而此时的莉可，早已先他们一步爬起身。
    在毯毯鼠群那潮水般的“吱吱”声扑到脚边，细小的爪子即將勾住她裤腿之前，她就已经拖动雷古的躯体，朝著温科萨师徒的相反方向夺路而逃。
    因为她清楚，如果自己稍有迟疑，等来的绝对不会是那对师徒的帮助，而大概率会是再一次被甩在身后。
    到那时候，自己和雷古可就真的变成鼠群的开胃菜了。
    毕竟刚才，连帮忙搭把手拖一下雷古都不愿意......
    “我不是蔷子浆果啦！”莉可在黑暗中跌跌撞撞地小跑，同时对著身后追来的鼠群大喊，期间忍不住回头，確认鼠群是否追上来。
    这就导致前方有断坡没看到，一脚踩空滑了下去。
    “哇啊——！”
    惊呼被下坠的风声切断。
    这次的坡道可比之前那次要陡峭得多，岩壁也更加光滑。
    莉可只来得及將雷古的机械臂抱紧，便不受控制地沿著那岩面急速滑落！
    她试图用脚蹬住岩壁减速，靴底与岩石摩擦发出刺耳的“刺啦”声，却只刮下一些石粉，速度丝毫未减。
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    “砰！”
    重重地摔在底部，那布满稜角碎石的实地。
    衝击力使她五臟六腑都移了位，来自臀部的剧痛如同超大號的鞭炮在那儿炸开，沿著脊椎直衝大脑。
    眼前爆开一片白光，呼吸都被掐断了。
    她咬紧了牙关，身体因为疼痛而剧烈颤抖，冷汗冒出让本就沾满消化液的內衣更加潮湿。
    她恨不得当场放声大哭，把所有的恐惧、疲惫和委屈都发泄出来。
    但在深渊的探窟工作，从来都容忍不得丝毫的娇贵和软弱。
    眼泪可以流，但身体却不能停下。
    后方的鼠群紧追不止。
    它们衝到断坡边缘，就像一片毛茸茸的白色瀑布，哗啦啦地滚落下来。
    对於这些四肢短小、不善攀爬的毯毯鼠来说，这陡峭的坡道同样致命。
    先头部队在急速翻滚中撞上底部的岩石，发出雨滴般密集的“噗嘰”声，当场摔死；后面的鼠群收势不及，又压在前面的同伴尸体上，造成更多伤亡。
    一时间，断坡下堆积起一小片混乱的毛团和血肉。
    因为同伴的尸体堆叠，形成了一层血肉缓衝垫，后续跟上的毯毯鼠得以踩著这“软垫”安然落地。
    它们只是稍作停顿，甩掉身上的血污和同伴的残肢，那被浓烈的蔷子浆果气味薰染成猩红的小眼睛，便再次锁定了不远处挣扎著爬起的莉可和雷古。
    所以莉可必须继续往前。
    臀部传来的剧痛每动一下都撕心裂肺，但她只能將它压成喉咙里一声压抑的闷哼，用意志力强迫双腿迈开。
    原本还算宽敞，能让她小步奔跑的隧道，隨著深入，变得愈发狭窄且低矮。
    很快，高度便不足一米，宽度也仅容一人侧身。
    饶是莉可那娇小的体型，此刻也不得不弯下腰，最后乾脆匍匐下来，用膝盖和手肘交替前进。
    这一行进方式本就劳累，消耗的体力是直立行走的数倍。
    再加上，她还要拖拽著身后昏迷著的雷古。
    雷古的身躯在狭窄的通道里不可避免地刮擦著岩壁，机械结构与石子碰撞时不时发出声响。
    莉可感觉自己的手臂和肩膀快要被缆绳勒断了，肺部像拉抽屉一样发出“嗬嗬”的声响，呼吸都带著血腥味。
    最令她绝望的是，这逼仄的洞穴深处，不仅没有任何自然光亮，连空气的流动都几乎停滯。
    冷石灯的光芒被紧紧压缩在身前一小片区域，照出的只有无限延伸的岩壁。
    呼吸变得困难，吸入的都是自己呼出的气体。
