永乐二十一年
    初夏
    刚过端阳，永定河上龙舟划过的涟漪层层叠叠，闪耀著晃眼波光，城中升起的炊烟中还飘有粽子的余香。
    在这个本是顺阳在上，祭祀缅怀的时节，却见一队肃顏冷容，甲冑裹身的兵马，步伐整齐，旗帜鲜明，浩浩荡荡直奔永定门而来。
    带队之人乃是御林军统领夏侯杰，只见他面色肃穆，冷峻凛冽，骑一匹黄驃军马，手持长柄马刀，拖刀而行。
    行至城门时，举手一挥，手下军士罗列而立，撤队换防，从此闭门封城，起哨设卡，无论你是达官显贵还是贩夫走卒，皆不得自由出入。
    自此，京师之地，九门闭合，全城戒严。
    永定门德胜街上，矗立著一座大宅，门前一对雄狮，睥睨天下，横樑一块镀金匾额，银鉤铁画，笔劲苍雄，上书“凌將军府”。
    大字之下，落有一个鲜红阳文大印，乃金粉御笔，皇帝亲赐。
    此宅正是镇守漠北边关十八重镇，一人立马，可抵万军，有“大明第一驍將”之称的“明威將军”凌烈府邸。
    不过此时，这凌府大门紧闭，全府上下虽无哀嚎，却依稀能听得呜咽之声。
    而这凌將军府门前的大街上，早已布满官兵，这处大宅四周，更是被围了个里外三层。
    眾將官神色凝重，刀出鞘、弓上弦，一片肃杀之气早已笼罩凌府上下。
    附近百姓哪见过如此阵仗，均远远避了开去，遮了窗户，封了门帘，便是过路之人，也选择绕道而行，哪敢进入街中半步。
    稍时，街后一声號角响起，不远处缓缓行来一队人马，前队一十二人，皆持龙旗，中队虎賁禁军，鲜衣怒马。
    禁军之后乃一华罗伞盖，伞盖之下一方龙輦，龙輦之侧人人皆作过肩蟒袍，腰悬绣春刀，乃锦衣卫贴身侍卫。
    后队人马步伐统一，军容严整，却是宫中禁卫，人人眼露精光，杀气毕现。
    看样子，那一个个军士皆是歷经战场浴血，万中无一的好手，也或是从疆场衝锋陷阵歷练后，奉詔入宫为当今圣上尽护卫之职。
    如此庞大阵势，一见便知是御驾而来。
    这龙輦至將军府门前停下，待宦官將轿帘拢起，才从輦內缓缓走下一人，那睥睨天下，俯视万生的气势除了当今永乐大帝，还能是谁？
    朱棣刚一下輦，便有一將官踏步上前，稟道：“陛下，臣已將军令知晓御林军夏侯统领，让他持令封城，万不可走脱一人，好在那叛贼凌烈一家皆在府中，未生事端，还请陛下发落。”
    朱棣面无表情，语气冷冽，道：“可都查探清楚？凌烈曾替朕镇守漠北多年，忠勇无双，若非此事重大，朕都不敢疑他会生事。”
    说著一嘆：“今日兴师动眾，闹的全城皆知，朕可不想再担那屠戮忠良的罪名了。”
    那將官言词坚定，回稟道：“消息落实，证据確凿，此事绝无作假，微臣愿以性命担保。”
    朱棣又问：“可曾劝降？这一屋大小全在府中，他能忍得下心让这些家眷僕从都命绝今日？”
    那將官答道：“已试过，这凌烈顽固异常，全然不顾府中妇孺，誓死不降，如不硬闯，只怕......”
