胜利的狂欢与对外的威慑之后，隨之而来的是更为繁杂、也更为考验执政者智慧与耐力的內部整合工作。“吞併消化”四个字，说起来简单，做起来却千头万绪，如同一张骤然铺开的巨大网络，將星火堡的统治核心层紧紧包裹。
    摆在陈星面前的，是一份份初步匯总的清单和报告，数量庞大得令人咋舌，问题更是盘根错节。
    “主公，初步清点，此次战役，我军共接收黑山军原有坞堡、据点十七处，大小村落四十余个，直接控制疆域南北延伸近百里，东西最宽处六十余里。”赵铁柱的嗓音带著熬夜后的沙哑，但匯报起来依旧条理清晰，只是眉宇间锁著一丝化不开的忧虑，“新增人口……实在难以精確，初步估算，在册丁口约两万三千余，若算上被黑山军掳掠为奴、隱匿逃亡、以及尚未统计的山野之民，总数恐在三万以上。加之我军原有近万人口，如今治下总口已超四万！”
    四万人口！在这个地广人稀、战乱频仍的北地边缘，这已是一股不可小覷的力量，足以支撑起一个中等规模的割据势力。但隨之而来的管理压力也是几何级数增长。
    “粮食呢？”陈星更关心这个根本问题。
    “黑山老巢及主要据点囤粮颇丰，加上我军原有存粮及此次缴获，现有存粮约可支撑全军及核心领民半年之用，若加上所有新增人口，则仅够三个月。”赵铁柱苦笑道，“且黑山治下田地荒废严重，水利失修，今年春耕已误，夏粮指望不上多少。秋收之前，粮食压力巨大。”
    陈星点了点头，这在他的预料之中。乱世之中，粮食就是命脉，也是最大的不稳定因素。
    “军械甲冑缴获无数，但多为粗劣之物，堪用者不足三成，需回炉重炼或改造。俘虏降卒总计四千二百余人，已按主公吩咐打散重编，正在整训，但人心不稳，小规模衝突每日皆有数起。”陈卫接著匯报军事方面的情况，“我军自身战损虽经补充，但老兵折损带来的战力下降、新兵磨合需要时间。神臂弩箭消耗大半，需加紧补充。此外，新拓疆域防线漫长，需要分兵驻守，兵力顿显捉襟见肘。”
    慕容明月虽因有孕在身，陈星严令其多休息，但她仍坚持参与核心议事，此时也补充道：“北面白羊部虽遣使通好，但边境牧民越界放牧、小股马匪滋扰之事时有发生，需加强巡哨。东面磐石堡態度曖昧，其使者言辞恭谨，然据暗线回报，其堡內近日兵马调动频繁，似乎在加固防务，对我戒备之心未减。”
    吴学究咳了一声，捋著鬍鬚道：“新附之民，大多为黑山军强征裹挟或为求活命依附，对『星火』二字並无认同，甚至心存疑惧。黑山旧有的一些胥吏、乡老，虽表面顺从，但阳奉阴违、暗中串联者不在少数。推行《星律》、清丈田亩、登记丁口，在不少地方遭遇软抵抗。更棘手的是，黑山军留下的债务、冤案、土地纠纷堆积如山，每日都有新附之民前来申诉或告状，司法压力极大。”
    李鼠的情报则揭示了更深层的隱患：“据安插及投降人员供述，黑山军溃散时，有部分中层头目並未投降或被杀，而是带著亲信和少量財物逃入了黑山深处或周边更偏僻的山区，恐成隱患。另外，周边其他势力，包括更南边郡县的一些人物，似乎也在通过旧有关係，暗中接触我们新领地內的一些头面人物，意图不明。”
    一个个问题接踵而来，如同乱麻。胜利的果实硕大，却也布满了尖刺。会堂內一时沉默，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
    陈星没有立刻说话，他站起身，走到悬掛著新绘製的、囊括了新领地大致范围的地图前，目光缓缓扫过那些新標註的据点和山川河流。四万人口，数百里疆域，听起来风光无限，但此刻在他眼中，却是一个无比沉重、稍有不慎就可能被压垮的担子。