    令人窒息的压抑感，让她愈发无力。
    “这前面不会是一条死路吧？”
    这个可怕的念头，从她疲惫至极的大脑深处浮起。
    如果真是死路，拖著雷古爬到尽头，然后被后面追来的毯毯鼠堵死在这绝境中……那会是怎样绝望的画面？
    额头的汗水如同小溪般不断淌下，流进眼睛，带来刺痛和模糊。
    “还没到两个小时吗？”她用气声在问，“雷古……你快醒醒啊！”
    忽的，她抬头隱约看到了前方的亮光：“哦？”
    停下动作，屏住呼吸，努力睁大被汗水刺痛的眼睛，向前方望去。
    没错。
    不是幻觉！
    在隧道尽头，岩壁的轮廓隱约可见。
    “光……是出口？”心臟因为这突如其来的可能性而狂跳起来，不知从何而来的气力重新注入酸楚沉重的四肢。
    用尽最后的意志力，咬紧牙关，暂且无视了全身上下的不適，重新抓紧雷古的机械臂，加快了匍匐前进的速度。
    手肘和膝盖的皮都隔著布料被磨破，蹭在粗糙的岩石上，带来火辣辣的疼痛，但她浑然不觉。
    终於，她手脚並用地爬出那令人窒息的逼仄洞穴，前方豁然开朗。
    不顾脏污，狼狈的爬伏著。
    大口的喘著气。
    下巴直接磕在冰冷粗糙的岩石地面上，双手无力地瘫在身体两侧，连抬起一根手指的力气都没有了。
    “哈啊~哈啊~太好了……”她断断续续地呢喃著，劫后余生的虚脱感和发现出口的庆幸交织在一起，让她几乎想就这么睡过去。
    但是，求生的本能和照顾雷古的责任，强迫她抬起了沉重无比的头颅。
    冷石灯的光隨著她抬头的动作向上移动。
    然后，她看到……
    一条倾斜向上的坡道。
    坡道两侧，矗立著无数根天然形成的规则岩柱，仿佛古老殿堂的残破廊柱堆叠於此。
    不知是地质运动还是深渊特殊力场造就的这幅奇异景象，在此刻的莉可眼中，却產生不了丝毫欣赏的感觉。
    因为……
    “不会吧……”她脸上的庆幸瞬间冻结，“怎么是……上坡？”
    在深渊里，向上意味著什么，每一个探窟者非常清楚。
    “不行啊，要是爬上去的话，上升诅咒就……”她喃喃自语，翠绿色的眼睛里满是挣扎。
    退回那条狭窄的死亡隧道？
    不可能！
    留在这里？
    后方洞穴里传来的“吱吱”声告诉她，毯毯鼠群虽然暂时被狭窄的洞口和同伴的尸体阻碍了速度，但它们並没有放弃。
    它们正在努力清理、挤过障碍，並且声音越来越近。
    “已经无路可退了！”莉可深吸一口气，眼神里的迷茫和挣扎如同被狂风吹散的雾气。
    她回头，看了一眼被她拖出洞口，静静躺在地上的雷古。
    轻声说：“雷古，我们走！”
    再次將雷古那沉重的身体背到自己瘦小的背上。
    面向那条倾斜的上坡路，眼神里再没有犹豫。
    一步，又一步……
    ***
    忒斯特这边。
    因为莉可拖著雷古朝另一个方向逃离，身上的“蔷子浆果”气味如同醒目的路標，引走了一部分原本围攻温科萨师徒的毯毯鼠群。
    压力骤减，让温科萨得以稍微稳住阵脚。
    他逃跑的脚步放缓，手中的太刀不再只是格挡和驱赶，而是化作一道道致命的流光。
    刀锋划过空气与毯毯鼠扑过来的身形交织在一起。
    对付这些数量眾多但个体脆弱的小生物，温科萨的经验和刀术绰绰有余。
    每一次挥砍，都能精准地斩断数只试图扑上来的毯毯鼠，暗红色的鼠血溅在周围岩壁和他本就污秽不堪的衣物上。