    他话未说完，便见朱棣眼现狠色，袍袖一挥道：“朕要活的。”说完再不言语，自顾自坐回龙輦去了。
    那將官见他动作，已明其意，连忙拱手退下，隨即看了看身后早已准备好，弓著身形的军士，用力挥手一晃，道：“撞门。”
    眾军士早有准备，听得令下，二十余人抬著一具长约三丈的撞城锤，便向凌府大门衝去。
    此刻凌烈府中，早已乱作一团，听得大门上传来的阵阵闷响，老弱妇孺皆掩面而泣。
    大厅之上，一黑一白两个中年男子相对而立，那黑衣男子叫道：“凌大哥，你当真不走么？”
    那被唤作“凌大哥”的男子正是明威將军凌烈。
    只见他身躯凛凛，相貌威武，五官轮廓异常分明，便如斧凿刀刻一般。
    他听得屋外撞门声响，黯然一笑道：“冷兄弟，我不像你，你乃江湖浮萍，当可隨波逐流，可我身居庙堂，扎根於此，如今家人俱在此处，你又叫我走到哪里去？”
    那黑衣男子道：“你我兄弟联手，闯出京师，天下皆可去得，莫说这区区『血衣楼』，便是朱棣老儿的性命，也是信手拈来，可你为何缩手缩脚，畏葸不前？”
    凌烈望了望身后因惊惧而发抖的家眷僕人，嘆道：“世人皆说我凌烈忠义两全，今日之事爆出来，不但连累了家人，还差点走漏了先帝的消息，这『忠义』二字，又岂能担得焉？”
    说著一指身后的妇孺，又道：“我若是走了，便是拋弃了她们，我走得了人，却將心留在此地，日后便是无主之躯一具，这样活著还有什么意义？不如就让我將此事了结，黄泉路上也走得坦荡些！”
    他听得屋外撞门之声越来越响，便从身后一丫鬟手中接过一幼小女童。
    对那黑衣男子道：“我凌烈无子，小女如烟乃是我最捨不得放下之人，她还年幼尚不晓事，又与秋儿有指腹为婚之约，不如冷兄弟帮我將她带出去吧，也不负为兄当日诺言！”
    说完又从靴子中摸出一把匕首，道：“此刀名曰『藏锋』乃先帝亲赐，当日先帝给如烟和秋儿赐名之时，你也是在场见证过的，这把刀，日后便当作是小女的嫁妆罢。”
    说完將匕首和女童一併交付黑衣男子。
    黑衣男子接过那匕首和女童，只见这小娃唇红齿白，两眼忽闪忽闪，不明就里的瞧著自己。
    一双肉嘟嘟的小手正局促不安地搓著衣角，楚楚神情煞是惹人爱怜。
    想起她还在胎腹中时，凌烈曾对他言说：“你嫂子临產在即，她若是生个小子，便让他拜你为师，学你那一身惊世绝学，她若是生个女儿家，便跟弟妹学些琴棋书画，女红绣织，他日长大成人后，若能与秋儿情投意合，说不定我俩兄弟还能成为亲家！”
    此话犹如昨日之语，还在耳畔迴响，没想到今日堂堂“明威將军”却因一件陈年旧案，落得家破人亡！
    想到此处，黑衣男子脸上淌过一滴清泪，哽咽道：“看那朱棣今日的作为，铁定是要你做个交代，只是……只是看著这一屋妇孺，你真的忍得下心，下得去手么？”
    凌烈双手反背，淒笑道：“朱棣一生之痛，便是没能再见先帝一面，如今知晓了当初是我故意私放走了他，定然对我恨之入骨，这才让血衣楼给我扣了一个卖国通敌的罪名。”
    他听著门外嘈杂之声，又道：“你看他今日这阵势，难不成还会为我凌家留活口么？反正都是死，倒不如给她们一个爽快，至少比落入血衣楼，歷尽千般酷刑，万般折磨而死，要痛快得多。”
    那黑衣男子咬牙道：“不如我冲將出去，將那朱棣老儿擒了，挟持他杀一条血路出去！纵然他千军万马，我有『寒霜』剑在手，谁能挡得住我！”
    说完紧握住手中剑柄，便要拔剑而出。
    凌烈见他豪气干云，也知他为自己捨身的心意。
    忙摇头苦笑道：“冷兄弟武功高绝，一手剑法更是神鬼难挡，若要擒他，自是易如反掌，这点为兄倒是丝毫不会怀疑，只是无论私怨如何，面上他终究是君，而我是臣，以下犯上，终非为臣之道。”
    他边说边摇头：“再说先帝对我凌烈一家恩深似海，那日我送走他时，却没有如你一般誓死跟隨，便已是不忠之人，今日若再犯上，世人当如何看我？其实当年送走先帝，就已料到会有今日之局面！我凌烈不怕死，我凌府一门老小自然也不怕死！”
    他说到此处，突地长嘆一声：“只是我凌烈一生，为大明鞠躬尽瘁，最后却被扣上一个通敌卖国的罪名，真是让人心寒。”
    隨即眼中一冷：“哼！这血衣楼行事手段固然可恨，但我又岂能让他如愿？朱棣篡位之后不是一直心悬先帝的下落么？今日，那我便以这凌府一门四十余口人的血昭告天下，他不但还活著，他还活的好好的！”
    “同时还有千千万万的人愿意为他而死！我要让他成为朱棣心中一根永远拔不出来的刺！”
    黑衣男子见凌烈面色绝厉，心存死志，知他心意一旦决定，断然不会动摇，多劝无益。
    只得无奈轻嘆道：“既然凌大哥心意已决，我也不须多说，大哥放心，我便是粉身碎骨也要將烟儿带出此地。”
    说完悄声蹲下，对那女童道：“烟儿乖，叔叔带你去找秋哥哥玩儿，好不好？”
    那女童望望凌烈，又望望面前的黑衣男子，眼中似信非信，喃喃道：“凌秋......哥哥......凌秋......哥哥？玩儿.....玩儿......”
