第35章 炼金入门
    十月中旬，夜里有点冷。
    王平安坐在空间灵泉边，面前摊开一块粗布，布上摆著十几块大小不一的玉石边角料——都是之前寻宝时收来的。有青玉的碎块，有白玉的边料，还有几块品相一般的翡翠渣子。在那些整块的玉器面前，这些玩意儿不值钱，但正好拿来练手。
    他拿起一块青玉碎料，巴掌大，厚实，表面还留著切割的痕跡。闭眼，沉心，精神力缓缓探出，像无形的丝线，缠绕上玉石。
    《羊皮书》里关於炼金术的基础篇章在意识中浮现。炼金不是变魔术，不是点石成金，而是“调整物质的內在结构，引导能量有序流转”。说得玄乎，但王平安理解，就像木匠雕木头，铁匠打铁——只不过用的工具不是刀锤，是精神力。
    他集中精神，意念沉入玉石內部。
    青玉的结构在感知中展开——无数细微的晶体颗粒，紧密排列，中间有极细小的空隙。精神力像水流，渗进这些空隙，感知著材料的“纹理”。
    第一步，塑形。
    王平安脑子里构想出一枚玉佩的形状——圆形，略厚，正面雕简单的云纹，背面光滑。精神力开始引导玉石內部的微粒缓缓移动，重新排列。
    这个过程很慢。他额头渗出汗珠，但手很稳。玉石在他掌心微微发热，表面泛起极淡的莹光，像是从內部被点亮了。细微的“沙沙”声响起，那是晶体结构调整时发出的摩擦声。
    半个小时后，玉佩初具雏形。原本不规则的边角料，现在成了个规整的圆形玉饼，厚约半指，温润细腻。
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    第二步，刻符。
    这才是炼金的精髓。王平安凝神，精神力化作极细的“刻刀”，在玉佩內部勾勒符文——不是刻在表面，是刻在材料结构的间隙里。
    恆温符，分阴阳两仪，阳纹主暖，阴纹主凉。精神力一丝不苟地“画”著，每一笔都要精准，不能有偏差。符文成型后，还要“激活”——注入一丝微弱的能量，让符文循环运转起来。
    这步更耗神。王平安感觉脑子有点发胀，像熬夜看书久了那种昏沉。他停下，从怀里摸出颗神莓塞进嘴里。清甜的汁液化开，疲惫感消褪了些。
    休息片刻，继续。
    当最后一笔符文勾勒完成，玉佩內部忽然亮起极淡的微光——青白色的，很柔和，一闪即逝。玉佩握在手里，能感觉到温温的暖意，不烫，像揣了块被太阳晒暖的石头。
    成了。
    王平安长舒口气，把玉佩放在粗布上。它看起来平平无奇，就是块普通的青玉佩，但戴在身上，能维持体表温度恆定——冬天暖，夏天凉，效果温和，不会太扎眼。
    他歇了会儿，开始做第二件——清心手串。
    这次用的是木料。不是普通木头，是空间里那棵老槐树自然脱落的枝杈，他用“化石为泥”处理过，质地变得致密坚韧。把枝杈切成小段，每段拇指大小，磨成圆珠。
    十二颗木珠，用精神力逐个钻孔，穿成串。然后在每颗珠子里刻微缩的聚灵符——比恆温符更简单些，但数量多，一样费神。
    等十二颗珠子都刻完，手串自然散发著淡淡的草木清香。戴在手腕上，能感觉到心神寧静，思绪清晰。
    王平安试戴了一会儿，效果不错。他又做了两串——一串给姐姐王美丽，她学习压力大，需要寧神；一串给妹妹王莉莉，小孩子心浮，戴著有好处。
    至於储物戒指……他暂时没做。材料要求高，工艺复杂，他现在能力还不够。不急，等以后找到合適的材料再说。
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    第二天下午，王平安揣著东西出门。
    先去邮局，给姐姐王美丽寄了个包裹——里头是那串清心手串，还有两双厚袜子和一包红枣。姐姐住校，天冷了，得添点东西。他在信里写：“手串是跟一个老匠人学的，戴著能安神，学习別太累。”
    回到家，他把恆温玉佩给了母亲林美华。
    “妈，这个您戴著。”王平安把玉佩递过去，“是个老师傅做的，说冬暖夏凉，对身体好。”
    林美华接过玉佩，翻来覆去看了看：“这不就是块玉吗？哪有那么神？”
    “您戴上试试。”
    林美华半信半疑地掛在脖子上。玉佩贴著皮肤，温温的，很舒服。她摸了摸，惊讶道：“还真是……暖乎乎的。”
    “戴著吧，別摘。”王平安说，“冬天就不怕冷了。”
    “你这孩子，从哪儿弄来这些稀奇玩意儿。”林美华嘴上这么说，但脸上带著笑，把玉佩仔细塞进衣领里。
    给妹妹莉莉的手串，小姑娘可喜欢了。戴在手腕上晃来晃去，嚷嚷著要给小伙伴们看。王平安叮嘱她：“別弄丟了，也別告诉別人哪儿来的，就说哥哥做的。”
    “嗯！”王莉莉用力点头。
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    又过了几天，王平安去了趟废品站。
    孙老头还是老样子，抱著破茶壶晒太阳。看见王平安来，抬了抬眼皮：“又来淘破烂？”
    “嗯，看看有啥能用的。”王平安说著，钻进废铁堆。
    这回他不找书，专找金属——生锈的铁片、断掉的铜丝、变形的铝锅、报废的齿轮……只要是金属，都捡出来看看。最后挑了一堆：几块厚铁皮，几根铜条，一个破铝饭盒，还有几个生锈但没变形的轴承。
