ps：本章是红袍僧马奇罗的pov番外。
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    马奇罗盯著眼前的火焰。
    那火焰是从一块上好的黑曜石祭坛上升起来的，用了十二根浸过松脂的木柴和一小撮从亚夏运来的金色粉末。
    火苗起初是橘红色的，然后变成明亮的黄色，最后在中心处凝成一小撮几乎发白的蓝。
    他盘腿坐在祭坛前，圆滚滚的肚子搁在大腿上，双手搁在膝盖上，掌心朝上，十根粗短的手指微微张开。
    他的影子被身后的烛光拉得很长，投在红神庙高耸的石墙上，隨著火焰的跳动而微微摇晃。
    火焰之中扭曲著虚幻的形象。
    马奇罗眯起眼睛，想要看清楚其中的景象。
    那像是一个人影，又像是一匹马，又像是一个他叫不出名字的东西。
    那形象在火舌间翻腾，忽而清晰，忽而模糊，他屏住呼吸，集中全部的精神，把那双狮子一样的眼睛睁到最大，想要把那幻象从火焰深处挖出来。
    但是幻象一闪而过。
    像是一条鱼从水面上翻了个身，只留下一圈渐渐消散的涟漪。
    之后火焰就只是火焰了，任何幻象都消失了。
    那橘红色的火舌舔舐著空气，发出细微的噼啪声，松脂的气味瀰漫在祭坛周围，浓烈得有些呛人。
    马奇罗又盯了半晌，確认自己什么也看不见了，这才缓缓吐出一口气，把目光从火焰上移开。
    马奇罗没有任何收穫。
    他伸出手，把一块湿布盖在祭坛上，火焰挣扎了几下，发出一阵“嗤嗤”的声响，冒出一股白烟，然后熄灭了，祭坛上只剩下一堆还在发红的木炭，在昏暗的光线中像是一小片即將熄灭的星空。
    但是他没有气馁。
    光之王的信徒看见的任何景象都是光之王的恩赐。
    如果他看不清，那是光之王不想让他看见。
    他在心里把这句话默念了三遍，念的时候嘴唇翕动著，那些被赤炎纹身覆盖的嘴唇在烛光下微微发亮。
    “马奇罗。”
    一个女人从祭坛外的阴影中走出来，她穿著一件红色的袍子，脚步很轻，踩在石板上几乎没有声音。
    “光之王的首仆要见你。”她的声音很简洁，没有多余的废话，也没有任何情绪。
    马奇罗慢慢站起身来，他拍了拍袍子上並不存在的灰尘，用那双狮子一样的眼睛看了女人一眼。
    “『真相之火及睿智之光』发表完演讲了？”马奇罗的声音低沉而浑厚，像是一口大钟敲响。
    “是的。”女人的回答依旧简洁。
    “好的，我马上过去。”马奇罗说著，忽然想起了什么，那对骨白色的眉毛微微往上抬了抬，“那一对兄妹还在首仆的门外？”
    “是的。”回答依旧简洁。
    马奇罗点了点头，没有再问。
    女人转身走了，消失在祭坛外的走廊尽头。
    马奇罗站在原地，目光望著她消失的方向，脑子里转著几个念头。
    那一对兄妹——已经站了好几天了。
    他们想要见首仆，但首仆一直没有见他们。
    马奇罗不知道首仆为什么不见他们，也没有问。
    首仆有首仆的理由，他不需要知道。
    女人走后，马奇罗也走出自己的祭坛。
    瓦兰提斯的红神庙是世界上最宏大的红神庙。
    它的樑柱、台阶、墙壁、拱顶、高塔和塔之间的空中走廊完美地连接在一起，就好像整座建筑是由一块巨石挖空而造。
    上百种色调，红色、黄色、金色、橙色，在神庙的墙上彼此渗入，就好像日落时的云朵。
    细长的尖塔彼此缠绕，旋转上升，冻结的火焰像是在触摸天空。
    无数的圣火之手——红神庙的守卫者——身穿华丽的盔甲，披橙色披风，手握尖端如成火焰燃烧形状的长矛，守卫著神庙的各个入口。
    他们的盔甲擦得很亮，在烛光和火炬的照耀下闪闪发光，他们站得笔直，像是这座神庙的一部分。
    马奇罗从他们身边经过的时候，他们微微低头行礼，手中的长矛轻轻点地，发出清脆的金属声响，马奇罗没有看他们，只是沿著那条他走了无数遍的走廊，朝光之王的首仆的祭坛走去。
    远处依旧传来信徒们的哭喊声和吶喊声，说明首仆刚刚完成他的演讲，信徒们依旧处於兴奋的状態。
    那声音像是海浪一样，一波一波地涌过来，在马奇罗耳边迴荡。他听出了那些声音里的东西——有狂喜，有恐惧，有虔诚，还有一种他不知道该怎么命名的、近乎疯狂的东西。
    本內罗的演讲总是这样，他能让最冷漠的人流泪，能让最怀疑的人跪下。
    马奇罗见过很多次了。
    终於，首仆的祭坛近了。
    那里是红神庙最深处、最核心、最神圣的地方。
    一扇巨大的黑色石门，门楣上雕刻著拉赫洛的圣火纹章。