    她不过牙牙学语之初，虽话还讲不太明白，但言语之中倒是对那凌秋哥哥颇有好感。
    黑衣男子道：“自然是真的，你秋哥哥在家等你呢，我是他爹，又怎会骗你？不过此去路途甚远，你要先睡上一觉，等你睡醒了，我们就找到秋哥哥啦。”
    那女童顿时笑顏逐开，连忙望向凌烈，似在徵求他同意。
    眼见凌烈点头应允，方知此事为真，顿时雀跃不已，眼睛都弯成了月牙儿。
    正在欢喜之时，却见面前这位大叔脸上有泪滴滑落，心头疑惑不解，只学著大人般轻轻用她的小小衣袖为他擦乾，无奈那泪滴却是越擦越多。
    黑衣男子连忙將她手掌按下，手指轻轻一点，便將那女童点昏睡过去。
    又脱下黑色外衣罩住她小小身体，反身背上，在胸口打个死结。
    凌烈一拍那男子肩膀，又道：“冷兄弟，你今日现身於我府上，行跡已露，就算没人拦得住你，但萧千绝那廝最是难缠，被他盯上，日后也只怕要奔波流离，再也不能过安定日子了。”
    “你出去之后，可先將烟儿送往武当山，无叶道长也很是喜欢烟儿，便陪她一段时日，等她大些再接下山罢。”
    说到此时眼中迷茫：“日后这些事也无须说於她听，让她如普通女子一般长大便好，今日之事乃是我种下的因果，便在今日了结了罢，切莫在她心里留下芥蒂。”
    “只是说来惭愧，没想到我这个当大哥的临死还要拖累於你，真是对不住！”
    那男子却不以为然，勉强挤出一丝苦笑道：“大哥且莫这般说，血衣楼又有何惧？他想留我，那我今日便故意让他將我脸看清楚，日后他若敢找我，来一个，我杀一个，来两个我便赚一个，如果来一群，那我可就赚多了。”
    凌烈一听，顿时哈哈大笑道：“豪气干云，如此甚好，这才是我冷兄弟该有的样子嘛。”
    说完便对那男子抱拳俯身一揖：“兄弟，该上路了。”
    话声一落，隨即抽出刀来，身入后堂，片刻之后，整个府上，再也不闻任何声响。
    之前抱著烟儿的小丫鬟见凌烈从后堂闪身出来之时，已是满身血污，直嚇得瑟瑟发抖。
    黑衣男子也不忍再看她，正要转过头去，谁知凌烈刚举刀而起，那丫鬟已是全身萎靡，隨即瘫倒在地人事不省。
    原来她心中早已恐惧万分，此时见那刀上鲜血淋漓，正顺著刀尖滴滴下坠，绝望之下，就此嚇得晕死过去。
    这时只听“轰隆”一声，尘灰飞扬，大门已被撞锤撞成两半，散落在地，瞬间院中空地，已是挤满官兵。
    凌烈持刀当前，狂笑一声，道：“兄弟，让我最后再送你一程。”
    话音一落，踏步而起，径直衝入人群，刀锋起处，皆不可挡。
    那一眾官兵虽是朝廷精锐之师，但素闻“明威將军”威名，又怎敢和他相敌？
    但见他刀光霍霍，身形过处，兵眾不闪即退，刀前皆无一合之人。
    便在此时，官兵中走出一人，正是刚才朱棣身前將官。
    只听他叫道：“叛贼凌烈，还不束手就擒，当真不顾你全府上下之人性命么？”
    凌烈一见此人，非不答话，回身一刀避退官兵，抬手一掌直取那人。
    那將官见他如疯似魔，运足力道，接他一掌，只听“轰”的一声，將官被凌烈掌力震退一丈之外，脚下踉蹌退却几步方才稳定身形。
    凌烈拍他一掌，隨即嘿嘿大笑：“嘿嘿，萧老狗，枉你还敢自称『大內第一高手』？功力也不过尔尔。从今日起你便改名吧，別叫萧千绝了，叫萧开河吧，这样才符合你欺世盗名，信口开河的本性！哈哈哈……”
    想这萧千绝本有皇命在身，要留活口，故而未出全力，这才被凌烈震退数步。
    没想他得寸进尺，开口便是一通辱骂，顿时恼羞成怒，心头火起，大喝道：“弓弩手，看好四周，切莫让他逃了。”
