第十章 帮助何雨水
    年味渐渐浓了。
    胡同里传来零星的鞭炮声，谁家孩子偷著放了个小鞭，“啪”的一声脆响，惊起树梢几只麻雀。空气里飘著燉肉的香味——虽然大部分人家也就割二两肉应个景，但那点荤腥气还是勾得人肚子里馋虫直叫。
    王平安拎著个小布袋，里面装著五个鸡蛋，是早上从空间里拿出来的。鸡蛋不大，但蛋壳光滑，透著健康的淡粉色。
    他站在96號院门口，目光投向斜对面的95號院。
    院里，何雨水正蹲在墙角，用小棍扒拉著什么。小姑娘穿著件明显太大的旧棉袄，袖子挽了好几道，露出的手腕细得可怜。她低著头，很专注的样子。
    王平安走近了些，才看清她在捡白菜帮子——那是昨天菜站处理下来的烂菜叶，扔在墙角，有些还没完全冻坏。
    雨水捡得很仔细，把还能吃的部分掰下来，放进身边的破碗里。手指冻得通红，动作却稳当，像做惯了这活计。
    王平安心里一紧。
    他知道雨水日子不好过，但亲眼看见这一幕，还是觉得难受。这年头谁家都不宽裕，可一个十岁的孩子蹲在墙角捡烂菜叶……
    “雨水。”他叫了一声。
    何雨水嚇了一跳，猛地抬头，看见是王平安，脸上的紧张才鬆了些：“平安哥？”
    “干啥呢这是？”王平安走过去，装作刚看见她手里的东西。
    “捡点菜……”雨水声音小小的，“晚上熬菜糊糊。”
    王平安蹲下身，看了看她碗里那点蔫巴巴的菜叶：“你哥没给你留饭？”
    雨水抿了抿嘴，没说话。
    王平安懂了。傻柱那人，粗心，自己吃饱了就不管別的。再加上秦淮茹三天两头来“借”饭盒，雨水能分到的就更少了。
    “走，跟我来。”王平安站起身。
    雨水犹豫了下，还是跟著他走到96號院墙根，这儿背风，稍微暖和点。
    王平安打开布袋，露出里面的鸡蛋。五个鸡蛋整整齐齐地码著，在冬日的阳光下泛著温润的光泽。
    “这……”雨水眼睛瞪大了。
    “我家鸡下的，多出来了。”王平安拿出两个塞进她手里，“你拿著，煮了吃，补补身子。”
    雨水的手在抖。她看看鸡蛋，又看看王平安，眼圈慢慢红了：“平安哥，这太贵了……”
    “不贵，自家鸡下的。”王平安把布袋口收紧，“你正是长身体的时候，得多吃点。看你瘦的。”
    雨水攥著鸡蛋，手指关节都发白了。她低下头，好半天才闷声说：“谢谢平安哥。”
    “谢啥。”王平安笑了笑，“对了，你作业写完了吗？”
    “写完了。”雨水抬头，“就是……有些题不会。”
    “哪些不会？我教你。”
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    雨水眼睛亮了亮，但隨即又暗下去：“我哥说，女孩子认几个字就行了，不用学太深……”
    “他懂啥。”王平安脱口而出，说完觉得不合適，又缓了语气，“多学点总没坏处。將来不管干啥，有文化总比没文化强。”
    雨水咬著嘴唇，没说话，但眼神里有了动摇。
    “这样，”王平安说，“以后每天下午，你要有空，就来我家。我教你功课，顺便……我这儿有点吃的，咱俩分著吃。”
    他说的“有点吃的”，其实是空间里那些菜。不能直接给，但可以藉口是“同学给的”、“捡的”，分给雨水一点。
    雨水盯著他看了好一会儿，忽然问：“平安哥，你为啥对我这么好？”
    王平安一愣。
    为啥？因为看过原著，知道这丫头后来过得憋屈？因为同情？还是因为……想起前世的妹妹？
    “因为你叫我一声哥。”他最后说，“我既然是你哥，就得管你。”
