宋清嫣住在了西院，和柳氏一个院子。
    她每日不出门，就连吃饭也是下人把饭菜送进房间。
    下人们都在猜测，柳氏认下了大小姐。
    香儿閒时来了锦绣阁，和红菱閒话，聊起了宋清嫣。
    她们说，近日送进宋清嫣房中的饭菜，是餿的。
    又说，身旁伺候宋清嫣的人並不尽心。
    宋清寧偶尔听见一句，她不同情宋清嫣。
    前世她被宋清嫣关在庵堂，连餿饭也没得吃，那种飢饿才更要命，隔几天，宋清嫣才让人扔一个发了霉的馒头进来，吊著她的命。
    几人聊得正欢，陈妈妈来了。
    陈妈妈是来找宋清寧的，“二姑娘，柳氏拿了些画像去东正院，让夫人给宋明堂选一门亲事。”
    这在宋清寧意料之中。
    “母亲回绝了吗？”宋清寧问。
    “夫人只让柳氏把画留下，没作答覆，夫人並不想给宋明堂选亲。”陈妈妈说。
    过了一会儿，红鳶也来了。
    “二姑娘，柳氏拿著几幅画像去找老侯爷，奴婢听见柳氏说，世子到了成亲的年纪，顏家的婚事退了，该为世子重新定一门亲，世子早些成亲，便可早日生下子嗣。”
    子嗣会打动祖父。
    果然，隨后便听红鳶继续说，“老侯爷同意了，他让管家传话给侯夫人，让侯夫人著手此事。”
    让老侯爷给陆氏施压。
    这是柳氏的手段。
    宋清寧当晚去了东正院。
    她看了柳氏为宋明堂挑选的女子，都是官家女。
    可论家世，却没有一个比得上顏家。
    顏家世代簪缨，顏父是翰林院掌院学士，顏四小姐家中排行第四，前面两位兄长都在朝为官，顏三小姐嫁的是太后母族薛家。
    柳氏挑选的这几位，比顏家差了太多。
    柳氏当真受得住这落差？
    宋清寧很怀疑。
    又过了两日，柳氏又去老侯爷那里走了一遭，紧接著，老侯爷便让管家给陆氏送去了一张帖子。
    是薛家的请帖。
    薛家老夫人寿宴，各府都有邀请。
    那几个被柳氏相中的官家小姐也会去。
    老侯爷让陆氏带著宋明堂去暗中相看，看上了谁，便去提亲。
    薛家老夫人和太后是姑嫂，两人年轻时关係极好。
    太后之所以从遂州行宫回京，也有要回来为薛老夫人贺寿的意思。
    寿宴在半月后。
    这半月间，侯府和宫里都发生了大事。
    听闻元帝在后宫遇刺。
    前世，並没有元帝遇刺一事。
    当晚，宋清寧就去了苍岭阁。
    没等宋清寧问，谢玄瑾便说，“是兰妃，兰妃小產后，受不了打击，得了失心疯，无意伤了人。”
    伤的人，正好就是元帝。
    谢玄瑾说得很平静。
    宋清寧却知，其中必有隱情。
    她没有多问。
    就算此事如她所想，与孟皇后和淮王有关，她也並不惊讶。
    宋清寧问起玉臻公主，“王爷，玉臻公主近日可有什么动向？”
    谢玄瑾诧异看她一眼。
    又想起前几日去外祖家，听见大舅母和七舅母提起宋清寧，言语之间，似要感谢她。
    似乎和叶七少与玉臻公主有关。
    “她近日都在宫里，倒也安分，没做什么出格的事。”谢玄瑾说完，便见她鬆了一口气。
    宋清寧扬起笑脸，“安分就好。”
    兴许是她多虑了。
    宫宴上，玉臻公主看哥哥和叶七少的那两眼，或许只是无意，不代表什么。
    两人又说了些话。
    淮王说，元帝受伤，殿试或要推迟。
    哥哥科举得了榜首，是呼声极高的状元人选。
    但最终结果，要殿试，元帝亲选。
    宋清寧离开苍岭阁，谢玄瑾便召来了负责情报联络的心腹杨峰，“传话去宫里，留意玉臻公主的动向，隨时稟报。”
    “是。”杨峰领命。
    宋清寧回了侯府。
    哥哥在锦绣阁等著她。
    见到她，宋世隱笑容宠溺，“事情成了一半。”
    宋清寧明白他说的是什么事。
    宋明堂在侯府和玉蝉廝混了无数日，终於有些厌烦，出府解闷。
    他去了花楼。
    一番廝混后，花娘趴在他的怀中，摸著他废了的手，和他说起药善堂有一大夫，能治各种伤。
    宋明堂没放在心上。
    离开花楼时，遇到几个以前和他不对付的官家少爷。
    他们嘲笑他为了逃避自证不惜伤手，没想到手真的废了。
    宋明堂借著酒劲，便和几人打了起来。
    他一人打不过对面几人，受了伤，越想越气。
    怨自己手废了，更希望手真的能被治好，想起花娘的话，他去了药善堂，找花娘口中的那位大夫。
    大夫看了他的手，当即面露心虚。
    宋明堂看出不寻常，逼问之下，才得知，他的手之所以如此，或是药善堂的一个毒方所致。
    大夫问了当时他手恶化的各种情况，越发肯定了猜测。
    宋明堂震怒。
    当即逼问，是谁来买了那毒方。
    大夫找了小廝，小廝凭著记忆描述那人的特徵。
    描述得並不细，宋明堂还是猜出了是谁。
    宋明堂愤怒的回了侯府。
    连番经过，花娘，官家少爷，甚至大夫和小廝，都拿了好处，半真半假的为宋明堂送上了真相。
    宋清嫣那边没有动静传来，宋清寧和宋世隱便知，剩下的一半也会十分顺利。
    宋明堂原是要去找宋清嫣质问，他要问她为何要废了他的手。
    可回到府里，他却冷静下来。
    他並非是要放过宋清嫣。
    回到房间，他问玉蝉，“如果有人废了你的手，你会怎么做？”
    玉蝉想也没想的回答：“当然是也废了他的手，以其人之道还其人之身，很公平，世子，为何问这个？”
    宋明堂却没回答她。
    他想起宋清嫣被剑划伤的手背，眸光森冷。
    翌日一早，他就匆匆出了府，直奔药善堂。
    再回府时，宋明堂笑容满面的去看柳氏，顺道给宋清嫣送药。
    “嫣儿手受了伤，我找人寻的伤药，总归是女子，不能留疤。”宋明堂亲自把药递给宋清嫣。
    宋清嫣看著那药，竟不敢去接。
    她莫名心虚。
    宋明堂看在眼里，冷冷皱眉，“嫣儿，怎么了？不领哥哥的情？还是你在害怕什么？”