第22章 初次製药
    正月十五，元宵节。
    王家小院里飘著淡淡的草药香，混著厨房传来的糯米甜香，交织成一种特別的味道。王平安蹲在灶膛前，看著里头跳动的火苗，手里捧著本边角捲起的《草木针经》。
    书页翻到中间，有一篇“养元散”的方子。
    黄芪三钱、当归二钱、枸杞一钱半、茯苓二钱，配甘草半钱调和。製法简单：药材研末，文火慢焙，以蜂蜜或清水调匀，搓丸或散用。
    方子下头还有几行小字註解：“此方温和，补气养血，久服可强身健体，无峻补之弊。”
    王平安眼睛亮了。
    这正是他需要的——父母常年劳累，身体底子虚，需要温和调理。这方子药材常见，製作不难，最关键的是效果“无峻补之弊”，不会太扎眼。
    他合上书，意识沉入空间。
    灵泉边的药圃鬱鬱葱葱。年前种下的黄芪已经长到半尺高，叶子碧绿；当归的羽状叶子舒展开，根部粗壮；枸杞子是在药店买的干品，（新种的枸杞还没结果）他特意留下了一些品质最好的备用；茯苓和甘草都是从药材铺买的鲜根，埋在土里重新发芽，长势比预想的还好。
    ……
    但他等不及了。
    意念微动，精神力如细丝般探出，轻轻包裹住几株黄芪。他没有连根拔起，而是精准地截取了部分主根——大概每株取三分之一，切口平整，再用一丝甘霖术能量封住创口，不影响后续生长。
    当归取叶子，枸杞子则直接取用备好的干品，茯苓和甘草取一小段根须。
    药材收进空间仓库，王平安退出空间。外头天色还早，母亲在厨房煮元宵，父亲出门买灯油去了。
    他回到自己屋里，閂上门。从床底下拖出个旧瓦盆——是前些日子在废品站淘的，洗得乾乾净净。又取出个小石臼，也是淘来的旧物件。
    药材摊在油纸上。黄芪根须洗净，切成薄片；当归叶子择净；枸杞子暗红饱满，透著甘香；茯苓和甘草的根须洗净晾乾。
    王平安挽起袖子，开始捣药。
    石臼很沉，握在手里冰凉。他先放黄芪片，杵棒落下，“咚”一声闷响。药材在臼底碎裂，散发出浓郁的土腥味，带著微甜。
    黄芪捣成粗末，倒出来。再放当归叶子，“嚓嚓”声轻些，叶子很快碎成细屑，独特的辛香飘散开来，有点像芹菜，但更醇厚。
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    枸杞子最软糯，与其它药材的乾燥质地不同，需单独轻轻捣碎，散发出浓郁的甜香。。
    茯苓和甘草硬些，得多捣一会儿。王平安加了点力，杵棒与石臼碰撞的“咚咚”声在屋里迴荡。甘草根捣碎后，那股特有的甘甜味弥散开来，冲淡了其他药材的苦辛。
    所有药材捣完，混在一起。王平安用细筛子筛了一遍，粗渣留下回头再捣，细粉收进碗里。浅褐色的粉末，在光线下泛著微微光泽，闻著是复杂的草木香，苦中带甘，辛里透甜。
    下一步，焙制。
    瓦盆架在小炭炉上——这是王平安自己用旧铁皮桶改的，口小肚大，能控温。他从空间里取出一小段果木炭，点燃，等明火熄灭，只剩红彤彤的炭火时，把瓦盆放上去。
    火候是关键。
    《草木针经》里写“文火慢焙”，什么叫文火？王平安琢磨半天，觉得就是不能急。炭火不能太旺，得让热量缓缓透上来，把药材里的水分焙乾，把药性逼出来，又不能焦。
    他伸出手，悬在瓦盆上方试温。感觉差不多了，才把药粉倒进去。
    浅褐色的粉末铺满盆底，薄薄一层。王平安拿起根小木棍，开始缓缓搅拌。动作要轻，要匀，让每一粒药粉都受热均匀。
    精神力悄然延伸，像无形的触手，感知著瓦盆的温度、药粉的状態。这是他第一次尝试用精神力辅助炼药——不是操控，只是感知，像多了双眼睛，能“看”到药粉在热量作用下细微的变化。
    起初没什么动静。药粉静静地躺著，偶尔在搅拌下翻个身。渐渐地，瓦盆热了，药粉开始散发蒸汽——很淡，几乎看不见，但那股草木香浓了起来。
    王平安稳住呼吸，手上的动作不疾不徐。木棍在盆底画著圈，一圈又一圈，像在研磨时光。
    药粉的顏色慢慢变深，从浅褐转向深褐，质地也变得更细腻。香气在屋里堆积，苦味淡了，甘味浓了，还隱隱透出点焦糖似的甜香。
    时间一点点过去。外头传来母亲喊吃元宵的声音，王平安应了一声：“马上来！”
    他手上没停，眼睛盯著瓦盆。精神力感知里，药粉的状態趋於稳定——水分焙乾了，药性融合了，再焙下去就该焦了。
    就是现在。
    他迅速撤了炭炉，把瓦盆端到地上。热浪扑面，药香蒸腾。他取来早就备好的灵泉水——只加了小半勺，滴在药粉上。
    “嗤——”
    微响过后，药粉迅速吸收水分，结成小块。王平安赶紧用木棍捣散，再轻轻揉搓。反覆几次，药粉重新变得细腻，但比之前更润泽，像细沙里掺了极少的油。
    成了。
    王平安鬆了口气，额头上已经沁出汗珠。他把药粉倒进早就备好的小瓷罐里，盖紧塞子。罐子不大，巴掌高，装了大半罐浅褐色的粉末。
    这就是“养元散”。