    雨水眼泪“唰”地流下来了。她赶紧用袖子抹脸，可越抹越多。
    王平安有点慌：“別哭啊……”
    “我……我就是……”雨水抽噎著，“我哥他……他从来不说这话……”
    王平安心里嘆了口气。傻柱那人，不是不疼妹妹，是压根不会表达。再加上被秦淮茹和易中海拿捏，心思根本不在自家妹妹身上。
    他拍拍雨水的肩：“行了，別哭了。鸡蛋拿好，別让你哥看见——看见了又得送人。”
    雨水用力点头，把鸡蛋小心地揣进怀里最贴身的口袋。
    “明天下午，记得来。”王平安说，“我等你。”
    “嗯！”
    看著雨水小跑著离开的背影，王平安站了一会儿，才转身回院。
    刚进院门，就看见妹妹莉莉从屋里探出头：“哥，你跟谁说话呢？”
    “雨水。”王平安走过去，揉揉她的脑袋，“她功课不会，我教教她。”
    莉莉眨眨眼：“雨水姐姐可瘦了，她家是不是没饭吃？”
    小孩子的话最直接。
    王平安蹲下身，平视著妹妹：“咱家以前也难，记得不？去年你还饿得直哭。”
    莉莉想了想，点点头。
    “所以啊，咱现在好点了，能帮就帮一把。”王平安说，“但这事別往外说，知道不？”
    “知道！”莉莉很认真地点头，“妈说了，帮人是好心，但不能到处嚷嚷。”
    王平安笑了。母亲教得好。
    下午，王平安在屋里看物理课本，门外传来轻轻的敲门声。
    “平安哥？”是何雨水的声音，细细的，带著点怯。
    “进来吧。”
    雨水推门进来，手里拿著作业本和铅笔。她换了件乾净点的衣服，虽然还是旧的，但洗得发白，看著清爽。
    王平安让她坐在炕沿上，自己搬个小板凳坐对面。
    “哪题不会？”
    雨水翻开数学本，指著几道应用题：“这些……看不懂。”
    王平安看了看，是典型的“工程问题”——甲单独做几天，乙单独做几天，两人合作几天完成。对十岁的孩子来说確实有点绕。
    他拿过草稿纸，耐心地讲起来。
    “你看，咱们把它想成干活儿。甲一天能干完这份活的十分之一，乙能干完八分之一，那他俩一块儿干，一天能干多少？”
    雨水皱著眉头想。
    “就是十分之一加八分之一。”王平安在纸上写算式，“通分，四十分之四加四十分之五，等於四十分之九。所以他俩一天能干完四十分之九的活儿。”
    “那……全部干完要几天？”雨水问。
    “用一除以四十分之九，就是四十除以九，约等於四点四四天。”王平安写完，看雨水还是一脸懵，换了个说法，“这么想，他俩干四天能干完多少？”
    雨水掰著手指算：“四十分之九乘四……四九三十六，三十六份？”
    “对，三十六份。还剩四份没干完。这四份他俩再干半天就够了。所以一共四天半。”
    雨水眼睛亮了：“我懂了！”
    “真懂了？那再做一题试试。”
    雨水接过铅笔，认真地在草稿纸上演算。小手握著笔，一笔一划写得工整。窗外的光斜照进来，映在她专注的侧脸上。
    王平安看著，心里忽然有点感慨。
    原著里的何雨水，后来读了点书，但也没多大出息。被哥哥忽视，被院里人当透明人，最后嫁了人，日子也就那样。
    但现在不一样了。
    如果她能好好读书，將来考出去……人生会不会完全不同？
    “平安哥，我算出来了！”雨水兴奋地抬头，“是五天对不对？”
    王平安看了看她的算式，点头：“对。思路对了，就是最后一步计算有点小误差，不过没关係，多练练就好。”
    雨水笑了，露出两个浅浅的酒窝。这是王平安第一次看见她笑。
    “你笑起来好看。”他隨口说。