    身后弓弩手早已搭箭在手，听他话落，顿时弓如满月，满院生出一阵弦紧之声。
    凌烈毫无惧意，回身对黑衣男子叫道：“兄弟，大哥只能送你到这里啦。”说完腾空而起，掠过眾人，直扑街中朱棣龙輦。
    萧千绝见他去势甚急，怎能让他惊了圣驾？
    急忙迎身相阻，突觉眼前白光一闪，听一阵破空之声呼啸而来，定睛一看，却见是一把朴刀，刀身厚重，正是凌烈手中之刀，此时已被他脱手掷出。
    那刀虽来的平平稳稳，毫无花俏，却隱挟雷霆之势，有泰山压体之感，刀未及身，刀气已丝丝入骨，让人遍体生寒。
    凌烈军中浴血二十余载，从一介马前卒做到威震边塞的“明威將军”，功力如何自不必说。
    此刀又乃是他全力一击，若要挡下，便是放眼天下，只怕也无几人能有把握做到！
    萧千绝自是识得厉害，眼见刀已袭至面门，接不能接，挡不能挡，唯有避其锋芒，闪身躲过。
    只见他脚步一错，身子微斜，横飘三丈，虽躲过正面一击，却依旧被刀风带的一转，袖口一道刀痕赫然在目，甚是狼狈！
    只是被这刀锋如此一阻，还怎能分身他顾，再拦下凌烈？
    凌烈一招奏效，逼的萧千绝自顾不暇，实乃声东击西。他刀锋脱手之际，人已如离弦之箭，掠过墙头，直扑向朱棣龙輦！
    萧千绝见他身形急扑，所向之地正是圣驾所在，只道他垂死挣扎，想挟持圣上，顿时嚇得魂不附体，一旦惊扰圣驾，还怎生得了？
    虽说有锦衣卫在侧，但凌烈武功之高，岂是一般侍卫能抵御得住？
    若圣上有一丝闪失，自己便有十个脑袋也不够砍。
    想到此处，那还管什么皇命，留什么活口？连忙高声叫道：“放箭，放箭。”
    哪知凌烈身在空中，突然回身折转，回头向黑衣男子微微一笑，不避不闪，双手微扬，身前空门大开，任由利箭及身。
    只听“噗噗......噗”之声不绝於耳，瞬间万箭穿心而过。
    待他落地之时，眾官兵连忙上前团团围住，只见他满身箭簇，血流不尽，已然气绝当场！
    眾官兵怎知凌烈是故意求死！眼见瞬息之间，这位名响漠北的一代名將就此撒手人寰！均不敢相信眼前所见，顿时面面相覷，不知所措！
    便连萧千绝也被这突生的变故，惊愣当场！
    那黑衣男子早知凌烈心存死志，任万箭穿心实乃故意为之，也不出手相阻。
    反手一拍背上女童，轻声道：“你爹以死尽忠，已然送完我们最后一程，那我们也该走啦。”
    说完之后凌空踏步，便如飞鸟翔云般跃上屋顶，往西窜出。
    萧千绝出神之际，只觉眼角余光处黑影一闪，顿时回过神来。
    这凌烈故意寻死，乃是吸引眾人注意，想要给那人脱身创造机会，现在见他要走，连忙叫道：“不可放走一人，给我射下来！”
    顿时弓弩之声再起，万箭齐发而至。
    那男子眼见漫天箭影及身而来，毫无惧意，俯身向下，双手齐出，或拿或捏，或避或闪，一排箭矢过后，却见他毫髮未伤。
    萧千绝见伤不了他，回手一招道：“来人，截下来！”
    话音未落，身后“嗖嗖嗖......”窜出几人，作厂卫打扮，刀剑出鞘，便往屋顶掠去，看那步伐身形，皆是宫中高手。
    几人窜至半空，突闻那人一声冷哼：“我本不想再生事，既然你想要留我，那我便留下来让你瞧个清楚！”
    说完只听“呛啷”一声，那男子背后『寒霜』剑终於出鞘。
    只见空中一道寒光突起，如银光落刃，似飞霜横洒，將天地撕开一个闪亮口子！
    眾人只觉一道寒气扑面而至，连呼吸都变得一窒，剑气过处，热血漫天而下。
