“是吗？”
    维萨戈缓步走向卓戈身边，但没有坐下，只是站在兄长身侧，居高临下地看著伊利里欧，“我还以为，伊利里欧总督是想要亲眼看一看，我父亲的卡拉萨是否真如传言中那般强大，再决定未来还要不要继续送礼，或者……该送多少礼呢？”
    这话说得相当刻薄，几乎是在暗示伊利里欧的“友谊”完全基於对武力的衡量与算计，也几乎是在当面质疑伊利里欧的动机和诚意。
    伊利里欧脸上的笑容这次彻底僵住了，握著金杯的手指微微收紧，但他毕竟是久经风浪的总督，眨眼间又换上一副受伤而诚恳的表情：“维萨戈寇，你这话可真是冤枉我了，拔尔勃卡奥是多斯拉克海之上最强大的卡奥，他的卡拉萨战无不胜，这是整个厄斯索斯都清楚的事实，何需我来確认？潘托斯与拔尔勃卡拉萨的友谊不会因为任何传言而改变。”
    卓戈瞥了一眼身旁的弟弟，赶在维萨戈再次开口前，用洪亮的声音直接打断了维萨戈和伊利里欧之间微妙的对峙：
    “伊利里欧，你这次带了什么礼物给卡奥？”
    这是一个非常直接的问题，伊利里欧明显鬆了一口气，他转向拔尔勃，脸上的笑容重新变得热络。
    “尊敬的卡奥，我深知您对黄金的兴趣远不如对实际物资的看重，因此，我这次特意准备了茶叶、粗盐、各种香料——此外，还有来自魁尔斯的各类药物，这些都是潘托斯能搜集到的最上等的货色。”
    拔尔勃听著，脸上终於再次露出笑容。
    茶叶、盐、香料、药物，这些都是卡拉萨日常所需，且往往需要通过贸易或掠夺才能获得的高价值物资，这份礼单確实显示出了诚意和用心。
    “除了这些给整个卡拉萨的礼物，”伊利里欧话锋一转，看向拔尔勃，又看向卓戈和维萨戈，“我还为卡奥您，以及您的两位英勇的儿子，专门准备了特別的礼物。”
    “哦？”卓戈挑了挑浓黑的眉毛，“是什么？”
    伊利里欧转向坐在他身侧稍后方的一个身影，微微点头示意。
    那人站起身来。
    那是一个中年壮汉，身材结实魁梧，脸上刻著风霜的痕跡，毛髮浓密，络腮鬍几乎遮住了下半张脸，但头顶的头髮已经稀疏，额头显得宽大，穿著一身非常破旧的板甲，甲片在火光下反射著冷硬的光泽，腰间佩著一把长剑，一把典型的维斯特洛风格的长剑，剑柄较宽，护手呈十字形，样式朴实但透著实用主义的厚重感。
    就在这时。
    忽然，维萨戈的眼前闪过一只红色的蝴蝶虚影，蝴蝶虚影飞到壮汉身边，幻化成一只熊的虚影，巨熊虚影张大嘴巴想要怒吼，但是接著它就消失不见了。
    ——嗯？萨恩江支流河畔的出现过的红蝴蝶？
    维萨戈心中一惊，他左右看了看，发现没有人注意到蝴蝶的虚影，立刻明白应该是只有自己才能看到它的虚影。
    ——这就是那个红髮小女孩送给自己的另一个礼物？
    ——这是给自己的什么提示吗？
    维萨戈把自己的目光落在这个壮汉身上。
    ——禿顶？维斯特洛人？熊？
    ——莫非……
    一个猜测瞬间划过脑海。
    维萨戈的视线向下移动，那甲冑做工精良，他的目光落在壮汉的胸甲部位，靠近左胸的地方，果然镶嵌著一个徽章，纹章的底衬是绿色，上面刻著一只人立而起、身处绿色丛林背景中的黑熊。
    ——熊。
    ——果然是他。
    维萨戈心中瞭然。
    这个本该在几年后才更加活跃的角色，如今就已经投到伊利里欧门下了吗？
    维萨戈微微頷首，面上不动声色，盘腿坐在卓戈和波诺之间，心中却已开始快速盘算。
    那禿顶壮汉接收到伊利里欧的示意后，恭敬地微微俯身，然后大步朝著帐外走去，他的步伐沉稳有力，即便在多斯拉克人聚集的大帐中，也毫无怯色，显示出丰富的阅歷和自信。