    雨水脸一下子红了，低下头，手指绞著衣角。
    王平安意识到这话说得不妥，赶紧转移话题：“还有啥不会的？”
    “语文……作文不会写。”雨水小声说，“老师让写《我的理想》，我不知道写啥。”
    “你想干啥？”
    雨水沉默了会儿，说：“我想……当老师。”
    “为啥？”
    “老师有文化，能教人。”雨水声音更小了，“我要是当了老师，就能教像我这样的孩子……让他们都有书读。”
    王平安心里一震。
    他看著眼前这个瘦小的女孩，忽然觉得，也许她比自己想像的更坚韧，更有想法。
    “那你就写这个。”他说，“写你想当老师，写为啥想当，写你想像中站在讲台上的样子。心里怎么想就怎么写，不用怕写不好。”
    雨水点点头，眼神坚定了些。
    教完功课，王平安从炕柜里拿出个小纸包，里面是几块烤红薯——其实是空间里种的，他早上偷偷烤好了带出来。
    “给，趁热吃。”
    雨水看著烤得焦黄的红薯，咽了咽口水，但没接：“平安哥，你自己吃……”
    “我吃了，这是给你的。”王平安不由分说塞进她手里，“快吃，凉了不好吃。”
    红薯还温著，散发著甜香。雨水小心地剥开皮，咬了一小口，眼睛立刻眯了起来。
    “甜不甜？”
    “甜！”雨水用力点头，“可甜了！”
    她吃得很慢，一小口一小口，像在品尝什么珍饈美味。王平安看著她，心里酸酸胀胀的。
    两个烤红薯，对现在的他来说不算什么。但对雨水，可能是一天里最好的一顿。
    吃完红薯，雨水仔细地把红薯皮也收起来——这东西晒乾了还能烧火。她把作业本收拾好，站起身。
    “平安哥，我明天还能来吗？”
    “能，天天来都行。”王平安说，“不过年三十、初一就別来了，在家好好过年。”
    “嗯！”雨水笑了，“平安哥，谢谢你。真的。”
    她走到门口，又回过头，很认真地说：“你是我见过最好的人。”
    说完，小姑娘转身跑了。
    王平安站在门口，看著她消失在胡同拐角，心里有种说不出的滋味。
    帮助別人，原来感觉这么好。
    不是出於算计，不是图什么回报，就是单纯地想让她过得好一点。
    这种纯粹的情感，他好久没体会过了。
    前世在城市里打拼，人和人之间隔著层透明的墙。同事是竞爭对手，朋友是利益伙伴，连亲戚间都算计著得失。
    而现在，在这个物质匱乏的年代，一点善意就能换来最真挚的感激。
    “哥，雨水姐姐走了？”莉莉凑过来。
    “走了。”
    “她笑起来真好看。”莉莉说，“以前她都不笑的。”
    王平安摸摸妹妹的头：“以后她会常笑的。”
    腊月的，年味儿更浓了。
    王平安一大早被鞭炮声吵醒——那是院里孩子等不及，偷著放了几颗小鞭。父亲已经起来了，正在院里劈柴，斧头落下，“咔嚓”一声，木柴应声裂开。
    母亲在厨房忙活，炸丸子的香味飘满院子。虽然肉少，但掺了萝卜和麵粉，炸出来金黄酥脆，也算是过年的硬菜。
    王平安帮忙打下手，揉面、烧火、洗菜。林美华今天话特別多，一会儿念叨著“得多炸点，初二你舅舅来”，一会儿又担心“面发得够不够”。
    “妈，够了够了。”王平安笑著说，“咱就五口人，吃不了那么多。”
    “过年就得有过年的样儿。”林美华往锅里下丸子，油“滋啦”一声响，“你爸辛苦一年，你姐你妹都盼著这口呢。”
    正说著，院外传来傻柱的大嗓门：“王师傅在家吗？”
    王建设放下斧头：“在呢，柱子啥事？”
    傻柱拎著条鱼进来——是条两斤多的草鱼，还活著，在网兜里扑腾。
