第29章 姐姐的路
    五月初，槐花开了。
    胡同里那几棵老槐树掛满了一串串白花，风一吹，甜丝丝的香就飘满院子。王美丽拎著书包从学校回来时，肩上落了几片花瓣，她没注意，眉头轻轻蹙著。
    晚饭桌上，气氛有点闷。
    王建设扒拉了两口饭，放下筷子：“美丽，你们老师找你说事儿了？”
    王美丽点点头，声音低低的：“今天班主任找我谈，说初中毕业了，有三个选择：一是进厂当学徒，二是……在家帮忙，三是如果成绩好，可以申请上高中。”
    林美华停下手里的筷子：“上高中？那得多少钱？”
    “学费一年十五块，书本费另算，还有伙食……”王美丽越说声音越小，“而且高中离得远，得住校，住宿费也贵。”
    王建设没说话，摸出菸袋，慢慢卷了根烟。火柴“嚓”一声划亮，烟雾升起来，模糊了他脸上的表情。
    王莉莉扒著碗边，眨巴著眼：“姐，你不上学了？”
    “可能……不上了。”王美丽说著，眼圈红了，赶紧低下头扒饭。
    王平安看著姐姐。她今天穿著那件洗得发白的蓝布衫，袖口磨得起了毛边，手指因为常年干活变得粗糙，指节上有细小的裂口。但她眼睛里还有光——那种渴望读书、渴望走出去的光。
    “姐，”王平安开口，“你成绩不是挺好的吗？上次考试，班里第五？”
    “第五有啥用，”王美丽苦笑，“咱家这情况……”
    “成绩好就有用。”王平安打断她，“爸，妈，我觉得姐该继续读。”
    林美华嘆气：“平安，妈知道读书好。可家里这情况……你爸工资就那么点，你和你妹还要上学，再供你姐上高中，实在……”
    “妈，我可以少吃点。”王莉莉忽然说，“把我的口粮省给姐。”
    “傻孩子。”林美华摸摸小女儿的头。
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    王建设抽了口烟，烟雾从鼻孔里缓缓吐出来：“美丽，你自己咋想的？”
    王美丽咬著嘴唇，好半天才说：“我……我想读书。老师说，多读书，將来能当老师，能进机关，能……能过不一样的日子。”
    她说得很轻，但每个字都像小锤子，敲在每个人心上。
    王建设沉默了。他低头看著手里的烟，菸灰积了一截，颤巍巍地要掉。这个老实巴交的工人，一辈子在车间里挥汗如雨，知道没文化的苦。可现实摆在眼前——钱。
    “要不……”林美华试探著说，“让美丽在家帮一年忙，等莉莉大点，家里宽鬆了，再……”
    “妈，高中只有现在能上。”王平安说，“等一年，名额没了，机会就错过了。”
    “那你说咋办？”林美华有些急了，“钱从哪儿来？”
    王平安没立刻回答。他放下碗，站起身：“爸，妈，你们等我会儿。”
    他回到自己屋里，关上门。从床底下的木箱里取出个小布包，打开，里面是几样东西：一对玉鐲子，一个白玉佩，还有几个金戒指——都是从护城河底和教堂密室得来的，品相中等，不扎眼。
    他拿起那个白玉佩。巴掌大小，雕著莲花，线条流畅，水头不算顶好，但温润。这东西在他收来的东西里算普通的，拿出去不惹眼。
    用念力术仔细检查了一遍，確认上面没有任何標记、刻字。又用炼金术的“边界净化”能力过了一遍——这是空间升级后解锁的新功能，能消除物品上可能存在的异常能量標记，確保乾净。
    做完这些，他把玉佩包好，揣进怀里，回到厨房。
    “爸，”王平安把玉佩放在桌上，“这个您拿著。”
    王建设一愣：“这是……”
    “前阵子钓鱼，认识个老乡，他家里急用钱，拿这个抵鱼钱。”王平安说得平静，“我不懂玉，您看看值不值钱？”
    王建设拿起玉佩，就著灯光看。他不懂玉，但能看出质地温润，雕工不错。“这……能值点钱。”
    “那您拿去，托厂里的朋友问问，看能不能换点钱。”王平安说，“就说……是家里老人留下的，急用。”
    林美华凑过来看：“平安，这……”
    “妈，姐读书是大事。”王平安看著父母，“钱的事，咱们一起想办法。这块玉能换多少算多少，不够的，我再想办法钓鱼、採药贴补。我算过了，我每周多钓两次鱼，一个月能多挣三四块；採药晒乾了卖，也能有点收入。姐在学校省著点花，应该够。”
    王美丽抬起头，眼泪在眼眶里打转：“平安……”
    “姐，你別说话。”王平安转向父母，“爸，妈，咱们辛苦点，撑三年。等姐高中毕业，找个工作，家里就好了。”
    王建设看著儿子，又看看女儿。他深吸口气，把烟按灭：“行。我明天就去找老李——他在文物商店有熟人，让他帮著看看。”
    林美华抹了抹眼角：“那……那就试试？”
    “试试。”王建设下了决心。
    王美丽眼泪终於掉下来，她捂住脸，肩膀微微颤抖。王莉莉扑过去抱住姐姐：“姐，你能上学了！”
    夜里，王平安躺下不久，听见轻轻的敲门声。
    “平安，睡了吗？”是王美丽的声音。
    “没呢，姐你进来。”
    门推开，王美丽端著个碗进来，碗里是两个煮鸡蛋，还冒著热气。
    “给你。”她把碗放在炕沿上，“妈说你这几天老熬夜看书，补补。”
    王平安坐起来：“姐，你自己吃。”
    “我吃过了。”王美丽在炕沿坐下，低著头，“平安，谢谢你。”
    “一家人，谢啥。”
