陈星一声令下，星启军这台精密而高效的战爭机器，立刻围绕著“火攻”这一核心战略，开始了紧锣密鼓却又隱蔽异常的准备工作。
    在湖口以北一处僻静的湾汊內，靖海水师的工匠和精选出的水手们，在沈擎心腹將领的严密监督下，日夜赶工。数十条缴获或徵用的中小型船只被拖入湾內，进行改造。船上堆满蘸饱了鱼油、松脂的乾柴、芦苇捆，以及大量硫磺、硝石等易燃易爆之物。船头固定尖锐的铁锥，船舵被暂时固定或设定为直行，只待时机一到，由敢死之士驾驶，顺风直衝敌阵，点火后人员再乘小艇撤离。这些“火船”被精心偽装，分散隱蔽，湖口一带的日常巡逻和水面活动照常，儘量不引起对面南朝哨探的警觉。
    陆上，典雄指挥的星启军加大了攻击力度，但改变了策略。不再执著於强攻星子县城，而是以精锐部队不断袭扰罗横部的外围据点，进行频繁的佯动和小规模突击，使其疲於奔命，神经紧绷，无法判断星启军的主攻方向，更无力分兵关注湖面態势。陈卫统领的主力则稳扎稳打，步步为营，压缩南朝军在湖口北岸的防御空间，並保护水师侧翼及火船出发地的安全。
    与此同时，一张无形的观测网络，以湖口为中心，向四周辐射开来。按照陈星的指示，在湖口附近的制高点、迎风坡、湖滨突出部，设立了十几个观测哨。每个哨位都由识文断字、心思细密的军士或低阶军官负责，配备简易的司南、测量风速的布条或羽旄、记录温度和湿度的简单装置，以及统一的记录表格。
    他们每两个时辰观测记录一次：风向、风力大小、云状、云量、气温变化、湿度感觉、以及任何特殊的天气现象。这些数据，被迅速匯集到行营统帅部旁一间特意腾出的静室之內。
    静室內，墙壁上掛起了巨大的鄱阳湖区域简图，图上標註著各个观测哨的位置。林婉儿领著几名精干的书吏，负责將流水般送来的数据，及时誊录、整理到图旁的表格中，並绘製出简单的天气要素变化曲线。空气中瀰漫著墨香与一种略显紧张的肃穆。
    陈星每日必至这间静室数次，有时长久佇立在图表前，沉默凝视；有时会询问林婉儿某些数据的细节；更多的时候，他只是静静听著外间风吹过营寨旗幡的声响，或是走到室外，亲自感受风的气息，仰观天色的变幻。
    他的行为，在贾文、沈擎等重臣眼中，颇有些神秘，甚至带有几分传说中的“诸葛武侯祭风”般的玄奥色彩。但他们深知陈星从不做无谓之事，更非故弄玄虚之人，故而只是將疑惑压在心底，全力配合。
    这一日，已是观测开始的第五日。天气持续晴冷，北风或西北风依旧主导，虽然偶尔风力有所减弱或风向略有偏转，但始终未见期待的东南风跡象。前线陆上战事呈胶著状態，水军对峙依旧，而火船改造已接近尾声，將士们摩拳擦掌，却又因这“万事俱备，只欠东风”而心焦。
    静室內，陈星正对著最新的数据图表沉思。林婉儿侍立一旁，轻声匯报：“王上，过去十二个时辰，各哨所报，风向仍以西北偏北为主，但值得注意的是，午后未时到申时，湖心偏东方向两个观测哨，均记录到短暂而微弱的偏东风，持续时间不足半个时辰，且风力微弱，仅『微风』等级。同时，云图显示，西南方向有高层云系缓慢东移，但云层很薄。”
    陈星眼中精光微闪。他走到窗前，推开窗户。冷风扑面，仍是北风，但力道似乎比前两日柔和了一些。他伸出手指，感受著气流划过皮肤的细微触感，又抬头望向西南天际。那里，的確有几缕极淡、如丝如缕的捲云，在高空缓缓舒捲。