    付了两毛钱，扛著东西回家。
    夜里，空间灵泉边，炼金实验继续。
    铁皮太厚，先得处理。王平安施展火球术、和控火术，把铁皮加温软化，然后用念力塑形。他打算做个保温饭盒，给父亲王建设用——厂里食堂的饭打到饭盒里，没多久就凉了，吃了对胃不好。
    铁皮在精神力作用下缓缓变形，摺叠，接缝处用微弱的炼金术“控制金属”，引导金属微粒重新结合，天衣无缝。內胆做好，再做外壳，中间留出空隙。
    关键的一步来了：在夹层里刻画恆温符的变体——保温符。原理类似，但更简单，只维持温度不散失，不主动加热。
    刻画，激活。饭盒完工。
    王平安拿灵泉水试了试——倒进去的热水，一个小时后再摸，还是温的。效果不错，虽然比不上前世的保温杯，但比普通饭盒强多了。
    接下来是锅。家里那口铁锅用了十几年，底都薄了，还容易糊。王平安用厚铁皮重打了一口，锅底刻上均匀加热的符文，锅壁刻防粘符——原理是让食物和锅壁之间形成极微弱的能量隔层，不直接接触。
    新锅做好，他在空间里架起灶台试了试。煎鸡蛋，不用放油，蛋液在锅里滑溜溜的，一点不粘。煮粥，受热均匀，不会糊底。
    “这个好。”王平安很满意。等有机会，把这口锅换给家里用，就说托人从厂里打的。
    炼金实验一直持续到后半夜。他还做了几样小东西：一把刻了锋利符的小刀，切菜省力；几根加固了结构的缝衣针，不容易断；甚至尝试用边角料做了几个简易的护身符——效果很弱，只能稍微提神醒脑，但聊胜於无。
    五枚护身符，父母、姐妹和自己各一枚。样式简单，就是个小玉片，用红绳穿著。他给家人时，只说“庙里求的，保平安”。
    林美华和王建设虽然不信这些，但儿子一片心意，都好好收著。王莉莉可宝贝了，戴著护身符睡觉，说“梦见神仙了”。
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    几天后，图书馆。
    王平安到的时候，林书瑶已经在了。她坐在老位置，面前摊著本《难经》，手里拿著笔，正蹙眉思考。
    王平安在她对面坐下，从书包里掏出个小布包，推过去。
    “嗯？”林书瑶抬起头。
    “给你的。”王平安说，“上回你祖父送我针具，这个……算是回礼。”
    林书瑶打开布包。里面是串清心手串，木珠圆润，泛著淡淡的琥珀色光泽，散发著清新的草木香。和她之前见过的都不一样——这串更精致，每颗珠子表面都有极细微的纹路，像是自然生长出来的，又像是精心雕刻的。
    她拿起来，戴在手腕上。珠子贴著皮肤，温凉適中。几乎是立刻，她感觉心神一静——不是睏倦，是那种思绪沉淀下来的清晰感。图书馆里细微的嘈杂声、窗外隱约的车马声，都变得遥远了。
    “这是……”她看向王平安。
    “清心手串，辅助寧神的。”王平安说，“夜里看书容易烦躁，戴著这个，能好些。”
    林书瑶轻轻转动手串，珠子相碰，发出极轻的脆响。她凝视著那些纹路，良久，轻声说：“这工艺……真好。”
    不像是雕的，不像是刻的，倒像是……自然长成这样的。但木头怎么可能自然长成珠子，还长出一模一样的十二颗？
    王平安笑而不语。
    林书瑶也没追问。她放下手，继续看书，但眼角余光时不时瞥一眼手腕上的珠子。
    那天下午，他们討论的是《难经》里关於脉象的部分。林书瑶问得细，王平安答得稳。过程中，林书瑶偶尔会停下，转动手串，像是在借它的寧静来理清思绪。
    临走时，林书瑶忽然说：“下月初三，我可能来不了。祖父身体不太好，我得在家照顾。”
    王平安心里一紧：“林老怎么了？”
    “老毛病，腿脚不便，天冷了更严重。”林书瑶语气平静，但眼里有忧色，“不过没事，养养就好。”
    “需要帮忙吗？”王平安问，“我懂点针灸……”
    “不用。”林书瑶摇头，“祖父自己有方子。就是……可能需要些药材，有些不好找。”
    “什么药材？我看看能不能帮上忙。”
    林书瑶从笔记本上撕下一角，写了几味药名：千年健、追地风、海风藤……
    都是祛风除湿、强筋健骨的药。王平安一看，心里有数了——这些药空间里都有，而且品质比药铺的好。
    “我想想办法。”他说。
    林书瑶看了他一眼，点点头：“多谢。”
    两人在图书馆门口分开。王平安看著她走远，深蓝色的背影在秋风中显得单薄了些。
    回到家里，他立刻进了空间。
    药圃里，那几味药材都有。千年健是藤本，长得茂盛；追地风是草本，叶片肥厚；海风藤攀在架子上，已经结了小籽。他每样采了些，晒在灵泉边的石台上——空间里乾燥通风，晒得快。
    又配了副养元散，用油纸包好。
    夜里，他去了趟西四北三条。院门关著，灯还亮著。他把药材和药包放在门口，敲了敲门，转身离开。
    走了几步，回头看见门开了条缝，林书瑶探出身，捡起地上的东西。她朝黑暗里望了望，没看见人，但似知道是谁送的。站了一会儿，才关上门。
    王平安转身，消失在夜色里。
    秋风吹过胡同，捲起落叶。
    炼金的路还长，但至少，他已经能做些有用的小东西了。
    能温暖家人，能帮助朋友，这就够了。