大帐內的气氛因为龙蛋的小插曲略显微妙，而乔拉·莫尔蒙依旧沉浸在自己的震惊与混乱中，脸色时而苍白时而涨红。
    维萨戈的那句话是用维斯特洛通用语说的，声音不大，除了近处的伊利里欧、蓝发佣兵和几位多斯拉克人，剩下的大多数多斯拉克人並未听清，它们也听不懂。
    至於拔尔勃和卓戈二人，他们只看到维萨戈对那个禿顶的护卫说了句听不懂的话，对方就如遭重击，神色大变。
    卓戈灌下一大口马奶酒，抹了抹嘴，看向维萨戈，声音洪亮地问：“弟弟，你刚才和那个穿著铁衣服的傢伙嘀咕了什么？看他嚇得脸都白了。”
    隨著卓戈的发问，大帐內许多好奇的目光也投向了伊利里欧身后那个沉默不语、显得格格不入的禿顶壮汉。
    维萨戈抬眼，看向脸色依旧有些发白的乔拉，“我见他腰间佩戴的长剑，是典型的『安达尔人的土地』上战士的样式，我曾听路过的商人提起，那些来自西方大陆的战士战斗方式与我们不同，便一时兴起，想看看他是否有胆量接受我的挑战，较量一番。”
    在多斯拉克语中，“安达尔人的土地”常被用来笼统地指代维斯特洛，儘管维斯特洛的居民实际上包括了先民、安达尔人和洛伊拿人等多个民族。
    维萨戈的解释合情合理，多斯拉克人尚武，向看起来强大的外人提出挑战是常事。
    乔拉·莫尔蒙深吸一口气，强迫自己从混乱中挣脱。
    他上前半步，用还不太流利、带著浓重口音的多斯拉克语回应，声音有些沙哑：“维萨戈寇……莫尔蒙家族，是维斯特洛北境的先民后裔，不是安达尔人。”
    为了生存，流亡期间他不得不学习当地语言，只是没想到会在此情此景下用上。
    “先民？安达尔人？”卓戈皱了皱眉，他对维斯特洛那些细枝末节的种族和歷史区分毫无兴趣，也不在乎，“有区別吗？在我们多斯拉克人看来，所有来自『安达尔人的土地』、使用铁剑、住在石头房子里的人，都是安达尔人。”
    他挥了挥手，显得有些不耐烦。
    维萨戈挑了挑眉，“你腰间那把剑的模样，和我们在西边偶尔遇到的、那些在安达斯地区残余的安达尔后裔用的，看著也差不多。”
    乔拉一时语塞，不知该如何辩解，维斯特洛复杂的种族歷史，显然不是三言两语能向这些草原战士解释清楚的，而且他也没有解释的心情。
    “安达尔人！”卓戈的声音陡然提高，带著浓厚的兴趣和一丝挑衅，在大帐內迴荡，“你看上去块头不小，我的弟弟向你发出了挑战，这是战士的荣耀！告诉我，你有胆子应战吗？”
    卓戈的声音洪亮，带著多斯拉克战士特有的直率与挑衅，瞬间吸引了全场注意，原本还在窃窃私语、喝酒观看搏杀的人们，纷纷將目光投向了这场意外的“插曲”，多斯拉克人热爱任何形式的武力较量。
    乔拉感到喉咙发乾，他下意识地看向自己的僱主伊利里欧。
    这场比试显然不在计划之內，他需要指示。
    伊利里欧接收到乔拉的目光，他假意咳嗽一声，脸上堆起笑容，看向拔尔勃：“尊贵的卡奥，他只是我僱佣的一个普通护卫，一个来自远方的落魄骑士，武艺粗浅，怎么配与维萨戈寇这样的草原骏马交手？这比试恐怕……”
    “安达尔人！”卓戈毫不客气地打断了伊利里欧的话，他站起身，高大的身影在火光下拉得更长，目光灼灼地盯著乔拉，“一个战士，连是否接受战斗都不能自己决定吗？看看你这一身铁皮，难道包裹的不是血肉，而是绵羊的臟腑？你的勇气呢？难道和你的头髮一样，都快掉光了吗？”
    他的话语引燃了帐內多斯拉克人哄堂大笑，多斯拉克人的嘲笑直接而粗野，毫不留情面，许多战士指著乔拉，交头接耳，脸上儘是鄙夷之色。
