山风掠过林梢，带起阵阵松涛。
    陈蛟闻言，目光微垂，並未立刻作答，似在权衡。
    牛魔王所言灵火，虽非他正追寻踪跡的太阳真火，然天地间的灵火亦各具玄妙。
    若能取得一道，无论是用以淬炼法宝，辅助炼丹，亦或参悟火行大道，皆是难得的资粮。
    若牛魔王所言不虚，一道珍贵合用的灵火，確实值得出手。
    而牛魔王见陈蛟沉吟不语，並未一口回绝，心知有戏，连忙趁热打铁：
    “我那弟弟修为尚浅，独力难支。
    为兄我虽有些力气，於这控火御灵的精细活计却非所长。”
    牛魔王看向陈蛟，目光灼灼，继续道：
    “不瞒贤弟，为兄麾下，廝杀汉不在少数。
    可论及水法精微，操控入化之辈，却是一个也无。
    思来想去，唯有贤弟你，不仅水法通玄，將八脉水华凝於一株青莲，心性更是沉稳可靠。
    收取灵火，非贤弟这等人物出手相助不可！”
    他言语恳切，讚赏之情溢於言表。
    陈蛟听完一番言语，眼中思索之色渐定，抬眸看向牛魔王灼灼目光，沉声问道：
    “牛兄，却不知是何等灵火？源於何处，性属何类？”
    牛魔王一拍脑门，恍然笑道：
    “瞧我这性子！光顾著说道利害，倒忘了说根本。”
    他收敛笑意，正色道：
    “此火非天降，非地涌，非木生，不显於外，却藏於奇石之中，等閒难见。
    其性阴而质烈，焰光呈幽碧之色，触物即燃，极难驯服。
    因其埋於石心，故得名，【石中幽火】。”
    “寻常水法遇此火，非但不能克制，反易激其凶性。
    正需得贤弟这般，能將水元操控至精微境地的妙手，方有机会抽取其焰心本源，而不损其灵性。”
    陈蛟目光微动，【石中幽火】四字入耳，他心中已有计较。
    此火他亦有所闻，並非天外太阳真火之属。
    乃是大地阴脉孕育的异种灵火，其火性诡譎而外显暴烈。若真能收取炼化，於修行亦有裨益。
    陈蛟看向一脸期待的牛魔王，略一沉吟，便淡然頷首道：
    “既是牛兄相请，玄凌力所能及，自当相助，去一看究竟。何时动身？”
    牛魔王闻言，脸上顿时绽开大喜之色，声若洪钟：
    “贤弟爽快！事不宜迟，若贤弟无其他要事，你我这便动身如何？
    我那胞弟已在左近等候！”
    陈蛟微微頷首：“可。”
    当下二人不再耽搁，各驾起云光，离了荒莽青山，掠过重重山峦，消失在天际。
    …………
    云头之上，罡风凛冽，脚下山河飞速后退。
    陈蛟侧首问道：“牛兄是如何得知此火踪跡？
    这等藏匿於石心的灵物，寻常探寻之法，恐怕难以察觉。”
    牛魔王闻陈蛟问起灵火根脚，不由笑道：
    “贤弟问到了根子上！此事说来，还得多亏我那胞弟！”
    他大手一摆，语气带著几分自家人才有的亲昵埋怨：
    “我那胞弟，號如意真人，性子与为兄我大不相同。
    不精武艺，不喜爭斗，偏偏痴迷炼丹炼器，整日窝在洞府里鼓捣些瓶瓶罐罐、金石炉火。
    为此不知耗费了多少天材地宝，家底都快被他搬空了！”
    言罢，又是无奈又是自豪地摇头。
    “约莫百年前……”
    牛魔王伸手指向北方天际隱约可见的一片灰濛山影，继续道：
    “他为了寻一种炼器灵材，跑遍西牛贺洲的荒山野岭。
    最后寻到沉石谷之中，那地方山石漆黑如铁，沉重异常，灵气更是稀薄，鸟兽罕至，本是处荒芜之地。”
    “也是机缘巧合之下，如意发觉谷中金石之气特异，便停留查探。
    耗费许久苦功，才堪破此地山石异常，最终察觉到一缕隱晦的火性灵机，正是这【石中幽火】。
    此火藏得极深，火性又內敛，若非如意他常年与金石火炭打交道，对火元之气敏感异常，绝难发现。”
    牛魔王的铜铃大眼中闪过一抹感慨之色，摇头笑道：
    “如意发现此火后並未声张，当即就在谷中开闢一处洞府守候著，一边研究炼器法门，一边等待此火成熟之机。
    如意判断，近日正是其火灵彻底稳固、可供收取的关键时刻。
    届时气象已显，再难完全遮掩。
    他自知法力有限，独力难支，又怕消息走漏，引来强人覬覦，平白为他人做了嫁衣，这才急忙传讯於我。
    我思来想去，破石取火易，但要保灵火本源不失，非贤弟不可！”
    云靄从二人身旁掠过。
    陈蛟闻言，神情微顿，眼中掠过一抹讶异，他声音平淡，却带著几分確认的意味：
    “如意…真人？”
    牛魔王见他神情，哈哈一笑，声震流云，道：
    “贤弟是否觉得，这名號听著文縐縐的，不似我辈妖修所为，更比不上我妖修中的妖君来得气派？”
    牛魔王解释道：
    “他早年有些机缘，得了一脉人族古修的丹器传承，自此便一头扎了进去。
    待凝成金丹后，便不依妖类惯例称妖君。
    偏要学那人族修士，取个清修雅號，言说既得先贤正道传承，自家道途根底便有半在人族，当循人族之礼。
    隧以如意为號，缀以真人之称，取个『如意隨心，炼道求真』的意思。”
    说到此处，牛魔王的眼中闪过一抹不易察觉的柔和：
    “为兄我虽觉得这名號不够气派，但自家兄弟喜欢，也就由他去了。
    反正这名头再雅，他骨子里流的还是我族的血，炼起丹器时，那火爆脾气上来，照样能掀翻丹炉！哈哈哈！”
    云气掠过陈蛟玄衣，他微微頷首。
    如那白鲤精玉锦真人亦是得了人族修士传承。
    只是这真仙非同小可，不是寻常修士当取的。
    却不知这如意真人日后如何作为，敢以真仙为名號。
    陈蛟只客气道：“如意真人，这名號虽简，其意却远。”
    牛魔王闻言，大笑道：“贤弟却是懂他！就是个实心眼的！待会儿见了，你便知为兄我所言不虚。”
    言谈间，前方山影愈近。
    不多时，便觉周遭天地灵机渐转稀薄，风中开始夹杂著丝丝缕缕沉鬱的金石之气，触之生寒。
    下方山势渐趋陡峭，<i class=“icon icon-unie00e“></i><i class=“icon icon-unie071“></i>的岩石多呈深黑之色，在日渐偏西的日光下泛著冷硬光泽。
    植被稀疏，鸟兽绝跡，果然是一处荒僻之地。
    正是沉石谷。
    二人方按下云头，落入谷中，脚步尚未站稳。
    忽听前方山壁拐角后，传来一声闷响！
    “轰隆！”
    一声沉闷如惊雷的巨响，陡然自谷地深处炸开！
    这响声並不震耳，却异常沉闷。
    似重物崩裂，又似地火被强行压抑后的爆发，震得脚下地面微微一颤。
    叮叮噹噹激射出无数焦黑残片。
    隨即，一股混杂著焦糊味与金石熔炼气息的漆黑浓烟，自那拐角处翻滚涌出。
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