    但他眼神中並无慌乱。乱世求生，逆势崛起，本就是在解决一个又一个看似无解的难题中前行。
    “问题很多，但並非无解。”陈星转过身，目光重新变得锐利而坚定，“关键在於，我们要抓住核心，分清主次，步步为营。”
    他走回主位，开始下达一条条指令，语速不快，却条理分明：
    “第一，粮食为天。赵叔，你牵头，成立『屯田清吏司』。首要任务有三：一，全面清点、接收、保护现有所有粮仓，建立严格收支制度，任何动用需我亲自批准。二，立即组织人手，修復荒废农田与水利，现在补种一些生长期短的豆类、蔬菜，同时全力准备秋播冬麦。三，鼓励新附民户开垦无主荒地，头三年减免赋税，並提供少量种子农具借贷。同时，加大与慕容部及白羊部的贸易，用我们多余的盐铁、布匹，换取牛羊牲畜及皮革，补充肉食和御寒物资。”
    “第二，军力为本。陈卫，整训降卒之事不能鬆懈，但方法可稍作调整。除了军纪与赏罚，可选拔其中表现优异或有特长者，给予小队副职等微职，树立榜样。同时，从原有军民中，再次选拔青壮，与降卒混编，加快融合。驻防问题，採纳堡垒群策略。在关键隘口、交通节点，依託原有黑山据点或新建小型堡寨，派驻少量精锐士卒为核心，辅以当地整训后的民兵驻守，形成预警和迟滯体系，主力保持机动。神臂弩箭及各项军械补充，列为匠作营最高优先级。”
    “第三，人心为要。吴先生，司法之事，千头万绪，可先抓典型。挑选几桩涉及面广、民愤大的黑山旧案，或新发生的抗法事件，由你或指定得力干员，公开审理，依《星律》公正判决，並广为宣传。让新附之民看到，星火堡的法度，是『法不阿贵』，是真正为他们做主的。对於旧有胥吏乡老，愿意配合、確有才干者，可暂留用，但必须接受培训和监督；阳奉阴违、欺上瞒下者，一经查实，严惩不贷！同时，仿照星火堡旧制，在新附各主要村落，设立『公议堂』，允许百姓推选代表，反映疾苦，参与一些本地事务商议，逐步培养归属感。”
    “第四，隱患需除。李鼠，加大对新领地內的监控，尤其注意那些与外界有不明联繫的『头面人物』。对於逃入山中的黑山余孽，不必大规模搜剿，以免疲师。可悬赏缉拿，並严密封锁其可能获得补给的通道，令其自生自灭，或迫使其出来劫掠时予以歼灭。对外部势力的窥探，保持警惕，加强边境巡查，但不必过度反应，以免授人以柄。我们的核心是消化內部，壮大自身。”
    他停顿了一下，看嚮慕容明月，语气放缓：“明月，北面防务你多费心，但切记不可劳神过度。白羊部之事，以稳为主，加强互市，同时展示必要的军力威慑即可。磐石堡那边，继续观察，他们不动，我们也不动。”
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    最后，陈星总结道：“未来三个月，是我们的『消化期』。一切政策，以『稳』字当头，以『实』字为要。不追求表面光鲜，不急於求成。我们要像春雨润物一样，让星火堡的法度、理念、乃至生活方式，慢慢渗透到这片新土地，真正將其化为我们牢不可破的根基。诸位，任重道远，共勉之！”
    一番安排，將千头万绪梳理出了主次和路径。眾人心中原本的沉重和茫然减轻了许多，取而代之的是清晰的任务和方向。
    “谨遵主公之令！”眾人齐声应诺。
    星火堡这台机器，在经歷了一场高强度战爭后，並未停歇，而是迅速转换了模式，以另一种形式，开始了对新征服土地的“消化”进程。这过程註定不会轻鬆，会遇到抵抗、摩擦、甚至反覆，但陈星和他的团队已然做好了准备。