    忒斯特自然也没閒著。
    对付这种小动物，仅用普通的钢头箭矢即可。
    弩机每一次轻响，都有一支箭矢离弦而出，钉入某只毯毯鼠的身体。
    箭矢穿透毛茸茸的身体后，有时甚至能带飞尸体，钉在后面的岩石上。
    他一边射，一边还能在战斗间隙快速移动，回收那些射入尸体不太深，或者落在地上的箭矢，这让他能保持持续的火力覆盖。
    不消多时，周围“吱吱”声微弱了下去，取而代之的是满地抽搐的鼠尸和瀰漫的血腥味。
    最后几只倖存的毯毯鼠终於意识到眼前这两个“食物”不好惹，发出惊恐的叫声，拖著受伤的身体窜进了岩缝深处，消失不见。
    温科萨长吁一口气，將太刀在死去毯毯鼠相对乾净的皮毛上蹭了蹭，擦去大部分血跡后还刀入鞘。
    他踢开脚边几具碍事的鼠尸，左右看了看，眉头皱了起来。
    “莉可人呢？”他问。
    刚才只顾著应对鼠群，完全没留心莉可拖著雷古往哪个方向跑了。
    “刚刚看她拖著那个小机器人往这个跑了！”忒斯特抬手一指，指向一个比其他洞口看起来更隱蔽的窟窿。
    此刻，那窟窿深处正传来密集而混乱的声响，显然莉可引走的鼠群还在里面，正於狭窄空间里挤成一团。
    温科萨走到那个洞口边，借著冷石灯的光芒小心地向內张望。
    灯光所及之处，儘是密密麻麻，堆叠蠕动的白色毛团，几乎塞满了通道。
    鼠群因为前路被堵也爬不回去，因而互相推挤，场面混乱不堪。
    “嘖嘖嘖，麻烦了！”温科萨头疼地嘬著牙花子。
    这种情况下，他们不可能再贸然涉险钻进去。
    但如果不下去，就无法確认莉可和雷古的情况。
    “怎么办？”忒斯特收回最后一支箭矢，擦去箭头的血跡。
    虽是在问，但言辞和语气里没有半点急切。
    毕竟对他来说，莉可和陌生人的区別，大概就只在於“聊过几句”而已。
    但温科萨可就急了。
    柒若风安排他跟著莉可和雷古，绝不可能真的仅仅只是“跟著”那么简单。
    哪怕真的只是跟著……这会儿跟丟了不是吗？
    墨绿色的长髮下，温科萨憔悴的脸上神色变幻。
    最终，他下定了某种决心，伸手在腰间一个防水的皮质小包里摸索起来。
    “这样，”
    他拿出一个只有拇指粗细，用软木塞封口的深棕色小玻璃瓶，“我这里有种药。”
    他把瓶子举到忒斯特眼前，语气凝重地解释道：“把它挥发在空气中，可以让绝大多数生物昏迷，效果很强。保持清醒的方法也很简单，就是……”他指向自己和忒斯特，“持续的且足够强烈的疼痛。用疼痛刺激神经，抵消药物的催眠效果。”
    忒斯特的眼睛眨了眨，隱隱感到不妙。
    “等会儿我拔掉塞子，往这里面滴几滴，”温科萨指了指那幽深的洞口，“然后，我们就开始互相抽打。”
    他言语平静，內容却让忒斯特汗毛倒竖。“一定要足够用力，打得很疼才行。不然，但凡有一个人不够用力，让另一个人先昏睡过去了，那剩下的那个会因为没有持续的疼痛刺激，也跟著昏过去。”
    “喂喂喂，不是吧，师父？”忒斯特后退了两步，脸上的抗拒都快溢出来了，“那得多苦涩啊？！为了他们，至於吗？”
    “除非你能想出更好的，能让我们穿过那片鼠群又不被咬死或迷晕的办法，”温科萨无奈地晃了晃手中的小瓶子，“不然，只能这样了。”
    说实话，他自己也不想这样。
    一方面，谁都不想无缘无故挨一顿狠抽。
    另一方面，被自己徒弟抽……总感觉老脸有些掛不住。
