维萨戈在人群中一下子就看到了那个一身灰衣的老者。
    因为那个人明显不是多斯拉克人。
    他的五官面容和詹德利以及乔拉·莫尔蒙有些相似——高鼻樑，深眼窝，眉骨突出，皮肤不是这片草原上常见的古铜色。
    他的头髮灰白，鬍子修剪得不怎么整齐，下巴上留著一小撮山羊鬍，鬍鬚在火光下微微泛黄。
    灰色的袍子在夜风中微微飘动，袍角被风吹起来，露出下面那双沾满泥土和草屑的旧靴子。
    ——维斯特洛人？
    维萨戈心中暗想。
    虽然出生在厄斯索斯，但是自己这个卡奥身边总是出现维斯特洛人，乔拉·莫尔蒙，琼恩·柯林顿，老莫特、詹德利，还有这个灰衣老者。
    他们从维斯特洛的不同角落来到这片草原，来到他的卡拉萨，来到他的面前。
    维萨戈感到好奇，他感觉是不是有什么不为人知的存在在主导这一切。
    命运，诸神，还是別的什么？
    就在这个念头出现的那一刻，他的眼前闪过一只红色的蝴蝶虚影。
    那光芒很微弱，它从黑暗中析出，翅膀扇动时洒下细碎的红色磷光，翩翩飞舞，朝著那个灰衣老者飞去。
    ——又来了！
    ——萨恩河畔那个阴魂不散的幽灵。
    没有人看见它，只有维萨戈看见了。
    那只红色蝴蝶虚影翩翩飞舞到那个老者面前，在他的头顶盘旋了一圈，然后落在他的颈部，翅膀收拢，停在那里，像一枚別在领口的胸针。
    然后它化作一条项炼虚影——由一节节不同的链环串成。
    那条项炼掛在灰衣老者的脖子上，在火光下闪著暗淡的金属光泽，像是一道枷锁。
    但是，马上，那条掛在老者脖子上的项炼虚影的链环齐齐断裂开来，链环一个接一个地从项炼上脱落，掉在地上，发出无声的碰撞。
    它们在地上化作红色的光点，消散在空气中。
    整个虚影碎了，什么也不剩。
    维萨戈看著消散的虚影，有些奇怪。
    乔拉·莫尔蒙出现的时候，他看到了熊的虚影；小格里芬出现的时候，他看到了狮鷲碎裂、红龙变黑龙的虚影；詹德利出现的时候，他看到了金色雄鹿的虚影。
    但眼前老者的虚影是什么意思？
    ——断裂的项炼？
    ——什么意思？
    “卡奥，这位老人家来自维斯特洛的——呃学城怎么翻译——是个呃——学士应该怎么翻译——游歷东方，被佛戈给抓住，我们进攻佛戈——趁乱跑出来了！”
    詹德利上前乱七八糟地解释。
    他的多斯拉克语比之前流利了不少，词与词之间的停顿变短了，句子的结构也更完整了。
    每天和那些多斯拉克年轻人说话、吵架、打架，让他的嘴巴终於跟上了他的脑子。
    他站在科本身边，锤子扛在肩上，牛角头盔抱在腋下。
    维萨戈看了詹德利一眼，又看了那个灰衣老者一眼。
    老者的双手垂在身侧，手指微微蜷曲，他的站姿微微前倾，像是在鞠躬，又像是在討好。
    他的脸上掛著一种笑容，维萨戈一眼就那笑容不是真诚的，而是一种练习了很多年、对很多人用过的、標准的“我无害”的笑容。
    “维萨戈卡奥，您好，我是——来自日落之地的一名学者，也是一名医生，”科本上前弯腰行礼，用多斯拉克语说道，“我之前被佛戈抓住，好在您击败了佛戈——我——”
    “不用感谢我，佛戈的骑兵还没有被我击败呢。”维萨戈用熟练的维斯特洛通用语打断了老者的话。
    科本有些惊讶。
    ——好流利的通用语。
    他在厄斯索斯待了一段时间，见过会说通用语的人，但没有一个能像维萨戈这样，说得如此流利、如此自然。
    科本的眉毛往上抬了一下，他越来越搞不懂这个人了。
    “老人家，卡奥的通用语非常流利正宗，我当初也嚇了一跳呢，”詹德利接过话头，他的脸上带著一种“我就知道你会惊讶”的表情。
    他的嘴角往上翘，露出一个得意的笑容，把锤子从肩上放下来，拄在地上，锤头插进泥土里。
    “你是一个学士？”维萨戈问。
    他的目光从科本的脸上移到他的脖子上，又移回他的脸上。
    “啊，是的，我是一个学士。”科本很高兴。
    ——终於找到一个可以说出自己真正职业的人了。
    之前他只能把自己介绍成医生以及治疗师，现在他终於可以不用解释了。
    那个牛头小子说维萨戈爱读书，自己之前还有所怀疑，现在相信了。
    一个会问“你是学士吗”的卡奥——確实算是个“知识渊博”的卡奥。
    科本的腰挺直了一些，下巴抬起来了一点。
    维萨戈思绪翻飞。
    他的目光在科本脸上停留了几息，在脑子里快速搜索著。
    学城的学士，但是却没有待在学城，也没有待在哪个领主身边，而是在厄斯索斯游荡。
    最重要的是——碎裂的项炼。
    他没有学士项炼？
    一个学士可以没有领主，但他不能没有项炼。
    那条项炼是他的资格证，是他的身份证明，是他的存在意义。
    一个没有项炼的学士，就像没有剑的骑士，没有名字的人。
    一个身份呼之欲出——
    维萨戈看过原著，他知道那个名字。
    ——科本。
    “血戏班”的医生，治疗詹姆·兰尼斯特断手的人，改造魔山的科学狂人。
    维萨戈对於这个人倒是没有什么好感，当然，也没有什么恶感。
    就是一个性格古怪的傢伙罢了。
    他算不上十恶不赦的坏人，当然也绝不是什么好人。
    他是一个学者，一个为了探究真相不惜一切代价的学者。
    他的研究手段很极端，但他的研究成果很有用。
    这样的人，如果用对了地方，是宝贝；用错了地方，是祸害。
    “你是个学士？你叫什么？你为什么没有学士链环？”维萨戈询问。
    “呃——我叫科本——”科本犹豫了一瞬间，那个停顿很短，短到如果不注意根本不会发现，他的眼睛眨了一下，又睁开了，瞳孔在火光下微微收缩，“链环——在我被佛戈卡拉喀——呃，我是说佛戈那个傢伙抓住以后，我的链环在路上弄丟了——”
    他的声音越来越小，因为他发现维萨戈的眼神变了。
    不是愤怒，不是怀疑，而是—种瞭然。
    那双黑色的眼睛里没有情绪，只有一种平静到近乎冷酷的审视。
    “是吗？”维萨戈用眼睛注视著科本。
    那目光不重，但很有分量，像是一块石头压在科本的胸口上。
    “呃——”科本有些犹豫。
    他被维萨戈的眼神注视得非常不舒服。
    这时，两个多斯拉克人被押了过来，跪在了地上，他们的双手被反绑在身后，牛皮绳子勒进手腕的皮肉里，勒得皮肤发紫，他们的膝盖砸在草地上，发出沉闷的“咚”一声。
    他们的脸上和身上满是鞭痕，衣服破烂，身上全是伤。
    一个肥壮，一个高瘦。
    正是佐罗和羿戈。