    茶水入口，確无甚滋味，唯余一丝草木清气。
    他心知肚明，赤霞真人肯在此接待，实是卖了自家大王的面子。
    玉锦真人对此不以为意，转而问道：
    “听闻韩家那位小姑娘，近来常至观中，向道友请教修行疑难，未知进境如何？
    道友观其心性根骨，可还堪造就？”
    赤霞真人抬眼看他，缓缓道：
    “贫道倒有一事不解。昔年韩家已然式微，玉锦道友为何独加青眼，大力扶持？
    不过数年，韩家便成国中第一等门第，声势復振，其中缘故，道友可否明示？”
    玉锦真人啜了口茶，神色自若，答道：
    “早年韩家曾出一位离阳真人，与贫道有些故旧之谊。
    后来听闻其家中变故，故人凋零，心生惻隱，如今照拂其血脉后辈，聊表追思，情理之中罢了。
    有何不妥之处么？”
    “原来如此。”
    赤霞真人深深看了玉锦一眼，未置可否，只道：
    “既是故人之后，多加照拂自是应当。只是……”
    他话锋一转，继续说道：
    “只是既念故人之后，道友座下六位女弟子，皆得真传，修为精进，於国中亦多行善举，颇有清誉。
    那韩家女既有向道之心，道友何不直接纳入门墙，亲自指点？岂不更全故人之谊？”
    玉锦真人闻言，端茶的手几不可察地微微一顿。
    那韩家女娃乃是自家大王亲口提及、命他暗中看顾之人，他岂敢擅自收入门下？
    他心中思量，面上却不露分毫，只摇头笑道：
    “道友却是有所不知。昔年韩家祖传一道粗浅火诀，名为【赤炉养火诀】，这女娃自幼修习，根基已定。
    贫道所习，却偏於水行之道。水火虽可相济，然初入门径者，最忌杂乱。若仓促收入门下，恐反误其道途，反为不美。
    此乃为她长远计，非是贫道推諉。”
    赤霞真人听罢，默然片刻。
    大道殊途同归，以玉锦金丹真人的修为见识，指点一位练气小修的火行基础玄理，何来衝突之说？
    这推脱之辞，实难令人信服，其中必有隱情。
    他压下心头疑竇，未再追问，只垂目抿茶，不再言语。
    玉锦真人亦不再多言。
    他於韩离烟之事自有分寸，每日行踪皆呈至案头。
    此番问及赤霞，不过是为探听这老道是否察觉异常，或对韩家另有心思罢了。
    “如此说来……”玉锦真人復又开口，语气温和，问道：“道友观那韩家女娃，究竟如何？”
    赤霞真人略作沉吟，方道：
    “离烟的心性確有不凡之处，坚忍沉静，道心可堪打磨。
    只是以贫道观之，其根骨资质，不过中上之选，算不得绝顶。
    然其年岁尚浅，却已至练气圆满，筑基在即，所修功法，必有不凡之处。”
    他说著，目光似有若无地扫过玉锦真人。
    玉锦真人闻言，轻轻一笑，端起茶杯遮掩，含糊道：
    “许是有些机缘罢。修行之事，七分资质，三分缘法，强求不得。”
    他心中却道，大王亲自过问，所赐焉能寻常？只是此中关节，却不足为外人道了。
    观这老道神態，虽存疑竇，却未必能窥破关窍，倒也无需过虑。
    二人各怀心思，室內一时静默，只余清茶裊裊微烟。
    未及多言，忽有观中值守弟子快步至静室外，躬身稟道：
    未及多言，忽有观中值守弟子快步至静室外，躬身稟道：
    “师父，观外有客至。自称青池岭玄凌，特来拜会。”
    玉锦真人闻言，立时起身，面上忧色尽去，心中暗舒一口气。
    一旁赤霞真人亦是神色一肃，手中拂尘微微一抖，连忙也起身，对那弟子道：
    “速速去茶室，將贫道珍藏的那罐云崖雾尖取来烹煮，万万不可怠慢。”
    语气急促，与先前待玉锦真人时的冷淡判若两人。
    玉锦真人闻言，目光微动，不由得瞥了他一眼。
    前番还是粗茶冷淡，听闻大王到来，立时便换了珍藏灵茶。
    这老道……
    赤霞真人对其目光恍若未见，面色如常，仿佛先前冷淡並非己出，已当先大步流星往外行去。
    玉锦真人摇头失笑，亦隨之而出。
    二人联袂来至观门之外，便见一位玄衣男子负手立於阶前。
    其人身姿挺拔，面容冷峻，周身並无迫人妖气，只一股渊渟岳峙的沉凝气度自然流露，
    令人望之心神为之一清，却又不由得生出凛然敬畏之意。
    正是蛟魔王玄凌。
    赤霞真人不敢怠慢，当先躬身一礼，口称：“贫道棲霞观赤霞，拜见蛟王。”
    玉锦真人亦隨之行礼，姿態更为恭谨，拜道：
    “属下玉锦，拜见大王。”
    玄凌目光扫过二人，微微頷首，说道：“有劳久候。”
    赤霞真人侧身引路，说道：
    “蛟王请移步观內奉茶，粗陋之地，万望海涵。”
    三人遂入观中，於静室分宾主落座。
    自有道童奉上茶具，赤霞真人则亲执泥炉，烹水涤器，动作一丝不苟。
    待水沸如蟹目，方启开一枚青色小罐，以银匙小心拨出些许青翠蜷曲、隱泛白毫的茶叶，
    投入紫砂壶中，高冲低斟，手法嫻熟，顷刻间，清冽异香已盈满一室。
    “此乃山野微物『云崖雾尖』，勉强可入喉，还请蛟王品鑑。”
    赤霞真人双手奉茶盏於玄凌面前，言辞谦逊。
    玄凌接过，只略一品，便頷首道：
    “此茶非凡品，赤霞道友客气了。”