金星。
    风沙，废墟，无穷无尽的敌人。
    萨尔沃站在尸山血海中间，浑身是伤，喘著粗气。
    他的剑已经卷刃了，剑身上满是缺口，但还在挥舞，还在杀戮。
    “萨尔沃。”
    一个声音从背后传来。
    萨尔沃转过身，看到一个穿著血红色动力甲的人站在他身后。
    那人的脸……跟他一模一样。
    “你是谁？”萨尔沃问。
    “我是你。”那人笑了。
    他向前一步，眼神里闪烁著疯狂的光芒。
    “是血神的冠军。”
    萨尔沃皱起眉头：“我不是那谁的冠军。”
    “你是。”那人说，“你杀了那么多人，流了那么多血，你以为血神会放过你？你已经是他的人了。”
    “我不是。”萨尔沃握紧了剑。
    “你是。”那人继续逼近，“你知道你要做什么吗？你要喊出来。喊出那句话。”
    “什么话？”
    那人笑了，笑得跟疯子似的：“血祭血神，颅献颅座。”
    萨尔沃沉默了两秒。
    然后他也笑了。
    “你知道我是什么人吗？”他问。
    那人愣了一下。
    “我是钢铁勇士。”萨尔沃说，“我是帝皇的战士，我为帝国和人类而战。我不信神，不信魔，不信任何其他乱七八糟的东西。我只相信帝国真理。”
    他举起剑，指向那个“自己”。
    “我只信这个——內外皆钢！”
    话音刚落，他的身体里爆发出一股强大的力量——不是灵能，不是混沌，而是一种纯粹的、钢铁般的意志。
    那股力量衝击著周围的幻觉，撕碎了风沙，撕碎了废墟，撕碎了那些无穷无尽的敌人。
    那个“自己”的脸上露出惊恐的表情：“你——你怎么——”
    “我不是你的冠军。”萨尔沃说，“我是帝皇的。”
    他挥剑，斩下。
    幻觉碎裂。
    现实中，萨尔沃的眼睛猛地睁大，恢復了清明。
    他看到洛马站在他面前，举著法杖，满脸是汗。
    他看到周围那些银色颅骨的战士，正用担忧的眼神看著他。
    “萨尔沃？”一个战士小心翼翼地问，“你……你回来了？”
    萨尔沃低头看了看自己手中的剑，我的锤呢？我的老伙计去哪儿了？
    他又看了看周围的尸体——吞世者的，怀言者的，一大堆。
    但好在，他没有看到自己人的。
    他深吸一口气，然后咧嘴笑了。
    “回来了。”他说，“刚才做了个噩梦。”
    洛马翻了个白眼：“噩梦？你他妈差点把我们全砍了。”
    萨尔沃拍了拍他的肩膀：“辛苦了，回头请你喝狼酒。”
    洛马瞪著他：“你欠我一顿大的。”
    萨尔沃笑了笑。
    “可以，”他说“但是要先把我的锤子找回来。”
    “这个简单，別忘了，我可是预言大师。”
    与此同时，卡恩正在一片废墟中独行。
    一发爆弹糊在他旁边的墙上，碎片溅了他一脸，但他连躲都没躲。
    他脑子里正想著別的事。
    但被打断使他愤怒，隨著颅后传来剧痛，让他本能地怒吼了一声，隨后直接衝进街尾壁垒后的学院卫队第一排。
    统领他们的后备军拿著一把动力剑，他確实是一位用剑好手。
    所以在他的內臟染红街道之前，他撑了九秒。
    整整九秒。
    对於后备军来说，这已经是奇蹟了。
    这座城市城市还没死亡，烟尘仍无法阻隔日光之下的万物。
    但很快就不是如此了。
    仅仅数小时后，整个城市奄奄一息，跟得了绝症似的。
    卡恩现在与卡苟斯、艾斯卡以及其他人失散了，他独行於这座正死亡的城市里，漫步在敌后。
    他记得学院卫队是如何溃败的——像多米诺骨牌一样，一个倒下一片全倒。
    他记得他是如何疯狂地追赶著他们，一边追一边笑。
    他记得他是如何用斧子从后面劈开他们的，以及屠夫之钉传来的炙热律动是如何將他的视线染红的。
    接下来的事他就记不得了，脑子里一片空白，直到几分钟前才恢復理智。
    烟雾中的阴影化为实体，那是鎧甲涂装为泰拉晴日蓝的战士。
    卡恩没有停下来，他放声大笑，拔出武器冲向他们，涎液在他齿间流淌，跟疯狗似的。
    步履重重地击打在石制路面上，每一步都砸出裂痕。
    “洛塔拉。”他呼叫到，声音沙哑。
    一声噼啪响后，她上半身全息影像很快出现在瞄准阵列右侧。
    与往常一样，她將长发梳成马尾以免扰乱她的视界，看起来干练又利落。
    指挥王座一侧的成像仪正传输著她的影像，画质有点糊，像老式电视。
    “卡恩？”托这垃圾传声器的福，她的声音有点失真，带著电流声，但仍能听出她那与生俱来的优雅，“你在笑吗？”
    “旗舰舰长，给我轨道视图。”
    “如你所愿。”洛塔拉的声音里带著一丝无奈。
    “但这里没有什么能看的。你在那里干什么呢？这座城市已经淹没在尘埃中了，即使以你们的標准来看，它也只是一座废墟了。灰濛濛一片，啥也看不清。”
    忽闪的网膜显示屏两侧弹出了第二影像窗口，从宇宙上方展示著被浓雾笼罩而一片空白的城市。
    虽有一些高塔塔尖刺破尘雾，但整座城市已经在劫难逃了，跟埋进土里的尸体似的。
    “你应该让我试试轨道轰炸的。”洛塔拉补充道，语气里带著一丝遗憾。
    “我觉得怀言者的那两艘船也会这样做。很可惜你当时待在空降舱里没法看到它们，那简直是奇观。比你在地上吃灰好看多了。”
    卡恩的笑容近乎冷笑了：“你在嘲笑我和我的人，旗舰舰长。但至少我们是把死亡送上门之人，是我们结束这场战斗。你在天上待著，除了看戏还能干什么？”
    他拨开浓烈得让人窒息的烟雾，靠近一具坦克残骸。
    他的视网膜显示器锁定它，大量冗杂数据跳了出来，跟弹窗gg似的。
    马克西姆斯式装甲是一项技术奇蹟，但他的自动感应技术太吃技师的个人素养了，稍微差点意思就给你一堆垃圾信息。
    卡恩忽略大量他的盔甲提供给他的信息：它特质的犀牛式底盘是出自那个铸造世界；其装甲合金密度以及与其他同类的密度差；它的生產日期和保养记录……谁他妈在乎这些？
    其密封门上印著巨大的十三军团徽章，蓝色的，还挺显眼。
    他徒劳地尝试倾听里面是否传出声音，但整座城市正在他身边消亡，爆炸声、倒塌声、惨叫声混成一片，这註定他的努力是白费的。