飞虎隘大营的紧张忙碌，与长安凤仪殿的静謐落寞，隔著千山万水，却是同一轮明月下的不同景象。
    南征行营西侧，一处稍显僻静但收拾得颇为整洁的独立小院，便是林婉儿以“翰林侍詔”兼“南征行营参赞”身份办公和暂居之所。与蓝凤凰那药香瀰漫、人来人往的“百草药庐”不同，这里更显清幽。院中植有几竿翠竹，墙角放著水缸养著几尾锦鲤，颇有几分江南园林的雅致，显然是特意为她布置的。
    时近子夜，竹影婆娑，映在糊著素白窗纸的窗欞上。屋內，一盏孤灯依旧亮著，將林婉儿伏案疾书的纤秀身影投在墙上。
    桌案上，堆叠著高高低低的文牘：有待批阅的江南各郡县投诚信件，有需要她润色或起草的招抚安民告示，有监察府送来的、关於联军內部最新动向的密报摘要，还有几份她正在草擬的、关於战后江南士林安抚与文化重建的初步条陈。墨香与纸张特有的气息混合，瀰漫在略显清冷的空气中。
    林婉儿放下笔，揉了揉有些发涩的眼角，轻轻吁出一口气。自追隨陛下以来，她几乎日日如此，沉浸於浩繁的文牘与机要事务之中。用脑之勤，思虑之深，远胜昔日在闺阁中吟诗作画、品评人物之时。然而，她的精神却从未像现在这般充实、昂扬。
    起初，她献图献策，更多是出於报恩之心与对自身才华得以施展的渴望，以及对这位传奇帝王的几分好奇。她看到了一个与腐朽南朝截然不同的、充满活力与秩序的政权，看到了结束乱世、重建太平的可能。陛下对她的破格任用，让她感激涕零，也暗下决心要竭尽所能。
    然而，隨著时间的推移，在隨侍御前、参赞机要的近距离接触中，那份最初的感激与对明主的效忠之心，不知何时，悄然渗入了更多、更复杂的情愫。
    她看到他在军议时，目光如电，决策果断，运筹帷幄间尽显雄主气概；也看到他在批阅前线伤亡军报时，瞬间凝重的眉眼和那一声几不可闻的嘆息，流露出的仁君本色。
    她看到他面对苗疆圣女蓝凤凰的诡异手段与挑衅时，那份从容不迫、以力破巧、以智折人的非凡气度；也看到他在听泉台辨毒时，渊博如海、洞察入微的惊人智慧。
    她更看到他偶尔在忙碌间隙，望向北方长安方向时，眼中一闪而过的、极深沉的思念与柔和。那时，他不再是高高在上的帝王，只是一个牵掛妻子的普通男人。
    这种种面貌，交织成一个无比真实、无比生动、也无比具有吸引力的陈星。他不仅仅是那位高居御座、令天下仰望的星启皇帝，更是一个有血有肉、有担当有柔情、兼具雄才大略与人格魅力的男人。
    林婉儿出身江南书香世家，自幼熟读诗书，心气极高。寻常男子，哪怕是南朝的王孙公子、才子名士，在她眼中也多是庸碌或浮华之辈，难以令她真正倾心。然而陈星，却像是將她所有对理想男性的模糊想像，都具象化了。他满足了她对“英雄”、“明君”的所有期待，更在朝夕相处中，让她看到了更深邃、更动人的內里。
    这份情愫，起初只是心底一丝细微的涟漪，连她自己都未曾分明。但在苗疆之行，看到蓝凤凰那般灵动神秘、身怀异术的女子，也以那般灼热的目光追隨陛下，甚至隱隱流露出倾慕之意时，林婉儿才恍然惊觉，自己心中那份日益滋长的、超越臣子对君主的仰慕之情，究竟是什么。
    她並非不知陛下已有皇后慕容明月，且帝后情深，举国皆知。贵妃苏小小也已入宫。自己这般心思，或许註定是镜花水月，甚至可能招致非议与祸患。理智告诉她，应当將这份情感深埋，谨守臣子本分，专注於眼前建功立业的机会。
    可是……情之一字，若能轻易以理智控制，又何来古今多少痴男怨女？
    每当陛下召见，听著他低沉而富有磁性的声音交代事务，感受著他偶尔投来的、带著信任与欣赏的目光，她的心跳便会不由自主地加快几分。每当夜深人静，独对孤灯，处理著与他息息相关的文书时，笔尖流淌出的，似乎也不仅仅是冰冷的政令条文，更有一种隱秘的、为他分忧的甜蜜。
    她开始更加注重自己的仪容。虽仍是文吏装扮，但髮髻会梳理得更加整齐，官袍也会儘量保持洁净挺括。她会留心陛下喜欢喝什么茶，偏好何种薰香，甚至在起草文书时，会不自觉地斟酌词句，希望能让他阅读时更觉顺畅舒心。
    她知道，自己这份心思，或许永远无法宣之於口。陛下待她，虽有赏识重用，却始终保持著君臣之间应有的距离与分寸，言谈举止，並无半分逾矩。他对她的关怀，更多是出於对得力臣属的体恤，比如命人添置炭火、赏赐御寒衣物、叮嘱勿要过於劳累等等。
    然而，就是这样克制而尊重的態度，反而让林婉儿更加深陷。他越是光芒万丈、越是无可挑剔，她心中的那份仰慕与悄然滋生的爱恋，便越是难以抑制。
    就像此刻，她批阅完最后一份文书，小心地吹乾墨跡，整理好案头。目光落在桌角那盏陛下前日赏赐的、造型別致的青瓷笔洗上，指尖轻轻拂过冰凉的瓷面，心中泛起一丝微甜的悵惘。
    “陛下此刻……应仍在与贾相、陈公他们商议军务吧？不知是否又忘了用宵夜……”她低声自语，隨即又自嘲地摇了摇头，將这不合时宜的关切压下。
    她起身，走到窗边，推开半扇窗扉。清冷的夜风带著江南特有的湿润气息涌入，吹散了室內的些许沉闷，也让她发热的头脑清醒了几分。
    仰望夜空，繁星点点，新月如鉤。
    “林婉儿啊林婉儿，”她对自己说，“你能得陛下信重，参赞机要，已是旷世奇遇。当思竭忠尽智，助陛下早定江南，以报知遇之恩。至於其他……不可想，不能想，也不必想。”
    然而，当她的目光再次投向行营中央、那灯火通明、象徵著帝王权柄与智慧核心的主帅大帐方向时，心底那根隱秘的弦，依然被轻轻拨动。