    但没办法，承诺就是承诺，尤其是对柒若风的承诺。
    见忒斯特一退再退，脸上全是牴触，温科萨板起了脸，赤红的眼睛盯著忒斯特，少有的用严厉的语气道：“忒斯特！”
    “你的命是他给的。难道连帮他照看一下他嘱託的人，你都不肯吗？”
    “我没有啊师父，只是……”忒斯特被师父突然的严厉嚇了一跳，停下了后退的脚步，但脸上依旧不情愿。
    让他去冒险打架可以，但这种主动找抽这种事，太荒谬了。
    “那就开始吧！”温科萨不再给他犹豫的机会。
    利落地从行囊里扯出两根粗布条，將自己的两把刀鞘分別绑好，递了一把给忒斯特。“掀起裤腿和袖子，把胳膊和小腿露出来，准备好！”
    说著自己率先行动起来，捲起沾满消化液和血污的裤腿和衣袖，露出瘦削但筋骨结实，布满旧伤疤的小腿和手臂。
    忒斯特磨磨蹭蹭地接过刀鞘，也慢吞吞地捲起自己的裤腿和袖子，小脸快皱成一团。
    “咻——啪！”
    温科萨没有客气，率先挥动了刀鞘。
    裹著粗布条的鞘尾划过空气，带著风声，结结实实地抽在忒斯特刚刚露出来的小腿肚子上！
    “额啊~嘶——！”忒斯特倒吸一口冷气，小腿上立刻浮现出一道清晰的红痕，火辣辣的疼直衝脑门。
    这並不是他第一次挨师父的打（训练中的对练，在所难免），但绝对是第一次挨这么重，且目的如此奇怪的打！
    不爽！
    相当的不爽！
    可当他抬头，看到师父那张同样准备承受痛苦的脸，以及那双眼睛里不容置疑的决心时，那股怨气又堵在了胸口。
    他捨不得將这种不爽真的发泄到师父身上。
    毕竟，在这世上，他只有师父这一个亲人了。
    这么想著，忒斯特咬了咬牙，也挥舞起刀鞘。
    “咻——”
    布条划过空气，抽在温科萨的小腿侧面，发出轻微的响声，只留下很浅的红印。
    “不行，你得用点力。”温科萨眉头都没皱一下，“这种药效果很霸道的，我等下还要离得很近去滴药，还要想办法拨弄开下面的鼠群才能跟上莉可他们。必须要有足够的且持续的疼痛，我才能保持清醒。用力！別犹豫！”
    “可是……”忒斯特看著师父腿上那道浅痕，心疼了。
    比自己身上被抽的地方还要疼。
    “这种药挥发的气味，不能闻太久！”温科萨加重了语气，“不然会醒不过来的！快！”
    如此严重的后果，让忒斯特即便再心疼，也不得不狠下心，加大了力道和挥臂的幅度。
    “咻！啪！！”
    这一次，声音响亮了许多。
    温科萨的小腿肌肉抽搐了一下，一道更深的红痕迅速浮现，甚至微微肿起。
    “啊~嘶——”温科萨从牙缝里挤出痛哼，但隨即点了点头，“好，保持这个力度。继续，不能停！”
    他见忒斯特终於进入状態，不再犹豫，迅速拔掉了手中小瓶的软木塞。一股仿佛多种花香混合又带著药草清苦的奇异味道，从瓶口飘散出来，迅速在空气中瀰漫。
    只是稍微闻到一点点，忒斯特就感觉头脑一沉，难以抗拒的困意笼罩意识，眼皮都因此重了几分。
    “继续抽！用力！”温科萨的低喝如同警钟，同时他自己也挥动刀鞘，毫不留情地抽在忒斯特的胳膊上。
    “啪！”
    疼痛刺激让忒斯特一个激灵，驱散了昏沉。
    不敢再有丝毫懈怠，立刻用力回抽过去。
    “啪！”
    两人就在这瀰漫开来的奇异花香中，开始了这场怪异的“互抽仪式”。
    温科萨的脸上渗出细密的冷汗，一边承受著抽打，一边小心地收起药瓶，朝著那已经安静下来的幽深洞口挪去。