    “厂里发的年货，多了一条。”傻柱把鱼递过来，“给您家添个菜。”
    王建设一愣：“这怎么好意思……”
    “拿著拿著。”傻柱很豪气，“咱们邻里邻居的，客气啥。再说了，平安那孩子懂事，常帮我家雨水，我还没谢呢。”
    王平安心里一动。
    看来雨水回家说了什么。
    王建设推辞不过，接了鱼，招呼傻柱进屋坐。傻柱摆摆手：“不了不了，还得回去收拾鱼呢。对了王师傅，回头您得空，教教我那机器的毛病怎么修？我们食堂那和面机老卡壳……”
    “行，过了年我看看去。”
    傻柱走了，王建设提著鱼进屋，脸上带著笑：“柱子这人，实在。”
    林美华接过鱼看了看：“挺肥，晚上红烧了。”
    王平安没说话，心里却在想：傻柱这是开始觉醒了？知道维护邻里关係了？
    好事。
    中午吃完饭，王平安藉口出去转转，又去了95號院附近。
    院里，秦淮茹正在晾衣服，看见他，笑著打招呼：“平安啊，找你柱子？”
    “不找，就转转。”王平安说，“秦姐忙呢？”
    “这不快过年了，洗洗涮涮。”秦淮茹甩了甩手里的床单，“你妈炸丸子了吧？闻著真香。”
    “炸了点。”王平安隨口应著，目光往院里扫。
    何雨水正坐在门槛上剥花生，小手冻得通红，但剥得很认真。看见王平安，她眼睛一亮，隨即又低下头，继续干活。
    秦淮茹顺著他的目光看过去，笑了笑：“雨水这孩子勤快，帮我剥花生呢。晚上炸花生米，给你们柱子哥下酒。”
    王平安心里冷笑。让十岁的孩子手冻得通红给你家干活，还好意思说？
    但他面上不显，只说：“秦姐，雨水那手……冻疮了吧？得抹点蛤蜊油。”
    秦淮茹一愣，看向雨水的手，果然有几个红肿的地方。
    “哟，还真是。”她走过去，拉起雨水的手看了看，“你这孩子，咋不说呢？”
    雨水小声说：“不疼……”
    “不疼也得抹药。”秦淮茹说著，却没什么实际行动，又回去晾衣服了。
    王平安看不下去了。
    他走回家，从屋里找出个小铁盒——里面是张奶奶给的蛤蜊油，他用了一点，还剩大半盒。
    再回到95號院，秦淮茹已经进屋了。王平安走到雨水跟前，把铁盒塞进她手里。
    “抹手上，一天抹三次。”
    雨水看著铁盒，又看看他，眼圈红了。
    “別哭。”王平安压低声音，“记住了，你自己的身子自己得心疼。別人不疼你，你得疼自己。”
    雨水用力点头，把铁盒攥得紧紧的。
    “明天过年，好好吃顿饺子。”王平安说，“初一下午，老地方，我等你。”
    “嗯！”
    离开95號院，王平安走在胡同里，阳光照在身上，暖洋洋的。
    他能做的有限，但一点一点来，总会改变些什么。
    至少，雨水眼里有了光。
    这就够了。
    回到自家院子，莉莉正在院里踢毽子，小辫子一甩一甩的。王美丽在贴窗花，红纸剪的福字，贴在玻璃上，喜庆。
    母亲在厨房喊：“平安，来尝尝咸淡！”
    王平安应声进去，母亲夹了个刚炸好的丸子塞进他嘴里。
    “咋样？”
    “香！”王平安竖起大拇指。
    林美华笑了，眼角的皱纹都舒展开来。
    窗外传来孩子们的欢笑声，鞭炮声，燉肉的香气从各家各户飘出来，混在一起，成了最真实的年味儿。
    王平安站在厨房门口，看著这个小小的家，心里满满的。
    他要守护的，就是这些。
    亲人，邻居，还有那些值得帮助的人。
    一点一点，把日子过好。
    把该护的人护好。
    这就够了。