    待寒光骤停，只见那几名厂卫突然中道坠落，倒栽而下，已是身首异处！
    不过一剑之威，几名一等一的高手就在一招之下送了性命，这等剑法，別说亲眼所见，简直闻所未闻。
    萧千绝也从未听说江湖上有这等厉害人物，见他刚才那能破碎虚空的一剑，自忖也无把握能接得下，何况对方还只是出了一招！
    他今日若要硬闯，就凭这些朝廷禁卫，谁能挡得住他？
    想到这里，心中不免生惧，忙高声问道：“阁下究竟是何人？和这凌府是何关係？”
    黑衣男子剑眉一扬，这才將手中长剑反手入鞘，冷声道：“你便是『萧氏三雄』之一的萧千绝？”
    萧千绝號称“大內第一高手”，尤善使掌法，年幼时萧家三兄弟各拜名师，二弟萧一凡对剑法有独到天赋，三弟萧铁手一身横练硬功，一对鹰爪独步江湖。
    只可惜两位兄弟无心仕途，三兄弟各奔前程，是以“萧氏三雄”这名號，近年来也少有人提及！
    只是没想眼前这人居然还知道自己早年间的名头，心中虽诧异，但仍答道：“不错，正是在下！不知阁下是……？”
    那男子不待他说完，便冷哼一声道：“你不认得我，但你主子认得我，今日你既然不想让我走，那我便去会一会他！”
    萧千绝眉头一皱，要知他的主子可是当今圣上，反观此人年岁四旬上下，不知他和当今圣上有何过往，难不成是旧识，方能有如此口气？
    只是就算你武功高绝，但口中也太过放肆，天子圣驾，岂是你说见就能见的？
    眼见那男子从房顶跃起，凌空踏步，便往街中而去，还真是圣驾所在，不由怒道：“放肆，组箭阵，拦下来！”
    身后禁卫都是训练有素之士，听得將令，立马张弓搭箭，交相而立，面对四方，在街旁形成一道箭网。
    这不比刚才的正面相对，那男子现在身在半空，无处借力，如要强行掠过，必然四面受敌，到时只怕会和凌烈一样，落个万箭穿心的下场。
    这阵法正是宫中对付那些轻功卓绝的刺客而设，今日用在此处，最合適不过。
    果然，黑衣男子身在空中，眼见箭网已成，也不硬闯。
    只见他半空中双掌齐出，捲起一道罡风倾泻而下，劲风过处，那些弓弩手顿时被掌风击得东倒西歪，人仰马翻，阵不成阵！
    萧千绝见他身手不知比凌烈高出几倍，心中已生惧意，但眾目睽睽之下，又有朱棣龙輦在旁，怎能畏缩不前？
    只得硬起头皮叫道：“阁下好掌法，我来会会你。”
    说完冲天而起，凝劲於掌，奋起掌力，一掌便往那男子胸前罩去。
    那男子不缓不急，见他掌到身前，一掌隨意拍出，二掌相交，只听“砰”一声响，萧千绝便觉一股大力迎面击来，似撞在浑厚铁板之上。
    掌力瞬间倒灌而回，身子顿如风中残叶，倒飞出去七八丈远，正好落在朱棣龙輦之下，一口鲜血狂涌而出！
    眾人怎知胜负分得如此之快？
    宫中第一高手居然被人轻描淡写得一掌打成重伤，掌力如此强悍，功力这般深厚，简直骇人听闻！
    黑衣男子击退萧千绝，又踏步上前，身如轻烟，飘然落在龙輦之旁。
    眾官兵只道他要行刺，齐喝“护驾”便一拥而上，禁军在前，近卫在中，锦衣卫在后，层层叠叠將身体挡在朱棣身前。
    同时抽刀在手，形成一堵刀墙，里外三层，將朱棣护在中央。
    其余兵眾自然不敢怠慢，迅速合围而来，一时刀枪剑戟纷纷向那男子身上招呼，似要將他剁为肉泥。
    黑衣男子对此却似视若无睹，狂喝一声“休要挡我！”
    反手一探，隨即一道寒光乍现，“寒霜”剑再次出鞘！
    眾人只觉眼前一闪，一朵剑花绽放开来，如白驹过隙，如萤光流转，如紧裹身前的匹练。