    伊利里欧则转向拔尔勃和卓戈，继续微笑道：“给卡拉萨的礼物都在我的车队中，由我僱佣的佣兵严密看守，稍后，我会让他们將所有物资清点交接给您的部眾。”
    不多时，禿顶壮汉率先返回，他身后跟著一个蓝发佣兵，佣兵身后是几名身穿潘托斯服饰的奴隶，两人一组，吃力地抬著几个沉重的大木箱。
    木箱被放在大帐的空地上，打开箱盖。
    码放整齐、用油纸包裹的砖茶，茶香隱隱飘散，摆放著各种顏色的香料粉末和晒乾的草药，以及一些瓷瓶装的药膏，粗盐则用结实的麻袋装著，堆放在一旁。
    “这些只是样品，”伊利里欧解释道，“所有的礼物都在车队里，由僱佣兵把守，之后我会让僱佣兵安排交给您的卡拉萨。”
    蓝发佣兵点了点头，然后站在了伊利里欧身后。
    拔尔勃满意地点点头，卓戈也多看了那些货物几眼，对多斯拉克人而言，这些確实比单纯的金幣更有吸引力。
    “那么，给我和儿子的特別礼物呢？”拔尔勃开口问道，声音如同砂石摩擦。
    “就在这里。”伊利里欧笑道，看向那禿顶壮汉。
    壮汉此时怀中抱著三个长方形的木盒，木盒不大，但做工精致，表面雕刻著细腻的花纹，还镶嵌著细小的宝石作为装饰。
    他首先將两个木盒恭敬地呈到拔尔勃和卓戈面前，拔尔勃的盒子略大一些，卓戈的稍小，两人接过。
    然后，壮汉拿著最后一个木盒，走向站在卓戈身侧的维萨戈。
    壮汉在维萨戈面前停下，双手將木盒递上。
    维萨戈没有立刻去接木盒，他先是仔细打量了眼前这个壮汉几眼，然后，维萨戈伸出手，接过木盒，他的动作很稳，指尖触及木盒光滑的表面。
    就在木盒交接完成的瞬间，维萨戈抬起眼睛，直视著壮汉，用清晰而標准的维斯特洛通用语，说了一句话：
    “你想回维斯特洛吗？乔拉·莫尔蒙爵士。”
    时间凝固了。
    禿顶壮汉——乔拉·莫尔蒙——脸上的表情瞬间僵住，他的眼睛猛地瞪大，瞳孔急剧收缩，如同被闪电劈中，震惊、骇然、难以置信，以及一丝被猝然揭穿底细的恐慌，如同潮水般从他眼中涌出，几乎要满溢出来。
    维萨戈会说维斯特洛通用语，但是这並不让他惊恐。
    让他真正惊恐地的是，对方用通用语说出了他的真名，还知道他的姓氏，甚至知道他曾是骑士！
    他流亡厄斯索斯还不到一年，妻子离开他以后，隱姓埋名，辗转於各个佣兵团和富豪门下，自认已將过去埋葬，知道他真实身份的人屈指可数。
    他无论如何也想不到，在这远离七大王国的多斯拉克海深处，在一个以野蛮著称的多斯拉克部落中，一个年轻的、本该对维斯特洛一无所知的“寇”，竟然会当面用他故乡的语言，精准地叫破他竭力隱藏的一切！
    伊利里欧一直掛在脸上的热情笑容，在这一刻也彻底消失了，他的小眼睛骤然眯起，锐利的目光射向维萨戈，里面充满了惊疑和审视。
    而刚刚返回帐內、沉默站在伊利里欧身侧的蓝发佣兵，灰红色的眼睛里也骤然掀起波澜。
    他的眉头深深皱起，目光在维萨戈和失魂落魄的乔拉·莫尔蒙之间快速移动。
    乔拉·莫尔蒙的脸色由震惊的苍白转为窘迫的涨红，他的手无意识地握紧了腰间的剑柄，却又在下一刻鬆开，因为他意识到在这个地方，任何不当的举动都可能招致灭顶之灾，他张了张嘴，喉咙乾涩，却一个字也吐不出来。
    蓝发佣兵缓缓吸了一口气，那双眼眸深处，警惕的光芒却愈发强烈。
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    註：乔拉·莫尔蒙因为被艾德·史塔克判刑，带著妻子琳妮丝逃往维斯特洛，但是妻子在半年花光了他的钱后转而投入一位里斯亲王的怀抱，之后乔拉辗转各大自由贸易城邦和多斯拉克海之间，並最后成为瓦里斯的密探。