    乔拉·莫尔蒙脸色难看。
    他不是懦夫！他曾是北境熊岛领主，是平定铁群岛叛乱时紧跟在“红袍僧”索罗斯身后第一批攻上派克城城墙的英雄，是与“弒君者”詹姆·兰尼斯特比试打断九根长矛最终胜利的比武大会冠军。
    曾经的高傲战士，如今却要在这群“野蛮人”的帐篷里，因一个挑战而瞻前顾后，遭受如此羞辱！艾德·史塔克公爵的判决、被迫流亡的苦涩、妻子背叛的痛楚以及在厄斯索斯朝不保夕的佣兵岁月……所有积压的愤懣、不甘与怒火，在这一刻被卓戈的嘲笑和多斯拉克人的鬨笑声彻底点燃。
    他猛地转头，布满血丝的眼睛迎上维萨戈平静却深不见底的目光。
    乔拉重重地、几乎是吼著点了点头，用多斯拉克语迸出两个词：“我——接受！”
    维萨戈也站起身，面向狼皮毡子上的拔尔勃，声音清晰而镇定：“父亲，我进来时，您的大帐內不是正在进行『助兴』的比试吗？多斯拉克勇士的弯刀对著多斯拉克勇士的胸膛，血流得再多，也不过是左手伤右手，兄弟残杀，有何荣耀可言？”
    他的话让一些正在搏杀或准备上场的战士动作一滯，也让几位寇皱起了眉头。
    “我，维萨戈，自愿与这位来自远方的『安达尔』战士比试，让草原看看，是多斯拉克的弯刀锋利，还是西方骑士的长剑坚韧。”
    拔尔勃盯著维萨戈，虽然对这个离经叛道的次子诸多不满，但对其在战场上展现出的恐怖武力，他却不得不承认。这份武力，也是维萨戈能在他的卡拉萨中立足的根本原因。
    他沉吟片刻，缓缓点了点头，鼻子里哼了一声，算是默许。
    “卡奥！”就在维萨戈准备走向场中时，一个声音响起。
    坐在旁边的波诺猛地站了起来，脸上那道狰狞的伤疤在火光下更显凶恶。
    他无法容忍维萨戈再次成为眾人瞩目的焦点，更打心眼里瞧不起那个穿著全身铁皮、显得笨重可笑的“安达尔人”，在他看来，这是一个既能打压维萨戈气焰，又能轻鬆贏得喝彩、彰显自己勇武的绝佳机会。
    “对付这种被嚇破胆的安达尔绵羊，我波诺就够了！让我先来替维萨戈寇试试他的斤两，看看他配不配得上『战士』这个称呼！”
    波诺说著，不等拔尔勃回应，一把抽出腰间的亚拉克弯刀，那弯刀弧度优美，刀光雪亮，显然保养得极好，他大步走到大帐中央那片被血跡浸染的空地，先是用刀尖挑衅地指了指乔拉，然后转向四周，举起弯刀，引来一阵周围多斯拉克战士的叫好声。
    乔拉·莫尔蒙此刻已然被彻底激怒，波诺的轻蔑和挑衅，成了压垮骆驼的最后一根稻草，他仿佛看到眼前站著的不是这个脸上带疤的多斯拉克寇，而是所有曾轻视他、拋弃他、背叛他的人的面孔。
    “錚——！”
    一声清越悠长的金属摩擦声压过了帐內的嘈杂，乔拉·莫尔蒙猛地將腰间那柄维斯特洛风格的长剑完全拔出。
    他没有穿戴头盔，禿顶的额头在火光下反著光，但那双眼睛却锐利如熊，死死锁定了场中央趾高气扬的波诺。
    他双手握剑，剑尖斜指地面，摆出了一个標准的维斯特洛起手式，眼睛死死盯住了场中的波诺，用生硬的多斯拉克语低吼出一个词：
    “来！”
    比试，一触即发。
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    注（1）：原著中的“大熊”乔拉·莫尔蒙被多斯拉克人唤作“安达尔人”，但是北境的安达尔人只有白港的曼德勒家族，所以莫尔蒙家族只可能是先民后裔。
    注（2）：安达斯是厄斯索斯大陆的一片区域，位於布拉佛斯的南方，这里是维斯特洛安达尔人的故乡。