    他打开罐子闻了闻——香气內敛，苦中回甘，闻著就让人心神一静。按书里说法，每日取一小匙，温水送服，可温和补气，改善体质。
    正看著，门被敲响了。
    “平安，元宵快凉了！”林美华的声音传来。
    “来了来了！”王平安赶紧把瓷罐藏进床底下的木箱里，拍拍身上的药灰，开门出去。
    厨房里热气腾腾。大锅里漂著白白胖胖的元宵，皮薄得能看见里头的黑芝麻馅儿。王建设已经坐在桌边，面前摆著碗。
    “干嘛呢，这么久？”林美华舀著元宵问。
    “看书，看入神了。”王平安含混过去，坐下接过碗。
    元宵是母亲自己摇的——糯米粉加水揉成团，揪一小块，按扁，包上芝麻白糖馅儿，在手心里搓圆。大小不一，但个个实在。咬一口，软糯的外皮破开，滚烫的芝麻馅儿流出来，甜香满口。
    “慢点吃，烫！”林美华提醒。
    王平安吹著气，小口吃著。甜味在舌尖化开，混著草药的余香，有种奇异的满足感。
    “爸，妈，”他吃了两个元宵，放下勺子，“我最近看医书，学了个补身体的方子。就是些常见药材，磨成粉，平时喝点，能强身健体。”
    王建设抬头看他：“又瞎折腾？”
    “不是瞎折腾。”王平安说得认真，“就是黄芪、当归那些，药铺里都有。我按书上的法子配了点，你们试试？”
    林美华和王建设对视一眼。儿子最近痴迷医术，他们是知道的。前阵子治好了张奶奶，街坊都夸。但自己配药吃……总觉得有点悬。
    “安全吗？”林美华问。
    “安全，都是温和的补药，吃不好也吃不坏。”王平安起身回屋，从床底下拿出瓷罐，又取了两个小纸包——是他提前分装好的，每包大概三天的量。
    回到厨房，他把纸包放在父母面前：“每天早饭后，取这么一小撮，”他比划著名指甲盖大小，“温水送服。先吃三天看看，要是觉得舒服，再接著吃。”
    王建设打开纸包闻了闻：“味儿还挺正。”
    “我自己捣的，焙过火，不生不焦。”王平安说。
    林美华也凑近闻了闻，点点头：“那就试试。”
    事情就这么定下了。王平安心里踏实了些——只要父母肯试，他就有把握。养元散本身是古方，加上灵泉水和空间药材的滋养，效果肯定比普通的好。但好在是“温和补益”，见效不会太猛，不会引人怀疑。
    吃过元宵，王建设出门找老哥们下棋去了。林美华收拾碗筷，王平安帮著擦桌子。
    “妈，”他状似无意地问，“您最近夜里还咳吗？”
    “好多了。”林美华把碗摞起来，“你抓那药挺管用，枇杷叶加得好。”
    王平安知道，不光是药管用，还有他掺在水里的灵泉水。但他不说破，只是笑笑：“有效就好。”
    收拾完厨房，王平安回到自己屋里。窗台上摆著那两本新淘的医书——《本草备要》残卷和《针灸歌诀》。他翻开《本草备要》，就著煤油灯的光看起来。
    书是竖排繁体，有些字跡模糊，但大体能认。他看得慢，一字一句琢磨。精神力在意识深处缓缓运转，看过的內容像刻在脑子里，清晰深刻。
    看到“黄芪”条目时，他想起空间里那些长势喜人的药苗。意念微动，意识沉入空间。
    药圃里，被他取过根的黄芪已经恢復如初，切口处生出细小的新根。当归叶子重新长出，嫩绿可爱。枸杞芽又窜高了一截，叶片肥厚。
    王平安蹲在灵泉边，掬了捧水。泉水清冽，带著微甜。他浇在药圃里，又施展甘霖术——现在他能凝聚起脸盆大的雨云了，淅淅沥沥的小雨落下，滋润著每一株药材。
    雨丝在空间柔和的光线下泛著微光。药苗舒展叶片，贪婪吸收著水分和灵气。
    王平安看著这一切，心里涌起一股实实在在的满足感。
    这不是捡宝，不是投机取巧。这是耕耘，是培育，是看著生命在自己的呵护下成长。那种成就感，比从河底捞出金银玉器更踏实，更长久。
    退出空间时，外头天色已暗。胡同里传来零星的鞭炮声——是孩子们捨不得过完年，把攒著的小鞭拿出来放。
    王平安吹熄灯，躺到炕上。
    黑暗中，他想起白天炼药的过程。从选材、捣药、焙制到成散，每一步都亲手完成。虽然只是最简单的散剂，但那种“亲手创造”的感觉，很奇妙。
    他想，这大概就是巫师的修炼——不仅仅是学法术、攒宝贝，更是用这些能力，去实实在在地做点事，改善生活，帮助身边的人。
    药香还在鼻尖縈绕，淡淡的，让人心安。
    他翻了个身，面朝窗户。窗纸外透进极淡的月光，雪后初晴，夜空清朗。
    明天，父母就该开始服用养元散了。他会仔细观察他们的反应，调整用量。空间里的药材继续培育，等这批成熟了，可以尝试其他方子。
    还有……那个在药铺遇见的姑娘，林书瑶。
    王平安想起她翻书时专注的侧脸，想起她说“黄连自然是苦寒”时的篤定，想起她转身时发梢掠过的药香。
    下次见面，会是什么时候？
    他闭上眼睛，不再多想。
    日子还长，一步一步走。
    炉火已经点燃，药香开始瀰漫。这条隱秘的路，他会稳稳地走下去。
    窗外，最后一声鞭炮响过，夜重归寂静。
    王平安沉入睡梦中，嘴角带著淡淡的笑意。