酉时，暮色四合。
    李宥独自来到洛珠楼后院，穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。
    院內修竹几竿，清溪一曲，石子小径尽头，一间茶室掩映在花木深处。
    檐下掛著两盏纱灯，昏黄的灯光透过轻纱洒落，在青石板上投下斑驳的光影。
    一个青衣小廝早已在门口等候，见他来了，躬身道：“李二郎，殿下已在里面等候。”
    李宥点了点头，深吸一口气，推门而入。
    茶室不大，陈设简雅。一几，三席，一炉，一壶。炉上水正沸，热气裊裊。
    滕王盘坐在主位，依旧是那副玩世不恭的模样。他的身侧，还坐著一个人。面容清癯，目光温和，正是阎伯舆。
    李宥微微一怔，隨即上前行礼：“学生李宥，见过殿下，见过阎长史。”
    滕王笑著招了招手：“来了？坐。”
    阎伯舆也含笑点头，目光里带著几分讚许。
    李宥在客席坐下。
    滕王亲手斟了一盏茶，推到他面前。
    “尝尝。本王从洪州带来的茶，比洛阳的好。”
    李宥双手接过，抿了一口。茶汤清亮，入口微苦，回味却甘。
    滕王也端起茶盏，慢悠悠地饮著，目光却落在他身上，似笑非笑。
    “你那篇策论，本王又看了一遍。”
    李宥抬起头。
    滕王放下茶盏，笑道：“新者当进，旧者当守。这话说得漂亮。用王政君例论皇后之贤，更是妙绝。不过……”
    他顿了顿，目光变得深邃起来：
    “你可知，你这番话若传出去，会得罪多少人？”
    李宥心中一动，没有说话。
    滕王继续道：“宗室，世家，元老旧臣。那些人听了你这番话，会怎么想？他们会说，李义府那个外室子，居然敢给新后张目，简直不知天高地厚。”
    他端起茶盏，轻轻抿了一口，似笑非笑地看著李宥：
    “你就不怕？”
    李宥沉默片刻，迎上他的目光，缓缓道：
    “学生怕。可学生更怕，什么都不说，什么都不做，眼睁睁看著时势流转，自己却只能在角落里看著。”
    滕王挑了挑眉。
    李宥继续道：
    “殿下今日出这道策论题，学生就在想，殿下到底想听什么？是四平八稳的圆滑之论，还是敢言时势的肺腑之言？”
    “学生选了后者。”
    滕王盯著他看了半晌，忽然笑了。
    “好一个敢言时势。”他放下茶盏，目光里多了几分欣赏，“那你跟本王说说，今日之时势，到底是欲守，还是欲开？”
    李宥沉默片刻，缓缓道：
    “殿下既然问起，学生就斗胆一言。”
    他抬起头，目光清澈而坚定：
    “今日之时势，欲开。且不得不开。”
    滕王眉头微微一挑，阎伯舆的目光也凝住了。
    李宥继续道：
    “本朝立国三十余年，承前隋旧制，开国元勛尚在，新晋之士已起。这本是盛世气象。可元老旧臣，把持朝政，排斥新进；新晋之士，急於建功，难容旧制。新旧相爭，必生內耗。”
    “內耗久则国弱，国弱则外患生。突厥在北，吐蕃在西，辽东未平，西域未定。若朝堂日日爭斗不休，何来精力开疆拓土？何来心思富民强兵？”
    滕王目光微凝。
    李宥深吸一口气，一字一句道：
    “故曰：新旧之爭，不在胜负，而在相济。若不能相济，则国危矣。”
    滕王沉默良久，忽然道：
    “那你觉得，新旧如何相济？”
    李宥迎上他的目光：
    “以新为先锋，以旧为根基。先锋开路，根基固本。新者取其锐气，旧者取其稳重。新者开其先路，旧者固其根基。如此，则新旧相济，天下可安。”
    他顿了顿，又道：
    “可要达成此局，需有一人能调和上下，能统摄新人，能震慑老旧……”
    他没有说下去。
    滕王却听懂了。
    “你是说，新后？”
    李宥没有说话。
    滕王盯著他看了半晌，忽然笑了。
    那笑容里，有玩味，有深意，还有几分说不清的东西。
    “李二郎，你这是劝本王支持新后？”
    李宥迎上他的目光，不卑不亢：
    “学生不敢劝。学生只是论势。”
    “论势？”滕王挑了挑眉，“那你论一论，这势，到底会走向何方？”
    李宥沉默片刻，缓缓道：“殿下想听真话，还是想听假话？”
    滕王大笑。
    “有意思！本王当然想听真话。”
    李宥深吸一口气，一字一句道：
    “真话是……新后必贏。”
    滕王目光一凝。
    阎伯舆端著茶盏的手，微微一顿。
    李宥继续道：
    “元老旧臣虽眾，然所恃者，不过先帝遗命，不过门阀根基。可这些东西，在圣心面前，算得了什么？圣上今年二十余岁，春秋正盛。他想做的事，谁能拦得住？”
    他顿了顿，又道：
    “新后出身寒微，无根无基，只能倚仗圣心。而圣上要的，正是一个完全倚仗自己的人。那些门阀世家，仗著祖上的功劳，以为可以左右朝政，可圣上岂能忍受？”
    “殿下试想，若新后贏了，那些今日反对她的人，会是什么下场？那些今日观望的人，又会是什么下场？”
    滕王沉默不语。
    阎伯舆看了滕王一眼，又看向李宥，目光里闪过复杂的情绪。
    李宥轻声道：
    “雪中送炭，胜过锦上添花。”
    李宥话音刚落，堂中一片寂静。炉上的水咕嘟咕嘟地响著，热气裊裊，模糊了几人的表情。
    阎伯舆端著茶盏的手微微一顿，目光落在李宥身上，久久没有移开。
    滕王没有说话，只是静静地看著他，那目光里有几分说不清的东西。
    良久，阎伯舆开口问道：
    “李二郎，你说新后必贏，倚仗的是圣心。可你有没有想过。圣上仁厚，素来敬重元老旧臣，未必肯为立后之事与他们彻底撕破脸。若圣上优柔寡断，新后又如何能贏？”
    李宥转过头，看向阎伯舆。
    这位滕王心腹言辞犀利，直指问题核心显然对朝局有著极深的洞察。
    李宥沉默片刻，忽然笑了。
    “阎长史问得好。”他缓缓道，“可学生想问长史一句。您觉得，圣上是真的仁厚，还是不得不仁厚？”
    李宥继续道：
    “太宗皇帝玄武门之变，杀兄囚父，方登大宝。可他在位二十三年，天下人称『贞观之治』。这说明什么？说明帝王之仁，从来不是软弱，而是手段。”
    他顿了顿，目光直视阎伯舆：
    “当今圣上，登基以来，对元老旧臣礼遇有加，对宗室亲王宽厚以待，对天下百姓轻徭薄赋。这確实是仁。可这份仁，是因为他需要这些人的支持，需要稳固自己的皇位。”
    “如今他登基已六年，皇位已稳，大权在握。他想做的事，还需要事事看元老旧臣的脸色吗？”
    阎伯舆沉默不语。
    李宥深吸一口气，一字一句道：
    “太宗皇帝能狠得下心杀兄夺位，当今圣上，为何就不能？”