    隨著男子侧身一转，剑气扫过，眾人顿感手中一轻，耳中“叮叮鐺鐺”络绎不绝，手中兵刃皆断为两截，落满一地！
    眼见男子利剑无敌，一步一步靠近刀墙，眾人都是朝廷死士，自然不能让他就此冲將过去，虽然失了兵刃，赤手空拳也要阻他一阻！
    待军士们正要和身扑上，这时只听一声“退下”！
    声音不大，却威严十足，清晰入耳！眼见刀墙中缓缓让出一条路来，走出一个方头阔脸，威武高大的老人。
    看那种俯视眾生的王者霸气，正是当今天下人人跪拜的皇帝陛下--朱棣！
    他走出刀墙站定，看了看男子手中长剑，嘆息一声：“寒霜剑？没想到纵横天下的冷將军，不但传了你一身好功夫，连这把剑也传了你，冷泫小子，我们有二十年没见了罢？”
    他口呼面前这中年人为“小子”，神色和睦自然，好似从小唤到大的一般！
    那被称做冷泫的男子见他走了出来，这才利剑归鞘，冷声道：“这把剑，你倒是记得清楚！”
    “哼！”朱棣轻哼一声道：“那是自然，这把『寒霜』，父皇原本是赐予与朕的，没想到最后却赐给了你那愚忠的爹，真是可惜至极！”说完连连摇头。
    冷泫听他话语中谈及父亲，神態极其轻蔑，顿生不满，不由怒目冷对：“休要说他不是！”
    朱棣非但不怒，还轻笑道：“愚忠之人而已，何必这般维护他？对了，他现在还好吧？这个天下，也只有他敢和朕叫囂了，他若死了，朕又多添一丝寂寞！”
    冷泫一听，面上不由浮现一抹嘲笑，回道：“他老人家可是神仙一般的人物，再活百岁也未可知，你也別惦记他了，只怕你死了，他都还活的好好的！”
    他这一番话说的毫无顾忌，显然没將这位天子陛下放在眼中。
    要知朱棣乃九五之尊，若是常人敢这般说，只怕似方孝孺般十族也被灭了。
    那背后侍卫见他无礼之极，纷纷暴起大喝：“大胆”“放肆”，言毕就要出手擒人。
    却见朱棣回手一摆，那些侍卫这才退下。
    听他又道：“好，好，好，你不愧是他带出的人，既敢这般和朕说话，真是好胆色！朕念在曾和你爹一起驰骋沙场开疆扩土的份上，不和你计较！”
    冷泫见他一国之君，却对自己如此忍让，或许真是看在旧日情分上，心头之火暂压下三分。
    但想起凌府上下所有人流的血，又呛声道：“三年前我拜別父亲游歷江湖之时，曾见过你想找的那人。”
    “他曾对我说『孤早已没了再爭天下的雄心，你日后游歷江湖，若有缘再会於他，可让他放心，他做他的九五之尊，孤当孤的閒云野鹤，何必非要再见，弄一个君不君、臣不臣的笑话！』”
    “他如此心胸，如此决然，这是何等的洒脱？没想到你今日为了知他行踪，竟然活活逼死一个为大明鞠躬尽瘁的忠良之士，就算你坐了二十年的天下，你的心胸终究还是不如他！”
    朱棣眼望面前这个神色冷冽的男子，嘿嘿乾笑一声。
    突又厉声道：“他和朕爭天下？也要看爭不爭的过！成王败寇，自古如是！”
    说著看了一眼凌府，又道“凌烈確是忠良之人，不过他忠的是大明，忠的是这个天下，却不是忠的朕。”
    “你说朕心胸不如他，但朕对他昔日的旧臣，只要是愿意臣服於朕的，那个没加官进爵？那个没厚禄相待？”
    “朕对他颁布的政令极力维护，对他制定的国策履行如旧，毕竟他的子民又何尝不是朕的子民？”
    “朕不过是想最后见他一面罢了，想问问他当初为何要诬詬於朕？”
    说著又嘆道：“可他这二十年来东躲西藏，一直不愿见朕，还有你那老爹，一直护著他！”
    “你来告诉朕，朕如果不找他，他自己会现身一见吗？咳......咳......嗯......咳咳......”