    王美丽沉默了一会儿，轻声说：“其实……我知道那玉佩不是钓鱼换的。”
    王平安心里一跳。
    “你哪认识什么拿玉抵鱼钱的老乡。”王美丽抬起眼看他，眼睛在黑暗里亮晶晶的，“是不是你……从哪儿弄来的？”
    王平安没说话。
    “你不说，姐不问。”王美丽握住弟弟的手，那手比她的还粗糙些，“姐只知道，你为这个家，操心太多了。你还小，本该是姐照顾你……”
    “姐，”王平安反握住她的手，“你能读书，將来有出息，就是对我最大的照顾。”
    王美丽眼泪又涌上来。她用力点头：“姐一定好好读。將来……將来挣了钱，给你买新衣服，买好吃的，供你上大学。”
    “好，我等著。”
    姐弟俩在黑暗里坐了一会儿。窗外传来槐花的香气，甜丝丝的，混著夜风。
    “对了，”王美丽想起什么，“我们班主任说，如果能爭取到旁听资格，学费能减免一半。”
    “旁听资格？”
    “嗯，就是成绩特別好的，或者家庭特別困难的，可以申请。但名额少，得有人推荐。”
    王平安心里一动。这倒是个路子。
    “姐，你成绩够吗？”
    “够，班主任说我可以试试。但……得找关係。”王美丽苦笑，“咱家哪有什么关係。”
    王平安没接话。他脑子里快速盘算著。
    第二天，王建设请了半天假，揣著玉佩去找老李。老李是他厂里的老哥们，在文物商店有熟人。王平安没跟著去，他在家等消息。
    下午，王建设回来了，脸上带著喜色。
    “成了！”他一进门就说，“老李的熟人看了，说玉不错，能给八十块！”
    “八十？”林美华惊得瞪大眼睛，“那么多？”
    “人家说雕工好，是清中期的物件。”王建设掏出钱，一沓票子，数了数，“八十整。老李抽了五块介绍费，实得七十五。”
    七十五块。王平安心里有数了。高中一年学费十五，减免一半是七块五，三年二十二块五。住宿费一年十块，三年三十。书本杂费一年大概五块，三年十五。加起来不到七十块。
    够了。还能剩点给姐姐当生活费。
    但旁听资格的事，还得办。
    “爸，”王平安说，“姐老师说，如果能爭取到旁听资格，学费能减半。”
    王建设一愣：“旁听？那得有关係吧？”
    “老李……能说上话吗？”王平安试探著问。
    王建设皱眉想了想：“老李他小舅子在教育局工作，可能……我去问问。”
    这一问，又花了三天。
    三天里，王美丽坐立不安。她每天天不亮就起来，帮母亲做饭、打扫，然后坐在院里看书，一看就是一整天。王平安注意到，她看的是初中的课本，一遍遍复习，生怕落下。
    第四天傍晚，王建设回来了，脸上带著笑。
    “成了！”他进门就说，“老李小舅子帮忙递了话，学校看了美丽的成绩单，同意给旁听资格。学费减半，住宿费也免一半！”
    “真的？”王美丽从屋里衝出来，声音都颤了。
    “真的。”王建设从怀里掏出张纸，“这是证明，下周一去学校办手续。”
    王美丽接过那张纸，手指抖得厉害。白纸黑字，盖著红章，清清楚楚写著“同意王美丽同学以旁听生资格入读”。
    她看了一遍又一遍，眼泪大颗大颗掉下来，砸在纸上，晕开一小片湿痕。
    “姐，別哭。”王莉莉抱著姐姐的腰。
    “我……我高兴。”王美丽抹著眼泪，又哭又笑。
    林美华也红了眼圈，转身去厨房：“今晚加菜！咱们庆祝庆祝！”
    晚饭很丰盛。白菜燉粉条里加了肉片——是王建设用剩下的钱买的，虽然不多，但油汪汪的香。还有炒鸡蛋，一人能分到一大块。主食是白面馒头，暄软，透著麦香。
    王建设破例倒了杯酒，抿了一口：“美丽，到了学校，好好学。家里你別操心，有爸呢。”
    “嗯。”王美丽用力点头。
    “姐，”王莉莉塞给姐姐一个煮鸡蛋，“这个给你，补脑子。”
    王美丽接过来，剥了壳，分成四份，给父母弟妹各一份：“咱们一起吃。”
    一家人分吃一个鸡蛋，每个人只分到一小块，但吃得格外香。
    夜里，王平安进空间打理药圃。灵泉边的药材长势正好，他施展甘霖术，细雨淅淅沥沥落下。做完这些，他坐在泉边，看著水里自己的倒影。
    姐姐能继续读书了。这是改变她命运的第一步。
    细纲里写，原剧情里王美丽可能早嫁、被时代裹挟。但现在不一样了。她会读完高中，等到七七年高考恢復，考上师范大学，成为老师，嫁靠谱的人，过安稳的一生。
    这就够了。
    王平安掬了捧灵泉水，喝了一口。水清甜，带著灵气。
    他知道，这只是开始。妹妹莉莉將来也要读书，父母的身体要调理，家里的生活要改善……路还长。
    但一步一步走，总能走出一条路。
    退出空间时，外头传来姐姐屋里的动静——她在收拾行李，哼著歌，调子轻快。
    王平安走到窗边。月色很好，槐花的香气更浓了，熏得人微醺。
    他想起姐姐说“將来挣了钱，给你买新衣服，买好吃的，供你上大学”。
    他笑了。
    不用。他在心里说。
    姐，你好好走你的路。
    家里的事，有我呢。
    窗外，槐花在月光下白得像雪。风一吹，花瓣簌簌落下，铺了一地清香。
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