    马奇罗放慢了脚步。
    就在这时，一阵不和谐的喧譁声从前面传来。
    “我是坦格利安家族的韦赛里斯三世，是正统的龙族继承人，为什么那个脸上纹满刺青的傢伙拒绝见我？就连布拉佛斯的海王和潘托斯的总督都尊重我，你们这群——你——”
    “乞丐王”的声音忽然压低了，像是被人掐住了喉咙。
    他的目光落在马奇罗身上，那张憔悴的面庞上满是惊惧。
    马奇罗的外表確实有些嚇人。
    他的皮肤黑如沥青，约莫七尺高（约2米13）的身躯像是一座从火山深处走出来的雕像，圆滚滚的腹部形如硕大的卵石，狮毛般纠结的骨白色鬚髮从脸上蜿蜒而出，赤炎图样的纹身则遍及脸颊和额头，像是有什么东西在他的皮肤下面燃烧。
    马奇罗那狮子一样的眼神射向“乞丐王”。
    那目光不重，只是轻轻地扫了一下，但韦赛里斯被那目光一看，整个人像是被钉在了地上，他的脸色变了几变，嘴唇哆嗦著，想要说什么，却一个字也说不出来。
    马奇罗没有继续看他。
    他的目光越过韦赛里斯，落在他身后的少女身上。
    她比韦赛里斯矮了將近一个半头，穿著一件破旧的白色长裙，银色的头髮披散在身后。
    她的脸很小，眼睛很大，脸上满是泪痕，明显刚刚哭过。
    马奇罗的目光在她身上停留了一瞬。
    只是一瞬，但他的心跳漏了一拍。
    不是因为她长得漂亮——她確实漂亮，虽然年纪很小，但是比马奇罗见过的任何女人都漂亮——而是因为有一种奇怪的感觉从他心底升起来，像是有什么东西在火焰深处翻了个身，露出了一个模糊的轮廓。
    他说不清那是什么，只是觉得这个小姑娘身上有什么东西，有什么他看不清、摸不著、却真实存在的东西。
    “你是谁？你要干什么？我可是最后的龙王！”
    韦赛里斯的声音又响了起来。
    他注意到马奇罗在看丹妮莉丝，立刻侧身挡住，把妹妹完全藏在自己身后，他的胸膛挺得很高，下巴抬得很高，但马奇罗能看见他的手在发抖。
    马奇罗没有搭理韦赛里斯。
    他的目光从丹妮莉丝身上收回来——首仆还在等他。
    他往首仆的祭坛走去，黑色的石门缓缓打开一个缝隙。
    韦赛里斯张了张嘴，想要说什么，但马奇罗已经走进了祭坛，黑色的石门在他身后缓缓合拢。
    祭坛內，火焰燃烧得比马奇罗见过的任何时候都要炽烈。
    大厅中央是一座巨大的石台，石台上堆满了浸过油脂的木柴，火舌舔舐著空气，发出低沉的呼啸声，像是有什么东西在呼吸。
    本內罗站在祭坛中间。
    至高牧师又高又瘦，白得像奶，五官轮廓突出，在火焰的映照下像是用刀刻出来的。
    他的下巴和光头上纹满了火焰刺青，他穿著一件深红色的长袍，长袍的下摆拖在地上，在火焰的映照下像是正在燃烧。
    “首仆，您找我——”马奇罗单膝跪地，低下头。
    周围的烈火熊熊燃烧著，把整间大厅照得通明，热浪一波一波地涌过来，烤得马奇罗的脸颊发烫。
    “找到梅丽珊卓。”
    本內罗的声音从烈焰中传来，高亢而雄浑，像是有什么东西在他的喉咙里燃烧，那声音在大厅里迴荡，撞在墙壁上，又弹回来，变成一圈一圈的回声。
    马奇罗抬起头，看著至高牧师。
    “光之王在烈火中显示出梅丽珊卓的幻影。”本內罗的手指向祭坛中央的火焰，那火焰猛地窜高了一截，“就在东方，沿著瓦雷利亚大道往东。”
    他的手在空中划了一个弧线，火焰跟著他的手指跳动，像是一条被牵引的蛇。
    马奇罗盯著那些火焰，试图从中看到什么，但他什么也没看到，他只是看到了火，以及火里面那些永远在变化、永远无法被抓住的光。
    “带上你的人。”本內罗的声音更大了，大到马奇罗觉得整个大厅都在震动，“找到梅丽珊卓。”
    他顿了顿，那双深邃的眼睛从火焰上移开，落在马奇罗脸上。
    “我有预感。”他的声音忽然低了下去，低到像是从很远很远的地方传来的，“亚梭尔·亚亥要现世了。”
    马奇罗的呼吸微微一滯。
    “是，首仆！”
    马奇罗单膝跪地，低下头，把额头贴在地面上。
    火焰在燃烧，发出低沉的呼啸声。
    然后本內罗的声音再次响起。
    “去吧。”他说，声音比刚才轻了很多，“光之王与你同在。”
    马奇罗站起身，向后退了三步，然后转身，朝那扇黑色的石门走去。
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    註：马奇罗，拉赫洛神庙至高牧师本內罗的手下，在原作中被本內罗派遣前往寻找丹妮莉丝的路上。