    朱棣越说越急，语气盛气凌人，只是年事已高，近日感染风寒，已不再復往日豪雄，一个不慎竟被呛得乾咳起来！
    冷泫见他拘著身子，咳的弯下腰来，模样甚是难受。
    若非身后簇拥著他的万千官兵，他看起来也不过是一个稍微魁梧一点的老人而已。
    念及於此，心中瞬间一软。
    他本不是铁石心肠之人，只是今日亲见凌府沥血，方知宫廷爭斗的残酷。
    他不想这种无谓的流血再持续下去，这才闯来见他！
    待朱棣稍缓，冷泫才道：“我不知你这些年来一直苦苦寻他，究竟所为如何？但我知道，这些年因为你的固执，害死了不少忠良之士，你设立的东厂到处捕风捉影，追捕他的行踪，害的朝中人人自危，你知道江湖上都將他们唤作什么？”
    朱棣不屑的摇头，道：“江湖上的称呼与朕有何干？不过经你一说，朕还真想听听。”
    “江湖上都唤东厂为『血衣楼』，但凡被追缉之人一入东厂狱牢，受尽严刑拷打，最后以血衣裹尸，是以得名！”
    冷泫说完，忽哀声一嘆，又道：“凌大哥寧可先杀家眷再以死相隨，都不愿被东厂折磨，可见这『血衣楼』的凶名。”
    朱棣听他说完，心中一惊，问道：“你说凌府上下全部死了？他当真做的如此决绝？”
    冷泫道：“你大可派人进去查验。这都是被你逼死的，这些年，你已逼得多少人家破人亡？这宗往事都已过二十年，难道你就不能就此放手么？”
    朱棣恨声道：“哼！朕不放手？你叫朕如何放手，建文之事，乃朕心头之刺，朕一日不见他，便一日不放手！”
    “只是朕想不到，时至今日，尚有人对他忠烈至此。”
    说完微微一嘆，哎了一声：“好你个凌烈啊，你真是人如其名，刚烈如斯！来人，擬旨！”
    他一声唤，身后一文官急步而至，口中应道：“臣在！”乃是隨行记事主簿官。
    朱棣道：“凌烈固守漠北，以御外寇，乃大明铁壁铜墙，通敌之罪，实乃冤昭，今其以死明志，足见忠烈之心，敛其厚葬，入忠烈陵，封忠烈將军！”
    冷泫听他擬完圣旨，心中感嘆：一家四十余口，最后便换来一个忠烈將军的虚衔，这到底值不值得？
    朱棣见他身后包袱似一幼童，不由问道：“你身后之人，可是他的子嗣？”
    冷泫也不愿瞒他，回道：“凌大哥无子，只余下幼女一人，尚不晓事！受他嘱託抚养长大！”
    朱棣道：“全府皆役，独留一人苟活，长大之后岂非痛苦万分，不如一起留下吧！”他话中之意便是要斩草除根，以免后患！
    冷泫怎不知他心头所想，冷声道：“忠人之事，当言行必果，即使捨命为之，也在所不惜。”他口气坚决，意为这小女孩儿，今日是护定了。
    朱棣两眼定定的望著他，嘴角哼了一声，道：“朕若是不允呢？”
    话音未落，只见冷泫微动，虚影一闪，眾人还未做出反应，他人已和朱棣面门相对，一步之下竟跨出这般距离，身法之妙，世上只怕已无第二人！
    只见他与朱棣四目相对，沉声道：“你若不允，那今日这寒霜剑上所染之血，便分不清是你的还是我的了！”
    朱棣见他神情决然，有破釜沉舟之势，恨声道：“你敢威胁朕？”
    谁知冷泫不紧不慢道：“今日禁军营也闯了，圣驾也惊了，还出言不逊诅咒了当今万岁爷，隨便哪一条列出来都是死罪，何不再说几句狠话，也免失了气势！”
    朱棣自然知道他说的並非狠话，此人性格高傲，像极他爹冷谦。
    想当年冷谦敢在自己十万大军的围堵下，强行掠走建文帝，那他今日自然也敢在这队禁军围堵下带走这女孩儿！
    再说，以他功力，莫说带走一小孩儿，便是將自己挟持也並非难事。
    但他一国之君，又是浴血疆场的马上天子，岂能在眾多將士前受人胁迫，失了天子之威？
    当即道：“光有气势只怕不行，朕还要瞧瞧你有没有杀出重围的本事？”
    说完手臂轻抬，眾侍卫心知这位皇帝说一不二、杀伐果决，看他手势，便知接下来当有一场血战。
    顿时弓响弦紧，將二人团团围住，已有剑拔弩张之势。
    冷泫自不惧他，但若是真要廝杀一场，只怕不能护背上小女娃周全。
    此女是凌大哥最后的骨血，若有闪失，又怎对得起他临终所託？
    朱棣不让他走，想必是当著將士之面下不来台，一念生出，当即道：“不如你我作个交易，你让我带走这女娃儿，我告诉你他的去处，如何？”