    “西南暖湿气流有北上的跡象……”陈星低声自语，脑海中《初级气象学》的知识与连日观测的数据飞速碰撞、整合，“北方冷高压脊略有东移减弱……本地处於高压边缘，气压梯度减小，风力减弱……西南暖湿气流前锋渗透，带来高层云和底层微弱东风扰动……这是一个信號。”
    他转过身，目光变得锐利而明亮：“婉儿，传沈擎、贾文、陈卫即刻来见。”
    片刻之后，三人齐至静室。感受到室內不同於往日的气氛，以及陈星脸上那抹沉静中带著决断的神色，三人精神都是一振。
    “王上，莫非……”沈擎最是关切，忍不住率先开口。
    陈星没有直接回答，而是指向墙上的图表和云图记录：“连日观测，北风主导，但风力呈减弱趋势。昨日午后，湖心东侧已出现短暂微弱东风。今日，西南方向有薄层高云入侵。此皆乃天气系统转换之徵兆。”
    他走到鄱阳湖区域图前，手指划过湖面，声音清晰而肯定：“据朕推演，未来两三日，北方冷气团將继续东移出海，势力进一步减弱。而西南方向之暖湿气流將加强北抬。两者將在长江中下游，尤其是这鄱阳湖大水面区域上空交匯、对峙。”
    他顿了顿，目光扫过三人：“届时，此地气压场將发生调整，风向转变之可能极大。尤其在水陆交界、湖面开阔处，受局地环流影响，出现东南风之概率，甚高！”
    “东南风！”沈擎呼吸一促，“王上，可能確定何时？风力如何？可持续多久？” 这是火攻成败的关键细节。
    陈星沉吟片刻，结合观测数据和理论推演，给出了他的判断：“若天象演变如朕所料，三日之后，即腊月二十二日清晨至午间，是可能性最大的时段。初时风力可能不大，但隨著冷暖交锋，风力或会增强，达到足以推动火船畅行之程度。至於持续时间……短则半日，长则一日夜。”
    三日之后！贾文心中飞快计算著，陈卫则思量著陆上兵力调配能否在三日完成总攻准备。
    “此乃天赐良机，亦是我军破敌唯一捷径！”陈星的声音陡然提升，带著不容置疑的威严，“沈擎！”
    “末將在！”
    “火船及操舟死士，务必於两日內准备完毕，隱秘进入预定出发位置。水师主力各舰，做好隨时跟进突击之准备。同时，继续加强观测，尤其注意风向转变之確切时刻与风力变化，隨时稟报！”
    “遵旨！末將定不辱命！”沈擎激动地抱拳，眼中燃起熊熊战火。
    “陈卫！典雄！”
    “臣在！”
    “陆上各部，按原计划，於两日后夜间，向当前对峙之敌军发起全面佯攻，声势务求浩大，吸引敌军全部注意力於陆战！待湖面火起，敌军水陆混乱之际，立刻转佯攻为实攻，奋力突破，直捣黄龙！”
    “得令！”
    “贾相。”
    “老臣在。”
    “统筹全局，协调水陆，保障后勤通讯畅通。此战，关乎金陵克復，关乎新朝开立，不容有失！”
    “老臣必竭尽心力，以报王上！”
    命令一条条发出，静室內的气氛凝重而炽热。陈星那基於超越时代知识的“预测”，如同给即將发力的弓弩，扣上了最后一根弦，指明了释放的方向。
    眾人告退后，陈星再次独自立於窗前。天色向晚，北风似乎真的更弱了些，天际的捲云染上了一层淡淡的金边。他仿佛能看到，三日之后，那浩渺的鄱阳湖上，风卷火浪，焚尽敌船的壮观景象，也能看到，那火焰尽头，金陵城闕在望的曙光。
    “东南风……未必需要祭坛与七星剑。”陈星轻声自语，嘴角勾起一丝复杂的弧度，“观测，数据，推演……这才是这个时代，真正的『诸葛遗风』吧。”