    朱棣一听，眉头一抬，道：“当真？”
    但见冷泫点了点头，往周遭环视一眼，他也心知此事不能让人听到，便对周围侍卫道：“各自退后三丈。”
    眾侍卫虽担心皇上安危，但听他令下，只得无奈后退三丈，留出中间空地，让二人说话。
    冷泫见侍卫退走，这才靠近朱棣身前。
    低声道：“我要走，你拦不住我，想知他去处，你便派人去寻，我这般说，无非是见你这二十年来善待天下百姓，这才给你留个顏面。”
    他一席话说完之后，这才倒退一步。
    朱棣看他脸上似笑非笑的神情，心知被他誆了，顿时气得牙根紧咬。
    但也知他所言不虚，他若要走，仅凭这些侍卫只怕真是拦不住他，他这样做，也確是给自己留下面子。
    只得道：“那你日后便对她称，她爹戎马一生，乃是死於疆场！切莫让她知晓真相，从此背上沉痛负担！”
    冷泫见他嘴软，有骑虎难下之態，想著他毕竟是一国之君，又在眾目睽睽之下，也不忍闹得太僵。
    便乾脆说道：“没想到你还存有一丝良善之心，我非是为凌大哥不平，他身在朝堂，君命难为，但你要他顛覆旧主，他唯有以死明志。”
    “我今日闯来见你，只想劝你別让这种事继续发生，那人既然不愿见你，你又何必执拗，放下吧！”
    朱棣一声冷笑：“你如此大动干戈地闯营来见朕，便是想对朕说一句『放下』？”
    冷泫道：“他不愿见你，你也找不著他，不放下便只会平添无辜之人的鲜血，又何必一意孤行！”
    朱棣鼻子一哼：“若朕偏要孤行呢？你是不是也要学你爹那般，用剑指著朕？”
    “实话告诉你，此事不容多说，便是你的『寒霜剑』架在朕的脖子上又如何，你以为朕会怕？”
    冷泫没想到他对此事之心如此坚决，只得道：“那便隨你，只要我爹一日在他身边，你便休想找到他！”
    他说完嘆息一声，见朱棣沉默无话，摇了摇头便回身要走！
    那一眾侍卫不见朱棣应允，怎能让他轻易离去？顿时团团围住。
    冷泫手搭剑柄，口中一哼：“难道还要让我再闯出去么？纵使你千军万马，又岂能挡我一人一剑。”
    他虽说得轻描淡写，但眾人刚才都见过他的雷霆手段，是以无人敢对此质疑！
    朱棣见他要走，也给了留了面子，怎好拦他？抬手轻轻一挥，眾侍卫见他准许，这才闪向两旁，留出一条路来。
    冷泫看也不看，大步行去，转眼无踪！纵使满街官兵，弓满弩急，又有谁敢上前阻他一步？
    待冷泫走远，朱棣眉头一抬，道：“他已去得远了，起来吧。”
    萧千绝此刻还躺在地上，听得朱棣发话，这才从地上爬起，来不及擦乾口中鲜血，倒头便拜道：“微臣护驾无能，罪该万死。”
    朱棣见他沥血未乾，面色苍白，说道：“你本不是他对手，这怪不得你，刚见你手指微弹，是何缘由？”
    萧千绝叩头答道：“臣自知不敌，故不敢妄动，他刚才近身之时，臣已在他身上种下『千里香』，就算追到天涯海角，臣也要把他找出来！”
    朱棣点了点头：“你反应倒是不慢！起来吧，此人功力高深莫测，只怕不弱於当年冷谦，哼，真是青出於蓝啊！你不要紧吧？”
    萧千绝忙答道：“谢陛下关心，臣伤了肺腑，调养几日便可无事，只是开始时，臣没想到会是他。”
    要知当年冷谦救驾建文帝时，他也亲眼目睹，万军丛中来去自如，那身神功，足以傲视天下，自己只怕练一辈子也犹有不及。
    所以方才顾及朱棣安危，在受伤之后，佯装不起，只待他图！
    朱棣道：“朕也没想他会重现世间，他俩父子一生追隨建文，身上必有线索！你接下来有何打算？”
    萧千绝道：“此人武功深不可测，微臣自知不敌，但微臣江湖上还有几个朋友，可让他们相助，他武功极高，强取不行便来智取，总能找出破绽！”
    朱棣点了点头，转身走上龙輦，他面上镇定，內心波涛起伏，想起当年冷谦率人救驾建文，一人一剑闯入十万大军，却似如无人之境。
    这身武功，歷歷在心，现在想来依旧让人心悸。
    今日冷泫闯营，和那时的冷谦何其相似，有这两人护著朱允炆，这一生可还能寻得到他？
    虽已寻了二十年，却连他在何处都未可知，人生七十古来稀，而自己年过六旬，已没有多少时间再寻了。
    可他倒洒脱，还想劝朕放下，二十年了，这还放得下吗？他越想越气，只觉此人不除，床榻之上便如悬了一枚利剑，何以安枕而眠？